제445장 심해의 뱀 괴물

도널드의 자연 수호 신직은 사실 자연의 분노하는 의지가 형성할 천벌 신직과도 큰 연관이 있다. 자연 수호는 어느 정도 천벌의 기능을 포함하고 있지만 표현 형태는 다르다. 하지만 둘 다 자연 의지의 규칙에 따라 생겨난 법칙적 권능이기 때문에 서로 가까워지면 훨씬 더 강력한 힘을 발휘할 수 있다.
신직을 성공적으로 구현하고 자연의 분노를 다루는 경험도 있었기에, 도널드는 곧바로 그 신직 영역의 일부 힘을 분리해 준비해 둔 신물의 배아에 주입했다.
천벌 신직을 선택한 이유는 그가 가진 네 가지 주요 신직 중에서 공격에 가장 적합하기 때문이다. “소환사는 직업 신직으로, 공간과 같은 강력한 법칙과 관련이 있지만 주로 소환과 이계 전송 분야에 치중되어 있어 정면 대결에는 적합하지 않다. 게다가 나는 이미 진리의 책과 무정의 문을 가지고 있으니, 소환과 전송에 관한 신물을 더 추가하는 것은 불필요하다!”
“악마 사냥꾼 신직은 공격성이 매우 강하지만 주로 악마와 같은 심연의 혼란스럽고 사악한 생물들에게 적용되므로, 이번에 상대하는 해양의 군주에게는 적합성이 많이 떨어진다.”
“자연 수호는 내 주요 신직들 중에서 가장 강력하지만, 이름 그대로 방어와 유해한 자연 요소들의 정화에 더 중점을 두므로 즉각적인 대응에는 적합하지 않아 이번 작전에는 별로 도움이 되지 않는다!”
법칙적 권능과 준비된 신물의 배아가 있으니 신물을 만드는 것이 훨씬 쉬워졌다. 리비스탄 영역이 위치한 심해에 도착한 직후, 도널드가 평생에 걸쳐 제작한 첫 번째 신물이 탄생했다.
이 신물의 형태는 여전히 장창 모양이며, 나무로 된 몸체에는 폭풍, 천둥, 불, 홍수 등의 문양이 가득하고 주변에는 연한 가지와 푸른 잎들이 더해져 전체적으로 청동색을 띤다. 주요 재료는 생명의 나무의 가지이며, 이전에 전갈꼬리꽃 성의 제일 가문 보물창고에서 발견된 에너지를 방출하는 신비한 결정체도 진리의 책이 그 에너지를 흡수한 후 남은 결정체로 신물 제작에 훌륭한 재료가 된다. 그 외에도 용골, 정금, 은, 마력 수정 등의 보조 재료들도 추가되어 신물의 견고함을 높이고 다양한 에너지와 원소에 대한 안정성을 유지한다.
이 신물의 재료 비율은 진리의 책이라는 고등 신물을 통해 상세히 분석된 최적의 비율로, 해당 신직의 권능을 완벽하게 발휘할 수 있게 해준다.

