제506장 신대륙 조약

신국이 성공적으로 창설된 후에는 그 안의 규칙을 완성하는 데 오랜 시간이 필요하다. 만약 다른 새로운 신들이었다면, 하위 신의 지위를 빨리 얻기 위해 신국이 어느 정도 안정을 이루고 차원의 반작용을 견딜 수 있게 되자마자 성급하게 왕좌에 오르려 하고 상위 세계로 진입하려 했을 것이다.
그 이후의 문제들은 나중에 신국의 규칙을 점차 보완하면 되는 일이다.
하지만 도널드와 같이 근간을 탄탄히 하려는 진정한 신들은 그렇게 성급하게 당장의 성과만을 추구하며 뒤에 숨어 있을 수 있는 위험을 간과하지 않는다.
도널드가 신국을 창설하는 데 바쁜 동안, 본토의 신들과 신대륙 양쪽은 계속해서 논쟁을 벌이고 있었다.
토템 대륙의 성지인 태양궁에서는 반신 이상의 모든 토템 신들이 이곳에 모였으며, 가장 위쪽에 앉아 있는 이들은 끝없는 빛 속에 숨어 있는 두 명의 가장 강력한 토템 신들, 즉 토템 대륙의 신들의 왕이자 태양신과 암월신이었다.
평소에 이 두 강력한 신왕들은 각자의 영토에 은둔하여 토템 대륙의 일에는 거의 관여하지 않았다. 하지만 대륙 전체에 영향을 미치고 신들도 해결할 수 없는 사건이 발생할 때면 그들은 신들을 태양궁에 모아 가장 공정한 판결을 내렸다.
난풍신의 몰락은 토템 대륙의 신들에게 경고가 되었다. 그들이 단결하지 않으면 외부 세력에 의해 쉽게 하나씩 무너질 수 있다는 것이었다.
그 과정에서 난풍신과 관련이 있는 소수의 토템 신들은 이대륙의 진정한 신들과 전쟁을 벌여 난풍신을 위해 복수하고 정의를 되찾자는 제안을 했다.
하지만 난풍신의 행적 때문에 토템 신들 사이에서 그다지 인기가 없었으며, 본토의 세력과 신들의 강대함을 목격한 대부분의 토템 신들은 평화로운 공존이 토템 대륙에 더 유리하다고 생각했다.
토템 대륙의 세 번째 단계에 속하는 반신 토템 신인 시리타 역시 이 회의에 참석할 자격이 있었지만, 많은 강자들이 앞에 있어 반신들은 위에 있는 강력한 진정한 신들이 묻지 않는 한 발언권이 거의 없었다.
창하신, 황산신 등 하위 토템 신들이 격렬하게 논쟁하는 동안, 한마디도 하지 않던 암월신이 갑자기 손을 들었다. 순식간에 태양궁 전체가 정적에 휩싸였다.
“백산! 너는 가장 먼저 이대륙의 세력과 접촉한 자다. 네 의견을 말해보아라!”

논쟁에 거의 참여하지 않았던 백산신은 이 말을 듣고 즉시 위에 계신 두 신왕에게 공손히 고개를 숙여 인사한 뒤, 우아하게 자리에 선 채 말했다. “이계에 존재하는 문제들에 대해 저는 위대한 암월 폐하께 여쭤본 적이 있습니다. 그 결과, 두 차원의 융합은 필연적으로 일어날 것이라는 결론이 나왔습니다. 그러므로 어떤 상황에서든 우리는 그 이계의 진신들과 접촉해야 합니다. 우리의 장점은 물질 세계에 존재할 수 있다는 것이며, 반면 그 이계의 진신들은 물질 세계 밖에서만 존재할 수 있습니다. 하지만 우리 역시 영토의 제약을 받습니다. 영토를 벗어나는 것은 우리에게 매우 위험한 행동입니다. 특히 지금과 같이 상황이 혼란스러운 중요한 순간에는 더욱 그렇습니다!”

“이계의 세력들이 모두 적대적인 침략자들인 것은 아닙니다. 제 영토 근처에 있는 시리 전하를 예로 들면, 이계의 왕국들과 진신 세력들도 그곳에서 우리 부족과 화목하게 함께 살고 있지 않습니까? 사실 시리 족장국의 등장은 우리 대륙에 새로운 길을 보여주었습니다. 과거 우리의 낙후된 부족 통치 방식은 이계의 평범한 나라들에 비해 상당히 뒤처져 있었습니다. 비록 신들이 자신들의 부족을 절대적으로 통제할 수 있지만, 저희 백산 부족의 모든 백성들이 수천 년 동안 발전해왔음에도 불구하고, 다른 나라의 500년 발전 성과에 비해 더 강력해진 적은 없습니다. 여기 계신 모든 전하들도 마찬가지일 것입니다!”

