제451장 셀트 및 시리 연합왕국

이렇게 해서 칸텔트 왕가의 정벌 함대는 현지 세력이 제공한 정보를 바탕으로 철당삼도를 중심으로 주변 지역들을 공략했으며, 압도적인 힘으로 수십 개의 토템 부족들을 정복하여 작은 왕국을 세울 만큼 충분한 영토를 확보했다!
목적이 명확하고 신속하며 은밀하게 행동하는 셀트와 달리, 본토의 다른 침략 세력들의 행동 방식은 훨씬 노골적이고 과격했다.
이 새로운 대륙에 신들에 버금가는 신적인 세력이 존재한다는 것은 알고 있었지만, 그중 가장 강력한 존재도 중위신에 불과했으며, 자신의 영토를 벗어나면 힘이 크게 약해졌다. 이번에는 여러 세력 중 상위신의 지원을 받는 곳도 적지 않았기 때문에, 본토의 세력들은 토템 대륙의 소위 신들을 전혀 신경 쓰지 않았다!
실제로 처음에는 그들의 침략군이 무적이었으며, 여러 황금 및 전설적인 토템신들의 영토를 정복했다.
하지만 모두가 승리를 자축하고 방심하는 사이, 포로가 되거나 살해된 토템신들의 후원자들이 연합하여 그들을 공격해왔다.
이 토템신들은 자신들이 섬기는 신들의 가르침을 통해 적의 힘이 매우 강하다는 것을 깨닫고, 직접적으로 돌격하는 대신 몇몇 반신들과 수십 명의 전설적인 토템신들이 함께 기습 공격을 감행했다.
본토의 연합군은 강력했지만 각자 독자적으로 행동했으며, 조직도 매우 느슨했다. 결국 그들은 서로 경쟁자였기에 누구나 가장 먼저 땅을 차지하려 했다.
이로 인해 복수심에 불타는 토템신들은 큰 이점을 얻어 두 강력 세력의 군대를 연이어 기습하여 본토 연합군에 상당한 손실을 입혔다.
토템신들이 가장 거만하고 무모하게 행동하는 새벽의 나라 군대를 목표로 삼았을 때야 비로소 강력한 저항에 부딪혀 철수할 수밖에 없었으며, 잠시 숨어 지내야 했다.
셀트에서 여러 차례 패배한 탓에, 영광의 삼신교회는 자신들의 힘을 증명하기 위해 이번에는 상상을 초월할 정도로 강력한 군대를 파견했다.
단지 초기에만 해도 반신 신사 한 명과 진정한 신기 하나, 그리고 수백 명에 달하는 고위 성직자들이 있었으며, 그들은 모두 청동급 이상의 강자들이었다. 또한 수천 명으로 구성된 왕국의 정예 부대인 영광의 징벌군단도 있었다.
그것은 일반 기사 세 명에 해당하는 힘을 가진 강력한 군대로, 본토에서 가장 유명하고 최고 수준의 세속 군대 중 하나였다!
게다가 새벽의 나라가 새 대륙에서 입지를 다진 후에는 더 많은 병력을 파견하여 새 대륙으로 향할 것으로 예상된다. 이는 그들이 토템 대륙이라는 광활한 땅에 대해 상당한 야망을 가지고 있음을 보여준다.