새로운 신기는 여전히 도널드에 의해 ‘자연의 분노’라는 이름이 붙여졌으며, 이 신기인 장창에 맞은 모든 존재는 자연의 힘이 가하는 가장 강력한 반격에 직면하게 된다. 특히 주세계에서 용납되지 않는 존재들이 그렇다.
“앞쪽이 바로 리비스탄의 영역입니다. 이 뱀 괴물은 그 우두머리인 옥테푸스와 마찬가지로 수백 년씩 잠들어 있으며, 사냥을 제외하고는 거의 다른 곳에 나타나지 않아 우리가 선택하기에 가장 적합한 목표입니다! 도널드 전하, 이제 작전을 분담해야 하지 않을까요?”
바세도는 흥분한 목소리로 말했다. 그는 최근에 신으로 봉해진 지 10년밖에 되지 않아 실력이 그리 강하지 않으며, 심해의 여러 반신들과 전설적인 힘을 가진 해양 군주들의 제압을 받고 있다. 주세계의 여러 대양 중에서는 대륙 남동쪽의 폭풍해 연안 지역만을 차지하고 있을 뿐, 신들의 진영 싸움에 투입할 힘도 거의 없다. 이 점이 새벽의 주인을 특히 실망시켰다.
이제 도널드와 협력하여 해양 군주 중 한 명을 제거할 기회가 생겼으며, 게다가 그가 가장 골치 아파하는 심해 뱀 괴물 리비스탄이라니, 당연히 바세도는 엄청난 흥분을 느꼈다.
도널드는 그 말을 듣고 웃으며 말했다. “특별히 계획할 필요 없어. 이런 존재들을 상대할 때는 단순히 압도적인 힘으로 밀어붙이기만 하면 돼. 이런 상황에서 기습도 별로 효과가 없지 않나?”
신기를 손에 넣은 도널드의 실력은 급격히 상승했으며, 말할 때도 자신감이 넘쳤다. 더 이상 평범한 인간 때처럼 강력한 적을 만났을 때 승리하거나 목숨을 지키기 위해 다른 방법을 찾아야 하지 않았다!
그래서 바세도는 더 이상 말하지 않고 앞장서서 바다로 뛰어들었고, 도널드도 바로 뒤를 따랐다.
두 명의 진신이 한 해양 군주의 영역에 들어서는 것은 마치 다른 진신들의 신국에 들어서는 것과 같았다. 마치 밤하늘의 두 개의 뜨거운 모닥불처럼, 주인에게 발각되지 않으려면 불가능했다.
“우웅…”
심해에서 긴 울음소리가 들리자 리비스탄의 거대한 몸체가 수만 평방 마일에 달하는 바닷물을 빠르게 저어대며 바닷바닥에 소용돌이를 만들었다. 분명히 이 해양 군주는 잠에서 깨어난 것에 매우 화가 난 것이었다.
수중이든 공중이든 환경이 두 명의 진신에게는 전혀 불리하지 않았지만, 도널드 일행도 리비스탄의 거대한 몸집에 압도되었다.
방금 깨어난 이 심해 뱀 괴물은 분노에 찬 거대한 뱀 몸체를 뻗고 있었으며, 머리부터 목까지의 길이만 수천 피트에 달해 마천루만큼이나 굵었다.
그렇다면 전체 몸체는 과연 얼마나 거대할까?

바세도도 다른 해양 군주들의 기억 속 묘사를 통해 리비스탄에 대해 약간 알 뿐, 실제로는 그 깊은 바다의 뱀 괴물을 직접 본 적이 없다. 분명히 이 강력한 해양 군주는 그가 알고 있는 것보다 적어도 몇 배는 더 거대할 것이다.
이에 비하면 전생의 고래나 상어 같은 것들, 그리고 이 세계의 거룡들의 체격은 턱없이 작아 보인다. 게다가 리비스탄의 크기는 심해의 거물 괴물들 중에서도 가장 큰 편이 아니라고 한다. 그런데도 그 정도 크기인데, ‘거인’이라 불리는 심해 괴물 옥테푸스는 과연 어떤 모습일까?
도널드는 이제 상상조차 할 수 없었다.
하지만 두 사람 모두 강력한 신이었기에 잠시 놀란 뒤 곧바로 반응했다. 바세도는 즉시 평범한 인간의 형태를 벗어던지고 진정한 신의 본체를 드러냈다. 30피트나 되는 거인이 무한한 물줄기와 빛을 동반한 주먹으로 심해 뱀 괴물의 목을 향해 내리쳤다.
그러나 30피트 높이의 거인도 눈앞의 거대한 뱀 괴물에 비하면 마치 성인과 쥐의 차이처럼 턱없이 작아 보였다.
하지만 진정한 신급의 존재는 체격의 크기로 힘의 강도를 판단할 수 없다. 진정한 신의 본체가 가하는 강력한 공격 앞에서, 원래 지능이 그리 높지 않았던 심해 뱀 괴물도 방금 잠에서 깨어나 정신이 몽롱한 상태에서도 본능적으로 위협을 느꼈다. 그래서 원래 화난 표정이었던 머리는 순식간에 방향을 바꿔 공격해오는 신을 향해 작은 마을 하나를 삼켜버릴 수 있을 만큼 무시무시한 거대한 입을 벌렸다.
“조심해!”
바세도가 이런 한 입에 죽지는 않을 것이라는 걸 알고 있었지만, 도널드는 그래도 참지 못하고 한마디 경고했다. 동시에 그도 손에 든 에메랄드빛 빛을 내는 청동색 장창을 들어 앞바다에 있는 너무나도 뚜렷한 목표를 향해 창끝을 겨누었다!