제53장 승리와 기습(3)

요새 위의 인간 측은 오러크 샤먼의 뻔뻔한 기습을 보고 크게 욕설을 퍼부었으며, 페르디난드와 두리는 더욱 얼굴색이 변했다.
“저 저주받은 오러크들, 정말 뻔뻔하기 그지없군!”
페르디난드가 반격할 방법을 생각하며 그 천재 소환사를 구하려 할 때, 옆에 있던 흑로인이 갑자기 일어나 소매에서 짧지만 화려하게 장식된 법창을 꺼냈다. 들리지 않을 정도로 약한 주문 소리와 함께 그는 요새 아래 오러크들의 천막 쪽을 가리켰다.
그러자 반공중에 수십 미터에 달하는 어두운 구름이 모여들었고, 구름 사이로는 마치 뱀처럼 움직이는 번개가 계속해서 나타났다. 흑로인이 마지막 주문을 외우자 우르릉하는 천둥소리와 함께 수십 개의 연쇄적인 번개가 아래쪽 오러크들의 천막을 덮쳤다.
“우아아…” 비명과 분노의 고함은 천둥소리에 묻혔으며, 한데 모여 있던 수백 명의 강력한 오러크 전사들은 이 공격으로 대부분 죽거나 다쳤다. 오직 오러크 왕자와 늙은 샤먼이 있는 곳만이 주변의 거대한 토템이 만들어낸 보호막 덕분에 아무런 피해도 입지 않았다.
“이건 4급 마법인 뇌운술이다…”
이렇게 넓은 범위에 걸쳐 발동된 번개 마법의 효과에 요새 위의 모든 이들이 경악했으며, 청동급 귀족의 개인 마법사는 충격을 받아 중얼거렸다.
전쟁 마법의 일종인 뇌운술은 사용할 때 막대한 마나를 소모할 뿐만 아니라 일반 5급 마법보다도 익히기 어렵다. 보통 6급 마법을 사용할 수 있는 청동급 최고 마법사들조차도 미리 준비하는 데 시간이 걸리는데, 단 한 사람의 힘으로 짧은 시간 안에 사용할 수 있다면 그 마법사의 실력은 은급 이상이 아닐까?
오러크 늙은 샤먼의 기습은 인간 측의 강력한 마법사를 화나게 했고, 그 마법사도 반격에 나섰다.
단 10초 남짓한 시간 동안의 마법 효과가 지나자 오러크들의 천막 주변은 엉망이 되었으며, 적어도 200명 이상의 강력한 오러크 전사들이 죽거나 다쳤다. 뇌운술은 범위 공격이기 때문에 흩어져 있는 개별 번개의 공격력은 일반 2급 마법의 위력에 불과했으며, 청동급 이상의 실력자들은 한 방에 다치기는 해도 죽지는 않았다. 대부분 죽은 이들은 흑철급 오러크 전사들이었다.

하지만 우두머리 곁에 모일 수 있는 자들은 가장 정예인 오우거 부대였으며, 대부분이 흑철 등급의 정점에 있으면서 청동 등급으로 도약할 가능성이 있는 엘리트들이었다. 이번 손실로 인해 늙은 샤먼과 오우거들의 우두머리들은 마음이 아파 피를 흘릴 지경이었다. 특히 오우거 왕자 캔지에게 있어서 이 정예 부하들은 아버지가 사적으로 내려준 호위병들로, 그가 앞으로 새 부족을 세우는 데 있어 주력이 될 자들이었다. 만약 큰 손실을 입는다면 그의 오우거 부족 내에서의 미래는 사실상 끝나는 셈이었다.

사건의 주인공인 도널드는 자신을 대신해 뿔독수리 오우거가 비참하게 죽는 것을 보고, 비록 소환 생물에 불과했지만 이상할 정도로 분노를 느꼈다. 이번은 그가 처음으로 죽음의 공포와 직면한 것이었으며, 요새 위에서 그 마법사가 엄청난 힘을 발휘한 후에도 그는 여전히 두려움에 떨고 있었다. 오우거 측이 타격을 입고 아직 정신을 차리지 못하는 틈을 타서 그는 즉시 강력한 마법을 시전했다.

“동결 신성!”

도널드의 목표는 오우거 진영 앞에 있던 방금 전 피에 굶주린 마법을 사용한 샤먼 사제와 그를 보호하던 오우거 호위병들이었다.

4급 마법에 버금가는 힘을 가진 천부적인 마법인 ‘동결 신성’이 순식간에 상대방을 덮쳤고, 그 샤먼을 포함한 십여 명의 오우거들은 한기의 힘에 의해 움직임이 제한되었다.

