제48장 정글의 전투 (1)

사실, 우서르의 능력은 그가 말한 것들만이 전부가 아니었다. 그에게는 영웅적인 천부적 재능들도 있었는데, 이 재능들은 기술들만큼 체계적이거나 강력해 보이지는 않았지만 잘 활용하면 때로는 예상치 못한 효과를 낼 수 있었다. 특히 이미 본능적인 것이 된 이 능력들은 생사의 순간에 전황을 바꿀 수도 있었다.
“4대 영웅 전용 기술 외에도 우리 영웅들에게는 특별한 천부적 능력들이 있습니다. 제가 가진 능력들은 신성한 의지, 무기의 대가, 전문가급 탈것 조종 능력, 그리고 악을 타격하는 능력입니다.”
“이 능력들도 점차 향상될 수 있나요? 제가 가진 악마 사냥꾼의 천부적 능력처럼 말이죠?”
“그렇습니다! 주인님!”
도널드는 자신의 영웅적 천부적 능력을 아직 완전히 숙달하지는 못했지만, 우서르는 진리의 책을 통해 그에게 이 능력들을 직접 부여했으며, 이 능력들은 이미 그의 영혼 깊은 곳에 자리 잡고 있어 초보자처럼 다시 익힐 필요가 없었다.
신성한 의지: 영웅은 정의와 신성한 힘에 대한 통찰력이 매우 깊으며, 자신의 의지와 신념이 흔들리지 않는다. 그는 강력한 의지를 이용해 적의 통제 마법에 저항할 수 있으며, 자신의 기세로 악하고 어둠의 생물들을 어느 정도 억제할 수 있다.
무기의 대가: 그는 무기 사용에 있어서 일반적인 무기를 완벽하게 다룰 수 있을 정도에 이르렀으며, 평범한 무기도 능숙하게 다룰 수 있다. 무기를 든 적과 마주했을 때 자신의 무기를 능숙하게 사용해 힘을 빼앗는 방어를 할 수 있으며, 상대의 무기를 빼앗을 기회도 있다.
전문가급 탈것 조종 능력: 영웅은 탈것의 길들이기, 탑승, 그리고 기타 유지 관리에 능숙하다. 따라서 그의 기마 능력은 정예 기사에 버금간다.
악을 타격하는 능력: 성스러운 빛의 힘 아래에서는 일반 공격도 악하고 어둠의 생물들에게 피해를 가할 수 있으며, 악과 부정적인 마법에 대한 저항력이 놀라울 정도로 높다.
이러한 정보들을 살펴본 후, 도널드는 게임에서 그다지 선호하지 않았던 성기사에 대한 인상이 바뀌었다. 그는 이 별로 유용해 보이지 않는 영웅이 현실에서는 자신이 생각했던 것만큼 쓸모없지 않다는 것을 깨달았다.
성기사는 근접 전투형 영웅이긴 하지만, 악마 사냥꾼, 검성, 힐크랜드의 왕처럼 두드러지거나 강력하지는 않다. 근접 전투 유닛들에게 있어서 그는 오히려 지원을 중시하는 영웅에 가깝다.

하지만 성기사가 약하다고 생각하지 마세요. 그의 스킬들은 모두 매우 유용합니다. 잘 활용하면 전투에서 결정적인 역할을 할 수 있습니다. 게다가 부상당한 유닛을 치유하는 성광의 스킬은 특히 강력한 적을 상대할 때 매우 실용적입니다. 유닛 하나를 치유하는 것이 새로운 유닛을 소환하는 것보다 훨씬 저렴합니다.
신성한 방패는 영웅 자신을 사망으로부터 보호해주며, 방패 역할을 하거나 교란 전술에도 활용될 수 있습니다. 집중의 오라는 기사나 보병과 함께 사용할 때 그 효과가 더욱 커지며, 특히 대규모 전투에서 이 오라 스킬은 많은 전투 유닛들에게 도움이 됩니다. 방어력이 추가된 집중의 오라 아래에서 기사들이 한꺼번에 돌격한다면 얼마나 놀라운 전과를 거둘지 상상해볼 수 있습니다.
마지막으로 부활 능력도 매우 강력하여, 죽은 자를 죽음의 신의 손에서 되살릴 수 있습니다. 하지만 이 스킬이 가진 규칙이 매우 강력하기 때문에 제약도 많으며, 현재로서는 그 강력한 효과를 발휘할 방법이 없습니다.
이러한 능력들을 갖춘 우서는 여전히 청동 중급 수준이지만, 그가 발휘하는 실력은 일반 은색 초급 수준의 강자들과 견줄 만합니다. 게다가 성광의 힘 덕분에 일반 마법사들의 마나 저장량보다 훨씬 많고, 지속 시간도 길며 회복 속도도 빠르기 때문에 하루에 수십 번의 성광 마법을 사용해도 문제가 없습니다. 반면 일반 청동 마법사는 동급 마법을 몇 번 사용하면 거의 마나가 고갈됩니다.
“그러니까, 당신의 성광 마법은 하루 동안 모인 성력이 다 소모되지 않는 한 하루에 여러 번 반복해서 사용할 수 있다는 건가요?”
“네, 주인님!”
도널드는 기쁘게 외쳤습니다. “정말 좋군요. 이제 당신이 있으니 인원 손실 걱정은 하지 않아도 되겠어요!”
자신의 영웅 부하들과 대화를 나눈 후 시간도 늦어졌다고 생각한 도널드는 계속 전진하여 정찰 임무를 완수한 뒤, 적들의 놀란 시선 속에서 승리하고 돌아가기로 결심했습니다.
갑자기 등장한 영웅의 신분 문제에 대해서는 도널드가 이미 생각해두었으며, 우서를 멜리나 가문의 속주 기사라는 이름으로 등장시키기로 했습니다. 또한 전쟁이 끝난 후에는 그가 올해의 기사 시험에 참가하여 신분을 정식으로 바꾸도록 할 계획입니다.
다만 문제는 성기사의 독특한 속성을 가진 스킬들입니다. 이 세계에도 성기사, 성전사와 같은 직업들이 존재하는데, 월드 오브 워크래프트의 성기사와는 달리 그들은 진정한 신을 믿습니다. 반면 도널드의 힘은 정의의 이념과 세계의 의지에서 비롯되며, 자연을 깨달음으로써 자연의 축복을 받는 고대 드루이드들과 어느 정도 유사합니다.

