제46장 함정에 빠뜨리다

리페이위안리가 방에서 나오자 마침 풍만한 몸매에 비파를 안고 있는 아름다운 여인을 만났다. 그들의 하인이 뒤를 따르고 있었기에 그는 자신의 방에 있는 음악가라고 생각했다. 마음이 급해져 그녀의 엉덩이를 잡아당겼는데, 그녀는 옆방의 음악가였다.
원래는 사과하고 약간의 보상금을 주면 될 일이었다. 하인이 계속 사과하자 리페이위안리도 어쩔 수 없이 주머니에서 돈을 꺼냈다. 그 여인은 리페이위안리의 손을 흘깃 쳐다보며 그가 얼마나 내놓을지 살폈다.
오해는 풀릴 것 같았지만, 바로 그때 옆방 문 앞에 있던 여섯 명의 경비병이 신호를 주었고, 그중 한 명이 갑자기 달려들어 리페이위안리의 얼굴을 향해 주먹을 날렸다.
“이 개자식, 우리 소장군의 여자를 함부로 건드리다니.”
리페이위안리는 전혀 대비하지 못해 주먹에 코를 맞고 피가 터져 나왔다. 그의 긴 수염이 붉게 물들었다.
이어서 나머지 다섯 명도 달려들어 리페이위안리를 바닥에 눕히고 마구 때렸다. 여인의 비명소리와 하인의 애원소리로 문 앞은 혼란에 빠졌다.
방 안에서 술을 마시던 사람들은 처음에는 신경 쓰지 않았다. 그 늙은이는 여자들을 괴롭히는 것을 즐기는 자라고 생각했다. 하지만 곧 밖에서 싸움 소리가 들려 모두 밖으로 나갔다. 리페이위안리가 바닥에 누워 맞고 있는 모습을 보고 리페이수유는 눈이 붉어지며 크게 소리 지르고 달려들어 그들 중 한 명을 발로 차 넘어뜨렸다.
나머지 안시군도 격분하여 일제히 달려들어 그들을 때렸다. 여섯 명이 그들의 상대가 될 리 없어 잠시 후에는 도망쳤다.
“이놈들, 감히 내 부하를 때리다니.”
옆방에서 다섯 여섯 명이 뛰쳐나왔다. 그들의 우두머리는 30대 정도로 비단 옷을 입고 있었지만 모습은 산적 같았으며, 안시군을 노려보았다.
리페이위안리는 코가 부서지고 바닥에 누워 맞았지만 상대방의 옷자락조차 건드리지 못해 분노를 참을 수 없었다. 그는 바닥에서 일어나 크게 소리 지르며 미친 호랑이처럼 달려들어 우두머리 청년을 바닥에 넘어뜨리고 그의 목을 조르며 주먹으로 얼굴을 마구 때렸다.
상대방은 안시군이 너무 많아 자신들이 이길 수 없다는 것을 깨닫고 필사적으로 청년을 구해 다른 쪽으로 도망쳤다. 그 청년은 온 얼굴이 피투성이가 되어 뒤돌아서며 욕을 퍼부었다. “잘했어! 백원광, 단수실, 그리고 리페이수유, 너희들 잘 보고 있어.”

이경안은 잠시 멍해졌다. 상대방이 어떻게 자신을 알 수 있단 말인가? 단수실도 상대방을 알아보았다. 그는 이경안에게 낮은 목소리로 말했다. “그들은 판양군 기마대입니다. 비단 옷을 입은 젊은이가 바로 안록산의 아들 안경서입니다.”
“아! 그가 바로 안경서였군.”
이경안은 사람들이 다시 술을 마시러 가려는 것을 보고 나와 그들에게 말했다. “여러분, 안경서를 이겼다고 해도 그들이 그냥 넘어가지는 않을 것입니다. 제 말을 들으세요. 술은 나중에 천천히 마셔도 됩니다. 지금은 먼저 돌아가서 진주원에서 그를 기다립시다.”
비록 모두가 칼과 화살 속에서 살아남은 사람들이라 판양군을 두려워하지 않았지만, 결국 여기는 장안이었기에 함부로 행동할 수 없다는 것을 모두 알고 있었다. 그래서 그들은 고개를 끄덕이며 이경안을 따라 진주원으로 돌아갔다.
그들이 진주원에 돌아오자마자 숭인방 안에서 격렬한 말발굽 소리가 울려퍼졌다. 전신 갑옷을 입은 200명이 넘는 판양 기병들이 안서 진주원을 향해 맹렬히 돌진해 왔다. 안경서가 맨 앞에서 달렸으며, 그는 이미 갑옷을 갈아입고 증오에 가득 찬 눈빛을 하고 있었다. 어릴 적부터 지금처럼 큰 수모를 당한 적은 없었으며, 거의 리비원례에게 죽을 뻔했다.
숭인방 안은 큰 혼란에 빠졌고, 거리의 백성들은 비틀거리며 양쪽으로 도망쳤다. 200명의 기병들의 말발굽 소리는 천둥처럼 울려 퍼지며 순식간에 안서 진주원에 도착해 그곳을 완전히 포위했다.
안경서는 말을 몰아 달려와 활을 당겨 화살을 쏘았다. 긴 화살이 곧바로 안서 진주원의 대문에 박혔다.
“이 겁쟁이들아, 용기가 있다면 나와라!”
리비원례와 하로유윤은 격분하여 말에 올라타 밖으로 돌진하려 했다. 이경안은 그들의 고삐를 잡으며 말했다. “무모하게 굴지 마라!”
“하지만 그 자식이 우리를 이렇게 모욕했는데, 우리가 참을 수 있겠습니까?”
“참을 수 없어도 내 말을 들어야 한다!”
이경안은 뒤를 돌아 사람들을 한 번 쳐다본 뒤 진중한 목소리로 말했다. “오늘 이 일은 제가 맡겠습니다. 다들 이의 있습니까?”
계속 침묵하던 이사업이 입을 열었다. “칠랑이 하는 일은 믿을 수 있습니다. 당신 말을 따르겠습니다.”
백원광과 단수실도 고개를 끄덕이며 말했다. “우리는 당신의 지시를 따르겠습니다.”
모두가 동의하자, 이경안은 다시 리비원례와 하로유윤을 바라보며 말했다. “너희 둘은?”
하로유윤은 아무 말도 하지 않아 반대하지 않는다는 뜻을 보였지만, 리비원례는 투덜거리며 말했다. “당신 말을 듣는 것은 당연하지만, 당신이 너무 조심스러워서 우리 안서군의 명성을 떨어뜨릴까 봐 걱정됩니다.”
이경안은 차갑게 웃으며 말했다. “걱정하지 마! 나는 그 안경서를 반드시 곤경에 빠뜨릴 것이다.”

