제194장 오해

선한 진영의 금속 용 중 하나인 청동 용의 등장은 순식간에 전장에 있던 다른 두 여신의 주의를 끌었다.
청동 용은 10대 거룡 종족 중에서는 몸집이 비교적 작은 편으로, 성체 청동 용의 길이는 대략 40~50피트 정도에 불과하다. 하지만 거룡으로서 그들의 전투력도 의심할 여지 없이 매우 강력하다.
강력한 체격과 근접 전투 능력 외에도 거룡들은 마법사가 마법을 사용하는 것처럼 마법을 사용할 수 있으며, 영리한 거룡들은 용어술 외에도 엘프나 인간 마법사들이 사용하는 일부 마법을 배울 수 있다. 게다가 그들은 각 분야에서 비롯된 고유한 마법도 가지고 있다. 예를 들어 청동 용은 배우지 않아도 동물, 질서, 물이라는 세 분야에서 나오는 일부 마법을 사용할 수 있다.
“정말 신비로운 작은 녀석이군. 거룡까지 소환할 수 있다니, 도대체 용족의 맹세를 사용한 건지, 아니면 거룡들의 우정을 이용한 건지 궁금하군.”
밤의 여신은 흥미롭다는 듯 인간 마법사인 도널드를 바라보며 말했다.
그녀가 말한 용족의 맹세는 유명한 하위 신기로, 용신들이 거룡족에게 큰 도움을 준 고대 인간 영웅들에게 주기 위해 만든 것이다. 용족의 맹세를 이용하면 금화와 보석을 바치기만 하면 수천 리 범위 내의 거룡을 소환해 전투에 도움을 받을 수 있다.
한편 거룡들의 우정이란 거룡이 떨어뜨린 비늘을 말하는데, 이 비늘에는 해당 거룡의 기운이 담겨 있어 친밀한 관계에 있는 생물에게만 주어진다. 이 비늘에 마력을 주입하면 멀리 떨어져 있는 거룡이 그것을 감지하고 도와주러 온다.
두 가지의 가치는 비교할 수 없을 정도로 다르다. 하나는 사용 횟수에 제한이 있으며 단 한 마리의 거룡만 소환할 수 있지만, 다른 하나는 감지 범위 내에 있는 같은 진영의 거룡이라면 누구든지 도와주러 올 수 있다.
하지만 밤의 여신의 이 두 가지 추측에 대해, 도널드에게 가장 먼저 관심을 보였던 농업의 여신인 진정한 신은 아무 말도 하지 않고 생각에 잠겨 있었다.
도널드는 멀리 있는 두 여신의 분신들이 무슨 생각을 하는지 알 수 없었으며, 설령 안다 해도 깊이 생각할 시간도 없었다.
청동 용은 일반적으로 두 가지 분출 공격을 사용하는데, 하나는 번개 공격이고 다른 하나는 방금 사용된 가스 분출이다.
청동 용의 가스 분출은 적을 멀리 밀어내는 가스로, 이 가스에는 정신에 영향을 미치는 마법 효과가 있어 적이 접근할 수 없게 만든다. 거미 여왕도 바로 이 원뿔형의 가스 분출에 의해 밀려난 것이다.

