제432장 세 가지 조건

양국중은 결국 이승홍의 저택에서 밤을 보내지 않았다. 그는 여호비를 찾아가 술을 마신 뒤 곧바로 떠났다.
“두 분, 굳이 배웅하지 마세요. 혼자 돌아갈 수 있어요. 취하지도 않았어요. 하하! 오늘처럼 맑은 정신은 처음이에요.”
그는 비틀거리며 마차에 올라타 손을 흔들며 말했다. “저택으로 돌아가자!”
마차가 출발하여 방문 쪽으로 향했다. 이승홍은 양국중의 마차가 사라지는 것을 보고 즉시 형제들에게 명령했다. “그 왕자들을 모두 불러오거라. 중요한 일이 있어 함께 상의해야 한다고 전하라.”
“형님, 정말 행동하시려는 건가요?”
이승홍은 고개를 끄덕였다. “양국중의 말이 맞아. 우리에게는 정말 시간이 없어.”
“알겠습니다. 바로 가겠습니다.”
“잠깐!”
이승홍은 다시 형제를 불러 세우고 가까이 다가가 낮은 목소리로 말했다. “네 부하들도 모아라. 병사를 천 일 동안 기르면 언젠가는 써야 할 때가 온다.”
“형님, 걱정 마세요. 제가 알아서 할게요.”
이승녕은 사람을 시켜 자신의 말을 끌어오게 한 뒤 말에 올라타 재빨리 떠났다. 이승홍은 깊은 생각에 잠겨 사람들에게 저택 문을 정리하라고 명령했고, 큰 문이 쾅 닫혔다.
저택 앞에는 아무도 없었고, 바람에 흔들리는 희미한 등불 두 개만 있을 뿐이었다. 그때 저택 맞은편의 울창한 큰 나무에서 갑자기 비둘기 두 마리가 퍼덕이며 날아올라 서북쪽으로 날아갔다.
……
원주 평고현에서 이경안은 관내도 각 주에서 온 200여 명의 민중 대표들을 저택 안에서 연회로 대접하고 있었다. 이들은 각 주와 현, 그리고 큰 씨족들 중에서도 덕망이 높고 민간에서 큰 존경을 받는 사람들로, 대부분 60대 이상의 장로들이었으며 각지 관청의 추천을 받아 온 자들이었다.
대청에는 모두 앉을 수 없어 연회는 대청 앞 마당에 차려졌다. 200여 명이 마당에 모여 웃고 떠들며 분위기가 매우 활기찼다. 바닥에는 천을 깔고 두 사람당 한 테이블씩 놓여 있었으며, 테이블 위에는 맛있는 술과 과일, 채소, 조림된 생선과 양고기 등 다양한 음식들이 있었다. 이 음식들은 평고현의 세 큰 주점에서 제공한 것이었으며, 십여 명의 종업원들이 바쁘게 음식을 나르고 술을 대접하며 노인들에게 식사를 권했다.
이경안은 위쪽에 앉아 있었고, 그 앞 긴 테이블에는 각 주의 태수와 장사들이 십여 명씩 앉아 있었으며, 양쪽 테이블에는 20여 명의 현 관리들이 앉아 있었다. 관내도는 지역이 넓고 인구가 밀집되어 주와 현이 많았는데, 여기에는 그중 일부 주와 현의 관리들만 있었다.
“조왕 전하께서 이번 전투에서 안록산의 군대를 완전히 섬멸하시어 우리가 더 이상 폭군의 고통을 겪지 않게 되었습니다. 이 술은 연주의 부모와 백성들을 대표하여 전하께 드리는 것입니다.”
말한 사람은 연주의 태수인 허단명이었다. 안록산의 군대는 연주에 가장 오래 머물며 이 지역 주민들에게 가장 잔혹하게 행동했고, 허단명도 큰 모욕을 당했다. 그는 마음속으로 이경안에게 깊은 감사를 품고 있었다.

