제122장 독가시의 결말

도널드는 오랫동안 고민한 끝에, 안셀 가문의 신뢰도와 페르디난드와의 우정을 고려할 때 그들이 배신 같은 짓을 하지는 않을 것이라고 생각했다. 그래서 그들을 이번 작전에 끌어들인 것이다.
하지만 도널드는 자신의 목숨과 재산을 남에게 맡기는 것에 익숙하지 않아, 혹시 모를 상황에 대비해 몰래 준비를 해두었다.
저녁 식사 후, 도널드 일행은 밤을 마크위스 저택에서 보냈다.
메셀 선생님은 은색 마법 금속을 활용해 사용할 수 있는 7~8급의 강력한 마법들을 익히고 있었으며, 켈사스도 곧 시작될 작전을 위해 힘을 축적하고 있었다.
도널드 자신은 손에 든 세 가지 마법 금속을 가지고 고민에 잠겼다.
30분 후, 그는 보세이 대가가 자신을 위해 만들어 준 가문 문장을 기반으로 진리의 책 동전을 이용해 세 개의 새로운 가문 문장을 만들어냈다.
이 세 개의 문장은 평범한 문장이 아니라 강력한 마법 도구였다. 도널드는 고대 전설에 나오는, 특정 등급의 마법을 저장할 수 있는 마법사 전용 장비를 모방하여 세 개의 가문 문장도 문장 형태의 마법 저장 장비로 만들어냈다.
한 번만 사용할 수 있는 롤과 달리, 마법을 반복적으로 저장할 수 있는 이 장비는 훨씬 편리했으며, 진리의 책에 수록된 마법이라면 자신이 직접 익히지 않았더라도 이 문장들을 통해 마법을 사용해 그 힘을 최대한 발휘할 수 있었다.
다만 도널드는 진짜 마법서를 본 적이 없어, 문장 안의 마법진 구조도 진리의 책이 은월동전과 반네이 마법동전을 모델로 디자인한 것에 불과했기 때문에 한 가지 마법만 저장할 수 있었다.
첫 번째 청동 문장은 구리로 만들어졌으며, 마법금의 30%가 사용되어 은색 강자의 검기 공격을 견딜 수 있었고, 최대 6급의 마법을 저장할 수 있었다.
두 번째 은색 문장은 마법 금속의 50%가 사용되어 금색 강자조차 쉽게 파괴할 수 없었으며, 8급 이하의 모든 마법을 저장할 수 있었다.
마지막 금색 문장은 가장 많은 재료가 사용되었는데, 금의 10% 외에 나머지 90%는 정금, 비밀은, 푸른 무늬 금이라는 세 가지 마법 금속으로 구성되어 있었다. 진리의 책의 계산을 통해 가장 적합한 비율이 찾아졌으며, 9급 마법과 위전설 마법을 저장할 수 있는 강도를 가지고 있었다. 이는 현재 도널드가 가진 가장 강력한 장비라 할 수 있었다.
다만 현재 도널드가 접한 마법 중 가장 높은 등급도 5급에 불과했으며, 유일한 9급 마법은 은월동전에 들어 있는 분해술뿐이었다. 이들은 세 개의 문장에 저장하기에는 적합하지 않은 마법들이었다.

진리의 책에는 적절한 마법들이 상당수 있었으며, 일부 영웅의 궁극기는 그 힘을 최대한 발휘할 경우 8~9레벨 마법에도 뒤지지 않는 강력한 스킬이었다.
이번 여정의 위험성을 고려하여 도널드는 세 가지 마법을 선택해 진리의 책을 세 개의 가문 문장에 저장했다.
청동 문장에는 나가 여마법사의 마법 방패가 저장되어 있었는데, 이 방어 스킬은 모든 외부 공격을 100% 흡수할 수 있으며 자신의 마나가 소진되지 않는 한 방패의 방어가 계속 유지된다. 이를 통해 갑작스러운 공격으로 인한 단숨에 죽는 상황을 효과적으로 막을 수 있다. 충분한 마나 회복 장비와 포션만 있으면 금색 강자라 할지라도 단시간 내에 그의 방어를 뚫는 것은 불가능할 것이라고 도널드는 생각했다.
은색 문장에는 도널드가 오르크 예언자의 번개 사슬을 저장해 두었다.
모든 마법 공격 중에서 번개의 속도는 가장 빠르며 상대방이 전혀 대비할 수 없게 만든다. 번개 사슬은 단일 공격 마법과 집단 공격 마법 사이의 형태를 띤 번개 마법으로, 일반적인 번개구슬이나 번개 방패 같은 공격보다 훨씬 강력하며, 주문 시간도 필요 없어 번개 폭풍 뇌운술과 같은 전쟁 마법과는 비교할 수 없을 정도로 빠르게 발동된다. 단일 공격력으로 보면 번개 사슬은 일반적인 7레벨 단일 공격 마법과 비슷하며, 처음 공격당하는 대상이 금색 이하이고 방어 장비를 갖추지 않았다면 분명히 죽게 될 것이다. 이후 연속으로 발동되는 공격들의 위력은 점차 약해지지만, 은색 강자들에게도 심각한 상처를 줄 수 있다.
마지막으로 금색 문장에는 도널드가 그림자 사냥꾼의 궁극기인 부두주술을 선택했다. 이 스킬이 발동되면 시전자 주변의 모든 동료들이 강력한 보호를 받아 무적 상태가 되며, 결정적인 순간에 전체 상황을 뒤집어 자신들의 승리를 이끌어낼 수 있다.
공격 대상이 되는 자신에 관해서는, 도널드는 마법 방패와 동료들의 보호가 있으면 적을 제거할 때까지 버틸 수 있을 것이라고 생각했다.
다음 날 아침 식사 시간에 안셀 가문은 이번에 출동할 인원을 발표했다. 에드위나와 페르디난드 외에 세 명의 은색 검사가 있었는데, 그중 두 명은 은색 중급의 고수였고 나머지 한 명은 은색 최고급의 고수였다.
도널드가 놀란 것은 금색 검성인 빈센트가 이번 행동에 포함되지 않았다는 점이었다. 하지만 잠시 생각해보니 최근 왕국의 정세가 불안정하여 안셀 영지도 그 마르퀴스님의 지휘가 필요했을 것이며, 자신들 측에서 가장 높은 실력자가 은색 마법사에 불과하기 때문에 금색 검성인 그가 참여하는 것은 명백히 강자가 약자를 괴롭히는 것처럼 보일 것이었다.

