제474장 첫 승리

주로 적의 돌격을 방어하거나 교란 전술을 수행하는 전쟁 인형, 돌 인형, 석상귀와는 달리, 파괴자의 등장이야말로 맹수 토템 전사들의 생명을 진정으로 위협하는 요소였다. 이전 세계의 대형 무장 헬리콥터에 비견될 만한 공중 유닛 앞에서, 단독으로 은색 강자들과 맞설 수 있었던 이 강력한 오르크 전사들조차 집단 돌격을 감행해도 황금색 강자들조차 잠시 피해야 했다. 그들은 완전히 패닉에 빠져 머리를 감싸고 도망칠 뿐, 수동적으로 공격을 당하며 반격조차 할 수 없었다.
맹수 토템 전사들이 다시 억제당해 곧 버티지 못할 것 같자, 오르크 측의 두 강자는 급히 구출에 나서려 했다. 오르크의 최강 정예들은 그 수가 극히 적어 더 이상의 손실을 감당할 수 없었다!
하지만 두 오르크 강자의 상대인 켈사스와 칼레어는 당연히 그들이 개입하는 것을 허락하지 않았다. “생각조차 하지 마!”
칼레어는 정강철 장검을 들고 뛰어난 검술을 다시 한번 발휘하여, 오르크 족의 검성을 곤경에 빠뜨렸다. 그는 부하들을 도울 수 없을 뿐만 아니라, 잠시나마 상황을 버티기 위해 미리 자신의 영역을 해방해야만 했다.
이미 칼레어가 사용한 장검은 세 번째였다. 앞의 두 자루는 모두 파괴되었으며, 각각 상대에게 약간의 곤란을 안겨주었다.
오랫동안 명성을 얻은 인간의 전설적인 검성들과 비교하면, 이 오르크 족의 검성의 영역 범위는 훨씬 넓었지만 그 안의 규칙은 떨어졌으며, 적에 대한 제한 효과도 거의 없어 대부분 자신의 방어와 공격에만 집중되어 있었다. 이는 지혜로 유명하지 않은 오르크 족의 전설적인 강자들이 보통 가지는 약점이었다. 개인 능력은 일반 인간들보다 훨씬 뛰어날 수 있지만, 영역 활용과 법칙의 심오함을 이해하는 데 있어서는 인간이나 엘프의 강자들만큼 영리하고 섬세하지 못했다.
“이런 영역을 내세워서 까불다니, 진정한 영역이 무엇인지 보여주마!”
말이 끝나자마자, 선명한 붉은색의 영역이 오르크 족의 검성의 영역 안에서 펼쳐졌고 곧 전체 영역을 뒤덮었다.
오르크 족의 검성의 영역은 단순한 힘의 영역에 불과했으며, 약간의 민첩성과 방어력 증가 효과만 있었다. 반면 칼레어의 피의 전쟁 영역은 자신의 힘을 극한까지 증폭시키면서 동시에 상대의 실력을 크게 억제할 수 있었다. 신성한 힘의 증폭으로 인해 그 영역의 규칙력은 거의 반신의 영역에 가까운 수준에 이르렀다.
결국 토템 대륙을 여행하며 여러 신격의 파편을 얻은 덕분에 칼레어의 신성한 힘은 크게 증가했다. 그의 경지도 곧 반신 불멸의 문턱에 도달할 정도였다! 그러니 이런 힘을 가질 수 있는 것도 놀라운 일이 아니었다.