이경안도 자리에서 일어나 그와 잔을 부딪치며 웃으며 말했다. “허도독께서 너무 과분하십니다. 앞으로 안서군의 한 부대가 연주에 주둔하여 안록산이 다시 강을 건너는 것을 막을 것입니다. 부디 허도독께서 많이 도와주시기 바랍니다.”
“물론이죠! 정말 기쁩니다.”
두 사람은 술을 한 번에 마셨고, 이경안은 다시 술을 따라 모두에게 큰 소리로 말했다. “모든 어른들과 이웃들, 그리고 주현의 관리들이시여, 제 말을 잠시 들어주십시오.”
대원 안은 순식간에 조용해졌고, 모든 이들의 시선이 이경안에게 쏠렸다.
이경안은 목소리를 높여 천천히 말했다. “관내도는 예로부터 북방 유목민족들이 관중으로 들어오는 필수 경로였습니다. 한나라 시대부터 흉노, 투르크, 회흡, 그리고 오호란화까지, 모두 관내도에 심각한 재앙을 가져왔습니다. 지난 2년간 먼저 회흡이 침입했고, 이제는 범양의 늑대병들이 서쪽으로 진격하여 도시를 파괴하고 살육을 자행하고 있습니다. 마을에서는 닭소리조차 들리지 않습니다. 하지만 조정은 약하여 군대를 보내 어른들을 구해드릴 수 없습니다. 저 이경안은 대당의 왕족으로서 이 사실을 생각할 때마다 마음이 매우 무겁습니다. 이번에 저는 성상의 명으로 관내도의 안撫사로 임명되었습니다. 이는 성상께서 관내도를 저에게 맡기신 것입니다. 저는 결코 성상의 은혜를 저버리지 않을 것이며, 어른들과 이웃들의 기대에도 부응할 것입니다. 그래서 저는 관내도에 잠시 2만 명의 군대를 주둔시켜 북쪽으로는 초戎을 막고 동쪽으로는 호랑이와 늑대를 저지할 것입니다. 이 2만 명은 모두 안서의 정예병으로 군기가 매우 엄격합니다. 하지만 일부 병사들이 지역 주민들에게 무례한 행동을 하는 것을 막기 위해, 저는 경주 안정현에 군기감찰사를 설치하여 안서감찰부의 직접적인 관리를 받게 할 것입니다. 안서군이 어떠한 법규 위반 행위를 하더라도, 어른들께서는 주저하지 말고 고발해 주십시오. 안서군의 규율은 매우 엄격하여 반드시 엄중히 처벌될 것입니다!”
이경안이 이렇게 말하자 열렬한 박수가 터져 나왔다. 관리들의 박수는 대부분 형식적인 것이었으며, 특히 주관과 도독들은 문제를 더 깊이 있게 바라보았다. 그들은 이경안의 말 속에 담긴 뜻을 이해했다. 그의 군대는 떠나지 않을 것이며, 안서군의 세력이 공식적으로 관내도로 확장될 것이라는 것이었다. 이 소식에 기뻐하는 이들도 있었고 걱정하는 이들도 있었다.
반면 200명이 넘는 마을 사람들의 박수는 훨씬 더 열렬했으며, 분명히 진심 어린 지지에서 비롯된 것이었다. 이 어른들과 이웃들은 대체로 소박한 사람들이었다. 그들은 이경안이 관내도에 군대를 주둔시키는 목적에는 관심이 없었으며, 조정의 권력 다툼도 그들과는 상관없었다. 그들은 단지 자신들의 안전을 지켜줄 강력한 군대가 있기를 바랄 뿐이었다. 안서군이 사나운 안록산의 군대를 물리쳤으니, 그들에게는 최고의 버팀목이 되는 것이 분명했다. 이제 이경안이 관내도에 군대를 주둔시키고 군기를 엄격히 할 것이라고 선언하자, 이 노인들은 매우 흥분하여 함께 환호하기 시작했다.

