제249장 유령 해적선

이런 생각이 떠오른 후, 도널드는 즉시 행동에 옮기기로 했다.
그는 진리의 나라 안에 외부와 접촉하지 않는 폐쇄된 반위면을 만들기로 결심했다. 이 반위면은 규칙이 완벽하게 정립된 신국 세계인 진리의 나라를 기반으로 존재할 것이다.
이렇게 하면 외부의 강력한 존재들에게 발각되어 다툼을 벌이게 되고, 불필요한 문제가 생기는 것을 막을 수 있다.
반신들조차도 반위면과 같은 존재를 매우 탐내기 마련이다. 그곳은 그들의 신국의 원형이 될 수 있는 반위면이기 때문이다!
공간 규칙이 안정적이고 발전 잠재력이 높은 반위면을 얻으면, 신국을 만드는 데 드는 시간, 신력, 재료를 크게 절약할 수 있다. 일단 완전한 신직이 형성되면, 그들은 빠르게 왕좌에 오르고 신국을 별하늘로 끌어올려 진정한 신이 될 수 있다.
또한 반위면으로의 출입 문제도 중요하다. 만약 주세계 밖의 허공에 만들어진다면 안정적인 차원 전송진을 만들어야 하는데, 이 역시 엄청난 비용이 든다!
게다가 반위면의 공간 확장에 필요한 에너지원도 문제다. 반위면 자체가 허공의 자유 에너지를 흡수해 진화하는 데는 얼마나 많은 시간이 걸릴지 모른다! 도널드와 같은 주인이 에너지를 공급해도 그를 말라버릴 정도로만 확장될 뿐이다.
그래서 도널드는 이 반위면을 위한 에너지원을 만들 계획을 세웠다.
진리의 책에 나와 있는 교환 목록을 살펴본 후, 그는 곧 적합한 존재를 찾아냈다.
마수의 역사 1만 년 전, 아제로스 세계에는 끝없는 바다에 둘러싸인 거대한 대륙이 하나 있었는데, 이 대륙은 칼림도라고 불렸다. 수많은 다른 종족과 생물들이 이 땅에서 살면서 혹독한 자연 환경과 싸웠다.
이 어두운 대륙의 중심에는 신비로운 에너지로 가득한 호수가 있었는데, 이 호수는 나중에 영원의 우물이라 불리게 되었다. 이 호수는 온 세계의 마법과 자연 에너지의 원천으로, 세계 밖의 끝없는 어둠에서 에너지를 끌어오면서도 계속해서 세계 전체에 에너지를 공급하여 다양한 생물들에게 영양분을 제공했다.
진리의 책의 추측에 따르면, 도널드는 소위 영원의 우물이란 사실은 차원의 에너지 핵심이라고 생각했다. 마치 지구의 지심부 용암과 같은 것으로, 충분히 강력하다면 인위적으로 만들 수도 있다.
마법사의 탑에 있는 원소풀 또는 마력풀은 소형 영원의 우물과 비슷하여, 다른 차원에서 원소 에너지를 계속해서 끌어올 수 있다. 또한 특정 원소가 집중된 곳에는 자연적인 마력풀도 생기는데, 예를 들어 부정 에너지가 모인 쇠약의 땅이 그렇다.

