제5장 보병 호위대 창설

묘지로의 여행에서 얻은 것과 이전에 클린턴을 창설할 때 남은 영혼의 힘까지 합쳐져, 500여 단위에 달하는 그 힘은 도널드를 매우 흥분시켰다.
하지만 집에 돌아와도 아직 몇 시간이 더 지나야 날이 밝을 터였고, 옆집의 코드 집사를 놀라게 해서 설명하기 곤란할 것 같아 도널드는 당장 부하를 창설하고 싶은 충동을 억누르고 침대에 누워 이리저리 뒤척이다 잠이 들었다.
다음 날 아침, 멍한 상태의 도널드는 집사에 의해 깨어났다.
도널드의 아침 식사를 준비한 후, 코드와 클린턴은 어제 사냥한 것들을 가지고 마을 시장에 가서 팔러 갔다.
두 사람이 떠난 후, 도널드는 서둘러 진리의 책을 열어 다시 두 명의 인간 보병을 소환했다. 그리고 이전에 클린턴이 했던 것처럼 그들에게 각각 조지와 부시라는 이름을 지어주었다.
도널드가 더 고급스러운 병종을 창설하고 싶지 않은 것은 아니었지만, 영혼의 힘은 3급 병종을 창설할 수 있는 수준에는 도달했지만, 그에게는 에너지원인 3급 마나 코어나 원소 큐브가 없었기 때문에 우선 두 명의 보병 전사만 창설할 수 있었다.
2급 보병의 실력도 현재 그에게는 충분히 강력했으며, 세 명의 보병 전사가 보호해 주니 검은 철급 고수인 3급 마수를 사냥하는 데 자신감이 생겼고, 심지어 청동급 강자와 맞설 수 있는 4급 마수도 이길 수 있을 것이라 확신했다.
영지가 없는 귀족에게는 왕국의 법으로 사적인 군대를 유지하는 것이 금지되어 있지만, 상황에 맞는 방법이 있으니 고용된 호위병을 이용해 약간의 타협을 하는 것도 가능했다.
현재 그의 기사 시종은 세 명뿐이었지만, 그들의 실력은 홍단 마을의 12명으로 구성된 민병 호위대보다 훨씬 뛰어났다. 비록 현재 그의 호위대 인원은 적지만, 충분한 영혼의 힘과 에너지가 있다면 앞으로 보병 군단을 소환하는 것도 충분히 가능할 것이다!
또 다시 두 명의 강력한 기사 시종이 나타나자, 도널드는 같은 핑계를 대고 집사를 내보냈다. 코드는 마음속으로 의아해했지만, 주인님의 절박한 심정을 이해한 그는 침묵을 선택했다. 결국 성인식이 다가오고 있었으며, 메린나 가문의 마지막 후계자인 도널드는 곧 기사 시험을 치러야 했다. 만약 시험에 불합격한다면 정식 귀족이 될 기회를 영원히 잃게 될 것이다.
그래서 주인님에게 도움이 되는 모든 것은 그가 이해할 수 있었다.

이어진 단 5일 만에 도널드는 세 명의 중장보병 호위병과 계속해서 나타나는 소환 생물들의 도움을 받아 20마리가 넘는 하급 마수를 사냥했다. 1급 마수가 대부분이었지만 2급 크리스탈 코어도 5개를 얻었으며, 3급 크리스탈 코어도 2개를 손에 넣었다. 그 3급 마수들은 바로 이전 도널드를 죽음에 이르게 했던 종족인 외로운 질풍늑대들이었다.
일반적인 질풍늑대는 무리에서 쫓겨난 전 늑대왕처럼 중급 전투력을 가진 4급 마수만큼 강력하지는 않았지만, 무리의 선봉대인 3급 마운틴 울프 역시 일반 사냥꾼이나 모험가들이 상대할 수 있는 존재가 아니었다.
도널드는 이 두 마리의 사나운 마운틴 울프를 처리하기 위해 2급 크리스탈 코어 3개를 낭비하며 마비 효과가 있는 2급 몬스터인 번개도마뱀 3마리를 소환해야 했다.
지금까지 도널드는 총 21마리의 하급 마수를 사냥했으며, 그 사냥감들의 시체만으로도 150개가 넘는 골드 솔을 벌어들였다. 이는 도널드가 시장 상황을 잘 모르고 서둘러 팔았기 때문이다. 현명한 상인이라면 적어도 그보다 두 배 이상의 가격에 팔 수 있었을 것이다.
사용한 크리스탈 코어를 제외하고 그의 손에 남은 마수 크리스탈 코어는 1급이 11개, 2급이 2개, 3급은 2개뿐이었다. 도널드는 3급 크리스탈 코어 두 개를 사용하지 않고 모두 보관해 두었다.
3급 마수는 그린 망토 숲 외곽에서는 이미 찾기 어려워졌으며, 그 두 마리의 질풍늑대도 우연히 외곽으로 나와 사냥을 하러 온 것이었다. 그래서 이 두 개의 3급 크리스탈 코어는 도널드에게 가장 큰 버팀목이 되었다.
하지만 영혼의 힘의 원천은 여전히 해결되지 않았다. 이로 인해 그의 부하들의 수는 계속 3명의 보병으로 고정되어 조금도 늘어나지 않았다.
사냥을 나갈 때면 밤에도 거석성 밖의 대무덤지로 가보기도 했지만, 레드메이플 타운의 묘지만큼의 수확은 얻지 못했다. 갓 각성한 하급 스켈레톤 두 마리만 처리하여 50단위도 안 되는 영혼의 힘을 얻는 데 그쳤다. 설령 그가 개입하지 않아도 그 두 마리의 불사생물들은 사제의 정화를 피할 수 없었다.
이는 거석성이 북부 지방의 수도이자 농업의 여신을 모시는 정식 신전이 있어 사제들의 수가 적지 않으며, 지역 주교까지 상주하고 있어 작은 성소만 있는 레드메이플 타운과는 비교할 수 없기 때문이다.
게다가 대무덤지에는 주로 귀족 계층의 조상들이 묻혀 있어, 그곳에서 변이가 일어나도록 내버려 둘 리가 없었다.
하지만 이 역시 좋은 점이었다. 멜리나 가문의 가족 묘지도 여기에 있었기 때문이다. 그는 자신의 조상들이 언젠가 변이하여 불사생물이 되어 결국 사람들에게 멸망당해 뼈조차 남지 않는 일이 생기는 것을 원하지 않았다.

