제500장 강 중에 병력 배치하기

하중의 부하라. 이경안이 이 도시를 방문한 것은 세 번째였다. 그가 마지막으로 이곳을 찾은 것은 조로아스터교도와 무슬림 사이의 대립 때문이었으며, 증오심으로 인해 이 도시는 거의 파멸의 위기에 처해 있었다. 1년이 넘는 시간이 지난 후, 그가 다시 이 역사적인 도시를 밟았을 때, 상황의 변화에 그는 약간 놀랐다.

그는 분명히 기억하고 있었다. 당시 두 종파의 신도들이 한 사원의 기초를 두고 계속해서 유혈 충돌을 벌였던 것을. 그때 그는 이 땅에 강을 파서 섬을 만들고, 그 사원을 철거한 뒤 그 자리에 나무들을 심어 양측 모두가 성스러운 존재를 기리할 수 있도록 했다.

그러나 오늘날에는 강이 이미 파여 부하라강이 여기서 둘로 나뉘어 이 섬을 강 중에 둘러싸고 있다. 비록 지금은 1월의 혹독한 추위로 강물이 얼어붙고 섬 위의 나무들도 메마르어 있지만, 봄이 오면 울창한 나무들의 모습을 상상할 수 있다. 섬으로 가는 다리는 없어 그곳은 고립된 섬이 되었으며, 제사의 날이 되면 양측의 신도들은 강에 꽃을 뿌린다.

점차 시간은 규칙을 고정시켰고, 증오심도 옅어졌다. 양측 신도들을 연결해 주는 것은 부하라강 위의 몇 개의 큰 다리뿐만 아니라 부하라의 상인들도 있었다. 그들 역시 마음속에는 빛의 신이나 알라가 있었지만, 그들의 진정한 신은 바로 돈이었다. 바로 이러한 상인들의 적극적인 활동 덕분에 한때 죽은 듯한 침묵에 잠겨 있던 이 도시는 점차 생기를 되찾았다.

부하라에서 생산되는 금은 도구와 보석 장신구는 항상 상인들이 추구하는 고수익 상품이었으며, 이제는 부하라지라는 새로운 상품도 추가되었다. 이 종이는 이경안의 특별한 승인을 받아 부하라의 수십 명의 장인들이 수리아에서 제지 기술을 배워 점차 형성된 산업이다.

현재 이 도시에는 크고 작은 공방 약 백 곳에서 부하라지를 생산하고 있으며, 그 종이는 표면이 매끄럽고 부드러워 당나라의 장안지와 비교해도 손색이 없어 대식인들과 로마인들에게 큰 인기를 끌고 있다. 또한 운송 거리가 짧아 비용이 절반으로 줄어 가격 면에서도 당나라의 종이보다 유리하다. 점차 부하라지는 서방 시장 전체를 장악했으며, 심지어 수리아의 공식 문서에도 이 종이가 사용되고 있다.

이경안은 부하라의 장사 규녕의 동행 하에 마차를 타고 한때 온 도시가 도망친 이 도시를 시찰했다. 부하라 장사는 안서 정사당이 이경안의 지시에 따라 올해 6월에 실시한 중대한 조치로, 하중 각국에 정무 장사를 설치하여 하중 각국의 정무를 관리하도록 한 것이다. 처음 하중을 정복한 후 실시된 공동 회의 제도는 이제 이름만 남아 실질적인 효력은 없으며, 각국 국왕들의 권력은 이미 공허해졌고, 그들은 단지 왕국의 상징에 불과하다. 원래 그들이 가졌던 약간의 치안권도 정무 장사의 손에 넘어갔으며, 이는 하중 여러 나라의 주현화 과정에서 가장 중요한 단계라고 할 수 있다.

