제379장 피의 전투, 월족(중)

어둠 속에서 당군은 횃불을 들고 있었으며, 타오르는 불빛이 하늘을 붉게 비추었다. 수만 명의 남녀노소가 당군 병사들에 의해 성 밖으로 쫓겨났다. 그들은 비틀거리며 걸었고, 울음소리가 하늘을 울렸다. 여자들은 아이들을 안고, 노인들은 서로를 부축했으며, 젊은 남자들은 주먹을 꽉 쥐고 있었는데, 그들의 눈에는 절망과 분노가 가득했다. 달리보허 성은 이미 불바다가 되어 있었고, 집은 파괴되었으며, 식량과 재산은 빼앗겼다. 이제 죽음의 신이 그들을 덮칠 차례였으며, 모두가 당군이 자신들을 학살할 것이라는 것을 깨달았다.
이광비는 키가 큰 말 위에 앉아 있었고, 수백 명의 기병들이 그의 주위를 둘러싸고 있었다. 그는 차갑게 쫓겨난 남녀노소들을 바라보았으며, 그의 눈에는 조금의 연민도 없었다.
연민할 필요는 없다. 전쟁이란 언제나 인간을 죽이고 땅을 차지하는 것이다. 그는 그들에게 기회를 주었지만, 그들 스스로 그 기회를 포기했다. 그러니 이제는 그들이 그 대가를 치러야 할 때다.
한 무리의 기병들이 100명이 넘는 남녀를 데리고 이쪽으로 다가왔다. 그들은 화려한 옷을 입고 있었으며, 모두 해소국의 귀족들이었다. 가장 앞에 선 노인은 바로 해소국의 국왕 스미두였다. 그의 눈빛은 멍했으며, 두 다리는 마치 목마른 듯 앞으로 나아갔다. 그 순간 그의 마음은 후회로 가득 차 있었다. 그는 당군 기병들이 멀리서 왔으며, 성을 공격할 무기가 없어서 지원군이 올 때까지 버틸 수 있을 것이라고 생각했었다. 하지만 그는 이렇게 참혹하게 패배할 줄은 몰랐다. 당군은 거의 아무런 노력도 들이지 않고 그의 성문을 부수고, 그와 그의 백성들을 당군이 벌일 학살 속으로 빠뜨렸다.
“무릎 꿇어!” 두 명의 당군 병사가 그를 밀어 이광비 앞에 무릎 꿇게 했다. 스미두는 이광비의 전마 앞에 엎드려 온몸을 떨었다. 이 순간, 죽음에 대한 공포가 그로 하여금 자신의 국왕으로서의 존엄성을 잊게 만들었다.
“네가 해소국의 국왕 스미두냐?” 이광비는 몸을 숙여 떨고 있는 그 노인을 살펴보았다. 그는 그에게서 한 나라의 군주로서의 기개를 전혀 느낄 수 없었으며, 오직 그의 비겁함과 이기심만을 느낄 수 있었다.
“바로 그입니다!”
“왜 스스로를 평민이라고 하는가? 나에게 항복한다는 뜻인가? 흥!”
이광비는 흥 하고 코웃음을 치며 차갑게 말했다. “네가 나에게 항복한다고 해서 죽지 않을 줄 알았나? 아니! 넌 이미 죽은 목숨이다.”
스미두는 천천히 고개를 들었다. 이광비의 말이 그의 마음을 깊이 찌르고 있었다. 그는 입술을 꽉 깨물며 말했다. “저는 죽음으로써 장군께서 제 백성들을 용서해 주시기를 바랍니다.”
“네 백성들? 너에게는 이미 백성이 없다.”
이광비는 말채찍으로 그를 가리키며 말했다. “잘 들어라. 안서절도사 이대장군이 내린 명령을.”
그는 몸을 일으켜 한 병사에게 말했다. “그에게 읽어주어라!”