이경안은 웃으며 손을 흔들었고, 마당은 다시 조용해졌다. 이경안은 계속 말했다. “안서까지의 거리가 멀고, 식량과 후방 지원이 어렵기 때문에 더 많은 군대를 보낼 수 없습니다. 최대로 2만 명 정도밖에 되지 않으며, 이 2만 명의 군대는 주로 북부 국경에 주둔하여 회흘의 재침을 막는 데 사용됩니다. 그렇게 되면 관내도의 내륙 지역은 여전히 공허할 것입니다. 안록산은 패배했지만 그의 힘은 여전히 강합니다. 저는 그가 다시 대규모로 군대를 일으켜 이번 전멸의 수치를 씻어내려 할 것이라고 확신합니다. 만약 그가 다시 10만 대군을 이끌고 하서를 건너온다면 고통받는 것은 여기 계신 어른들과 이웃들일 것입니다. 그래서 저는 관내도에서 10만 명의 병사를 모집하기로 결정했습니다. 저는 그들을 강력한 군대로 훈련시켜 여기 계신 어른들과 이웃들이 안록산의 고통을 다시 겪지 않도록 지킬 것입니다!”
이경안의 마지막 두 문장은 열정적이고 격렬하게 말해져서 자리에 있던 어른들의 가슴을 뜨겁게 만들었고, 박수소리가 다시 열렬하게 울려퍼졌다.
하지만 십여 명의 주관과 장사들은 서로 얼굴을 마주보며 당황했다. 병사를 모집하는 것은 쉽지만, 누가 이 군대를 부양할 것인가? 이경안도 말했듯이 안서에서 식량을 운반하는 것은 불편하므로 이 짐은 분명히 그들에게 돌아갈 것이다. 그때 경주태수 최현이 참지 못하고 말했다. “조왕 전하, 병사를 모집하고 부양할 자금과 식량은 어떻게 해결할 것입니까?”
이경안은 그를 한 번 쳐다보고 미소를 지으며 말했다. “그것이 바로 제가 이어서 말하려는 내용입니다. 이번에 안록산의 군대를 격파하면서 우리는 대량의 자금과 물자를 노획했습니다. 게다가 안서도 일정량의 은화를 보내줄 것입니다. 병사를 모집할 자금과 식량은 해결될 수 있습니다. 앞으로 군대를 부양하기 위해서는 먼저 농장제를 실시한 다음 점차 자경농의 수를 늘려 관내도의 식량세 수입을 크게 개선할 생각입니다. 그렇게 하면 임대된 식량 중 일부를 군대의 보급에 사용할 수 있어 군대의 보급 문제를 해결할 수 있을 것입니다.”
이경안이 말을 마치자 몇몇 태수들의 얼굴이 크게 변했다. 그들은 이경안의 말 속에 숨겨진 뜻을 알아차렸다. 자경농을 늘린다는 것은 결국 관중에서 시행된 토지 제한 정책을 모방하는 것이다. 안서에서는 토지 합병에 대한 처벌이 매우 엄격하다고 한다. 혹시 그가 관내도에서도 안서의 그런 방식을 적용하려는 것인가? 안서는 땅이 넓고 인구가 적어서 가능할지 모르지만, 관내도에서도 그게 통할까?
최현은 마음속으로 한숨을 쉬며 다시 말했다. “제 생각에는 조왕 전하께서는 반드시 조정과 상의하시는 것이 좋겠습니다. 관내도는 안서와 달리 인구가 밀집되어 있고 이해관계가 매우 복잡합니다. 전하께서 신중하게 행동해 주시기를 바랍니다.”
“그 점은 저도 잘 알고 있습니다!”

이경안은 화를 내지 않았다. 지방 관리들의 반발은 그의 예상 범위 안이었다. 그는 이러한 반발이 사실상 그들의 이익을 침해하는 것이 아니라는 것을 알고 있었다. 대부분의 지방 관리들은 규칙을 준수하며 자주 전보되었고, 자신이 근무하는 지역에서 대량으로 토지를 차지하는 일은 거의 없었다. 다만 그들은 권력자들의 이익을 건드려 자신의 관직 생활에 해를 끼칠까 두려워하여 그런 일에 관여하지 못했을 뿐이다.

“제가 여러분께 좀 덜 공식적인 소식을 하나 전해드리겠습니다. 바로 어제 오전에 황제께서 저를 중서령 우상으로 임명하는 칙령을 내리셨습니다. 곧 칙령이 도착하면 저는 수도로 가서 정사당을 맡게 될 것이며, 관내도의 토지 조사 업무는 제가 정사당을 맡은 후에 조정에서 공식적으로 처리할 것입니다.”

