제53장 승리와 기습(2)

세상 사람들의 심정은 언급하지 않고, 전장에서의 도널드의 활약만 이야기하자.
전투는 빠르게 진행되었다. 용은 결국 용이니, 비록 어린 붉은 용일 뿐이지만, 흑철급 이상의 강력한 오르크 전사들조차도 뜨거운 붉은 용의 숨결을 막아낼 수 없었다. 특히 오르크 군대는 효과적인 대공 무기가 부족하여, 과거 인간 세력의 강력한 투석수들과 비교했을 때 유연한 공중 유닛들 앞에서는 열세를 면치 못했다. 위력은 있지만 높이 날아가지 못하는 돌덩이들은 어린 붉은 용이 쉽게 피할 수 있었다.
십여 명의 오르크 전사들은 금방 용의 숨결에 의해 전멸했고, 도널드는 조용히 그들의 영혼을 거두었다. 하지만 이 행동은 곧 전장을 주시하고 있던 오르크 진영 중앙의 늙은 샤먼의 주의를 끌었다.
십여 명의 강력한 전사들이 가까이 다가가기도 전에 하늘에서의 공격으로 죽자, 뒤에 있던 오르크들은 공포에 빠졌다. 그러나 오르크 진영 쪽에서 키가 다소 작은 샤먼 사제가 크게 소리치자, 붉은 빛이 또 다른 오르크 전사들에게 닿았고, 그들은 모두 격렬하게 소리 지르며 근육을 과시하고, 눈에 피에 굶주린 붉은 빛이 나타나며 크게 외치며 전방으로 돌진했다.
도널드는 이것이 오르크 샤먼 사제들이 가장 자주 사용하는 마법, 피에 굶주림 마법임을 알고 있었다. 이 마법은 목표의 잠재력을 자극하여 일시적으로 공격력을 높여, 목표의 전투력을 최소 30% 이상 증가시킨다. 단점은 지구력이 부족해 효과가 오래 지속되지 않으며, 마법 효과가 끝난 후 몇 시간 동안은 약해진 상태가 되어, 오르크의 체력으로도 여러 번의 피에 굶주림 마법 효과를 견딜 수 없다는 것이다.
도널드는 적 샤먼의 마법 사용을 막지 않았다. 왜냐하면 그는 이런 정신 계열 마법의 사용을 처음 보았기 때문이다. 이전의 젊은 오르크 샤먼은 운이 나빴다. 먼저 마법 파괴자에 의해 마력이 빨려나갔고, 연이어 거부의 지팡이와 변형 마법의 공격을 받아 아직 실력을 발휘하기도 전에 무력화되었다.
만약 그 젊은 샤먼이 먼저 이 마법을 사용했다면, 도널드는 설령 승리한다 해도 상당수의 소환 전사들을 잃었을 것이라고 생각했다. 이전처럼 의도치 않게 쉽게 대승을 거둘 수는 없었을 것이다!
하지만 도널드는 조금도 두려워하지 않았다. 내려오기 전부터 어떤 상황에도 대비하기 위해 충분히 준비해 두었기 때문이다.
“내 이름으로, 나타나라! 지하 악마들!”

이 병종은 게임 내에서 거미류 몬스터인 거미군단에 속하는 종류로, 마법왕에게 정복된 후 불사자들을 위해 일하게 되었다. 불사자로 분류되면서도 악마라고 불리지만, 실제로는 불사생물도 악마생물도 아니기 때문에 도널드가 소환할 때 특별히 주의할 필요가 없다.
어차피 사령마법사는 인간 왕국에서 그다지 좋은 평판을 얻고 있지 않으니까!
3급 병종인 지하악마는 강력한 독과 물리적 피해 능력을 가지고 있을 뿐만 아니라 땅속에 숨어들어 거대한 거미줄을 쏟아내는 능력도 있다. 종합적인 전투력은 이 세계의 일반적인 5급 마수에 거의 근접할 정도다.
점성이 강한 거대한 거미줄에 잡히면 청동 중급 수준의 전사조차도 빠르게 벗어날 수 없다. 피의 마법으로 전투력이 향상된 평균적인 오크 전사들조차도 청동 초급 수준에 불과하다.
거미줄에 갇힌 오크 전사들은 독에 의해 점점 더 힘이 약해지다가 도널드의 지휘 아래 있는 작은 사냥거미들에게 목이 물려 피를 다 빠져 죽고 말았다.
그런데 이 모든 것의 원인제공자인 도널드는 한편에서 침착하게 영혼의 구슬 조각을 꺼내며 조용히 영혼 조각들을 수집하고 있었다.
이런 상황을 본 오크 진영에서는 분노의 함성이 울려퍼졌고, 요새에 있는 인간 연합군은 크게 경악했다. 피의 마법을 사용한 이 오크 정예 전사들의 전투력은 연합군 내에서 가장 정예인 100명의 기병 소대에 버금갔다. 오크 전사는 인간 병사에 비해 원래 세 명에 해당하는 전투력을 가지고 있다. 혼자서 거의 30명의 오크 정예 전사들을 제거할 수 있을 뿐만 아니라 피의 마법으로 황폐화된 오크들까지 상대할 수 있는 이런 실력은 일반 청동 마법사보다 훨씬 강력하다.
정말 희귀하면서도 강력한 소환사답군, 역시 대단하다!
도널드에게 원한을 산 사람들은 몰래 자신들의 운명을 걱정하기 시작했고, 도널드를 억누르기 위해 다른 이들에게 이용당하던 많은 귀족들도 마음속으로 방향을 바꾸기로 결심했다!
“이모님, 이 메린나의 실력은 어떻게 보이십니까?”
요새 성벽 위에서 셀트의 두 번째 왕자인 두레이 님은 옆에 있는 신비로운 마법사 에드위나에게 조용히 물었다.