3급 마수의 힘을 순간적으로 소환할 수 있는 소환 생물을 얻은 이상, 일반 전사나 사냥꾼들은 그의 상대가 되지 못한다. 마법사와 같은 신비로운 주문직업이라 해도 레벨이 3급을 넘지 않는 한 도널드는 자신 있게 이길 수 있다.
워크래프트 게임 설정에 등장하는 수많은 생물들 중, 각 종족의 지능형 병종은 말할 것도 없고, 그저 몬스터들만으로도 그가 소환할 수 있을 만큼 강력한 존재들이 있다.
그는 아직 외부 사람들 앞에서 4대 병종 중 인간형 존재들을 소환할 생각은 없다. 단, 미리 영구적으로 소환하는 경우는 예외다. 일반 다크엘프, 오우거는 물론 금기시되는 언데드 생물들까지도 모두 드러날 수 없는 존재들이다.
결국 소환사는 극히 드물긴 하지만 현세에는 존재한다. 소환사에 관한 소문이나 책에 기록된 바에 따르면, 이 세계의 인간이나 인간형 엘프, 드워프, 오우거와 같은 종족들을 소환할 수 있다는 이야기는 들어본 적이 없다. 게다가 만약 그가 소환한 인간이 갑자기 대중 앞에서 사라진다면 그걸 어떻게 설명할 것인가?
반면, 그 종족들 중 비인간형 병종들은 드러나도 별다른 문제가 되지 않는다.
하지만 너무 충격적일 수 있으므로 도널드는 조심하는 편이 낫다고 판단했다. 악의적인 고급 직업자들이 이상함을 알아차려 자신을 붙잡아 심문하거나 실험에 사용할까 봐 말이다.
도널드는 이미 분명히 알고 있었다. 자신이 이런 놀라운 소환 능력을 가질 수 있는 것은 모두 머릿속에 있는 신물 ‘진리의 책’ 덕분이라는 것을. 만약 그 신물을 잃거나 손에 있는 큐브 등의 재료가 다 떨어지면, 그는 즉시 원래의 모습으로 돌아가 단지 평범한 인간 소년에 불과해질 것이며, 수련을 받지 않은 어떤 강한 남자라도 쉽게 그를 죽일 수 있을 것이다.
그래서 이 세계에 더 잘 융화하기 위해 도널드는 진정한 전투 직업을 선택하기로 결심했다.
이 세계에서 가장 강력한 존재는 힘이 없는 귀족들이나 심지어 한 나라의 왕조차도 아니라, 신들의 교회와 극히 드문 다양한 고급·최상위 직업자들이다.
물론 일부 귀족 영주나 왕족들도 강력한 전투 직업자들이며, 체계적인 교육과 전통을 가진 귀족 집단들은 이 세계 고급 직업자들의 70% 이상을 차지하고 있다. 특히 마법사와 같이 희귀하면서도 강력하고 깊은 지식이 필요한 직업들이 그렇다.
이 점은 평민 계층이 결코 비교할 수 없는 부분이다.

이전 생의 기억에 따르면, 어릴 적 아직 세상을 떠나지 않았던 할아버지는 네 살도 되지 않은 그를 데리고 도시의 마법사에게 직업적 잠재력 검사를 받았다. 검사 결과 그는 괜찮은 원소 친화력을 가졌지만 정신력 잠재력이 너무 낮아 원소 마법사가 되기에는 부적합했다.

하지만 이제 도널드는 정신력도 후천적으로 향상시킬 수 있다는 것을 알고 있다. 이 세계에는 정신력의 상한선을 높여주는 신비한 연금술 약물이 있으며, 진리의 책에 있는 물품 교환 항목에도 정신력은 물론 영혼의 근원까지 향상시켜주는 마법 물품들이 있다.