크기가 작고 금룡에 비해 전투력도 떨어지며 적대 세력의 붉은 용, 검은 용, 파란 용에도 미치지 못하지만, 청동룡은 전쟁을 매우 좋아하고 싸움에 능한 거룡이다. 일대일로는 붉은 용과 같은 적대적인 거룡들에게 밀릴 수 있지만, 다양한 전투 스타일을 사용해 구름과 안개 마법이나 수위 조절 마법 등으로 상대를 암흑에 빠뜨리거나 방해하여 유리한 전투 환경을 만들어낼 수 있다.
물론 이는 적이 거룡인 경우를 말하는 것이며, 거룡의 선천적인 종족적 우위 덕분에 황금 등급의 청동룡은 인간의 동급 강자들을 압도적으로 제압할 수 있다.
거미 여왕은 인간의 은색 마법사 두 명은 신경 쓰지 않아도 되지만, 황금 등급의 거룡은 결코 무시할 수 없다.
기본적으로 선한 진영의 금속룡과 사악한 어둠의 엘프, 심지어 거미 여왕 플로라와 같은 심연의 마신들 사이에는 친선의 가능성이 전혀 없다.
거미 여왕의 분신을 본 새로 태어난 청동룡 노즈돔은 주인의 명령이 없어도 즉시 공격을 시작할 것이다.
노즈돔이라는 황금 청동룡이 앞장서면, 도널드와 메셀 두 마법사는 마법을 사용할 기회를 얻게 된다.
거미 여왕이 가스를 내뿜으며 돌아올 때쯤이면, 노인 마법사 메셀의 마법은 이미 준비가 완료된 상태다.
그가 사용하는 것은 5급 마법인 ‘충성스러운 시종 소환’으로, 상위 차원에서 무작위로 네 명의 신족을 도우미로 소환할 수 있다. 이들은 질서 정의, 중립 선한, 혼돈 선한 세 진영 중 어느 쪽의 신족이든 될 수 있다.
신족이란 신성한 혈통을 가진 천상의 존재를 말하며, 일반적으로 사악하거나 어둠의 진영이 아닌 진정한 신들은 이러한 천상의 존재들을 사자나 시종으로 삼는 것을 좋아한다. 게다가 이들은 대체로 아름답고 신성한 외모를 가지고 있어 주세계의 생물들에게 신족이라 불린다. 사악한 진영의 존재들을 상대할 때 이들은 의심할 여지 없이 가장 강력한 조력자들이다.
도널드의 이해에 따르면, 소위 신족이란 전생의 전설에 나오는 천사들을 말하는데, 실제로 천사와 비슷한 종족은 극소수에 불과하다.
분명히 도널드 일행은 매우 운이 좋았다. 이번에 소환된 것은 전설적인 강력한 신족인 ‘뜨거운 하늘의 신사’는 아니었지만, 황금 등급의 강력한 ‘호른의 신사’였으며, 그 뒤에는 은색 초급 수준의 펑유 천사 세 명이 따르고 있었다. 이들은 청동 등급의 무능한 ‘개머리의 신사’나 ‘성광의 신사’와는 달랐다.
아공간 신족 중의 강자인 호른의 신사는 절대적인 질서 정의 진영에 속하며, 거미 여왕의 분신을 보고도 전혀 두려워하지 않고 즉시 공격을 시작했다.

