제114장 사후 여파

영지로 전송된 후, 네 사람은 곧바로 영주의 저택에 나타났다.
전송 마법의 신기함을 처음으로 경험한 아드는 말할 것도 없이 흥분했다.
도널드는 이 새로운 부하에 대해 꽤 만족스러워했지만, 그래도 그를 다시 한번 단속해야 했다.
“오늘 있었던 일은 우리 네 사람만 알고 있어. 비밀이 유출될 경우 어떤 결과가 올지 너도 알 테지. 약속한 대우와 보상은 곧 네 손에 들어갈 거야. 내가 원하는 것은 오직 네 충성심뿐이다. 자, 굳이 맹세할 필요는 없어. 내려가 윌리엄에게 너를 위한 준비를 시키도록 해!”
아드는 즉시 진지하게 감사를 표했고, 그가 떠난 후 도널드는 회계관 제시를 불러들였다. 동시에 영주의 저택에 있는 한 빈 방에 맥베스 가문에서 얻은 평범한 소장품들을 내놓았다.
더미처럼 쌓인 금은 도구들과 고대 명화들을 본 제시는 즉시 눈을 크게 뜨고 소리쳤다. “영주님, 혹시 왕궁을 약탈하신 건가요?”
도널드는 설명하지 않고 웃으며 말했다. “충실한 하인 두 명을 시켜 이것들을 점검하게 해. 다루기 어렵거나 소장 가치가 매우 높은 것들은 남기고, 나머지는 모두 창고에 보관해. 기회가 되면 팔아서 골드 솔, 마법 코어, 원소 크리스탈 같은 확실한 화폐로 바꾸도록 해!”
제시는 귀족의 부하로서 무엇을 해야 하고 무엇을 말해서는 안 되는지 잘 알고 있어 더 이상 추궁하지 않았다.
“알겠습니다. 여기엔 꽤 귀중한 물건들이 많군요. 자세히 감정해봐야 하니 시간이 꽤 걸릴 것 같습니다.”
“서두를 필요 없어. 조용히 진행하고 비밀 유지만 잘하면 돼!”
제시는 고개를 끄덕이고 수천 점에 달하는 이 소장품들에 집중했다.
이 일을 처리한 후, 도널드는 혼자 은으로 만든 물건을 들고 다시 거석성으로 가서 그의 스승 메셀을 찾았다.
일어난 일을 간단히 스승에게 설명한 후, 노마법사는 크게 놀랐다.
“너 정말 문제를 일으키는 재주가 있구나. 실제 신까지 불러일으킬 뻔했잖아?”
도널드는 어쩔 수 없다는 듯 말했다. “어쩔 수 없는 일이었습니다. 제가 먼저 행동하지 않았다면 분명히 열세에 처했을 것이고, 영지에도 엄청난 손실이 생겼을지도 모릅니다! 게다가 맥베스가 그 신의 신도라는 것을 누가 알았겠습니까? 제가 제때 그를 죽이지 않아 신의 관심을 끌었다면 결과는 상상도 할 수 없을 정도였을 겁니다.”
메셀은 심각한 표정으로 고개를 끄덕였다.
“그렇긴 하지. 하지만 신의 위력은 우리가 상상할 수 있는 것을 훨씬 넘어서. 맥베스가 죽으면 그의 영혼은 반드시 천상산으로 돌아갈 테고, 그때도 그 신이 상황을 알게 될지도 몰라. 영혼은 저승을 거쳐 간다고 하니, 너에게는 대처할 시간이 있어. 어떻게 할지 생각해봤나?”

“걱정 마세요, 스승님! 맥베스의 영혼은 제가 조작했습니다. 대주교 같은 황금 등급의 성직자가 직접 오지 않는 한 아무도 제 비밀을 알아차리지 못할 거예요!”
“오? 어떻게 그런 짓을 한 거지?” 메셀은 매우 놀랐다. 영혼에 관한 지식은 자신도 갓 조금 배운 수준이었는데, 아무리 제자의 재능이 뛰어나다 해도 황금 등급의 강자만이 할 수 있는 일을 할 수 있을 리가 없지 않은가?
그때 도널드가 말했다. “제 혼자서는 불가능하지만, 두 마리의 불사생물을 소환해 저주와 질병으로 맥베스의 몸을 감염시킨 다음 그를 죽였습니다. 그러자 그의 영혼이 오염되어 몸에서 빠져나와 저승으로 가지 못했죠. 설령 부활해 불사생물이 된다 해도 살아있을 때의 지혜와 기억 대부분을 잃게 됩니다. 게다가 저는 그의 시신을 불태워버렸습니다!”