이번에 분노한 도널드는 다시 2급 마법결정을 십여 개나 꺼냈다.

“저주받은 짐승들아, 내 분노 아래 떨어라!”

그는 그 마법결정들을 모두 하나의 생물로 소환했는데, 그것은 2급 마수인 스톤고블린이었다.

이들은 사악한 귀신 조각상처럼 용모가 무시무시한 살육자들로, 등장하자마자 이빨을 드러내며 무음의 비명을 지르고는 공중으로 날아올라 주인의 명령에 따라 오우거 진영을 향해 공격을 가했다.

연금술로 만들어진 존재인 스톤고블린들은 단단한 피부로 적의 공격으로부터 자신들을 보호할 수 있으며, 땅에 내려와 돌덩이로 위장할 수도 있었다. 위장 상태에서는 공격할 수 없지만 방어력이 뛰어나고 생명력도 빠르게 회복할 수 있었다.

공격력은 그다지 높지 않았지만, 도널드는 스톤고블린들에게 오우거들의 연약한 머리와 목을 공격하도록 명령했고, 매번 공격할 때마다 한 명의 생명을 앗아갔다. 반면 오우거들의 공격은 공중에서 민첩하게 움직이는 스톤고블린들을 거의 맞히지 못했으며, 설령 맞혀도 큰 피해를 주지는 못했다.

“죽여라! 죽여라! 그들에게 소환사의 힘을 보여주자……”

이 스톤고블린들은 마치 살육의 무용수들처럼, 매번 춤을 추며 피의 꽃을 피워냈다. 정말로 저렴한 가격에 얻을 수 있는 살육 기계들이었다!

그 늙은 샤먼과 그를 따르는 몇몇 샤먼 사제들이 연이어 분노에 찬 고함을 지르며 석상귀들의 학살을 막으려 애썼지만, 본래 자연 생물이 아닌 마법에 면역하고 정신 조종 마법도 무시하는 연금술 인형들 앞에서는 이 고귀한 오우거 마법사들의 위협조차 가장 초보적인 오우거 창병들보다도 못했다.

키가 한 사람만 한 마른 석상귀들 단 십여 마리만으로도 수만 명에 달하는 오우거 군대를 완전히 무너뜨려 사방으로 도망치게 만들었다. 앞서 그 인간 마법사의 뇌운술의 영향으로 오우거들의 사기가 크게 떨어진 것도 있었지만, 이는 소환사 도널드가 전장에서 얼마나 큰 역할을 할 수 있는지를 충분히 보여주었다.

혼자서 수만 명의 오우거들의 진형을 무너뜨리는 광경은 요새에 있는 모든 인간들이 평생 본 적이 없는 것이었다.

심지어 듀리 왕자 곁에 있던 은백 마법사인 후작 부인조차 감탄하지 않을 수 없었다. “모두 연금술 인형들이라니, 힘은 그리 강하지 않지만 오우거 같은 종족을 상대하기에 딱이군. 이 어린 마법사는 혹시 고대 연금술사의 유산을 받았거나, 어떤 연금술 차원과 소통하는 것일까? 정말 무시할 수 없군!”

한편, 성검 요새의 최고 지휘관인 페르디난드는 놀라는 것도 잠시, 성 아래 전장의 상황을 보고 얼굴에 기쁨이 가득했다. 이렇게 좋은 기회를 그냥 놓칠 수는 없었다.

“셀트의 전사들이여, 오우거들은 이미 붕괴되었다. 우리 집안을 침범한 이 야수들을 완전히 소멸시키러 나가자……”

그는 즉시 군대에게 성문을 열라고 명령했고, 요새 내의 모든 전투력이 쏟아져 나와 이미 분산되어 도망치는 오우거들을 포위하여 섬멸했다!

인간 연합군이 전장에 나서자, 은백 마법사와 도널드가 차례로 만들어낸 우위 덕분에 거의 피해를 입지 않았으며, 오히려 오우거 측에서 계속해서 사상자가 발생했다. 이는 역사상 두 종족 간의 전쟁에서는 본 적이 없는 상황이었다.

이전에는 인간들이 강력한 전문가들과 장비, 그리고 견고한 방어 시설을 통해 승리를 거두었으며, 대승을 거두는 경우는 매우 드물었다. 승리보다는 패배가 더 많았다고 해도 과언이 아니었다. 결국 두 종족 간의 개체 차이가 있었기 때문이다. 하지만 이제 상황은 완전히 뒤바뀌었다.