제248장 신들의 법전

전갈게 크기의 대식이 끝난 후, 칼라일은 신격의 파편들을 융합하여 자신의 힘을 강화하러 갔다. 이미 황금의 정점에 도달한 그가 다음에 모두 앞에 나타날 때는 전설적인 경지에 이르렀을지도 모른다.
도널드는 다시 정보를 수집하러 나가지 않고 돌로 된 방 안에서 자신이 얻은 것들을 점검했다.
거북의 단단한 갑옷 외에도 도널드는 수천 단위에 달하는 영혼의 힘을 얻었는데, 이는 거북신의 신혼이 창조새신의 신혼보다 더 강력하다는 것을 증명했다.
게다가 그는 토템 속에서 신앙의 결정체도 얻었다. 이전의 창조새신은 영토가 작고 부족 인구도 적었으며, 도널드 일행의 갑작스러운 공격을 당해 여러 번 신력을 사용한 탓에 거의 신앙의 힘이 남아 있지 않았다.
하지만 이 거북신은 인근 세 섬 중 오랫동안 존재해 온 고대 신으로, 신이 된 지 백 년이 넘었기에 축적된 힘이 매우 깊었다. 토템 속에는 신직의 인장과 영역의 인장 외에도 대량의 신앙의 결정체가 있었으며, 비록 이전에 저서 마수에게서 얻은 것만큼은 아니었지만 합치면 거의 비슷한 수준이었다.
흡수 과정에서 진리의 책은 힌트를 주었다. 신앙을 흡수하여 신력으로 전환한 후 진리의 책이 그 힘을 흡수하면 다음 기능을 사용할 수 있다는 것이었다.
이제 신력이 충분해진 도널드는 이러한 비용을 개의치 않았으며, 게다가 진리의 책의 다음 기능에도 큰 기대를 품고 있었기에 주저 없이 진리의 책이 자신의 신력을 흡수하여 회복하도록 허락했다.
진리의 책은 마치 고출력 펌프와 같아서 도널드의 신력 저장량의 70%를 흡수해냈으며, 신력이 1천 단위가 조금 남을 때까지 멈추지 않았다.
도널드의 영혼 투영은 서둘러 다시 진리의 책의 세계로 들어갔다. 이때 진리의 책은 이미 하급 신기의 수준으로 회복되어 능력이 더욱 향상되었으며, 소환 제단, 창조 공장, 차원 큐브, 시간의 집이라는 네 가지 주요 구역에 이어 지혜의 도시에 또 하나의 궁전이 열렸다.
새로 열린 이 궁전의 이름은 신들의 법전이었으며, 그 안에는 위아래로 겹쳐진 형태의 암금색 석비가 있었다.
이 8면체의 각 면에는 기묘한 룬들이 반공중에 떠 있어 마치 만물의 법칙을 지배하는 듯한 위엄 있는 분위기를 자아냈다.
하지만 현재 그 위의 룬 수는 매우 적었으며, 대부분은 비어 있고 희미한 영역이었다.
도널드의 정신력이 그 8면체에 닿자마자 진리의 책으로부터 응답이 왔다.

원래 이 두 개의 피라미드가 합쳐진 형태의 석비가 바로 신들의 법전이며, 진리의 책을 창조한 자가 자신의 세계의 최고 원칙들을 모방하여 발전시킨 최고의 신물인 운명의 돌판을 바탕으로 설계된, 신기와 신물 사이에 위치하는 존재다. 소위 법전이란 원칙들을 기록한 책을 의미하며, 세속적인 법률과는 다르다.
이 신들의 법전에는 그 위대한 존재가 가진 신들에 관한 모든 정보가 기록되어 있으며, 신격, 신직, 영역, 법칙, 신성, 신혼 등 진리의 책이 가진 모든 진정한 신과 관련된 지식들이 포함되어 있다.
이것의 가장 큰 기능은 소유자가 원하는 법칙에 해당하는 신직을 선택하여 권능을 얻고 공식적으로 신으로 봉해지도록 하는 것이다. 또한 법칙의 심오한 의미를 해석하거나 심지어 타인의 신직 권능을 빼앗는 강력한 능력도 가지고 있다. 물론 후자의 경우 소유자가 최소한 진정한 신의 수준에 이르러야만 처음으로 그 능력을 사용할 수 있으며, 대상도 자신의 신격 등급보다 높은 존재일 수 없다.
또한 신들의 법전에는 현재 도널드에게 매우 유용한 능력이 하나 있는데, 그것은 특정 신직이나 영역의 인장에 담긴 법칙을 자신이 사용하기에 적합한 속성으로 변환하거나, 신력을 지불함으로써 해당 신직의 인장을 만들어낼 수 있다는 것이다. 물론 그 전제는 그러한 법칙이 신들의 법전에 기록되어 있어야 한다는 것이다. 이전에 토템 신격을 분해하여 신격 조각을 만든 것도 사실상 신들의 법전의 일부 능력을 활용한 것이다.
즉, 신들의 법전이 있다면 자신이 원하는 신직의 인장을 자유자재로 변환하고 형성하며, 신격 조각을 모아 결국 완전한 신격과 신직을 얻을 수 있다는 뜻이다?
이것은 그에게 있어 마치 치트 도구와 같은 역천적인 강력한 존재인데, 왜냐하면 일부 법칙들은 서로 상충하거나 호환되지 않기 때문이다. 수백 명의 지신들을 사냥해도 자신에게 적합한 신격 조각을 몇 개 얻을 수 있을지 장담할 수 없다.
신들의 법전이 있으면 이번 토템 대륙 세계로의 여행이 비로소 완벽해진다.
현재 신들의 법전에는 그것을 창조한 자만이 알고 있는 각종 수준의 법칙들만 존재한다. 한 신에게 있어 이렇게 많은 법칙을 알고 있다는 것은 매우 강력한 것이지만, 세상에 존재하는 수많은 법칙들에 비하면 그 수는 상당히 적다.
신들의 법전의 여덟 면에는 드문드문 몇 개의 룬들만이 떠 있어 매우 텅 빈 모습을 보인다.
“이 기회를 이용해 토템 신격을 더 많이 얻어야겠어. 그러면 자신과 내가 좋아하는 신직 영역을 찾을 수 있을 테니까!”