하중 각국의 장사 중에서는 사마르칸드 장사와 부하라 장사가 가장 중요하다. 사마르칸드 장사는 라오치밍이 맡고 있으며, 그는 줄곧 하중의 정무 연락을 담당해 왔다. 부하라 장사인 규녕은 40대 중반의 중년인으로, 원래 등주 남양현령이었다. 당시 이룡기는 이경안의 요청에 따라 내지에서 수백 명의 관리를 안서에 파견했는데, 나중에 그 관리들 중 절반 가까이가 차례로 돌아갔지만, 돌아가기를 원하지 않는 관리들도 있었고, 규녕도 그중 한 명이었다. 그는 고향의 농지를 팔고 아내와 자녀, 부모를 수엽으로 옮겨 안서에 영구히 정착할 준비를 했다.

그는 5천 가구의 이민자인 석국의 한민들을 담당했으며, 5천 명의 이민자들을 이끌고 간고한 노력 끝에 토지성 북쪽에 백수현과 신완현을 세웠다. 그의 정치적 성과는 이경안의 인정을 받았으며, 이번 하중에 정무 장사를 설치하면서 규녕은 부하라 장사로 발령받았다.

이는 그에게 또 다른 새로운 도전이었지만, 불과 몇 달 만에 규녕은 수르트어를 대체로 익혀 현지인들과 소통할 수 있게 되었다.

규녕의 정치적 성과에 대해서는 이경안이 매우 명확하게 인지하고 있었다. 상처투성이였던 부하라라는 오래된 나무가 다시 새싹을 틔우고 있었던 것이다.

“지금 조로아스터교도와 무슬림의 관계는 어떻게 되었나? 그들 사이에 교류가 있나?” 이경안이 웃으며 물었다.

“대장군님, 저희는 양측의 온건파를 적극적으로 지원하여 그들이 각자 장로단을 구성하고 정기적으로 회의를 열어 협의하도록 했습니다. 어떤 문제든 논의할 수 있어서 많은 문제들을 사전에 예방할 수 있습니다. 예를 들어 지난달에 한 무슬림 청년이 조로아스터교 여자를 데리고 도망쳤는데, 이 사건으로 두 대가족 간의 상호 비난이 일어나 유혈 사태로 번질 뻔했습니다. 다행히 양측 장로들의 즉각적인 소통 덕분에 사태가 진정되었습니다.”

이경안은 흥미롭게 물었다. “그럼 그 젊은 남녀는 어디로 갔나? 소식이 있나?”