게다가 이번에 탐사하는 곳은 대마법사 군주의 유적이며, 황금검성의 생존 능력도 은백마법사만큼 뛰어날 것이라 장담할 수 없고, 자신에게 유리한 이점을 얻을 수 있을지도 불확실하니 오히려 영지에 머무는 편이 낫다.
상대방의 황금검성이 나서지 않는다 해도, 상대적으로 도널드는 자신들 쪽의 실력이 조금 약해 보인다고 느꼈다.
맥베스가 고용한 암살자들이 방해하지 않았다면 도널드는 원래 크리스 일행 세 명도 데려갈 생각이었다. 결국 이번 여행지는 이족용 늪지와 같은 대륙의 위험한 지역과 고대 유적이기에 인원이 많을수록 좋았기 때문이다.
하지만 은백 암살자 한 명이 가할 수 있는 파괴력은 매우 엄청나므로 영지에는 반드시 몇 명의 은백 강자들이 상주해야 했고, 그래서 그들 세 명만 영지를 지키도록 했다. 다행히 스승은 그의 예상을 뛰어넘어 은백 고단계의 실력에 도달해 있었으며, 오랜 세월 쌓아온 실력과 강력한 마법 유산 덕분에 평범한 은백 강자 두세 명 정도는 쉽게 상대할 수 있었다.
그리고 도널드 자신도 진짜 실력을 드러낸다면 어떤 은백 강자에게도 뒤지지 않았으며, 청동 정점의 실력을 발휘할 수 있는 켈사스까지 있으니, 영웅 직업은 게임이든 이 세계든 동급 중에서는 무적이었다.
그러니 전체 전력도 상당히 강력해져서 비안셀 가문 쪽과 크게 차이가 나지 않았다.
이런 이유로 도널드는 그 은백 암살자를 그토록 싫어했으며, 어제 행동 계획을 논의할 때 이 문제를 제기했다.
비안셀 가문의 싱크탱크인 에드위나는 즉시 도널드에게 그 암살자의 위협을 해결할 수 있는 방법을 제안했다.
도널드는 그 성가신 암살자를 어떻게 처리할지 고민하고 있었는데, 백작부인의 계략을 듣고는 즉시 박수를 치며 칭찬했다.
아침 식사를 마친 후 도널드는 혼자서 백작저를 나와 자정성의 상업 지구로 향했다.
어제 자정성에 도착한 후, 줄곧 고생해온 독가시는 마침내 여관에 머물며 따뜻한 물로 목욕을 하고 편안히 잠을 잘 수 있었다.
자정성은 길 위의 다른 마을들보다 훨씬 거대했으며, 독가시는 인파 속에 섞여 들어가면 설령 은백 강자 일곱여 명이 있어도 자신의 행방을 찾지 못할 것이라고 확신했다. 그래서 안심하고 하룻밤을 쉴 수 있었던 것이다.
다음 날 이른 아침, 그는 백작저 근처의 한 주택 다락방에 잠입하여 멀리서 백작저의 일거수일투족을 감시했다.
목표가 나오자 그는 조용히 몰래 뒤를 따랐다.