신들의 법전 외에도 진리의 책이 회복되면서 차원 큐브와 시간의 집의 기능도 강화되었다. 현재 시간의 물체들의 시간 가속도는 여전히 최대 100배이지만, 소모되는 신력은 이전보다 3분의 1 줄었다. 또한 차원 큐브가 차원을 창조하는 규칙도 이전보다 더 강력하고 완전해져, 규칙의 불완전함으로 인해 몇 년 만에 공간이 붕괴되는 일이 없는 더욱 안정적인 반차원을 창조할 수 있다.

이전에 저장 공간으로 사용되던 공간 인장도 차원 큐브의 일부 기능을 통해 만들어졌지만, 현재의 반차원은 생명체를 저장할 수 없는 저장 공간과는 달리 진정한 작은 세계이다. 에너지를 투입해 반차원을 창조하는 동시에 창조 공장을 통해 반차원 내의 물질을 만들 수 있으며, 나중에는 소환 제단을 통해 다양한 생명체를 만들어낼 수도 있다.

다만 반차원은 아직 완전하지 않아, 주세계와 같은 자연 순환도 없고 태양, 달, 별도 존재하지 않아 진화하는 데 오랜 시간이 필요하다. 완전한 차원으로 진화한 후에는 다른 하위 차원 대륙들처럼 주세계에 의존해 존재하며, 생명체들이 그곳에서 대대로 번성할 수 있다.

차원 큐브는 원래 그 강력한 진신이 시공의 소용돌이에서 건져낸 기묘한 물건으로, 그 자체의 가치만으로도 일반적인 고등 신물에 못지않다. 소위 기묘한 물건, 즉 신물이란 특이한 속성을 지니고 태생적으로 법칙의 변화를 내포한 물질을 말하며, 등급에 따라 전설급, 하위 신급, 하등 신물, 중등 신물, 고등 신물로 나뉘고, 마지막으로 대세계도 탄생 초기에만 소량의 최고 신물이 생성된다.

차원 큐브의 본체는 공간 계열의 최고 신물로, 그 안에는 수많은 구멍이 있다. 충분한 에너지를 한쪽 구멍으로 투입하면 내부의 복잡한 계층적 공간 법칙에 의해 가공되어 반대편에 차원의 초기 형태, 즉 반차원이 형성된다.

이러한 인위적으로 반차원을 창조하는 능력은 신들조차도 함부로 사용할 수 없으니, 이로써 차원 큐브의 기능이 얼마나 강력한지 알 수 있다!

차원 큐브의 이 기능이 활성화된 후, 도널드가 가장 먼저 떠올린 것은 “주세계는 신들의 교회에 의해 통제되고 있어 대규모로 선교를 하거나 신도를 늘리기 어렵다. 단지 존경의 의지로 모인 신앙력만으로 신앙 결정체를 충분히 축적하는 데 얼마나 걸릴까?”였다.

“이제 안정적인 반위면을 만들 수 있는데, 지금이 바로 적절한 때가 아닌가? 그 안에 주세계와 비슷한 환경을 조성한다면 많은 사람들을 그곳에 살게 할 수 있고, 그들을 내 신도로 키워 신격의 파편을 이용해 신앙의 힘을 변환시킨다면 그 힘의 증가폭은 적어도 지금의 열 배는 될 것이다!”
“토템신을 약탈하는 것 외에도 그들의 신도들도 약탈해야겠군!”
그렇게 생각하며 도널드는 자신의 남은 신력을 확인했다. 1,000점의 신력이라면 조금 더 작은 반위면을 만들 수 있을 것 같았다.