“제가 들은 바로는 장안으로 도망갔다고 하더군요. 장안에는 모두 수르트인들이고, 종교적 차이도 없어서 아무도 그들을 신경 쓰지 않습니다. 하지만 하중에서는 그렇지 않아요. 두 사람이 결혼하려면 반드시 한쪽이 자신의 신앙을 포기해야 하며, 가문도 허락하지 않습니다.”
이 말을 듣고 쿠닝은 길게 한숨을 쉬며 말했다. “정말 골치 아픈 종교로군!”
리칭안은 오히려 미소를 지으며 말했다. “쿠 장사님, 이 종교적 갈등을 과소평가하지 마십시오. 이것이 바로 우리 당나라가 하중을 오랫동안 통치할 수 있는지의 관건입니다. 우리는 점차 30만 호의 한족을 이주시키고, 한족과 호족의 결혼을 장려하며 한문화를 보급해야 합니다. 10년 후면 하중은 하중도로 개명되어 9개 주와 32개 현이 설치되고, 또 하나의 대도독부가 생길 것입니다. 그때가 되면 장안에서 출발하는 당나라의 직통로가 아무르강가까지 이어질 것입니다.”
리칭안의 장기적인 계획에 쿠닝도 크게 흥분했다. 그가 말하려는 순간, 마차 밖에서 한 시종이 보고했다. “대장군님, 이사업 장군이 도착했습니다.”
리칭안은 쿠닝에게 미소 지으며 말했다. “저는 이사업을 만나러 가야겠습니다. 저녁에 다시 와서 하중 지역의 정무에 대해 자세히 이야기합시다. 그리고 루치밍도요, 모레에는 여러분 정무 관리들과 회의를 열 예정입니다.”
“그렇다면, 대장군님을 방해하지 않겠습니다.”
……
이사업은 나색보성에서 달려왔다. 토번군이 토후라를 점령하면서 하중 지역의 불안도 가중되었지만, 산맥이 가로막고 있어 토후라에서 하중으로 진군하는 것은 쉽지 않았다. 철문관은 토후라가 하중으로 가는 필수 경로였으며, 당군은 이 요충지에 1만 명의 정예병을 주둔시켜 토번의 하중 침공을 철저히 막고 있었다.
철문관 외에도 하중군은 사국과 소사국 영토에 2만 명의 대군을 주둔시켰으며, 현재 하중에 주둔한 4만 명의 당군 대부분이 이 두 곳에 있었다.
이사업의 도독부도 나색보로 옮겨갔다. 그는 리칭안이 하중에 도착했다는 소식을 듣고 특별히 나색보에서 달려왔다.
리칭안이 군청에 도착하자, 이사업은 이미 오랫동안 기다리고 있었다. 그는 급히 나와 반쯤 무릎을 꿇고 군례를 올리며 말했다. “저는 이사업입니다. 조왕 전하를 뵙습니다!”
안서에는 리칭안을 부르는 데 있어 불문율이 하나 있었다. 보통 한족들은 리칭안을 대장군이라 부르고 호족들은 조왕이라 불렀지만, 이사업의 경우는 조금 달랐다. 그도 리칭안을 조왕 전하라고 불렀다. 이 호칭만으로도 이사업의 생각을 어느 정도 짐작할 수 있었다. 그는 리칭안이 황위에 오르는 것을 단호히 지지했으며, 그렇게 되면 그는 안서의 제2인자로서 리칭안의 자리를 순조롭게 이어받을 수 있었다. 하지만 리칭안이 어떻게 생각하는지는 아무도 알 수 없었다.

여기서 좀 더 자세히 설명할 필요가 있습니다. 안서 당군은 야군과 수군이라는 두 가지 체계로 나뉘는데, 야군은 군, 위, 영, 여, 대, 화 등 여섯 단계로 구분되고, 수군은 수탁, 진, 수보 세 단계로 나뉩니다. 수군과 야군은 모두 안서의 정규군으로 군부의 통제를 받습니다. 또한 단련군, 즉 민단도 있는데, 이는 예비군에 속해 정사당의 통제를 받습니다.

겉보기에는 문무가 분리된 것처럼 보이지만 당나라의 문무는 분리되어 있지 않았습니다. 문관도 정규군을 통제할 수 있었는데, 그것이 바로 감군 제도입니다. 이는 대당의 기본 제도였으며, 당시 이경안도 변령성의 감군을 받은 적이 있습니다. 하지만 이경안은 이용기 이전의 유사 감군 제도를 복원하여 안서 감찰소에서 감찰관을 각 군에 상주시켜 군기를 감찰할 뿐만 아니라 군권을 장악한 대장들도 감시하게 했습니다.

이경안이 대장군이었기 때문에 그의 부하들 중 가장 높은 군직은 장군에 불과했습니다. 현재 총 일곱 명의 장군이 있는데, 이사업, 봉상청, 단수실, 이광비, 이비수유, 최건유, 이비원례입니다. 이 일곱 명의 장군 중 일반적으로는 이경안이 부여한 금패의 순서에 따라 순위가 정해지지만, 군부 내부적으로는 사실 세 단계로 나뉩니다. 이사업, 봉상청, 단수실이 1단계이고, 이광비와 이비수유가 2단계, 최건유와 이비원례가 3단계입니다.

안서군의 계급 체계는 매우 엄격했기 때문에, 만약 앞으로 이경안이 황위를 차지하는 데 성공한다면 새로운 안서 절도사는 이사업, 봉상청, 단수실 세 사람 중에서 선출될 것입니다. 이 세 사람은 사실상 이미 경쟁 관계에 있었습니다.