영원의 물병은 영원의 우물에서 나온 물을 담은 마법 병으로, 월드 오브 워크래프트의 고대 전쟁 당시 일리단 스톰레이지가 만들었다.
수천 년 전, 퀘일사라스는 마력이 모이는 곳으로 여겨졌으며, “태양의 우물”이라는 마력의 원천이 모든 고등 엘프들에게 끝없는 에너지를 제공했다. 이 엘프들은 자연의 힘을 이용해 불멸의 생명과 힘을 얻었다. 태양의 우물 숲은 퀘일사라스 내륙에 위치한 마력의 원천으로, 일리단 스톰레이지가 영원의 우물에서 가져온 물로 만들어냈다.
진리의 책으로 교환할 수 있는 영원의 물병은 하위 신기 등급의 마법 용기로, 거대한 원소 웅덩이의 에너지를 모두 담을 수 있으며, 마법사 탑과 같은 대형 마법 건축물의 임시 에너지 공급 장치로 사용될 수 있다. 또한 전설급 이상의 연금술 인형의 에너지 핵심으로도 사용될 수 있으며, 소형 반위차원 하나를 유지하는 데 충분한 에너지를 공급할 수 있다.
한편, 태양의 우물과 영원의 우물은 각각 하급 신기와 중급 신기 등급에 해당하며, 반위차원을 만든 후 남은 신력은 교환에 전혀 사용될 수 없었다.
“영원의 물병을 교환하려 해도 남은 신력은 턱없이 부족해!”
도널드는 곧바로 지난번 듀얼풋 드래곤 습지의 마법 유적에서 얻었던 손상된 하위 신기를 떠올렸다. 그것은 일정량의 에너지를 저장할 수 있는 공간 속성의 장비였는데, 진리의 책을 통해 저장 공간을 가지고 있던 도널드에게는 별로 쓸모가 없었으며, 수리에도 상당한 에너지가 필요했기 때문에 그대로 방치해두었다. 이제 비슷한 기능을 가진 하위 신기를 교환해야 하는데, 그 장비를 재료로 삼아 대부분의 신력 지출을 줄이는 것이 좋을 것 같았다.
다른 사람이라면 하위 신기를 소중히 간직했겠지만, 도널드는 별로 신경 쓰지 않고 그것을 희생하기로 했다.
곧 도널드의 손에 황금색 금속 병이 나타났다. 이때 영원의 물병 내부는 아직 텅 비어 있었으며, 에너지 저장량도 전혀 없었다. 손상된 하위 신기를 기본 재료로 사용했기 때문에 영원의 물병을 교환하는 데 200방울도 채 되지 않는 신력만 소모되었으며, 남은 800방울 이상의 신력은 즉시 반위차원을 만드는 데 사용되었다.
도널드는 진리의 책을 조종하여 남은 신력의 절반을 위차원 큐브에 주입했다. 그러자 그 신력들이 큐브의 수많은 구멍으로 흘러 들어간 후, 30분이 지나자 반대편에 마치 수많은 허공이 겹쳐진 것처럼 보이는 허상의 덩어리가 나타났다.

도널드의 의지에 따라 그 덩어리는 재빨리 공중으로 솟아올라 진리의 나라 상공에 안정되었다. 멀리서 바라보는 사람이라면 진리의 나라와 반위면 사이의 형태가 마치 작은 기포가 큰 기포에 연결된 것처럼 보인다는 것을 알 수 있을 것이다. 다만 광활한 진리의 나라에 비해 반위면이라는 작은 기포의 면적은 그것의 수억 분의 1에도 미치지 못한다.

반위면의 등장은 마치 진리의 나라에 별이 하나 더 생긴 것과 같았으며, 지표면에 서 있는 도널드는 고개를 들어 그 밝은 빛점을 볼 수 있었다.

마음이 움직이자 진리의 책은 그의 영혼을 하늘에 있는 반위면 속으로 투영해 보냈다.

그곳은 어두운 세계였다. 안개 자욱한 하늘 아래에는 회색빛 땅이 펼쳐져 있었으며, 그 면적은 대략 1제곱킬로미터 정도였다. 도널드는 이 반위면의 공간 규칙을 가능한 한 안정적으로 만들고자 했기 때문에 엄청난 신력을 소모하여 이 정도의 공간만 만들어낸 것이다.

하지만 현재 신력이 극도로 부족하여 다음 행동을 위해 일부 신력을 남겨두어야 했다. 다행히 나중에 새로운 신력의 원천을 얻으면 점차 반위면의 공간을 확장해 나가도 늦지 않을 것이다.

앞으로는 마법사 탑을 건설하여 이 반위면을 완전히 장악하고 자신의 신국 계획을 준비해야 한다.

반위면의 일을 마치고 보니 이미 이틀이 지나 있었다.

도널드는 칼라일이 여전히 안쪽에서 신격의 조각들을 융합하려 애쓰는 것을 보고, 돌방 안의 몇 사람들에게 인사를 한 뒤 서두르지 않고 다음 목표인 아이언앵커 섬 근처로 전송되어 몇 마리의 올빼미를 보내 아이언앵커 섬의 상황을 살펴보게 했다.

얼마 지나지 않아 도널드의 미간이 살짝 찌푸려졌다.

아이언앵커 섬을 감시하러 보낸 올빼미들은 이상한 상황을 발견했다. 외부 선박이 거의 오지 않는 아이언앵커 섬의 작은 항구 근처에 기묘한 배가 나타난 것이다. 그 배가 기묘한 이유는 길이가 거의 50미터에 너비가 20미터에 달하는 대형 해상선이었기 때문이다.