말을 마친 백산신은 모든 신들을 둘러보며 특별히 강조하여 말했다. “그러므로 제가 말하고자 하는 것은, 소규모의 충돌은 문제가 되지 않지만, 우리와 이계 세력들 사이에는 대규모 전쟁이 일어나는 것이 가장 좋지 않다는 것입니다. 이는 양측 모두에게 이로울 것이 없으며 오히려 해로울 뿐입니다. 사실 이계와 접촉하는 과정에서 우리도 그들의 선진적인 지식과 기술, 사상을 많이 배울 수 있으며, 우리 자신과 부족을 더욱 완벽하게 발전시킬 수 있습니다. 동시에 저는 이계의 진신들이 통찰력과 능력 면에서 우리보다 훨씬 뛰어나다는 것을 알게 되었습니다. 그들의 신기들만 봐도, 하나하나가 외형이 아름답고 기능이 다양하며 힘도 훨씬 강력합니다. 이 모든 것이 우리의 부족함입니다!”

백산신이 말을 마치자, 자리에 있던 모든 신들은 각자 생각에 잠겼다.

가장 위에 앉아 있던 암월신은 이 말들을 듣고 잠시 생각한 뒤 이름을 부르며 말했다. “시리 전하, 당신은 이계의 진신의 종신이 되었지만 여전히 토템신의 신분을 유지하고 있습니다. 할 말이 있습니까?”

모험과 항해의 신인 시리는 전혀 주저하지 않고 일어나 인사하며 말했다. “위대한 암월 폐하, 토템신으로서 저는 당연히 제 출신을 잊지 않을 것입니다!”

“백산 신하께서 말씀하신 대로, 저는 제 주인이자 위대한 자연의 수호자이며 소환의 신인 도널드 신하께서 계신 곳에서 진정한 신들의 우위와 토템신들의 열위를 목격했으며, 이전에는 전혀 알지 못했던 진정한 신들에 관한 지식도 많이 얻었습니다. 그래서 저는 신명을 바꾸고, 제 영토의 부족제를 연맹제로 바꿔 관리하며 한 족장국을 세웠으며, 다른 대륙과도 무역을 시작했습니다!”
“이제 저는 당당히 말할 수 있습니다. 제 영토는 이 대륙 전체에서 가장 발전하고 부유한 곳이라고요! 제 부하인 여러 신들뿐만 아니라 각 부족의 족장들과 귀족 계층들도 실질적인 이익을 얻었으며, 평민들도 예전보다 훨씬 더 부유해졌습니다. 평민들의 부유함은 다양한 상업의 발전을 이끌어내어 많은 외부 상인들을 유치했고, 그 결과 영토는 더욱 번영하게 되었습니다. 그로 인해 우리 진정한 신들도 더 많은 신앙을 얻게 되었으며, 제 신도들은 더 이상 영토 내에만 국한되지 않고, 바다 건너 먼 곳에도 제 신전이 세워지고 많은 신도들이 생겨났습니다. 이 모든 것은 위대한 자연의 수호자의 인도 하에 이루어진 것이며, 이러한 성과를 얻게 되어 저 자신도 매우 놀랍습니다!”
시리의 성공에 대해 현장에 있던 반신 토템신들 중 상당수는 부러움과 질투를 느꼈습니다. 그들은 시리가 신명을 바꾸기 전에는 가장 하급인 황금 토템신인 철부석신에 불과했다는 것을 알고 있었습니다. 그런데 이런 기회를 얻은 후 단 몇 년 만에 그들과 동등한 지위까지 성장한 것은 토템 대륙에서 전례가 없는 일이었습니다!
“여러분은 백산과 시리 두 신하의 말씀에 대해 어떻게 생각하십니까?”
암월신의 질문에 현장에 있던 토템신들 중 80퍼센트 이상이 고개를 끄덕이며 동의했습니다.
“파스 폐하?”
암월신은 다시 고개를 돌려 옆에 앉아 있는 태양신에게 물었습니다.
태양신 파스는 토템 대륙에서 주대륙의 진정한 신들과 비슷한 칭호를 가진 몇 안 되는 존재였습니다. 현장에 있던 강력한 하위 토템신들조차도 이 강력한 존재의 실제 모습을 본 적이 없으며, 오직 빛만을 볼 수 있었습니다.
토템 대륙에서 가장 오래된 진정한 신 중 한 명인 암월신만이 아마도 마찬가지로 오래된 태양신의 출신을 알고 있을 것입니다.
암월신의 질문에 끝없는 빛 속에 숨어 있던 태양신 파스는 살짝 고개를 끄덕였습니다. 이는 그 결과를 받아들인다는 뜻이었습니다.