병사들이 이경안의 명령을 내려 큰 소리로 읽었다. “토흐라의 여러 나라들 중 대당에 항복하고 자발적으로 무기를 내려놓는 자들은 용서받아 대당의 속국이 되어 세금을 내고 정해진 기간에 노역을 수행하며 대당의 백성이 될 것이다. 반면 대당의 천병에 무력으로 저항하는 자들은 모두 용서 없이 살해될 것이며, 그 나라의 남녀들은 모두 포시산으로 옮겨져 광부로 살아야 하며, 후손들도 계속해서 그 신분을 유지해야 한다.”
“이것은 제 책임입니다. 백성들과는 상관없습니다. 저를 죽여도 좋습니다. 제발 그들만은 용서해 주십시오.” 스미두는 떨리는 목소리로 말했다.
“만족해라! 대장군은 여자와 아이, 평민들을 죽이고 싶지 않다. 이것만으로도 이미 특별한 은혜다. 하지만 너희들의 저항 죄는 용서될 수 없다. 그렇지 않으면 어떻게 사람들을 복종시킬 수 있겠는가?”
말을 마친 뒤 이광비는 차갑게 주위 사람들에게 말했다. “그를 끌고 내려가 목을 매달아 죽여라!”
몇 명의 병사들이 스미두를 끌고 내려가자, 이광비는 말을 몰고 앞으로 나와 채찍으로 어둠 속에서 불빛에 따라 번쩍이는 사람들을 가리키며 이주 명령을 내렸다. “그들에게 식량을 돌려주고 그들의 모든 저항 가능성을 차단하라. 군대를 보내 그들을 포시산으로 이주시켜 은주에 편입시키고 달리보허 성을 완전히 파괴하라.”
……
하늘이 점차 밝아지자, 달리보허 성의 마지막 성벽이 새벽 빛 속에서 쾅 하고 무너졌다. 수만 명의 해수국 백성들은 아쉬워하며 마지막으로 고향을 한 번 더 바라본 뒤, 당군 기병들의 호위를 받으며 먼 포시산으로 향했다……
이광비의 시선은 남쪽으로 향했다. 그는 앞으로 치열한 전투가 자신을 기다리고 있다는 것을 알고 있었다. 이 순간 그의 마음은 이례적으로 흥분되었다. 그의 야망은 마침내 토흐라 정복을 통해 증명될 것이었다.
……
월지국, 이곳은 원래 귀송 제국의 통치 중심지이자 토흐라에서 가장 큰 나라로, 25개 주를 관할하며 인구는 백만 명 가까이 되었다. 용쇄 원년에 당나라는 여기에 월지도독부를 설치했으며, 도읍은 아환성이었다. 대식이 동쪽으로 확장한 이후, 월지국은 가장 먼저 대식에게 점령당해 대식의 속국이 되어 무거운 세금을 부담해야 했다. 천보 6년의 소보률 전투 이후 월지국은 큰 타격을 받고 다시 대당으로 돌아가고자 했지만, 대식의 영향력이 너무 커서 결국 대당으로 돌아가는 소망을 이루지 못했다. 천보 8년에 고선지는 소보률 전투의 승리 여세를 몰아 토흐라의 여러 나라들에 공격을 가했지만, 대식의 군사 개입으로 인해 큰 패배를 당했고, 당나라는 결국 토흐라에서 철수할 수밖에 없었다.

4년 만에 당나라가 다시 토흐라를 공격했고, 이때 토흐라의 여러 국가들도 이미 4년 동안 준비해왔다. 월지, 왕정, 고부, 대한, 고모 등 토흐라의 5대 국가들은 각각 1만 명에서 3만 명씩 군대를 파견하여 10만 명 규모의 토흐라 연합군을 형성했다. 가장 많은 군대를 파견한 월지의 국왕 쿠자오무가 총사령관을 맡았으며, 호라산 부총독 사이드는 군사 훈련을 담당하는 총교관 역할을 했다.

아환성의 월지 왕궁 안에서 쿠자오무는 걱정스러운 표정으로 손을 등 뒤에 깍지 끼고 방 안을 왔다 갔다 걸었다. 그는 방금 최신 정보를 받았는데, 해수국은 이미 사라졌으며 당군이 달리보허성을 파괴하고 거의 5만 명의 해수국민을 먼 북쪽으로 끌고 갔다고 했다. 단 하룻밤 사이에 해수국은 멸망했다. 물론 해수국은 인구 10만 명도 채 되지 않는 작은 나라였기에 월지국과는 비교할 수 없었지만, 그렇다 해도 해수국이 이렇게 빨리 멸망한 것에 쿠자오무는 극도로 충격을 받았다.