그것은 상선처럼도 보이고 전함처럼도 보였으며, 형태가 매우 위엄 있었다. 이상한 점은 배 위에는 사람의 그림자가 전혀 보이지 않았으며, 분위기도 음울하여 마치 죽은 배와 같았다.

그리고 그 배에는 해골과 유령불과 같은 문양으로 만들어진 깃발이 달려 있어 사람들로 하여금 쉽게 해적이라는 단어를 떠올리게 했다. 지구였다면 이는 분명 해적선의 상징이었을 것이다. 토템 대륙에도 이런 관습이 있는지는 모르겠지만, 어떻게 봐도 평범한 인간의 상선이나 해군 함선은 아니었다.

이를 위해 도널드는 특별히 그 이상한 배에서 약 십 리 떨어진 곳으로 날아가 신성한 시각으로 관찰했고, 예상치 못한 발견을 했다. 매우 내성적인 성격이었지만 도널드는 그 바다선 내부에서 희미하게 느껴지는 에너지 파동을 감지했으며, 그 성질은 어둠에 가까운 부정적인 에너지였다.
“마법의 힘을 가진 바다선이라니…” 도널드는 전생에 본 유령선을 떠올렸다. 그 배들은 자취를 감추고 광활한 바다 위를 자유롭게 돌아다녔으며, 자신의 연금술 비행선도 떠올랐다.
“만약 이 배를 연금술로 움직이는 선박으로 개조한다면, 바다 위에서는 무적이 되지 않을까?”
이런 생각이 들자 도널드는 마음이 동했다. 연금술 비행선의 크기는 고작 10미터에 불과했는데, 이 거대한 바다선과는 비교조차 되지 않았다!
그래서 도널드는 다시 한 번 바다로 나가 물고기를 잡는 아이언앵커 섬의 원주민 어부를 데려와 상황을 파악하게 했다.
어부의 말에 따르면, 그 큰 배는 이곳에 이미 사흘째 머물고 있었으며, 아이언앵커 신이 초대한 손님이라고 했다. 하지만 섬 주민들은 그 손님의 모습도 보지 못했으며, 배에서 누군가 나오는 것도 본 적이 없었다.
이 배의 등장은 그들이 아이언앵커 신을 사냥하려는 계획에 예측할 수 없는 변수를 가져왔지만, 잘 처리한다면 또 다른 수확이 될 수도 있었다!
도널드는 즉시 그 올빼미들을 다시 보내 감시를 계속하게 했으며, 아이언앵커 섬 주변에도 감시 장치를 설치한 뒤 숨어 있던 외딴 섬으로 전송되었다.
그는 자신이 수집한 정보를 칼라일을 제외한 다른 이들에게 전달했다.
그러고 나서 도널드가 말했다. “저는 이 배의 주인을 처리한 뒤, 이 마법선을 빼앗아 개조하여 우리의 거처로 삼으려 합니다. 여러분의 의견은 어떻습니까?”
여검성은 별다른 생각이 없었고, 빈센트는 경험이 풍부하여 더 많은 것을 고려했다.
“그 배의 주인은 어느 정도의 실력을 가졌나? 과정에서 무슨 사고가 생길 수 있을까? 아이언앵커 신과 교류할 수 있다는 것은 그의 실력도 상대에 못지않으며, 아마도 황금 정점이나 전설적인 경지에 있는 존재일 것이다!”
도널드가 분석했다. “그 점도 알고 있습니다. 하지만 이 문제를 해결하지 않으면 아이언앵커 신을 상대할 때 문제가 생길 수 있습니다. 그때 우리의 정체와 목적이 드러날 수도 있고, 주변 원주민 부족들이 그 소식을 알게 되면 더 이상 쉽게 토템 신을 사냥할 수 없게 됩니다!”
여검성이 끼어들었다. “그러니 이 미지의 존재를 반드시 처리해야 하는 건가?”
“맞습니다!”

도널드는 진지하게 고개를 끄덕이고는 다시 말했다. “게다가 거점으로 마법선이 있다면 바다에서 활동하는 것이 훨씬 더 편리할 것 같지 않나? 이런 편의시설이 있으면 연안 지역의 작은 부족들이 섬기는 토템신들을 유연하게 기습할 수 있고, 설령 발각되더라도 대륙의 강력한 신들에게 쫓기는 일도 없을 거야. 바다는 그런 강력한 해양 군주들의 영역이니, 반신급의 신들조차도 섣불리 자신의 영역을 떠나 위험천만한 바다로 나와 우리를 추격할 엄두를 내지 못할 거라고 생각해!”