몇몇 힘이 약해진 반신 토템신들이 이끄는 기습 공격 때, 진정한 신무기를 소유한 심판자 베히스탄의 전쟁 사자는 그 신무기의 강력한 힘을 발휘하여 적의 기습을 막아내는 것은 물론, 그들 중 한 명의 반신을 단번에 섬멸시켜 모든 토템신들을 당황하게 만들었다.
비록 그 일격으로 그 반신이 완전히 죽지는 않았지만, 며칠만 지나면 신앙의 힘과 법칙의 의지 덕분에 자신의 토템 제단에서 다시 부활할 수 있었겠지만, 이렇게 완전히 섬멸당하면 그의 힘은 분명히 한 단계 이상 하락할 것이다.
전쟁의 신의 사자가 보여준 엄청난 전투력은 경험이 주대륙의 강자들에 비해 턱없이 부족한 이 토템신들을 완전히 겁먹게 만들었다. 토템신들끼리는 서로 침략하기도 하지만, 토템대륙은 광활한 영토와 풍부한 자원을 가지고 있어 한곳에 정착하고 싶다면 매우 쉽다. 주대륙의 경우 자원이 거의 고갈된 상태에서 각 세력들 간의 경쟁이 치열한 것과는 비교할 수 없다.
그래서 대부분의 토템신들은 마치 사치스럽게 돈을 낭비하는 부잣집 2세와 같아서, 스스로는 많은 자원을 가지고 있을 수 있지만, 돈을 벌어 가족을 부양하는 능력 면에서는 하위 계층에서부터 고생하며 올라온 엘리트 계층에 비할 바가 되지 않는다!
센델의 정벌군은 야만적인 신대륙 원주민들에 대해 이단 멸종 정책을 시행하여, 사악한 신을 믿지 않고 위대한 새벽의 주인을 믿게 되는 자들은 모두 칼에 쓰러져 흰 망토를 입은 ‘광명의 징벌군’이 발을 디딘 모든 땅을 피로 물들였다.
이러한 멸종식 침략은 결국 토템신들의 주의를 끌었고, 원래 느슨하게 연합되어 있던 토템신들은 한쪽이 침략당했을 때 다른 쪽들의 지원을 받을 수 있도록 크고 작은 연맹을 결성하기 시작했다. 또한 주요 토템신 계열들도 긴급히 전쟁 준비에 돌입했으며, 이미 준비가 되어 있던 백산신의 영토와 대륙 북동부 지역을 제외하고는 대부분의 지역이 심각한 침략을 받고 있었다. 특히 대륙 남부에 많은 영토를 가진 회색 숲의 신과 혼란의 바람의 신 계열이 그랬다.
하위 토템신들의 개입으로 인해 주대륙 연합군의 전력은 강력했지만 상대방의 영토에서는 전황을 더 이상 확장할 수 없었다. 특히 중소 귀족 세력들이 예상보다 많은 땅을 얻자 점차 소극적으로 전투에 임하게 되었다.
이로 인해 각 세력들은 센델의 행동에 매우 불만을 품게 되었다.
주대륙의 여러 세력들은 더 이상 여기서 무분별하게 인력을 잃고 싶지 않았으며, 이미 차지한 땅마저도 위태로워졌다. 선제공격의 기회를 잃으면 다시 그런 기회를 얻기는 매우 어려울 것이다!

그래서 이 전쟁은 시작된 지 두 달도 채 지나지 않아 도널드가 미리 예상했던 대로 곧 교착 상태에 빠졌다. 신대륙 남부에서 센델족이 켈트족을 잔혹하게 억압하는 상황과 비교하면, 서해안에 위치한 이곳의 상황은 훨씬 조화로웠다. 철단신의 이름 아래, 한텔트족의 군대는 일곱 명의 전설적인 토템신들의 영토를 연이어 정복했으며, 그 아래에 있는 황금 토템신 부족들도 20개가 넘었다. 이들은 모두 철단신이 일부러 골라낸 배경이 없는 토템신들로, 그들의 영토와 신위는 켈트족과 철단신 부족의 연합군에 의해 쉽게 병합되었다. 그중 10여 명의 토템신들은 협력을 거부하거나 본래 실력이 약해 연합군에 의해 멸망했으며, 나머지는 그들의 조건을 받아들여 철단신의 종신이 되었다. 이로써 철단 부족의 이 토템신 계열은 금사신과 설계신이라는 두 명의 종신 외에 다섯 명의 전설적인 종신과 13명의 황금 금속신을 추가로 얻게 되었다. 광대한 영토를 얻은 철단신은 마침내 그 신격의 파편을 융합하여 성화를 일으켜 강력한 반신 토템신이 되었다. 토템신의 특성상 신을 믿는 진정한 신들의 길과는 다르지만, 자신의 영토 내에서는 하위 신과 같은 강력한 힘을 발휘할 수 있었다. 반신이 된 철단신은 도널드가 다시 한번 의지를 내비친 제안에 따라 모험과 항해의 신인 시리로 공식적으로 이름이 바뀌었는데, 그것은 그가 아직 인간이었을 때의 이름이었다. 그리고 철단 삼도와 금사만 등 토템 대륙의 서해안 지역에 시리 족장국이라는 광대한 왕국을 세웠으며, 이 왕국은 세워지자마자 주대륙에 있는 켈트 왕국과 통합되어 공식적인 이름은 켈트 및 시리 연합왕국이 되었다. 이는 도널드가 전생의 서방 영연방 방식을 참고한 것으로, 단지 진정한 신들이 존재하는 이 세계에서는 세속적인 통제가 더욱 견고해질 뿐이었다. 이 왕국은 연방제를 채택하여 두 지역은 독립된 주권을 유지했으며, 주대륙의 기존 상황은 그대로 유지되고 토템 대륙 지역은 왕국 내 각 부족의 족장들이 세속적인 지도층이 되어 영적으로는 왕국의 여러 신들의 통치를 받았다. 소위 왕국의 여러 신들이란 북방의 왕과 자연의 수호자를 필두로, 모험과 항해의 신인 시리와 그의 부하들인 연합왕국 내 각 부족의 20명의 진정한 신들이 보조하여 구성된 23명의 진정한 신들 연맹을 말한다.