이경안의 이 소식은 마치 소형 천둥벼락처럼 술자리에서 울려퍼졌다. 자리에 있던 주관과 현관들은 모두 당황했다. 이경안이 우상이 된다는 소식의 충격은 이들 관리들에게 안록산을 물리친 것보다 훨씬 컸다. 그전까지 이경안은 안서절도사였으며, 관내도 안撫사로 임명되기는 했지만 그것은 일시적인 직책에 불과했고 상징적인 의미가 실질적인 권력보다 컸다. 그는 여전히 군직에 있었으며 문관 체계와는 거의 교류가 없었다. 하지만 우상이 된다는 것은 전혀 다른 일이었다. 우상은 모든 관리들의 수장이자 이들 주관과 현관들의 총책임자였다. 5품 이하의 관리들은 그가 직접 승진시키거나 해임할 수 있었고, 3품 이하의 관리들에 대해서는 승진이나 해임을 건의하여 황제의 승인을 받을 수 있었으며, 보통 반대되는 경우는 거의 없었다.

모든 관리들은 놀라서 자리에서 일어나 다시 예를 갖추려 했지만, 이경안은 재빨리 손을 저으며 웃으며 말했다. “칙령이 아직 도착하지 않았습니다. 지금 이 일을 말하는 것은 아직 이르습니다. 자, 다시 한 번 여러분께 술을 대접하겠습니다. 앞으로 안서 주둔군에 많은 관심을 가져주시기 바랍니다.”

모두가 거절할 수 없어 자리에서 일어나 술을 한 번에 마셨고, 술자리의 긴장된 분위기는 곧 완화되었다. 그때 한 명의 친병이 빠르게 이경안 곁으로 다가와 낮은 목소리로 몇 마디를 말했다. 이경안은 고개를 끄덕이고는 모두에게 웃으며 말했다. “제가 처리해야 할 군무가 있어 잠시 자리를 비울게요. 여러분은 먼저 이야기를 나누세요!”

그는 옆에 앉아 있던 엄장에게 눈짓을 보냈고, 엄장은 자리에서 일어나 그를 따라갔다. 이경안의 임시 행관은 주청 옆에 있었고, 곧 그들은 행관 안으로 들어갔다. 마주 보니 전진이 보고서 한 권을 들고 나와 보고했다. “대장군님, 전쟁 포로들이 이미 릉주로 보내졌으며, 리비 장군이 정비 계획을 보내왔습니다.”

“일단 제 책상 위에 놓아두세요. 이 일은 나중에 이야기합시다.”

이경안은 방 안으로 들어갔고, 엄장이 뒤따라 들어와 물었다. “대장군님, 무슨 일이 생긴 겁니까?” 그는 이경안이 급히 연회 자리를 떠난 것은 분명 큰 일이 생겼기 때문이라는 것을 알고 있었다.