하나는 진정한 신이 내려준 것이고, 다른 하나는 스스로 깨달은 것으로, 두 힘은 다르지만 비슷합니다. 그래서 우서르가 성광의 힘을 드러내면 분명 외부인들의 질문을 불러일으킬 것입니다.
어쨌든 특정 진정한 신에게만 속하는 성기사는 이 세계에 아직 등장한 적이 없습니다. 타락한 성기사나 신들의 힘을 훔친 이단자가 아닌 이상 말입니다.
“이런 이유들 때문에, 우서르, 너는 가능한 한 외부인 앞에서 네 능력을 드러내지 말아야 해. 하지만 성광의 힘을 사용하지 않더라도 전투 실력만 놓고 보면 너는 이미 청동 중급 수준에 도달했으니, 초급 기사 시험을 통과하는 데는 문제없을 거야!”
“네, 주인님!”
도널드의 첫 번째 영웅 부하로서 영혼까지도 주인에게 완전히 충성하는 우서르는 이에 대해 조금의 이의도 제기하지 않았습니다. 아무리 어려운 요구라도 주인의 명령에 따라 온 힘을 다해 완수할 것입니다.
우서르의 출신 배경은 조작해야 하지만, 신앙 문제는 비교적 해결하기 쉽습니다. 어쨌든 셀트는 진정한 신들의 교회가 지배하는 신앙 국가가 아니니까요.
성광을 믿는 우서르는 진정한 신들을 믿지 않으므로, 무신론자나 위선적인 신자와 같아서 그 교회 사람들에게는 용납되지 않습니다.
이 세계에도 과거에 이런 신종류가 아닌 신앙이 존재했습니다. 예를 들어 이미 사라진 고대 드루이드 종파는 자연의 의지를 믿었으며, 일부 원주민 부족의 샤먼 사제들도 성직자와 마법사 사이에 위치한 이들은 보통 조상의 영혼이나 산과 강, 혹은 특정 신비로운 토템을 통해 힘을 얻었습니다. 하지만 드루이드를 제외한 다른 종파들은 큰 성과를 거둘 가능성이 없었기 때문에 신들은 그들을 중요하게 여기지 않았습니다.
하지만 우서르처럼 다른 우주에서 온 성기사는 다릅니다. 진정한 신 없이도 힘을 얻을 수 있으며, 성광은 마치 또 하나의 성숙한 힘의 체계와 같습니다. 충분한 인재가 있다면 계속해서 성기사들을 양성할 수 있으며, 장래에는 신들의 신앙을 뒤엎을 가능성도 있습니다. 만약 진정한 신들이 이 사실을 알게 된다면 분명 전력을 다해 나서서 이 위협의 근원을 막으려 할 것입니다.
다행히 고대 마법 제국 반네의 분파인 셀트는 그의 가까운 친척인 마법 왕국 폴린과 가드레이 왕국처럼 신들의 세력이 침투하기 어려운 왕국입니다. 특히 위치가 매우 고립되어 있어, 수백 년 동안 단 한 명의 농업의 여신만이 등장했으며, 그 농업의 여신 교회도 여기서는 그다지 강력하지 않습니다. 여명의 나라처럼 왕권을 초월한 존재는 물론입니다.

센델은 대륙 동부에 위치해 있으며 ‘새벽의 나라’라 불린다. 영광의 삼신교회가 지배하는 신앙의 나라로, 국민 모두가 신도이며, 경건한 이들은 평생을 기도로 보낸다. 그들에게는 신 외에는 다른 욕망이나 필요가 없다.
도널드는 자신이 그런 나라에서 태어나지 않은 것을 다행으로 여긴다. 센델과 그 주변 지역에서는 여러 신들의 영향으로 명확한 신앙이 없는 사람은 허용되지 않으며, 사람들은 태어나서 죽을 때까지 신의 뜻에 따라 살아간다. 귀족 중 무신자가 발각되면 귀족 지위와 권력까지 박탈당할 수 있다. 신의 영역에서는 다른 목소리가 존재할 수 없다.
수십 년간 현대적 교육을 받고 무신론적 사고를 가진 이세계인인 도널드에게 새벽의 나라와 같은 곳은 지옥과 별반 다르지 않았다.
도널드에게 이는 순수한 종교적 세뇌에 불과했으며, 그러한 체제는 용납될 수 없는 것이었다. 인간이 인간인 이유는 자신만의 사고와 감정, 욕망을 가지고 있기 때문이며, 이러한 것들이 인류 사회의 발전을 이끄는 힘이다.
진정한 신을 믿는다 해도 그렇게 맹목적이어서는 안 되며, 이성적이고 아름다워야 한다.
그래서 셀트의 귀족 후계자로서 그에게는 어떠한 신앙도 요구되지 않았으며, 오직 왕국에 충성하기만 하면 되었다. 오히려 신앙이 없는 편이 셀트 상층부의 환영을 받았다.