하지만 현재는 또 다른 설도 있는데, 앞으로 안서가 네 부분으로 나뉠 수 있다는 것입니다. 북정 절도, 안서 절도, 릉서 절도, 하중 절도에 더해 투화로 총독과 신덕 총독이 있어 앞으로는 여섯 명의 제후가 있을 것이라는 것입니다.

하지만 어떤 방안이든 이사업은 중용될 것이며, 이경안도 안서의 오랜 장군인 그를 매우 중요하게 여겨 대식과의 대결이라는 중요한 임무를 그에게 맡겼습니다.

이경안은 급히 그를 일으켜 세우며 웃으며 말했습니다. “사업, 이렇게 과도한 예의를 갖출 필요 없어. 우리는 오랜 전우니까, 좀 편하게 대해주면 더 친근해. 아니면 나를 대장군이라고 불러. 네가 나를 조왕 전하라고 부르는 건 별로 마음에 들지 않아.”

이사업은 약간 부끄러워하며 머리를 긁적이며 웃으며 말했습니다. “상하의 구분이 있으니 제가 어떻게 함부로 할 수 있겠습니까? 그럼, 대장군이라고 부르겠습니다.”

“그래, 그게 맞아!”

이경안은 웃으며 그의 어깨를 두드리고 말했습니다. “우리 집 안으로 들어가서 이야기하자.”

두 사람은 집 안으로 들어갔습니다. 집 안에는 안서 대모형이 놓여 있었는데, 이는 이경안이 어디를 가든 가지고 다니는 소중한 물건으로, 하중에 온 것도 예외가 아니었습니다.

두 사람은 먼저 자리에 앉았고, 이경안은 사람을 시켜 차를 가져오게 한 뒤에야 물었습니다. “먼저 토번인들의 상황과 철문관을 침공하려는 그들의 의도에 대해 이야기해보자.”

이사업은 고개를 저으며 말했다. “아직은 없지만, 우리는 이미 몇 차례 토번의 정찰병들을 발견했습니다. 그들은 암강을 건너 철문관 근처를 순찰하고 있어요. 올해 여름과 가을 사이에 토번인들이 하중으로 쳐들어올 것으로 예상됩니다.”
“그래요? 왜 여름과 가을 사이일까요? 왜 신드가 아니라 하중일까요? 궁금하군요. 설명해 주세요.”
“그게… 소신은 토번인들이 사실상 신드를 이미 자신들의 것으로 여기고 있다고 생각합니다. 그들의 진짜 적은 당군, 특히 수리엽 당군이죠. 그래서 신드를 공격하기 전에 먼저 뒷걱정을 없애야 합니다. 수리엽을 직접 공격하는 것은 매우 어려울 테니, 먼저 하중을 공격해 수리엽의 당군 일부를 하중으로 끌어들인 다음, 전력을 다해 수리엽을 공격할 것입니다. 여름과 가을 사이라는 것은 한편으로는 토후라를 안정시키는 데 시간이 필요하고, 곡물을 수확하기 전에 행동해야 하기 때문이며, 다른 한편으로는 여름과 가을 사이에 신드의 날씨가 덥어 고원 출신의 그들이 적응하지 못할 것이기 때문입니다. 그래서 7월이나 8월에 하중을 공격할 것으로 추측합니다.”
“잘했어! 정말 잘했어!”
이경안은 웃으며 가볍게 박수를 치며 말했다. “사업은 점점 더 통찰력이 생기고 있군요. 하지만 한 가지 더 묻고 싶습니다. 대식인들은 고려하지 않았나요?”
대식인들에 대해 언급되자 이사업의 표정이 심각해졌다. 그는 재빨리 모형판 앞으로 가서 나무 막대기를 집어 들고 소사국의 암강 서쪽 강둑을 가리키며 말했다. “여기요, 바로 여기입니다. 이틀 전에 방금 정보를 받았는데, 대식군 3만 명이 이미 여기에 도착했습니다. 이것이 제가 가장 걱정하는 부분입니다. 대식군이 개입하려는 것이죠.”
“그럼 당신은 대식인들이 토번인들을 상대하려는 건지, 아니면 우리를 상대하려는 건지 어떻게 생각하나요?” 이경안이 웃으며 물었다.
“제 생각에는 대식인들이 토번인들을 상대하려는 것 같습니다. 토번인들의 손에서 토후라를 빼앗으면 우리는 더 이상 할 말이 없을 것입니다.”
“그럼 대식인들은 우리가 그들의 후방을 차단하는 것을 두려워하지 않나요?”
“그게…” 이사업은 멍해졌다. 그는 쓴웃음을 지으며 말했다. “대장군, 저는 좀 혼란스럽습니다. 전체 상황을 파악하는 능력이 아직 부족합니다.”
“제가 말해 드리겠습니다!”
이경안은 그의 손에서 나무 막대기를 받아들고 호라산을 가리키며 말했다. “원래 제가 준비한 토후라 연회는 대식인들을 대접하기 위한 것이었지만, 예상치 못하게 토번이라는 불청객이 나타났습니다. 만수르도 이미 그 사실을 알아차렸을 것입니다. 게다가 저는 사자를 보내 그에게 섣불리 행동하지 말라고 경고했습니다. 물론 만수르는 제 위협에 굴하지 않을 것입니다. 그는 가장 유리한 시기를 기다리고 있죠. 그 시기란 당군과 토번군이 모두 피해를 입는 때입니다. 그는 하중을 공격할 수도 있고, 토후라를 공격할 수도 있습니다. 상황에 따라 달라질 것입니다. 그러니 당신의 하중군은 움직이지 말아야 하며, 하중이 공백 상태가 되어서는 안 됩니다. 토후라에 대해서는…”