사실 당군이 해수국을 공격하기 시작했을 때부터 쿠자오무는 해수국의 구조 요청을 받았다. 그는 군대를 동원하는 동시에 사람을 보내 대식에게 급히 원조를 요청했다. 하지만 해수국을 구하는 문제에 있어 토흐라의 여러 국가들 사이에 의견 차이가 생겼다. 해수국과 인접해 있던 고부국은 즉시 해수국을 구조해야 한다고 강력히 주장했지만, 왕정, 대한, 고모 세 나라는 당군과 정면으로 싸우고 싶어 하지 않았다. 바로 이러한 내부 의견의 불일치로 인해 토흐라 연합군은 해수국이 빠르게 멸망하는 것을 그저 지켜볼 수밖에 없었고, 이는 쿠자오무를 매우 슬프게 했으며 토흐라의 미래에 대한 우려도 커졌다.

한편, 고부국의 국왕 로피는 한숨을 쉬며 말했다. “제 말은 여전합니다. 당군의 남하하는 군대는 사실 그리 많지 않습니다. 우리가 더 이상 결단력 있게 대응하지 않고 그냥 내버려 둔다면, 얼마 지나지 않아 당군에 대한 공포가 토흐라 전체를 휩쓸 것입니다. 그때가 되면 우리가 다시 당군과 싸우려 해도 병사들은 이미 전투를 할 줄 모를 것입니다.”

고부국은 해수국의 남쪽에 위치해 있었기에, 당군이 해수국을 멸망시킨 다음에는 분명히 고부국을 공격할 것이었다. 이 사실에 고부국의 국왕 로피는 극도로 공포에 빠져 직접 월지국으로 와서 원조를 요청했다.

쿠자오무는 고개를 끄덕이며 말했다. “저도 지금의 상황을 모르는 것이 아닙니다. 분명히 더 이상 미룰 수 없습니다. 하지만 당신도 알다시피, 군대의 최종 결정권은 제 손에 있지 않습니다. 그 사람의 결정이 있어야 합니다.”

두 사람은 모두 침묵했다. 쿠자오무가 말한 ‘그 사람’은 호라산 부총독 사이드였다. 10만 명의 연합군은 사실상 그의 손에 통제되어 있었으며, 그가 동의하지 않으면 10만 명의 연합군은 한 명의 병사도 움직일 수 없었다.

“그럼 그는 왜 움직이지 않는 거죠?” 로피는 어쩔 수 없다는 듯이 물었다.

“제 생각에 그도 카이야드에게 의견을 구할 것입니다. 당군의 진짜 의도를 확신할 수 없는 상황에서는 함부로 공격할 엄두도 내지 못할 테니까요. 대식인들도 우리가 생각했던 것만큼 강력하지 않습니다.”
쿠자오무는 한숨을 쉬었다. 이것이 바로 그들의 고통이었다. 대식인들이 강했을 때 그들은 당나라를 배신하고 대식인들 편에 섰지만, 당나라가 다시 강해지고 대식인들이 점차 쇠퇴하자 그들은 어디로 가야 할지 몰랐다. 다시 당나라에 투항해야 할까? 그렇게 된다면 그들은 어떻게 견딜 수 있을까?
그때 한 시위가 달려와 보고했다. “국왕 폐하, 사이드 장군이 도착했습니다.”
두 국왕은 서로 눈을 마주치고 함께 일어섰다. 사이드의 도착은 대식인들이 결정을 내렸음을 의미할 가능성이 높았다.
잠시 후, 사이드는 두 명의 시위와 함께 위엄 있게 궁전으로 들어왔다. 사이드는 올해 40세 정도로, 원래는 다마스쿠스 근위군의 장군이었다. 만수르가 무슬림들을 처형한 후 인사 개편이 이루어지자 사이드는 호라산으로 발령나 부총독이 되어 투후라 지역을 관리하게 되었다.
당군이 투후라를 대규모로 공격하자 사이드는 즉시 총독 카이야드에게 보고했다. 그때까지 카이야드의 답장은 아직 오지 않았지만, 게수국이 멸망했다는 소식은 그의 귀에 들어왔다. 그는 더 이상 가만히 앉아 있을 수 없었다. 카이야드의 명령이 아직 오지 않았지만, 만약 또 다른 나라가 멸망해도 대응 조치를 취하지 않는다면 만수르는 그를 용서하지 않을 것이라는 것을 그는 알고 있었다. 게다가 투후라의 여러 나라들이 게수국의 멸망으로 인해 항복의 물결이 일어나는 것을 우려했다. 그렇게 되면 결과는 더욱 심각해질 것이었다.
“국왕 폐하, 저는 이미 군대를 출동시켜 싸울 결심을 했습니다. 더 이상 수동적으로 있을 수 없습니다.”
사이드는 신속하게 행동하여 들어오자마자 당나라와의 전쟁을 선포했다. 쿠자오무는 급히 말했다. “저희도 바로 그 생각을 하고 있었습니다. 장군과 함께 싸우고 싶습니다.”
“그렇다면 좋습니다! 즉시 투후라의 여러 나라들에게 명령을 내려 연합군이 공식적으로 당군에게 전쟁을 선포하도록 하십시오.”
……
게수국이 멸망한 지 3일 후, 투후라 연합은 대식 장군 사이드의 주도로 공식적으로 결정을 내려 당군에게 전쟁을 선포했다. 10만 명의 투후라 연합군은 세 부대로 나뉘어 고부국 국경에 위치한 당군을 향해 맹렬히 돌진했다.