“장안에서 긴급한 정보가 들어왔습니다. 일부 왕족들이 이유에게 해를 끼치려 하며, 아마도 이 두 날 안에 그런 일이 일어날 것 같습니다.”
엄장이 한숨을 쉬며 말했다. “분명히 대장군이 곧 조정에 들어가 상이 될 테니 시간이 많지 않습니다. 누군가는 절박해져서 무리한 짓을 할 것입니다.”
이경안은 손을 등 뒤로 깍지 끼고 몇 걸음 걸은 뒤 잠시 생각에 잠겼다가 말했다. “문제는 우리가 어떻게 해야 하는가 하는 것입니다. 이유에게 경고해야 할까요?”
“대장군은 이것을 기회라고 생각하지 않나요?”
이경안이 그를 흘깃 쳐다보니 엄장이 의미심장한 미소를 짓고 있었다. 그래서 그도 웃으며 말했다. “자세히 말해보세요. 어떤 기회인가요?”
엄장은 턱 아래의 짧은 수염을 살짝 쓰다듬으며 말했다. “사실 저는 오래전부터 예감했습니다. 이유가 이렇게 대규모로 왕족들의 토지와 재산을 빼앗는데, 이들 왕족들이 그를 용납할 리가 없죠. 그들은 처음에는 이룡기에 희망을 걸었지만, 시간이 이렇게 오래 지났는데도 이룡기는 여전히 그들을 위해 나서지 못합니다. 그들은 오직 자신들을 보호할 뿐입니다. 만약 대장군이 관중에 들어오지 않는다면 이 시간은 조금 더 길어질 수도 있지만, 대장군이 우상으로 임명되면 그들은 미리 행동할 수밖에 없습니다. 이유에게 문제가 생기면 왕위 계승은 혼란에 빠질 것이며, 누가 즉위하든 정당한 근거가 없을 것입니다. 이것이 바로 대장군에게 앞으로 기회를 남겨주는 것입니다.”
“선생님의 말씀은, 우리가 중립을 지키라는 뜻인가요?”
“맞습니다! 저는 대장군이 서둘러 수도에 들어가거나 이 일에 관여하지 말 것을 권합니다. 그렇게 하면 남들에게 구실을 줄 수 있으니까요. 차갑게 지켜보다가 상황이 드러나면 수도로 들어가 공정하게 처리하며, 조정의 혼란을 틈타 자신의 세력을 구축해야 합니다.”
엄장의 조언은 이경안의 마음에 와닿았다. 그의 군사력은 강했지만 정치력은 매우 약했으며, 조정에는 그의 지지자가 거의 없었다. 그는 왕족의 지위를 얻었지만 이건성 일파는 이미 혈통이 끊겼고, 지금은 이세민의 후손들이 천하를 장악하고 있었다. 이들 왕족들은 결코 그인 이경안이 즉위하는 것을 지지하지 않을 것이다. 만약 그가 수도에 들어가 상이 된다면, 그것은 크게 보면 이유가 왕위를 공고히 하는 데 도움이 되는 것이며, 대당의 토지 악화 상황을 억제할 수는 있지만 그 자신의 미래에는 해가 될 것이다. 그래서 엄장의 조언은 다소 무정해 보일 수 있지만 현명한 조치였다.
이렇게 생각한 이경안은 고개를 끄덕이며 말했다. “좋습니다! 선생님의 말씀대로 중립을 지키겠습니다.”
그때, 한 명의 친병이 문 밖에서 보고했다. “대장군, 장안에서 옛 친구가 찾아왔습니다.”
“누구인가?”
“지난번 간주에서 밤에 대장군을 찾아왔던 그 옛 친구입니다.”
‘이추!’
이경안은 금방 알아차렸고, 웃으며 말했다. “그를 안으로 들여보내세요!”
그는 또 엄장에게 웃으며 말했다. “선생님은 먼저 연회에 가서 저를 대신해 인사를 하시고, 그 주의 관리들이 무슨 얘기를 하는지 들어보세요.”
“그럼 저는 먼저 가보겠습니다.”

엄장이 떠난 후 잠시 뒤, 몇 명의 친병들이 이추를 데리고 들어왔다. 이추는 문을 들어서자마자 깊이 절하며 말했다. “비직이 상국께 인사 올립니다!”
이추의 이런 행동은 다소 무모해 보였지만 사실은 그렇지 않았다. 그는 이경안에게, 장안에서 무슨 일이 일어나든 이흥은 여전히 이경안을 우상으로 인정한다는 점을 분명히 하려는 것이었다. 이것이 전제 조건이었으며, 이 조건이 충족되어야만 그들은 계속 대화를 나눌 수 있었다.
“소왕야, 말씀이 잘못되었습니다. 저는 아직 상국이 아닙니다. 설령 칙령이 내려온다 해도 제가 받아들일지 여부는 또 다른 문제입니다. 먼저 앉으세요!”
“감사합니다… 대장군님!”
이추는 이경안의 태도를 파악할 수 없어 조금 불안한 마음으로 자리에 앉았다. 그러고는 말했다. “지난번에 대장군님께서는 조건들을 고려할 시간이 필요하다고 하셨는데, 어떻게 고려하셨나요?”
“저는 이미 고려를 마쳤습니다.”
이추는 크게 기뻤다. 그들은 이경안이 어떤 조건도 고려하지 않을까 봐 걱정했는데, 그렇게 되면 이경안이 그들과 대립할 가능성이 있어 상황이 복잡해질 터였다. 이경안이 조건들을 고려해 준다면 무엇이든 협상할 수 있었다. 그가 떠나기 전에 이흥은 그에게 권한을 부여해, 황권 밖의 모든 조건들에 대해 이경안의 요구를 받아들일 수 있도록 했다.
그는 서둘러 말했다. “대장군님, 말씀해 주십시오!”
사실 이경안의 조건들은 황하를 건널 때부터 이미 정해져 있었다. 그는 이흥이 도대체 어떤 결정을 내릴지는 몰랐지만, 이흥의 목적이 무엇이든 자신의 조건들을 거침없이 제시하기로 했다.
이경안은 살짝 미소 지으며 말했다. “제게는 세 가지 조건이 있습니다. 태상황께서 받아들여 주신다면 저는 그분을 전력으로 지지하겠습니다.”
“대장군님, 말씀해 주십시오!”
“좋습니다! 첫째, 저는 쇄방절도사이자 관내도관찰사를 겸임하고 싶습니다.”
말을 마친 이경안은 이추를 바라보며 그의 반응을 기다렸다. 이추는 조용히 고개를 끄덕였다. 이경안의 첫 번째 조건은 이흥의 예상대로였다. 이경안은 이미 군대를 이끌고 영주를 점령했으며, 안록산을 물리친 후 사실상 관내도도 점령한 상태였다. 이제는 그의 점령을 합법화할 뿐이었다. 이것에 대해 이경안과 논쟁하는 것은 의미가 없었다. 하지만 이추도 서둘러 입장을 밝히지 않고 말했다. “대장군님, 계속 말씀해 주십시오!”
“알겠습니다! 계속 말씀드리겠습니다. 제 두 번째 조건은 배민이 림부를 맡아 림부상서이자 림부시랑이 되는 것입니다.”
이것 역시 매우 중요한 조건이었다. 이경안에게는 조정 내에 강력한 심복들이 없었다. 비록 한나라와 당나라 때는 두 명이 조정에서 관직을 맡았지만 그들의 지위는 너무 낮아 큰 역할을 할 수 없었다. 그의 장인도 괜찮았지만 그들 사이에는 아직 화해가 필요했다. 오직 배민만이 명문가의 중신이면서 자신의 처남이기도 해서 중용할 수 있었다. 게다가 그는 배민이 처벌받을까 봐 매우 걱정했기에 먼저 그를 보호하고 싶었다.