“잘했어!”
메셀은 박수를 치며 칭찬했다.
이런 방법은 자신의 제자만이 생각해낼 수 있으며, 실제로 실행할 수도 있었다. 사령술사들이 계승하는 사령 계통의 마법은 영혼을 조종하는 데 가장 능숙한 마법 학파 중 하나였지만, 지금은 사령술사를 찾기가 쉽지 않았다. 시체를 다루는 이런 자들은 용보다도 드물었다.
“안타깝게도 맥베스가 새벽의 주인 신도라는 내부 정보를 밝힐 수는 없군요. 그렇게만 했다면 분명 많은 비밀들이 드러났을 텐데! 그렇게 되면 맥베스 가문과 깊은 관계에 있는 대공자님도 자신을 변호하는 데 바빠 저를 상대할 여유가 없을 것입니다.”
메셀은 짜증스럽게 제자를 한 번 쳐다보았다.
“증거도 없는 일은 생각하지 마. 그분의 주의를 피할 수 있었다면 그것만으로도 운이 좋은 거야!”
“대공자 쪽은 상황이 매우 복잡합니다. 저라도 간섭하기 어려울 것 같습니다. 하지만 그가 정말로 당신을 죽이려 한다면, 저도 그의 뜻대로 되게 두지 않을 겁니다. 마법사 협회는 별로 기대할 수 없지만, 제가 젊었을 때 대륙을 여행하며 가드리의 몇몇 마법사들과 친분이 있었고, 여린의 한 오랜 친구도 저에게 은혜를 진 채로 있습니다. 그 사람은 이제 황금 대마법사가 되었죠. 정말 어쩔 수 없다면 제 얼굴을 걸고 그를 부르면, 앤드루와 그의 부하들을 제압하는 데 충분할 것입니다!”
그러고는 노마법사가 한숨을 쉬며 말했다.
“맥베스가 죽으면 우리에게 큰 영향은 없지만, 거석성의 세력들은 또다시 재편될 것입니다.”
“결국 권력 다툼일 뿐이죠. 스승님, 그런 놈들 신경 쓰실 필요 없어요!”

“당신도 북군 귀족 중 한 명이니, 어떤 일들은 필연적으로 당신에게도 닥칠 것입니다. 모든 것을 무시하고 피할 수는 없어요. 게다가 마법사 협회도 거석성의 주요 세력 중 하나이니, 우리의 의견만으로도 일부 이익의 분배에 영향을 줄 수 있습니다.”
도널드는 약간 고민스러운 표정으로 말했다. “선생님, 말씀하신 것들은 다 이해합니다. 다만 저는 이런 계속해서 계산만 하는 삶을 좋아하지 않을 뿐입니다. 만약 제가 지금 절대적으로 강력한 힘을 가졌다면 이런 걱정들은 할 필요도 없겠죠!”
“그렇게 생각해 주니 기쁩니다. 우리 마법사의 수련에서 집중력은 매우 중요한 전제 조건입니다. 당신은 한 지역의 영주이니 사교 활동도 피할 수 없지만, 1~2년 후 제가 정식으로 은급 실력에 도달하면 제가 뒤에서 당신을 지지해 주겠습니다. 그러면 상황이 좀 나아질 것입니다!”
도널드는 선생님의 깊은 내공을 알고 있었다. 만약 연금술 연구에 너무 몰두하지 않았다면 지금쯤 이미 황급 단계에 가까운 실력을 갖췄을 것이라고 생각하며 말했다. “제게는 선생님을 즉시 승급시킬 수 있는 방법이 있습니다. 게다가 외부 힘에 의한 부정적인 영향도 전혀 없으며, 오히려 예상치 못한 이점도 있을 것입니다. 선생님, 고려해 보세요.”
“오? 또 무슨 이상한 것을 만들어 냈나?”
“며칠 후면 준비가 될 것입니다. 그때 알려드리고, 크리스를 비롯한 세 사람도 함께 데려가겠습니다. 그들도 선생님의 반쪽 제자들이나 마찬가지니, 이익이 있다면 모두 함께 나누어 가져야죠.”