고부국은 당나라가 이 나라를 부른 이름이며, 현지인들은 이를 곡독시국이라 불렀다. 이곳은 토흐라 5대국 중 하나로, 인구는 수십만 명에 달했다. 이때는 이미 해수국이 멸망한 지 네 번째 날이었으며, 이광비의 대군은 고부국 서쪽에 위치한 우스성에 주둔해 있었다. 우스성은 고부국의 세 번째로 큰 도시로, 인구는 5만 명이 넘었으며 고부국의 중요한 농업 지역으로 밀 생산이 활발했다. 이곳은 당군에 항복한 첫 번째 도시이기도 했다. 해수성의 파괴로 인해 우스성의 주민들은 거의 모두 도망가 버려 1만 명도 채 남지 않았다. 이틀 전 당군의 대군이 성 아래에 도착하자, 우스성의 성주는 부달리보허성의 전철을 밟을까 두려워 성문을 열고 이광비에게 항복했다.

당군은 즉시 성에 진입하여 수비에 나섰다. 그때 정찰병이 소식을 전해왔다. 토흐라의 10만 대군이 세 길로 나뉘어 우스성을 포위해 오고 있다는 것이었다. 당군은 전군을 정비하여 토흐라 10만 연합군의 도래에 대비했다.

밤이 깊어졌고, 하늘의 별들은 마치 반짝이는 보석처럼 검은 벨벳 같은 하늘을 가득 채우며 밤공기를 더욱 밝게 비추었다. 차가운 밤바람이 깃대 위의 당나라 용기를 펄럭이게 했으며, 용기 아래에서는 천여 명의 당군이 성벽 위를 왔다 갔다 하며 멀리 있는 상황을 경계하며 주시했다.

이광비도 성벽 위에 서서 깊은 시선으로 남쪽을 바라보았다. 그는 은색 투구와 갑옷을 입고 있었으며, 흰 포플러처럼 곧게 서 있어 군인 특유의 단호하고 불굴의 기질이 더욱 돋보였다. 그는 다음 전략을 고민하고 있었다. 그의 군대 수는 상대의 30%에 불과했으며, 당군이 용맹하고 전투에 능숙하다 해도 상대를 얕보아서는 안 됐다. 그는 오만한 군대는 반드시 패배한다는 진리를 잘 알고 있었다. 그는 토흐라 군대의 전투력에 대한 어떠한 정보도 얻지 못했기 때문에 토흐라 연합군이 한 번의 전투로 무너질 것이라고 생각할 수 없었다. 오히려 토흐라 군대의 전투력이 당군의 60%에 달한다면 이 전투에서 당군은 패배할 가능성이 높았다. 그렇게 되면 신데 지역 깊숙이 진입한 대장 이경안의 처지도 위험해질 것이었다.