원래 독창은 목표가 안전을 위해 자이칭 성 안을 잠시 돌아볼 뿐이라고 생각해, 살해를 위한 최적의 기회를 찾으며 계속 준비해왔다. 하지만 목표가 몇 군데 가게를 돌아본 뒤 마차를 고용해 성문을 통해 떠나려 한다는 것을 예상하지 못했다.
“이 녀석, 대체 무슨 짓을 하는 거지?”
당황한 독창은 멀리서 목표의 마차를 따라 성 밖으로 나와 좁은 길을 따라 서쪽으로 향했다.
식사 시간만에 마차는 성 밖 몇 리 떨어진 마을에 도착했다.
마차는 마을 입구의 한 양조장 앞에 멈춰 섰고, 도널드는 마차에서 내려 웃으며 가게 주인과 직원들에게 인사를 건넸다.
뒤에서 어둠 속에 숨어 있던 독창은 속으로 중얼거렸다. “이 녀석, 대체 뭘 하는 거지? 혹시 여기 술이 유명해서 일부러 성을 나와 술을 사러 온 건가?”
생각할수록 그럴 가능성이 있다고 느껴졌다. 어차피 상대는 혼자였고, 그도 주위를 자세히 살펴봤지만 몇 리 반경 안에는 아무도 몰래 따라오지 않았으며, 목표 주변에는 흑철급 이상의 강자도 없었다. 자신을 위한 함정일 리는 없었다.
독창은 목표가 순간이동 능력에 의존하고 있으며, 대낮이라 자신의 살해를 두려워하지 않는다고 생각했다.
하지만 청동 마법사가 어떻게 은백 암살자의 수법을 알 수 있겠는가? 그는 그런 마법도 연속적으로 사용할 수 없을 것이라고 추측했다. 그러니 상대의 마법 공격을 견뎌낼 수만 있다면 적어도 80%의 확률로 목표를 살해해 임무를 완수할 수 있을 것이다.
독창은 북군에서 서북 행성까지 오는 동안 도널드가 자신에게 가한 고통을 떠올리며 그를 천천히 찢어버리고 싶은 마음에 이를 악물고 중얼거렸다. “걸어보자! 설령 실패해도 그 작은 마법사는 나를 막을 능력이 없어!”
은백 암살자는 모르고 있었지만, 사실 도널드는 정말로 이 마을의 술 때문에 온 것이었다.
이 마을은 서북 행성은 물론 왕도 코소보에서도 매우 유명한 맥주를 생산하는 곳으로, 술색이 호박처럼 맑고 황금빛을 띠며 일반 맥주에는 없는 순수함을 지녔고, 기포도 맑아 거품이 떠오르지 않아 ‘황금 맥주’라고 불린다.
이 상쾌하면서도 과일 향과 달콤함이 가미된 술은 전생에 도널드가 마셨던 샴페인과 비슷했으며, 외관만 봐도 매우 아름다워 투명한 크리스탈 잔에 담기면 마치 ‘란링의 술, 튤립처럼 아름답고, 옥잔에 담긴 호박빛’과 같은 모습이었다.
그래서 저녁 식사 때 이 황금 맥주를 맛본 도널드는 생산지를 알아내어 더 많이 구입해 가서 새로운 술을 개발해볼 생각을 했다.

도널드는 관대한 성격에 귀족 신분까지 갖추고 있어서 단숨에 이 작업장의 반년 치 재고를 모두 사버렸다. 자신이 만족하는 물건을 구한 듯, 그는 마차와 마부를 마을 입구에 남겨두고 혼자 작은 술병을 들고 마을 밖의 초원으로 가서 귀중한 5급 마수 가죽으로 만든 담요를 펼쳐 앉아 술을 가득 따라 마셨다. 몇 잔을 마신 후 도널드의 얼굴이 약간 붉어졌으며, 취한 모습을 보니 마치 암살자에게 “나는 지금 혼자야. 게다가 경계도 풀었으니 어서 와서 나를 죽여!”라고 말하는 것 같았다. 푸른 하늘과 하얀 구름 아래, 오전의 햇살이 초원에 옅은 황금빛을 비추었다. 도널드가 이 쾌적한 환경에 완전히 몰입해 완전히 편안해진 순간, 마을 입구 반대편에서 어두운 그림자가 천천히 이 초원 쪽으로 다가왔다. 등 뒤에서 부는 산들바람을 느낀 취한 도널드도 여전히 빠른 반응력을 보여, 칼날이 몸에 닿기 직전 결정적인 순간에 즉시 전송 마법을 사용해 그 자리에서 사라졌다. 하지만 그 직후 은색 암살자는 웃었다. 목표가 긴장해서인지 술에 취해서인지 멀리 전송되지 못하고 마을 입구의 마차로 돌아왔기 때문이다. 독침은 이 광경을 보고 즉시 사나운 웃음을 지으며 어두운 빛의 형태로 변해 바람처럼 빠른 속도로 마을 입구로 달려갔다. 20~30걸음 정도의 거리는 그의 비밀 마법을 사용하면 숨 쉬는 시간도 걸리지 않고 도달할 수 있었으며, 그는 마치 자신의 독이 든 단검에 의해 목표가 비참하게 죽는 모습을 눈앞에서 볼 수 있는 것 같았다. 바로 그때, 마차 앞에서 쉬고 있던 마부가 갑자기 머리에 쓴 모자를 들어 올려 단호하고 위엄 있는 얼굴을 드러냈다.