이번 작전에서 셀트 측도 상당한 이익을 얻었다. 왕실과 안셀 가문이 각각 금사만과 설곡 부족 근처에서 백작령에 버금가는 비옥한 퇴적 평원과 분지를 독점한 것 외에도, 셀트 출신의 대소 귀족 자제들과 모험가들도 각자 보상을 받았으며, 그중 수십 명은 연합왕국 곳곳에 영지와 작위를 하사받아 자신들의 문장을 세우고 셀트 및 시리 연합왕국의 지방 귀족이 되었다.

시리 족장국의 지리적 위치는 매우 우수했다. 남쪽의 혼란스러운 지역에서 멀리 떨어져 있으면서도 광활한 북부 설산 지대, 즉 토템 대륙에서 가장 강력한 하위 토템신인 백산신의 영토와 가까웠다.

하위 토템신들 중 가장 넓은 영토를 가진 백산신은 성격이 온화하고 고고했으며, 일처리도 항상 공정했다. 게다가 도널드와 이 신과의 관계도 매우 좋았다. 이는 마치 시리 족장국이 북부 설산 전체를 배경으로 삼고 있는 것과 같아, 다른 하위 토템신들조차 북부 설산에서 백산신과 경쟁할 수 없었다. 이러한 강력한 지원 덕분에 시리 족장국의 통치자들은 상당히 안심할 수 있었다.

주대륙 연합군 측에서는 셀트가 이미 해당 지역이 자신들의 영토가 되었다고 공지한 상태였다. 토템 대륙은 너무나도 광대하여 정복할 곳이 많았기에, 두 명의 진신을 가지고 있으며 점점 더 강해지고 있는 셀트 왕국을 화나게 할 필요가 없었다.

게다가 극단적인 세력들을 제외하고는 대륙 연합군의 고위 인사들도 셀트가 별다른 희생 없이 자국에 못지않은 광대한 영토를 차지한 것에 큰 관심을 보였다.

이에 대해 도널드 일행도 숨길 것이 없었다. 결국 강력한 토착 세력인 철당신의 지원도, 토템 대륙에서 상위 10위 안에 드는 강력한 존재인 백산신의 뒷받침도 없다면 다른 세력들이 아무리 모방해도 셀트와 같은 성과를 거둘 수 없기 때문이다.

그래서 그들은 기꺼이 자신들의 방법을 공유했다.

셀트가 토템 대륙의 토착 세력들과 연합하여 비교적 평화적인 방식으로 침공했다는 것을 알게 된 후, 중립 및 선한 진영의 많은 세력들이 이를 모방하기 시작했다. 한동안 주대륙의 토템 대륙 내 세력들은 거의 곳곳에 퍼져나갔다.

강력한 상위신과 중위신의 지원을 받는 세력들은 실제로 자유 토템신들이 투항하기에 좋은 목표였다. 설령 상대가 다른 대륙에서 온 자들이라 할지라도 말이다.

시리 족장국이 정식으로 설립된 후, 달라란 군대가 함께 가져온 마법 전송문은 이미 왕도가 위치한 금사성에 설치되었다.

본토와 토템 대륙이 서로 오갈 수 있게 된 후, 북지의 왕 찰리는 몇 명의 부하들을 데리고 셀트 왕도로 돌아갔습니다. 그리고 도착한 이는 다라니온의 주인이자 자연의 수호자인 진신 도널드였으며, 그는 시리 족장국에 머물며 지휘를 맡았습니다. 결국 찰리는 새 왕국의 건설을 이끄는 데 있어 도널드가 자신보다 훨씬 뛰어나다고 생각했습니다. 그래서 그는 북지로 돌아가 이곳을 토템 대륙에 더 익숙한 진신 도널드에게 맡기기로 했습니다.