이를 본 암월신이 입을 열어 선언했다. “모두의 의견이 거의 일치하는 것 같으니, 동이대륙과 서이대륙의 세력들과 접촉하는 방식은 백산과 서리 두 폐하께서 제안하신 형태를 참고하도록 하자. 하지만 앞으로 변동이 생길 수 있으니, 상대방의 진신과 계약을 맺는 것이 가장 안전하다! 이 일은 백산과 창하 두 분이 대표로 나서서 처리하도록 하자!”
주위를 둘러본 암월신은 아무도 반대 의견을 내지 않자 살짝 고개를 끄덕였고, 그의 환상적인 빛은 순식간에 왕좌 위에서 사라졌다. 처음부터 끝까지 한 마디도 하지 않았던 태양신 파스도 함께 사라졌다.
두 신왕께서 떠나자 남은 토템 신들의 분위기는 비로소 편안해졌고, 그들은 이 계약을 어떻게 체결할지 서로 논의하기 시작했다.
곧 대략적인 계약 내용이 확정되었지만, 최종적인 구체적인 조항들은 상대방과 협상을 거쳐야만 최종적으로 합의될 수 있었다.
이러한 결정은 위에 있는 아홉 명의 강력한 하위 토템 신들이 내려야 했으며, 반신 토템 신들은 위층의 참고를 위해 몇 가지 의견만 제시할 수 있을 뿐이었다.
백산신과 창하신 두 토템 신이 주대륙의 여러 신력 세력들과 연락을 취하는 동안, 모험과 항해의 신인 서리는 이미 전송문을 통해 주대륙 북부의 다란에 도착해 있었다.
그는 백산신의 의견과 자신이 알고 있는 정보를 가지고 신주 도널드에게 보고하러 온 것이었다.
“그러니까 토템 신들이 상황을 완화시키려는 건가?”
서리의 보고를 듣고 도널드는 이해한 듯 물었다.
정치를 좋아하지는 않았지만, 양측 세력의 결정은 대체로 정확하게 예측할 수 있었다. 이는 대세였으며, 어느 한쪽도 타협하려 하지 않는다면 두 대륙과 두 종류의 진신들 사이에 장기간에 걸친 지속적인 전쟁이 발생할 것이고, 이는 양측의 이익에 큰 영향을 미칠 것이었다.
이는 주대륙의 신들과 토템대륙의 신들 모두가 원치 않는 상황이었기에, 양측이 서로 타협하는 것이 불가피한 결과였다!
범인 상회들 사이에서 어떤 계획을 실행하려면 여러 번 논의해야만 확정될 수 있듯이, 두 대륙의 신들이 계약을 맺는 같은 중대한 일도 당연히 오랜 시간이 걸렸다.
도널드가 서리로부터 소식을 듣고 백산신과 여러 차례 만나 논의한 반년이 넘는 시간이 지난 후에야, 이 주세계의 구조를 바꾸는 계약이 마침내 공식적으로 체결되었다.
난풍신계를 격파하고 체면을 되찾은 주대륙의 신들은 토템 신들이 내민 화해의 손길을 기꺼이 받아들였다!

양측은 토템 대륙 남부의 이 완충 지역에서 상호 불침략 및 공동 개발 협약을 체결했으며, 동시에 반신 이상의 모든 토템 신들도 원래 각국 세력과 신들의 교회가 주세계에서 체결한 신들의 협약 범위에 포함시켰다.
이는 주세계의 발전 역사를 알고 있는 백산신이 제안한 중요한 조항으로, 오직 질서의 제약을 통해만 진신과 범인 세력이 공존할 수 있다. 만약 토템 신들이 신들의 협약에 포함되지 않는다면, 훗날 주대륙의 신들의 교회 밖의 세력들에 의해 침략 대상으로 간주될 가능성이 매우 높다!