선생님이 여전히 망설이는 것을 보고 도널드는 더욱 부추겼다. “제 방법은 외부 힘에 의한 강제적인 승급의 위험이 전혀 없다고 장담합니다. 설령 선생님이 자신을 위해 생각하지 않더라도, 세 명의 형님들을 위해서라도 생각해 주세요. 왕국에 혼란이 닥칠 것이니, 만약 북군에 갑자기 세 명의 은급 마법사가 생긴다면 어떤 상황이 될지 생각해 보세요.”
노마법사는 그제야 그때 고려해 보겠다고 했고, 그러자 도널드는 그 은백을 보물처럼 꺼내 보였다.
“어디서 구한 거지?”
메셀이 놀라워하며 물었다.
“맥베스 가문의 소장품입니다. 출처는 알 수 없지만 양이 상당히 많습니다. 선생님, 필요한 양만 말씀해 주시면 됩니다!”
“많이 필요 없어. 이 조각만 있으면 충분해. 이건 내가 지난 몇 년간 본 것 중 가장 큰 은백이야.”
도널드가 인색한 것이 아니라, 마법 연구와 실험에서 은백의 사용량은 매우 적기 때문이다. 대형 마법진이나 연금술 인형을 만드는 경우가 아니라면, 이 조각만으로도 선생님이 오랫동안 사용할 수 있다.
나머지 대부분의 은백은 이미 계획이 세워져 있었는데, 그중 3분의 1은 달라란의 마법 무기를 만드는 데 사용될 예정이었다.

그 마법 동전들이 앞으로 퍼져나가면 달라란에 대한 명성이 크게 높아질 뿐만 아니라, 그가 가장 중요하게 여기는 점은 이를 통해 마법사들 사이에서 많은 귀중한 물건들을 얻을 수 있으며, 외부의 많은 마법사들을 북부 지방으로 유치해 교류를 가질 수 있다는 것이었다.
스승에게서 돌아온 다음 날, 거석성에서 소식이 전해졌다. 성주의 저택에서 예기치 않은 화재가 발생해 성주가 화마 속에서 목숨을 잃었다는 것이다.
맥베스의 죽음은 북부 지방 전체에 큰 혼란을 야기했다.
그런데 그날 밤 도널드는 왜 맥베스 가문의 모든 구성원들을 한 번에 제거하지 않았을까?
도널드도 그런 생각을 했지만, 그렇게 하는 것은 너무 노골적이어서 적절하지 않다고 판단했다. 얼마 전 맥베스가 자신에게 적대감을 드러냈을 뿐만 아니라 달라란에 경제적 봉쇄를 가했는데, 이제 그들 가문의 사람들이 모두 이유 없이 죽었다면, 약간이라도 머리가 있는 사람이라면 자신과 연관지을 것이다.
게다가 지금은 맥베스 혼자만 문제가 생겼으니, 외부 사람들 대부분은 그가 화재로 인해 우연히 죽은 것으로 생각할 것이며, 맥베스의 죽음과 자신을 연관지을 사람은 많지 않을 것이다.
물론 앙그바 그 늙은 여우는 분명 자신이 손을 썼다는 것을 알아차릴 것이다. 결국 이전의 소식도 바로 그 전 정보 요원이 전해준 것이니까!
맥베스 가문의 후계자인 보튼은 이 시기에 분주할 것이다. 전임 맥베스 가주의 죽음으로 인한 혼란을 진정시켜야 할 뿐만 아니라 많은 후속 문제들도 처리해야 하며, 게다가 그는 가문의 유일한 후계자도 아니어서 두 명의 형제들과 가문의 권력을 두고 다투고 있다. 이렇게 되면 맥베스 가문은 적어도 2~3년 동안은 자신에게 문제를 일으키지 않을 것이다.
도널드는 그때가 되면 달라란이 그들이 맞설 수 없는 거대한 존재로 성장할 것이라고 확신했다. 설령 북부 지방의 제일 귀족이자 자작의 작위를 가졌다 해도 달라란을 우러러봐야 할 것이다.
이 큰 화재로 맥베스 가문의 모든 계획이 중단되었다. 가문의 중심축인 맥베스가 죽자 맥베스 가문의 힘에 큰 타격이 가했으며, 거석성의 많은 귀족들도 다른 생각을 하게 되었다.
도널드는 이런 상황들을 그저 뉴스로 듣고 넘어갔다. 그에게는 별로 관련이 없는 일이었다. 그러다가 그를 기쁘게 하는 또 다른 일이 생겼다.
며칠 후, 클린턴은 이미 자신의 경지를 어느 정도 안정시킨 뒤 주인인 그에게 보고하러 왔다.