나팔수 신사자들은 마치 날개를 가진 아름다운 요정처럼 보였으며, 손에는 약 6피트 길이의 은색 나팔을 들고 있었는데, 이것이 바로 그들의 상징이었다.
그들은 주로 천계의 전령이자 사자 역할을 하지만, 그들의 힘을 얕보는 악한 존재들은 가장 가혹한 처벌을 받는다.
나팔수 신사자들은 보통 적과 근접전을 벌이지 않고, 마법을 사용해 적을 빠르게 제거한 뒤 자신들의 임무를 계속 수행한다.
나팔수 신사자들의 지휘 아래, 네 명의 아공신족은 즉시 천계 생물들만의 악을 막는 법진을 가동했고, 그러자 세 줄기 번개가 위에서 청동 용과 싸우고 있는 어둠의 엘프 소녀의 머리 위로 순식간에 날아갔다.
붕우천사들은 아공신족 중에서는 중하위 수준의 힘을 가졌지만, 도널드가 상상하는 천사의 모습과 매우 잘 어울렸다. 큰 검을 든 붕우천사들은 튼튼한 인간의 모습을 하고 있었지만, 그들의 팔은 길고 힘센 하얀 날개였으며, 독수리처럼 날카로운 황금색 눈은 신족 중에서도 가장 뛰어난 시력을 자랑했고, 매우 용감하고 전투에 능숙했다.
악을 막는 법진의 압력으로 거미 여왕의 분신은 잠시 망설였고, 이 불과 1초도 채 되지 않는 망설임으로 인해 세 줄기 번개와 나팔수 신사자들이 만들어낸 큰 검의 파사참이 순식간에 거미 여왕을 공격했다.
하지만 농업의 여신과 싸우기 전에 거미 여왕은 자신의 분신에게 여러 가지 방어 마법과 신술을 걸어두었기 때문에, 네 명의 아공신족의 공격은 거미 여왕에게 약간의 곤란만을 주었을 뿐 실제로는 큰 피해를 주지 못했다.
그러나 ‘닭집의 검은 숯머리’라는 말을 완벽하게 보여주는 거미 여왕은 여전히 분노했다. 아무리 이미지를 신경 쓰지 않는다 해도 그녀는 여신이었으며, 이토록 수치스러운 상황을 어떻게 참을 수 있겠는가?
이 네 명의 아공신족의 괴롭힘 전술에 그녀는 매우 분노했지만, 기회를 틈타 두 명을 죽이려 할 때면 그 청동 용과 다른 두 명의 인간 마법사들이 나서서 막았다.
만약 화신이 그 자리에 있었다면 이미 한 대의 손바닥으로 그들을 죽였을 것이다. 거미 여왕이 신이 된 지 수천 년이 지났지만, 이런 곤경에 처한 것은 처음이었고, 그녀의 마음속 울분은 거의 폭발할 지경이었다.
네 명의 천계 생물들이 다시 한 번 청동 용과 협력하여 거미 여왕의 분신을 물리친 후, 청동 용의 발톱에 맞았음에도 전혀 손상되지 않은 거미 여왕은 폐허 속에서 날아올라 다시 한 번 자신의 적들을 향해 돌진했다.
거미 여왕이 또다시 포위당했을 때, 나팔수 신사자들은 손에 든 은색 나팔을 불었고, 아름답고 우아한 멜로디가 울려퍼졌다. 심지어 거미 여왕조차도 잠시 몸이 굳어버렸다.

도널드는 이 기회를 놓치지 않고 앞으로 다가가 은색 동전을 손에 쥔 채, 보이지 않는 충격파를 어둠의 엘프 소녀에게 발사했다.
“아! 해체술! 어떻게 해체술을 사용할 수 있어!”
거미 여왕은 방금 호른의 사자가 가진 천부적인 능력으로 회복한 참이라 피할 틈도 없었고, 그녀의 몸 표면에 있는 여러 겹의 빛층들이 그 충격파에 부딪히자 마치 달걀 껍질처럼 쩍쩍 갈라졌다. 곧이어 도널드가 날카로운 칼을 든 채 그녀에게 다가왔고, 위험을 느낀 거미 여왕은 비명을 질렀다.
긴급한 순간, 이 여신은 자신의 주위에 방어막을 또 한 번 만들어냈지만, 도널드의 달빛 칼 앞에서는 마치 칼로 버터를 자르듯 쉽게 관통당해 어둠의 엘프 소녀의 가슴과 배에 깊은 상처 두 개가 생겼다.
원칙적으로 평범한 인간 수준의 마법은 진정한 신에게는 아무런 효과가 없으며, 9급 이상의 전설적인 마법이나 금단의 주문이라 불리는 위전설적인 마법이 아닌 이상 말이다.
하지만 해체술은 다르다. 이는 위대한 대마법사들이 모든 형태의 마법을 해체하기 위해 연구해낸 강력한 마법이다. 거미 여왕은 진정한 신의 의지가 깃든 분신에 불과해 가진 힘이 제한적이었지만, 진정한 신의 의지가 약화된 상태에서도 도널드의 해체술은 적어도 절반의 효과를 발휘했다.
갑작스러운 해체술로 거미 여왕의 가장 큰 강점이 무너졌고, 이제 그녀의 분신에는 신력으로 이루어진 방어막만 남았다. 이전에 사용했던 여러 방어 마법들은 순식간에 해체술에 의해 파괴되었다.
만약 평범한 마법사라면 이 정도가 이미 한계일 것이다. 상대방에게 얇은 신력 방어막만 남아 있다 해도 평범한 마법으로는 깨뜨릴 수 없으며, 단기간 내에 다시 9급 해체술을 사용하지 않는 이상 말이다.
하지만 도널드는 달랐다. 그의 몸속에는 신성한 힘이 있었고, 비록 진정한 신에 비하면 그 힘이 매우 약했지만 거미 여왕의 신력 방어력과 비슷한 수준이어서 그녀의 방어막을 쉽게 뚫고 그녀의 분신에 상당한 피해를 줄 수 있었다.
특히 도널드는 두 번에 걸쳐 신성한 힘을 자신의 무기에 주입하여 먼저 상대방의 신력 방어막을 파괴한 뒤 거미 여왕에게 심각한 상처를 입혔다. 단지 의지만으로 존재하는 진정한 신의 분신에게는 육체적인 상처는 거의 무시할 수 있지만, 칼날에 담긴 다양한 종류의 신성력이 상처를 통해 그녀의 몸속으로 들어오면서 그녀의 신성력과 큰 충돌을 일으켰고, 이를 몰아내기 위해 상당한 신력을 소모해야만 회복할 수 있었다. 그렇지 않으면 이러한 상처는 그녀의 분신의 전투력에 큰 영향을 미칠 것이다.

