제357장 봉인 해제

심연이 과연 얼마나 큰지는 신들을 포함한 지혜로운 생명체들조차 알 수 없다. 다만 여기가 주물질계보다 훨씬 광대하다는 것만 알 뿐이다. 누구도 심연의 전체 구조와 면적을 파악할 수 없으며, 가장 강력한 심연의 군주조차도 마찬가지다.
주물질계와 가장 가까운 곳은 심연의 첫 번째 층인 피색 황무지 차원이다. 대부분의 주세계 강자들은 자신을 단련하거나 다른 목적을 위해 이 차원에 들어간다.
전설급 이하의 실력자가 심연과 같은 위험한 곳에 들어가는 것은 분명 현명하지 못하다. 비록 개인의 전투력이 대부분의 중하급 악마들보다 강할지라도, 수천 수만의 악마 군대와 맞서는 것은 마치 달걀로 돌을 치는 것과 같아 자만에 빠지는 행위다.
전설급 강자들조차도 그 강력한 심연의 층들 깊숙이 들어가지는 않는다. 대부분은 주세계와 비교적 가까운 상대적으로 낮은 단계의 심연 차원에 들어가거나, 직접 소환 마법진이나 의식을 통해 악마를 소환한다!
하지만 도널드의 경우는 일반 전문가들과 다르다. 그에게는 진리의 책이라는 버팀목이 있어, 에너지만 충분하다면 끝없이 자신의 소환군대를 만들어낼 수 있다. 그래서 인해전술은 그에게 어려움이 되지 않는다.
그러나 그 심연 차원에서 생명체를 창조하는 행위는 심연의 의지의 감시를 피하기 어렵다. 그것은 개별 상위 신들보다 훨씬 강력한 존재이기 때문이다. 그래서 어쩔 수 없는 상황이 아니라면 도널드는 이 방법을 사용하지 않는다!
게다가 그의 실력에 반신 악마 암프스라는 조력자까지 있으니, 전설급 이상의 반신 악마 군주들을 피하기만 한다면 심연의 낮은 층들을 쉽게 정복하고 대량의 악마 심장을 손에 넣을 수 있다.
“이렇게 좋은 기회를 어떻게 놓칠 수 있겠어! 그 악마들과 몇 번 싸우기만 해도 전설 고단계로 도약할 수 있을지도 몰라!”
도널드의 계획을 듣고 전설급으로 진급한 후에도 실력 성장이 정체된 캐럴도 함께 가고 싶다고 요청했다. 또한 도널드의 안전을 걱정하는 켈사스와 우서르 등 소환된 생명체들도 주인을 따라가고자 했다.
하지만 이들은 도널드에 의해 거절당했다. 켈사스든 우서르든 심연 세계에서 전투를 벌이는 데 적합한 인물들이 아니기 때문이다. 피엘프 마법사들이 잘하는 화염 마법은 화염 저항력이 매우 높은 심연 생물들 앞에서 효과가 크게 줄어들고, 성스러운 빛의 힘에 의존하는 성기사들은 심연의 절대적으로 혼란스럽고 사악한 차원에서는 성스러운 빛의 힘을 전혀 발휘할 수 없다!
캐럴을 팀에 합류시키기로 결정한 도널드는 암프스에게 심연의 상황을 설명해달라고 했다.