이광비는 패배의 결과를 너무나 잘 알고 있어 조금도 방심할 수 없었다. 그는 깊은 사색에 잠겨 있었다.

“이 장군은 정말로 토흐라 연합군과 공방전을 벌일 생각인가요?”

말한 사람은 이광비의 부장인 대장 하로유윤이었다. 그는 이경안의 명령을 늦게 받아들여 5천 명의 군대를 이끌고 토흐라에 도착했을 때 해수국의 전투는 막 끝난 참이었다. 그때 그도 10만 대군이 공격해 온다는 소식을 듣고 마음이 무거워 성벽 위를 산책하러 나왔다가 우연히 이광비를 만났다.

“아니! 공방전은 내 본래 의도가 아니야.”

이광비는 하로유윤의 큰 목소리에 잠에서 깨어났다. 그는 고개를 돌려 미소를 지으며 말했다. “최고의 전략은 적의 계략을 무너뜨리는 것이다. 우스성은 내가 놓은 미끼에 불과하니, 토흐라 연합군을 유인하기 위한 것일 뿐이다.”
하로유윤은 이광비가 고립된 성을 지키는 것을 걱정하고 있었는데, 그의 말을 듣고 마음이 놓였다. 그는 앞으로 나와 웃으며 말했다. “이 장군은 그렇게 수동적인 사람이 아닐 것입니다. 모든 군대를 우스성에 집중시키다가 적군이 성을 포위하고 성안 주민들이 내응한다면 당군은 위험해질 것입니다!”
그때 이광비는 잠시 생각한 뒤 하로유윤을 바라보며 말했다. “하지만 성을 지키는 것은 반드시 필요하다. 하로 장군, 내가 당신에게 6천 명의 군대를 주겠습니다. 당신이 우스성을 3일 동안 지켜줄 수 있겠습니까?”
“정말 3일만으로 충분합니까?”
“그렇습니다! 단 3일만 지켜주면, 10만 명의 연합군도 한 번의 전투로 물리칠 수 있습니다.”
……
천색이 점차 밝아지자, 햇살이 무거운 구름을 뚫고 우스성 위로 황금빛을 비추었다. 경보의 종소리가 우스성 위에서 ‘당! 당!’ 하고 울렸고, 5천 명의 장수들이 성벽 위로 달려올라 활과 강화궁을 들고 엄중히 대기했다.
성 밖에서는 토흐라 연합군이 거대한 규모로 몰려오고 있었다. 그들은 네 개의 큰 대형으로 나뉘어 네 방향에서 우스성으로 몰려들었다. 나팔 소리가 울리고 북소리가 천둥처럼 울렸으며, 보병, 기병, 낙타병으로 구성된 10만 대군이 마치 파도처럼 일렁이다가 점차 멈춰 섰다. 성에서 약 3리 떨어진 곳이었다.
토흐라 병사들은 머리에 두건을 두르고 가죽 갑옷을 입었으며, 아래에는 넓은 등롱바지를 입고 있었다. 그들의 무기는 곡도와 장창이었으며, 활과 화살도 많이 있었다. 대하국과 귀송국이 이곳에서 빛나는 문명을 만들었음에도 불구하고, 문명에는 분명한 단절이 있었다. 그들의 문명은 후손들에게 전해지지 못했으며, 오히려 파괴자들의 낙후된 야만성이 그 자리를 대신했다.
10만 대군에게는 겨우 수백 개의 간소한 사다리만 있을 뿐, 비계도, 투석기도, 공성차도, 공성추도 없었다. 그들은 마치 초원에서 온 야만족처럼 가장 원시적인 무기만을 가지고 있었다.
토흐라 연합군도 성을 공격해야 하는 긴급성을 인지하고 있었다. 수백 개의 사다리로는 우스성을 함락시킬 수 없었기에, 사이드는 즉시 수백 명을 보내 천 년 된 거대한 나무를 베게 했다. 그들은 우스성의 성문을 부수기 위해 그 튼튼한 나무줄기가 필요했다.

