제0960장 적혈마동소족으로 향하다

“괜찮군. 중급 대도 신기 한 세트, 총 열두 개로, 게다가 각각이 모두 중급 대도 신기 중의 최상급이야. 열두 개를 조합하면 일반적인 상급 대도 신기보다도 더 강력해!” 하오허가 미소를 지으며 말했다.
그는 황룡이 마음이 동했다는 것을 알아차렸다.
실제로, 현재 황룡의 마음을 움직일 수 있는 것이 세계의 나무 조각 외에 있다면 그것은 바로 중급 이상의 대도 신기였다.
“오! 열두 개라니, 게다가 각각이 최상급이라고?” 황룡의 눈에 빛이 번뜩이며 그가 물었다. “언제 경매가 열리나요?!”
현재 그는 이미 중급 대도 신기 열여섯 개를 구입했지만, 그의 추측에 따르면 그것으로는 자신의 본체를 고작 3,500위권 정도까지만 끌어올릴 수 있을 뿐, 3,000위권에 도달하기에는 턱없이 부족했다!
만약 이 중급 대도 신기 세트를 구입한다면 거의 그 정도까지 올라갈 수 있을 것이다.
비록 본체를 3,000위권까지 끌어올리지는 못하더라도 거의 그에 가까워져 중급의 정점에 이를 수 있으며, 그때 상급으로 도약할 희망도 생길 것이다.
“이번 경매회를 위해 우리 천일부는 아직 시간을 준비해야 해. 이 중급 대도 신기 세트 외에도 많은 좋은 물건들이 있으며, 1년 후에 열릴 거야!” 하오허가 말했다.
1년 후?
황룡이 잠시 생각하더니 말했다. “그렇다면 1년 후에 다시 천일부 총부로 오겠습니다!” 그런 다음 하오허 등과 몇 마디 인사를 나눈 뒤 황의 등과 함께 천일전을 떠났다.
“대장로님, 이 사람, 혹시 어떤 성인의 자랑스러운 제자인가요? 이렇게 많은 왕급 영맥을 가지고 있다니?!” 황룡이 떠난 후, 그 엄장로가 입을 열었다.
하오허는 고개를 저었다. “설령 성인의 자랑스러운 제자라 해도 이렇게 함부로 낭비할 리가 없어. 이 사람은 분명 어떤 고대의 거대한 보물을 얻어서 이렇게 많은 영맥을 가지고 있는 거야!”
“이렇게 노출적으로 행동하면서 다른 이들이 탐내지 않을까 두렵지 않나요?!” 또 다른 천일부 장로가 말했다.
“그가 감히 이렇게 행동할 수 있다는 것은 분명히 뭔가 의지할 것이 있기 때문이야. 게다가 그의 실력은 결코 8개 시대 후기의 정점에 머무는 수준이 아니야. 하지만 그가 왜 이렇게 많은 중급, 상급 대도 신기를 사는 걸까? 게다가 이것들은 모두 평범한 것들인데, 혹시 그의 부하들에게 주려는 건가?!” 하오허의 눈빛이 반짝이며 그는 깊은 생각에 잠겼다.
하오허 일행이 이야기하는 동안, 황룡은 천일전을 떠난 뒤 천일 신위면의 다른 도시에 있는 한 주점의 작은 마당을 얻어 은둔 생활을 시작했다.
최고의 수련법인 ‘최존화기결’을 수련하기 위해서였다!
성정 안에 앉아 있는 황룡은 그 열여섯 개의 중급 대도 신기를 끌어내어 자신의 주위에 떠 있게 했다. 그런 다음 입을 벌려 한 번에 그중 여덟 개를 몸속으로 빨아들였다.
이어서 황룡은 ‘최존화기결’을 운용하여 그 여덟 개를 하나하나 융합시켜 자신의 몸의 일부로 변환시켰다.