이 세계에서는 단지 소문으로만 들리는, 엄청난 가치를 지니면서도 구할 수 없는 고급 연금술 약물들과 비교했을 때 진리의 책에 있는 물품들은 훨씬 쉽게 얻을 수 있다. 충분한 에너지 큐브만 있다면, 도널드는 앞으로 신물을 교환해내는 것도 헛된 꿈이 아니라고 확신한다!

그래서 도널드가 선택한 직업은 마법사가 되는 것이다. 막대한 체력 단련이 필요하고 수년이 걸려야 성과를 볼 수 있는 다른 전투 직업들과 달리, 마법사는 지위상의 이점뿐만 아니라 진리의 책을 활용해 빠르게 성장할 수 있다!

이전 생의 이해에 따르면 마법사는 돈이 많이 드는 직업이었지만, 도널드는 요즘 마수 사냥을 통해 상당한 돈을 벌었음에도 불구하고 자신의 목표에는 아직 턱없이 부족하다는 것을 깨달았다.

게다가 옛 저택은 원래 공간이 좁았는데, 클린턴을 비롯한 세 명의 남자들이 들어오면서 더욱 붐볐으며, 마법사로서 활동하기 위해서는 별도의 공간이 필요했고, 세 명의 보병 전사들도 정기적인 훈련을 위한 공간이 필요했다.

그들이 이 세계에 도착한 순간부터 그들은 이미 혈육을 가진 이 세계의 인간이 되어 식사와 수면이 필요했으며, 일반 전사들과 마찬가지로 꾸준한 훈련을 하지 않으면 실력이 저하될 가능성이 높았다.

그래서 더 큰 공간을 구입해 거주하는 것은 필수적이었다. 게다가 귀족으로서 집안을 단장할 필요도 있었다.

오늘 아침 일어나서 이미 충분한 양의 큐브를 모은 도널드는 더 이상 숲으로 들어가 마수를 사냥할 생각이 없었다. 그에게는 더 중요한 일이 있었다.

아침 식사를 마친 후, 그는 손에 있던 몇 개의 금 솔을 노인 코드에게 주어 집안 생활을 개선할 물품을 구입하게 했다. 자신이 혼자서 두 마리의 거대한 사냥감을 끌고 돌아왔을 때 집사 코드가 보여준 안타까움과 기쁨이 섞인 표정을 떠올리며 도널드는 마음이 따뜻해졌다.

50개의 금 솔과 10여 개의 은 달을 가지고, 클린턴 일행의 호위를 받으며 도널드는 레드메이플 타운에서 가장 가까운 도시인 거석의 도시로 향했다.

홍봉진은 거석성 주변의 세 개 주요 마을 중 하나에 불과했으며, 비록 부유했지만 신비롭고 고귀한 마법사들이 머물 정도는 아니었다.
“마법사의 유산을 얻으려면 도시의 마법사 협회에 가서 특정 마법사의 제자가 되거나, 도시의 마법 아이템 상점에서 입문용 마법서를 구입하는 방법밖에 없다.”
이것들은 도널드가 자신이 알고 있는 것과 과거 마을의 선술집에서 만난 모험가들과의 대화를 통해 분석해낸 정보였다.
마법사와 같은 직업에 있어서 독학으로 입문하는 것은 극히 어려운 일이며, 훌륭한 교육을 받고 천재적인 재능을 가진 자만이 성공할 가능성이 있다.
하지만 도널드는 이 방법을 선택할 수밖에 없었다. 그의 몸에는 너무나 놀라운 비밀이 있었기에, 스스로를 보호할 힘이 생기기 전에 강력하고 신비로운 마법사들과 접촉할 경우 그들에게 이상함이 들킬 위험이 있었다. 진리의 책이 가진 신비로운 힘과 마법적인 소환 아이템들 덕분에, 적어도 마법사 제자로 입문하는 데는 상당한 가능성이 있을 것이다.
마을의 한 상점에서 물품을 싣고 도시로 가는 마차를 타고, 흔들리며 이동한 도널드 일행은 3시간이 넘는 시간을 들여서야 거석성 성문 앞에 도착했다. 이것도 마차를 이용한 것이었는데, 만약 걸어간다면 현재의 체력으로는 거석성에 도착하기도 전에 이미 지쳐 쓰러질 것이다.
“이제는 마차도 하나 마련해야겠군. 귀족들이 여행할 때 반드시 필요한 것이 바로 마차나 우수한 말이다. 일부 기사나 대귀족들은 순종의 고급 말을 기르는 것을 영광으로 여긴다. 나 역시 기사 가문 출신의 귀족 청년인데, 마차조차 없어서 어디를 가든 마차를 빌리거나 걸어가야 한다니, 정말 체면이 서지 않는군!”
도널드는 그렇게 생각하며, 몇 년 만에 다시 찾는 거석성 안으로 마차를 따라 들어갔다.