사이드는 차갑게 멀리 있는 성을 바라보았다. 성벽 위에는 깃발들이 가득했으며, 빽빽하게 당군 병사들이 자리 잡고 있었다. 그들 뒤에는 수십 대의 거대한 투석기들이 성벽 위에 우뚝 솟아 있었다. 사이드는 다마스쿠스를 정복한 전투에 참여한 적이 있어 투석기의 위력을 잘 알고 있었다. 당시 우마이야 왕조의 투석기가 아바스 군대에 큰 손실을 입혔으며, 그들은 수개월 동안 성을 포위한 끝에 마침내 괴물 같은 공성추가 등장하자야 비로소 다마스쿠스를 정복할 수 있었다.

안타깝게도 그는 당군이 갑자기 토후라를 대규모로 공격할 것이라고는 예상하지 못했으며, 당군이 성을 지키며 토후라 군대가 공성 준비를 전혀 할 수 없게 할 것이라고도 생각하지 못했다. 게다가 괴물 같은 공성추도 없어 사이드의 마음은 근심으로 가득 찼다.

“사이드 장군, 성을 부수는 목재가 준비되었습니다!” 한 장교가 달려와 보고했다.

사이드가 뒤를 돌아보니 수백 마리의 낙타가 7장 길이에 6척 직경의 거대한 나무줄기를 끌고 왔다. 이 거대한 목재를 들어 올리려면 수천 명이 필요했다.

사이드는 여전히 당군의 투석기에 대해 의심을 품고 있었지만, 당군의 투석기가 과연 얼마나 강력한지 직접 보고 싶었다.

“제3군단에게 공격을 명령하라!”

제3군단은 고부국의 군대로, 현재 그들의 영토에 있었다. 이번 선공 임무는 그들이 반드시 맡아야 할 의무였다.

“둥! 둥!” 공격의 북소리가 울렸다. 북쪽 성문 밖에 위치한 제3군단이 첫 공격을 시작했다. 1만 명의 토후라 군대가 파도처럼 몰려왔다. 그들은 수십 개의 사다리를 들고, 곡도와 창을 휘두르며 고함을 지르며 성문을 향해 달려갔다. 화살은 비처럼 쏟아져 나와 수백 보 떨어진 곳에서 성벽 위를 향해 쏘아졌지만 아무런 효과가 없었으며, 오히려 자기편 사람들을 다치게 했다.

파도 같은 군대 뒤로는 거대한 성을 부수는 목재가 천여 명의 남자들이 나르며 천천히 성문 쪽으로 옮겨지고 있었다.

성벽 위에서는 당군의 10대 투석기가 삐걱거리며 작동을 시작했다. 위에서 아래로 공격하기 위해 당군의 장인들은 팔의 간격을 조절하고, 효과적인 도움을 주는 레버를 설치하여 투석기를 200명이 돌리지 않아도 50명만으로도 작동시킬 수 있게 했다.

방아만 한 크기의 돌덩이들이 투석 주머니에 넣어졌고, 허로우유룬의 명령에 따라 10대의 투석기가 동시에 발사되었다. 10개의 거대한 돌덩이들이 공중으로 높이 날아올라 회전하며 호를 그리며 빽빽한 군중 속으로 강하게 떨어졌다.

“쾅!”하는 거대한 소리와 함께 비명소리가 터져 나왔다. 토흐라 병사들 중 몇 명은 피할 새도 없이 거대한 바위에 맞아 고기 덩어리가 되었다. 엄청난 관성으로 인해 바위들은 사람들 사이를 빠르게 굴러가며 20여 걸음이나 굴러갔다. 토흐라 병사들은 필사적으로 양쪽으로 피했지만, 그래도 50~60명이 바위의 충격으로 죽었으며, 수백 명이 다쳐 뼈가 부러지고 근육이 찢어져 비명소리가 온 곳을 가득 채웠다.

이어서 두 번째, 세 번째, 네 번째 투석기가 발사되었고, 당군의 활과 석궁도 함께 사용되어 성벽 위로는 화살이 비처럼 쏟아졌다. 성 아래에서는 사상자가 엄청났으며, 매번 거대한 바위가 떨어질 때마다 수백 명이 죽거나 다쳤다. 그것은 마치 사람들을 학살하는 기계와 같았으며, 토흐라 군대에 치명적인 재앙을 안겨주었다.