융합이 진행될수록 황룡의 본체는 점점 더 강해졌다.
사천일!
사천!
삼천구, 삼천팔백이십일, 삼천팔백!
황룡이 이 여덟 개의 중급 대도신기를 모두 흡수하고 변환한 후, 그 본체의 힘은 약 삼천팔백 개의 중급 대도신기에 버금가게 되었다.
마침내 황룡은 열여섯 개의 중급 대도신기를 모두 흡수하여 자신의 몸의 일부로 만들었을 때, 그 수는 삼천오백삼십이 개에 이르렀다.
이제는 본체의 힘만으로도 황룡은 9명의 계원 중기 강자들을 죽일 수 있다!
이번 은둔 기간 동안 성정 안에서는 20만 년이 지났지만, 밖에서는 겨우 20일밖에 지나지 않았다.
황룡이 은둔에서 나온 후, 사람들을 이끌고 천일신위면을 떠나 적혈마동소족이 있는 적혈신위면으로 향했다. 천혼석이 적혈마동소족의 대장로 손에 있으니, 황룡은 다른 물건으로 그것을 교환할 수 있을지 생각해보았다.
“이형, 누군가 우리를 미행하고 있어!” 천일신위면을 떠난 후 황의가 말했다.
황룡이 말했다. “신경 쓰지 마!” 누군가가 그들을 미행한다는 것을 황룡도 알고 있었지만, 그들은 모두 하찮은 존재들이라 황룡은 신경 쓰지 않았다.
몇 시간 후, 황룡은 적혈마동소족이 있는 적혈신위면에 도착했다.
적혈신위면에 도착한 후, 황룡은 강씨 산맥으로 향했다.
당년에 두목선부 보물창고에서 만났던 그 강신도 바로 이 강씨 산맥에 있었다. 황룡은 먼저 그 강신을 만나보려 했다. 강신이 안내해준다면 적혈마동소족의 대장로와 협상하는 것이 조금 더 쉬울 것 같았기 때문이다.
적혈마동소족은 난요대세계의 최고 수준의 요족 중 하나로, 많은 분파를 가지고 있으며 크고 작은 분파를 합쳐 총 천 개가 넘는다. 강씨 분파는 적혈마동소족 내에서 매우 높은 지위를 차지하고 있어, 강씨 산맥의 면적도 상당히 넓다.
“멈춰라! 너희는 누구냐? 우리 적혈마동소족에게 무슨 일로 온 것이냐?!” 황룡 일행이 비행하고 있을 때, 갑자기 앞쪽에서 적혈마동소족의 순찰병들이 나타났다.
황룡이 말했다. “저는 당신들의 강신 장로의 친구입니다. 난요대세계에 와서 특별히 강신 장로를 만나러 왔습니다. 부디 안내해 주십시오.”
“강신 장로의 친구라고?” 순찰대장은 그 말을 듣고 표정이 바뀌며 훨씬 더 공손한 태도를 보이며 말했다. “선배님이 우리 강신 장로의 친구라니, 선배님들, 저희를 따라오십시오!” 그렇게 말하고는 부하들과 함께 황룡을 데리고 북쪽으로 날아갔다.
황룡 일행은 그들을 따라가면서 주변 상황을 주의 깊게 살폈다.
그때, 멀리서 한 무리의 사람들이 날아왔는데, 총 13명이었다. 그들의 선두에는 한쪽 눈만 있는 늙은이가 있었으며, 마른 얼굴에 적혈마동소족 장로의 옷을 입고 있었다.

“유원 장로님을 뵙습니다!” 앞서 있던 대장과 그의 부하들은 도착한 사람들을 보고 급히 걸음을 멈추고 공손히 인사했다.
그 단안의 노인은 “음” 하고 응답한 뒤 황룡 일행을 위아래로 훑어보며 쉰 목소리로 말했다. “저들은 누구냐? 우리 적혈마동소족에게 무슨 일로 온 것이냐?!”
대장은 재빨리 대답했다. “유원 장로님, 그들은 강신 장로님의 친구들입니다. 이번에는 강신 장로님을 만나러 온 것입니다.”
“오, 강신의 친구들이라고?” 유원의 표정이 약간 이상해졌고, 그는 황룡의 얼굴을 뚫어져라 바라보며 말했다. “당신이 정말 강신의 친구인가?! 말투가 좀 불쾌하군.”
황룡은 침착하게 대답했다. “그렇습니다!”
“증거는 무엇인가?!” 유원의 목소리는 점점 더 압박적이 되었다.
황룡은 미간을 찌푸리며 무관심하게 말했다. “적혈마동소족에 오는 사람마다 모두 증거를 가지고 있어야 한다는 법이 있나?” 이때 황룡은 적혈마동소족 내에서 강씨 일파와 유씨 일파의 관계가 그리 좋지 않다는 것을 알아차렸다.
그렇지 않았다면 유원도 이렇게 자신을 몰아세우지 않았을 것이다.
유원은 그 말을 듣고 얼굴이 차가워지며 화를 내려 했는데, 바로 그때 쾌활한 웃음소리가 들리더니 한 사람의 실루엣이 모두 앞에 나타났다. 그는 중년인으로 흰 옷을 입고 미소를 띠고 있었다.
“유광 장로님을 뵙습니다!” 도착한 사람을 보고 적혈마동소족의 자손들은 모두 인사를 했다.
중년인은 고개를 끄덕이고는 황룡을 바라보며 웃으며 말했다. “저는 유광입니다. 우리 적혈마동소족에 오는 데에는 당연히 증거가 필요 없지요.” 그러고는 유원을 바라보며 말했다. “유원 장로님, 제 기억으로는 우리 부족에 그런 규정은 없었던 것으로 압니다. 혹시 그 규정을 직접 정하신 것입니까?!”
유원의 얼굴이 금세 어두워졌다.
“흥! 가자!” 유원의 표정이 변하자 그는 손짓을 하며 뒤에 있는 유씨 일파의 자손들을 이끌고 날아가 버렸다.
유광은 유원이 떠나는 것을 바라보다가 시선을 돌려 황룡에게 말했다. “저는 방금 강씨 산맥으로 가려던 참입니다. 당신도 강신 장로님을 만나러 가시는 것 같으니, 함께 가는 게 어떨까요?”