마르키즈는 천천히 고개를 들어 하얀 턱선을 드러내며 우아하고 고귀한 목소리로 말했다. “이 소환사의 실력은 그의 등급을 훨씬 뛰어넘었으며, 청동 등급의 소환사들조차도 그처럼 지속적인 전투력을 가지고 있지는 않을 것입니다. 제 생각에는 그의 손에 있는 신비로운 기운을 가진 지팡이나 다른 마법 장비의 효과일 가능성이 큽니다. 하지만 이 어린 마법사 자체는 의심할 여지 없이 엄청난 잠재력을 가진 천재입니다! 더욱 놀라운 것은 그의 나이인데, 겨우 17세의 흑철 중급 소환사라니, 이 얼마나 뛰어난 재능인가요! 솔직히 말해서, 이 꼬마의 재능에 저조차도 질투가 납니다! 메셀 그 늙은이가 그를 그토록 중요하게 여기고 그의 스승이 물려준 백색 수정 반지까지 주었던 것도 당연하군요!”
옆에 있던 젊은 장군은 이 말을 듣고 마음이 움직여 웃으며 말했다. “그렇군요? 그렇다면 저도 이 메리나 마법사를 만나봐야겠군요. 오늘의 상황을 보면 이 메리나 마법사의 적들이 아직 많은 것 같습니다. 전쟁이 끝날 때 문제가 생길 수도 있으니, 우리 안셀 가문은 왕국을 위해 싸우고 큰 공을 세운 사람들이 마땅한 보상을 받지 못하도록 내버려 두지 않을 것입니다! 그때가 되면…”
말을 끝내기도 전에 요새 위에서 큰 환호성이 들렸다. 아래에서의 전투가 이미 끝났으며, 도널드라는 소환사가 혼자서 자신에게 도전한 모든 오크 전사들을 물리쳤던 것이다.
요새 상공에서 기다리고 있던 뿔독수리를 불러 타고 요새로 돌아가 사람들의 칭찬을 받으려던 그때, 오크 진영 쪽의 늙은 샤먼이 다채로운 천으로 장식된 나무 지팡이를 흔들자, 연기와 화살처럼 보이는 녹색 빛이 소리 없이 도널드가 있는 곳으로 날아왔다.
요새 위의 비명 소리를 듣고 도널드는 뭔가 잘못되었다는 것을 알았고, 소환된 생물인 뿔독수리는 갑자기 날개를 펄럭이며 앞으로 뛰어들어 주인을 보호했다.
그 늙은 샤먼은 분명히 청동 등급의 정점이나 심지어 은색 등급의 강자였으며, 그의 공격은 정말로 놀라웠다.
그 녹색 빛이 순식간에 뿔독수리를 강타했고, 뿔독수리와 같은 대형 맹금류조차도 고통스러운 비명을 지르며 순식간에 녹색 빛의 덩어리가 되어 이 세계에서 사라졌다.
“겨우 십대 나이에 중급 전문가에 못지않은 실력을 가지고 있다니, 이 얼마나 뛰어난 재능과 잠재력인가?”
“게다가 이전에 전사한 오크들의 영혼이 조상의 영혼으로 돌아가지 못한 것도 분명 이 마법사의 짓일 것입니다.”
늙은 샤먼은 자신의 지위를 고려하지 않고도 기습 공격을 감행했는데, 분명히 마음속으로 결심을 굳힌 것 같았다. 그는 앞에 있는 이 인간 마법사를 제거하여 훗날 그가 성장해 오크들의 큰 위협이 되는 것을 막으려 했다.

상대방의 소환 생물이 스스로 주인을 보호해 그의 목숨을 구할 줄은 몰랐다. 다시 공격하려 했지만, 요새 안의 인간 마법사들은 이미 대비를 하고 있었다.