투석기는 성을 방어하는 데 있어 비할 데 없는 역할을 했다. 역사상 안사의 난 당시의 태원 방어전에서는 병력이 부족했던 이광비가 수십 대의 거대한 투석기를 사용해 7만 명이 넘는 반란군을 죽여 태원 방어전에서 빛나는 승리를 거두었다.

토흐라에서도 마찬가지였다. 당군은 세계에서 가장 첨단적인 투석기를 동원하여 공격하는 토흐라 군대에 엄청난 피해를 입혔다. 전장은 시체로 가득 찼으며, 곳곳에 으스러진 몸과 부서진 머리, 흘러나온 피가 강물처럼 흘러 내려 떨어진 큰 바위들까지 붉게 물들였다.

이때, 성을 부수는 목재들이 점점 성문에 가까워지자 당군은 다섯 대의 중형 투석기를 더 동원하여 화유 천뢰에 불을 붙였다. 다섯 개의 거대한 불덩어리가 200걸음 떨어진 곳에 있는 성을 부수는 목재들을 향해 던져졌다.

불덩어리들이 사람들 사이로 떨어지자 순식간에 불바다가 형성되었다. 수많은 사람들이 화유에 불이 붙어 산 채로 타오르기 시작했다. 그들은 팔을 벌리고 비명을 지르며 사방으로 도망쳤지만, 몇 걸음 가지 못하고 바닥에 쓰러졌고, 불길에 휩싸여 웅크리고 말았다.

당군의 화유탄은 성을 부수는 목재들에 치명적인 타격을 주었다. 불길이 번져나가면서 거대한 성을 부수는 목재들도 불에 타기 시작했고, 많은 병사들이 도망쳤다. 성을 부수는 목재들은 큰 소리와 함께 땅에 떨어져 거대한 불길에 삼켜졌다.

사상자가 거의 40%에 달하자, 첫 번째 공격을 감행했던 토흐라 군대는 다시 파도처럼 철수했다. 굵은 성을 부수는 목재들도 아무런 효과를 발휘하지 못하고 불에 타버렸다. 사이드는 멍하니 성벽 위를 바라보았다. 그는 투석기의 위력을 알고 있었지만, 이렇게까지 강력할 줄은 상상도 못했으며, 무서운 화유탄에 대해서도 마찬가지였다.

그는 갑자기 성을 부수는 목재에 주먹을 내리쳤다. 이를 악물고 말했다. “내 명령을 전해라. 공격을 중단하고 대군으로 우스 성을 포위하라.”

토흐라 연합군이 우스성을 포위한 다음 날, 이광비는 2만 명이 넘는 당군 주력을 이끌고 갑자기 아환성 아래에 나타났다. 달빛 아래 아환성은 유난히 고요했으며, 소수의 군대만 주둔해 있었다. 만반의 준비를 갖춘 2만 명이 넘는 당군 기병들 앞에서, 수십 만 명의 인구를 가진 토흐라의 제1대도시는 마치 방어망도 없는 무방비 도시나 다름없었다.
이것이 바로 이광비의 전략이었다. 소수의 당군으로 적군 주력을 묶어두는 동안, 그는 주력을 이끌고 전장을 벗어나 높은 기동성을 가진 기병대로 적의 텅 빈 후방을 휩쓸어 그들의 후방 지원선을 차단함으로써 결국 그들의 10만 대군을 궁지에 몰아넣는 것이었다.
이광비는 차가운 눈빛으로 밤색 어둠 속의 아환성을 바라보았다. 그는 이미 3천 명을 보내 성을 기습하게 했으며, 선봉대로부터 올 소식을 기다리고 있었다.
그때 갑자기 성벽 위에서 불길이 치솟았고, 성문이 열렸다. 이광비는 재빨리 전도를 휘두르며 크게 외쳤다. “성안으로 돌격하라!”
“죽여라!”
만마가 질주하며 당군은 단숨에 아환성을 공격해 점령했고, 2만 명이 넘는 대군이 성안으로 쏟아져 들어갔다. 아환성은 순식간에 불바다가 되었다.