이때 장안에는 각지의 말타기 팀들이 모여들 뿐만 아니라, 내년 봄 과거시험을 보러 전국 각지에서 온 수십만 명의 선비들도 있었다. 숭인방은 바로 그 선비들이 모이는 곳이었는데, 범양군이 안서군과 다투러 왔다는 소식은 마치 날개를 단 듯 순식간에 온 방에 퍼졌다. 수만 명의 선비들이 수백 보 떨어진 곳에서 몰려들어 흥분한 채 호랑이와 표범의 대결을 기다렸다. 사람들은 점점 더 많이 모여들었고, 평강방 사람들까지도 소식을 듣고 달려왔다.

안경서는 말을 타고 이리저리 달렸으며, 얼굴의 극심한 통증 때문에 그의 성질은 더욱 격해졌다. 그는 계속해서 욕을 퍼부었다. “안서군은 정자가 없는 거세남들이야, 열여덟 대 조상들도 창녀들이 키운 놈들이라고……”

“너희들은 정말 남자냐? 남자라면 나와서 싸워봐.”

진주원의 대문은 굳게 닫혀 있었고, 계단에는 미리 장애물들이 가득해 범양 기병들이 돌격할 수 없었다. 대문 안에서는 진주원 관리들이 일단의 하인들과 함께 급히 큰 돌들을 옮겨 대문을 막고 있었다. 한 하인이 낮은 목소리로 욕을 했다. “문제를 일으키는 놈들, 실력이 있다면 밖으로 나와 싸워봐.”

“쉿!” 관리는 큰 나무 위에 있는 리비수유를 가리키며 말했다. “이 녀석은 귀가 아주 예민하니 듣지 못하게 해.”

그때 리비수유가 나무에서 뛰어내려 대청 안으로 달려갔다. 대청 안에서는 안서군 장수들이 자리에 앉아 각자의 무기를 닦고 있었으며, 이경안도 한 침상에 앉아 자신의 ‘백수’ 활을 세심하게 조정한 뒤 화살을 꺼내 활시위에 놓고 조준하고 있었다.

“칠랑!” 리비수유가 뛰어들어 왔다. “확실히 봤어요. 그들이 화염병을 가지고 있어요.”

“몇 명이나 그런 무기를 갖고 있지?”

“거의 절반 정도요.”

‘절반!’ 이경안은 속으로 생각했다. “만약 모두가 화살을 쏜다면 몇 발의 화염병이 날아올까?”

“모두 여기로 와.”

이경안이 손짓하자 모두가 모여들었다. 사람들이 여기저기서 물었다. “칠랑, 또 무슨 좋은 방법이 생각났나요?”

이경안은 신비로운 미소를 지으며 말했다. “일단 묻지 마. 모두들 불이 잘 붙는 물건들을 찾아서 대문과 창문 아래에 쌓아두고, 그들이 화염병을 쏘아올 때를 기다려.”

“하지만 그렇게 하면 우리가 불에 타는 것 아닌가요?”

“알겠어!” 단수실이 이마를 치며 갑자기 깨달았다. 그는 급히 말했다. “하지만 그들의 화염병이 많지 않다면 불이 붙지도 않을 거예요.”

이경안은 살짝 미소 지으며 말했다. “괜찮아. 화염병이 하나만 들어오면 충분해. 그런 다음 우리가 안경서를 도와주면 돼.”