심연 연마에 대한 이해에 따르면, “일반적인 전설급 강자라면 심연 깊은 곳에 들어가지 않고, 파편화된 공간이나 반위면 지대, 혹은 얕은 위면의 가장자리 지역에서만 활동한다면 자신의 안전을 보장할 확률은 95% 이상이지만, 주세계로 살아서 돌아올 확률은 상당히 낮아져 약 70~80% 정도밖에 되지 않는다.”
“그런 곳에는 기본적으로 전설급 이상의 강력한 악마가 나타나지 않기 때문이다. 하지만 결국 공간을 넘나드는 위면 여행이므로 가는 것은 쉬워도 돌아올 때는 예상치 못한 사고에 부딪힐 수 있다. 전송에 실패해 다른 위면으로 가는 것은 사소한 문제지만, 허공 속에서 길을 잃거나 공간 폭풍에 의해 산산조각 나는 일도 있었다!”
심연에 들어가는 가장 큰 위험은 그곳의 악마 생물이 아니라 들어간 후 어떻게 나오느냐이다. 방향을 알 수 없는 혼란스러운 심연 위면에서는 위면 전송술을 사용할 수 있는 전설급 이상의 강력한 마법사가 아니라면 다른 사람들은 그곳을 빠져나갈 출구를 찾기가 매우 어렵다.
도널드는 이어서 말했다. “그래서 안정적인 위면 통로나 전송 포털이 매우 필요하다. 그렇지 않으면 혼란스러운 끝없는 심연 세계에서 길을 잃으면, 외부인을 기다리는 것은 죽음이거나 완전히 심연 생물로 전락하는 것뿐이다!”
“나에게는 ‘무정의 문’이라는 강력한 초급 신기가 있어서, 그 효과는 공간이 가장 혼란스러운 심연의 깊은 위면에서도 주변 사람들을 데리고 주세계로 무사히 돌아올 수 있을 정도로 강력하다. 그러므로 이번 심연 위면으로의 여행은 전설급 이상의 심연 군주나 강력한 악마들에게 포위당하지 않는 한 거의 위험이 없다.”
다만 ‘무정의 문’은 이전에 가본 적이 있고 좌표가 남아 있는 다른 위면으로만 전송할 수 있으며, 이 세계에는 그런 제한이 없다. 하지만 도널드는 단거리 전송이 필요할 때 더 편리한 전송술을 가지고 있으므로, 이 초급 신기는 결정적인 순간에 목숨을 지키는 데 사용하는 것이 좋다! 결국 일부 능력이나 마법은 일반적인 전송 능력을 차단할 수 있지만, 동등한 힘이 없는 한 전설급 강자의 영역조차 진정한 신기인 ‘무정의 문’의 공간 전환을 막을 수는 없다.
일반적으로 심연으로 가려면 강력한 위면 전송 마법이 필요하다.
끝없는 심연 위면으로 들어가는 방법은 역대 강자들의 연구를 통해 확인된 바 있으며, 마법만 해도 하나가 아니다. 강력한 마법사들은 보통 가장 안전하고 오차가 거의 없는 9급 마법인 ‘이계의 문’을 선택하지만, 그 사용 레벨과 조건은 가장 어렵다!

하지만 도널드에게는 더 좋은 선택지가 있었다. 그의 영토 주변에는 안정적인 소형 차원 통로가 존재했으며, 그 통로는 바로 심연의 8층이 위치한 차원으로 이어졌다!
모두들, 특히 위험을 감수한 암프스는 도널드의 말을 듣고 크게 기뻐했다. 그들은 심연 통로를 통해 가고, 돌아올 때 원래 길로 돌아가기 어렵다면 초급 신물인 ‘무정의 문’을 사용하기로 합의했다.
모두의 배웅을 받으며 도널드는 인간 형태로 변한 암프스와 전설적인 검성 칼레어와 함께 아시가루 산맥 아래에 위치한, 심연 통로를 지하 동굴 속에 봉인해 둔 곳으로 향했다.
이곳은 그들 몇몇 강력한 마법사들이 직접 설치한 봉인 마법진이었다. 당시 도널드는 자신이 어느 정도 강해지면 심연으로 가게 될 것이라고 예견했지만, 그날이 이렇게 빨리 올 줄은 몰랐다!
이 제단 형태의 봉인 마법진은 봉인 수단일 뿐만 아니라 공간 통로의 크기를 조절하는 장치이자 차원 좌표 역할도 하므로 그 안전성이 매우 중요했다. 통로가 열리면 상당히 취약해지며, 이 통로와 좌표를 잃으면 앞으로 심연에 들어가려면 도널드가 그곳에 설치한 좌표를 통해 신물을 이용해 전송받아야만 했다.
따라서 심연 통로 입구에 설치된 이 제단 마법진이 공격을 받아 파괴되지 않도록 보호해야 했으며, 이를 위해 사람을 파견해 그곳을 지키게 해야 했다.
이 역할에 켈사스가 가장 적합했다. 이 세계의 마법 체계를 수련하는 그는 자신이 배운 것들을 정리하고 이해하는 데 상당한 시간이 필요했으며, 이 과정은 어느 곳에서든 가능했다.
도널드 일행이 모든 준비를 마치자, 노마법사 메셀과 크리스가 함께 힘을 합쳐 심연 통로를 열었다.
동굴의 반공중에 반달 모양의 검은색 틈이 나타났고, 네 명의 마법사들이 마력을 주입하자 그 틈은 눈에 띄게 확장되기 시작했다. 불과 1분도 채 지나지 않아 직경 10피트 정도의 검은색 공간 통로가 형성되었다.
“모두 조심해라. 해결할 수 없는 어려움에 부딪히면 주세계로 전송되도록 하라!”
“선생님들, 걱정 마세요! 최소 10일, 최대 2개월 안에 반드시 돌아올 것입니다!”
통로가 마법진의 힘으로 안정되자, 도널드 일행은 주저 없이 통로 안으로 들어갔고 곧 사람들의 시야에서 사라졌다.
그 후 다른 사람들도 잠시 관찰한 뒤, 공간 통로가 계속 안정적으로 유지되는 것을 확인하고는 하나둘씩 자신들의 영토로 돌아갔다. 오직 흑요정 마법사만이 제단 앞에 조용히 앉아 그곳을 지키고 있었다.