이 조건도 문제가 되지 않을 것 같습니다. 이경안이 다시 말했습니다. “제 세 번째 조건은 제가 천하병마대원수를 겸임해야 한다는 것입니다.”
이 조건에 이추는 다소 난처해졌습니다. 천하병마대원수란 이경안이 천하의 군대를 통솔해야 한다는 뜻이었습니다. 물론 현재는 군벌들이 각자 군대를 이끌고 있어 이경안이 실제로는 아무것도 관리할 수 없었지만, 이 명분만 있으면 당대 각지에서 정당하게 병력을 모집할 수 있었습니다. 비록 이흥의 금지 목록에는 이 항목이 없었지만, 이추는 개인적으로 이 조건은 절대 받아들여서는 안 되며 이흥도 동의하지 않을 것이라고 생각했습니다.
그는 잠시 망설이다가 말했습니다. “첫 번째와 두 번째 조건은 태상황을 대신하여 전혀 주저 없이 받아들일 수 있습니다. 하지만 세 번째 조건은 대장군께서 다시 한 번 신중히 고려해 주실 수 있을까요?”
이경안은 그들이 동의하지 않을 것을 알고 있었지만, 협상 수단으로서 먼저 도달할 수 없는 높은 조건을 제시한 뒤 상대방이 거절하여 심리적으로 열세에 처하면 자신의 진짜 조건을 내놓아 상대방이 완전히 동의하도록 만들어야 했습니다.
그는 미소를 지으며 말했습니다. “그렇다면 좋습니다! 소왕자께서 난처해하시니, 저는 차선책을 제시하겠습니다. 세 번째 조건을 조금 수정해서 3년 안에 50만 호의 한민족을 안서로 이주시켜 정착시키는 것으로 바꾸는 건 어떨까요? 이 조건은 지나치지 않을 것입니다!”
물은 바뀌었지만 약은 그대로였습니다. 50만 호의 한민족이 안서로 들어간다는 것은 이경안이 3년 안에 최소한 20만 명의 군대를 더 확보할 수 있음을 의미했으며, 그보다 더 많을 수도 있었습니다. 이추는 속으로 한숨을 쉬었습니다. 이경안은 매우 실용적이어서 제시하는 조건들이 모두 매우 구체적이었습니다. 하지만 그에게는 선택의 여지가 없었기에 천천히 고개를 끄덕이며 말했습니다. “세 번째 조건도 저는 태상황을 대신하여 받아들일 수 있습니다.”