하지만 거미 여왕은 지금까지 이미 많은 신력을 사용했으며, 이번에 내려온 것으로 인해 얻은 힘의 절반을 넘어섰다. 의지가 강력한 화신으로 내려올 경우, 본체로부터 다시 힘을 얻기는 거의 불가능하다. 다시 내려오기 위해 약간의 의지를 바쳐야 하기 때문이다. 이제 매우 곤경에 처한 거미 여왕은 놀라움과 분노가 섞인 표정으로 기회를 틈타 뒤로 물러난 젊은 마법사를 노려보며 날카롭게 소리쳤다. “너는 고등 엘프의 혈통이다. 어느 엘프 신이 너를 보내 나와 맞서게 한 것이냐?”

도널드가 신성한 혈통을 사용하자, 원래 진리의 책이 만들어둔 가림막은 효력을 잃었다. 현장에 있던 세 명의 진신 분신들은 한눈에 도널드가 고등 엘프의 혈통뿐만 아니라 신성한 혈통도 가지고 있음을 알아차렸다.

일반적으로는 엘프 신들의 자손이나 그들이 매우 아끼는 선택받은 자들만이 이 두 가지 강력한 혈통을 모두 가질 수 있다.

하지만 외부인들은 도널드의 두 혈통이 모두 진리의 책 덕분에 후천적으로 부여된 것이며, 엘프 신들과는 전혀 관련이 없다는 사실을 모른다.

그러나 그는 거미 여왕이 자신을 오해하는 것을 기꺼이 받아들였으며, 설명할 생각도 없었다. 강력한 엘프 신들이 가림막이 되어주는 한, 거미 여왕 같은 심연의 악신은 물론이고 강력한 상위 신인 밤의 여신조차도 자신에게 문제를 일으키려면 신중해야 했다.

도널드의 침묵은 당연히 몇몇 진신들에게는 동의로 받아들여졌다. 밤의 여신은 엘프 신들과 관계가 냉담하여 거의 교류가 없었으며, 거미 여왕은 평화를 사랑하는 엘프 신들 사이에서도 드물게 보이는 적이었다. 그래서 이 두 사람은 엘프 신들에게 진실을 물어볼 수 없었다.

현장에 있는 유일하게 진실을 아는 농업의 여신은 의문을 품고 있었지만, 당연히 두 원수에게 그 사실을 밝히지 않았다.

그래서 도널드는 자신의 두 혈통이 드러난 것을 신경 쓰지 않았던 것이다.