황금 오크 사제들 쪽을 다시 보면, 켈사스는 자신의 명성을 낳은 강력한 스킬인 불의 불사조를 소환하여 적의 오크 사제들을 전장 한쪽으로 몰아넣어 그들이 수퇘지 토템 전사들을 지원하는 것을 막았다.
그 오크 사제들의 실력도 상당히 탄탄하여, 비록 실제 전투력에서는 켈사스에 미치지 못하지만, 수많은 샤먼 마법 아이템과 신이 내린 신성한 마법 덕분에 계속 저항할 수 있었으며, 그 수준은 전설적인 오크 검성보다 훨씬 뛰어났다.
원래 샤먼이었던 이 사제들이 정식 성직자로 전직하더라도 샤먼 관련 아이템과 마법들은 여전히 사용할 수 있었다.
그 이유는 초기 오크 샤먼 사제들이 성직자와 일반 마법사 사이의 직업이었기 때문이며, 그들의 능력은 주변 세계의 숲과 땅에 존재하는 자연의 영혼들에서 비롯되었다. 이후 그것은 조상의 영혼으로 발전했으며, 이러한 토템 신과 같은 조상 영혼들을 제사 지내면서 샤먼들은 마법을 사용할 수 있는 능력을 얻게 되었고, 그 결과 조상 영혼 토템이 탄생했으며, 이것이 바로 우그시가 신이 된 후 오크들을 통합하고 만든 오크 신 토템이다.
이번에는 소머리 부족 출신의 황금 대사제도 자신들 부족의 오크 신 토템을 가져왔지만, 안전을 위해 인간 측의 공격으로 훼손되는 것을 막기 위해 전장에는 가져오지 않았다.
게다가 소머리 부족의 수퇘지 토템 전사들과 황금 등급 이상의 전사들 외에는, 오크들의 체력으로도 수백 근에 달하는 무거운 토템 기둥을 들고 전장에 나갈 수 없었다. 보통은 오크 전차로 끌고 가며 강한 전사들이 지키도록 했다.
이때 그 오크 신 토템은 전장 밖에서 전투를 지켜보는 오크 고위층들 사이에 세워져 있었으며, 독재자 우그시가 다시 신의 자리에 오른 이후로 오크 신 토템의 영향 범위도 크게 확대되어, 수백 걸음 떨어진 전장에서도 오크 사제들이 토템의 힘을 빌려 자신의 능력을 강화할 수 있었다.
이 힘 덕분에 오크 사제들의 능력은 두 배로 증가하여 황금급 강자의 수준에 이르렀으며, 잠시 동안은 불의 불사조의 도움을 받는 켈사스와도 맞설 수 있었다.
반면 샤먼 사제가 아닌 오크 검성들은 그렇게 좋은 조건을 갖추고 있지 않았다. 그들은 어둠의 땅에서 수백 년간 지내며 수많은 전투를 치르면서 칼레어의 검술과 무술을 일반 전설적 검성들보다 훨씬 뛰어난 수준으로 연마해냈다. 전투 방식은 그들의 몸의 본능에 깊이 스며들어 있어, 한 수 한 수가 자유분방해 보이면서도 예상치 못한 방식으로 상대를 괴롭혔다.

칼라일과 맞붙는 자는 누구나 악몽을 겪는 듯한 느낌을 받았다. 마치 자신이 작은 흙더미에 불과하여 높은 산 앞에서는 도저히 돌파할 수 없는 것 같았다. 짧은 몇 분간의 전투 동안 수인족 검성은 이미 몇 번이나 위험한 위기를 겪었으며, 조금만 방심해도 즉시 피를 흘리고 말았다. 칼라일이 다섯 번째로 손에 든 강철검을 파괴해 투척 무기로 공격한 후, 이번에는 경험이 쌓인 수인족 검성의 완벽하다고 생각했던 검기 방어막도 예상치 못하게 실패했다. 원래 그의 상대가 들고 있어야 할 강철검은 언제부터인가 피빛을 띤 장검으로 바뀌어 있었으며, 그 위에서 반짝이는 신성한 빛으로 보아 이것이 준신기라는 것을 알 수 있었다. 수인족 검성의 검기 방어막은 방어력이 강했고, 문판처럼 두꺼운 그의 대검도 여러 광물을 정제하여 만든 튼튼한 금속이었지만, 준신기의 관통 공격을 막아내지는 못했다! 대검을 관통당해 가슴에 정확히 맞은 수인족 검성은 믿을 수 없다는 표정과 불만, 실망감에 얼굴이 굳어졌지만 숨을 쉴 수 없어 한 마디도 말하지 못한 채 칼라일의 손에 있는 혈마검에 의해 힘과 생명력, 심지어 영혼까지 빨려나갔다. 처음 도널드가 이 준신기를 설계할 때는 칼라일의 전투 방식과 영역 속성을 고려하여 만들었으며, 혈마검이라는 이름도 이 준신기의 능력에 잘 어울렸다. 주인의 피를 희생시켜야만 사용할 수 있는 혈마참 외에는 이 준신기에 어울리는 강력한 공격 기술이 없지만, 생명체의 피와 생명력, 심지어 영혼의 힘까지 흡수하여 자신을 강화할 수 있다는 점에서 성장형 준신기로서 그 가치는 일반적인 세 개의 준신기에 필적할 정도였다! 전설적인 강자의 정기와 기운을 흡수한 혈마검은 마치 충분히 먹고 마신 듯 눈부신 붉은 빛을 발하며 그 힘이 더욱 강해졌다. 이런 강자를 몇 명 더 흡수한다면 진정한 신기로 진화할 가능성도 있을 것이다!