“모두들 각자 나누어서 하자!”

모두 흩어졌다. 어떤 이들은 부엌에 가서 장작을 가져오고, 어떤 이들은 자리를 접어치우며, 또 어떤 이들은 뒷마당 마구간에서 건초를 찾았다. 사람들이 분주하게 움직이는 가운데, 이경안은 자신의 이름이 새겨지지 않은 화살 두 개를 꺼내 활을 들고 큰 걸음으로 문 쪽으로 향했다.

대문 밖에서는 안록산의 참모인 엄장이 당황한 채 달려왔다. 안록산도 장안에 있어서 마침 조정에 들어간 참이었다. 엄장은 밖에서 식사를 하고 있었는데, 갑자기 안경서가 군대를 이끌고 안서진주원을 공격하러 갔다는 소식을 듣고 크게 놀랐다. 그는 식사도 제대로 할 수 없었고, 한편으로는 사람을 보내 안록산에게 알리면서 다른 한편으로는 필사적으로 숭인방으로 달려갔다. 그의 마음은 조마조마했다. 여기는 장안이지 판양이 아니다. 숭인방 옆이 바로 황성인데, 이 멍청이가 감히 기병 200명을 이끌고 황성 근처에서 소동을 일으키다니! 이런 일이라면 유사에게 고발당해 결과가 상상할 수 없을 정도로 심각할 것이다!

“이랑! 이 멍청한 놈아, 네 아버지를 죽이려는 거냐?”

엄장은 구경하는 사람들 사이에 이미 관리들의 모습이 보이는 것을 보고 화가 나고 당황했다. 그는 그 문제를 일으킨 놈을 발로 차서 말에서 떨어뜨리고 싶을 정도였다.

“나 신경 쓰지 마. 오늘 내가 안서진주원에 발을 들이지 않으면 안씨 성을 버리겠어!”

안경서는 고집이 센 사람이라 마음속의 원한이 풀리지 않으면 누구의 말도 듣지 않았다.

엄장은 안경서가 말을 듣지 않자 뒤돌아서서 동행한 장수들을 욕했다. “채희덕, 너는 이랑을 말리지 않고 오히려 그를 도와 문제를 일으키다니, 어떻게 주군에게 보고하겠다는 거냐!”

채희덕은 욕을 먹고 얼굴이 붉어졌다. 그는 군대를 이끌고 돌아가려 했는데, 바로 그때 화살이 ‘쏴!’ 하는 소리와 함께 진주원 담 위에서 날아와 안경서의 말 머리를 관통했다. 전마가 쓰러지면서 안경서도 바닥에 세게 넘어졌다. 안경서는 격분하여 일어나 소리쳤다. “화살을 쏴! 이 개자식들을 죽여버려!”

순식간에 화살이 비처럼 쏟아졌다. 수백 개의 화살이 진주원 쪽으로 날아갔으며, 그중에는 화염화살도 일곱여 개 섞여 있었다. 엄장은 당황하여 발을 동동 구르며 말했다. “이 바보야, 큰일 나겠어!”

그의 말이 끝나자마자 진주원 안에서 갑자기 연기가 자욱하게 피어올랐고, 곧 거대한 불길이 일어났다. 엄장은 입을 다물지 못했고, 잠시 후 길게 한숨을 쉬며 중얼거렸다. “끝났어! 이제 완전히 끝났어!”

바로 그때, 거리의 학자들이 양쪽으로 피했고, 수천 명의 육림군이 달려와 잠시 만에 판양군을 완전히 포위했다. 수천 개의 활과 쇠뇌가 그들을 향해 겨누어졌다. 판양군은 한데 모여 당황했고, 한 장수가 앞으로 나와 그들을 가리키며 소리쳤다. “당장 무기를 내려놓아라. 그렇지 않으면 반란죄로 처벌할 것이다!”

“이 멍청한 놈아! 봤어? 이제 모든 책임은 네 것이야!”

엄장은 이를 악물고 욕을 했다. 안경서는 멍하니 서 있었다. 그는 갑자기 상황을 깨닫고 손에 들고 있던 활과 화살을 던져버렸다. 병사들도 하나둘 무기를 내려놓고 손을 들었다.

이때, 진주원의 사람들이 차례로 도망쳐 나왔는데, 그들의 얼굴은 연기로 인해 새까매졌으며, 중간에는 여러 개의 들것이 실려 있었다. 분명히 누군가 화살에 맞아 다친 것이었다. 리페이위안리는 들것에 누워 안칭수를 향해 욕을 하며 말했다. “이 도둑놈의 화살에 맞았어! 정말 분해! 나라를 위해 충성할 수도 없이 당군의 손에 다쳤군.”
욕을 마친 후, 그는 뒤돌아 리칭안에게 윙크를 하며 극도로 자랑스러워했다.
리칭안은 담담히 웃으며 무장한 병사들을 이끌고 거리로 달려가 진주원에 불을 질렀다. 이 안칭수는 죽지 않더라도 큰 대가를 치러야 할 것이다.