이경안은 차가운 웃음을 지으며 말했다. “사실 나는 토번인들을 전혀 신경 쓰지 않았어. 우리에게는 진천뢰가 있으니, 토번군이 어떻게 막을 수 있겠는가? 내가 왜 계속 토후라에 군대를 보내는 것을 주저했냐 하면, 토번인들이 더 많은 병력을 보내오기를 기다리기 위해서였어. 가능하면 20만 대군이나 되면 좋겠지. 고원에서 싸우는 것은 우리에게 불리하지만, 토후라에서 싸우면 바로 내 계획대로 되는 거야. 나는 이처럼 드문 기회를 이용해 토번인들을 토후라에서 전멸시키고, 토번을 완전히 파괴하여 백 년 동안은 다시 일어설 수 없게 만들겠어.”
이렇게 말한 뒤, 이경안은 나무 막대기로 다보르를 가리키며 말했다. “내가 하중에 오기 전에 방금 소식을 들었어. 우리 정찰대가 토후라 깊숙이 들어가서 매우 중요한 정보를 얻어왔지. 토번의 잔포가 2월에 토후라를 시찰하러 올 거라고 해. 그렇게 되면 우리는 그들을 토후라에 가두고 혹독하게 공격할 수 있어.”
이시업은 이제야 이경안의 전체적인 계획을 이해했다. 원래 토후라는 단지 미끼에 불과했던 것이다. 이경안이 왜 계속 토후라를 공격하지 않았는지 이제야 알겠다고 생각하며 자신이 부족하다고 느꼈다. 한 번의 전투나 계략은 세울 수 있어도, 온 세상의 큰 그림을 그리는 것은 도저히 할 수 없는 일이었다. 그는 급히 물었다. “그럼 대식은 어떻게 하죠? 그들은 호라산에 7만 대군을 가지고 있어요. 만약 그들이 토후라를 공격한다면 우리는 어떻게 해야 하나요?”
이경안은 웃으며 나무 막대기로 북쪽의 비잔티움을 가리키며 말했다. “나는 이미 비잔티움과 협약을 맺었어. 며칠 후면 비잔티움이 대식의 국경으로 대규모 병력을 보내어 대식인들에게 압력을 가할 거야. 만약 대식인들이 정말로 토후라를 공격한다면, 비잔티움은 아르메니아에 군대를 보낼 거야.”
……