제0086장 진실

말할 것이 있나? 황룡의 암금색 눈동자가 차갑게 상대를 바라보았다.
그러나 모로와 그 황금성룡 피트가 입을 열기도 전에, 갑자기 엄청난 힘의 파동이 밀려왔고, 몇 번의 비명 소리와 함께 두 사람의 표정이 변했다. 고개를 돌려보니, 처음에 천청맹우와 싸우던 두 명의 성역초급 마수들이 날아가 버렸으며, 그중 한 명은 죽었고, 구채봉조와 싸우던 수사군단의 군단장 펠리의 전용 마수인 금익화사도 펠리를 위해 구채봉조의 최강 기술 ‘봉명구격’을 막다가 중상을 입어 생명력이 사라지고 있었다. 살아남기 어려워 보였다.
은월소천랑도 자신의 천부적인 기술 ‘은월매인’을 사용하여 상대인 성역초급 마수 한 마리를 죽였다.
성역초급 마수 두 마리, 성역중급 마수 한 마리!
모로는 전황을 보고 얼굴이 경련했다.
이곳은 삼대성역인데, 이렇게 손실을 입다니!
원래 황룡에게 항복하고 휴전을 요청하려 했던 모로의 마음은 피를 흘렸고 분노가 솟구쳤지만, 천천히 다가오는 황룡을 보자 다시 놀라 분노가 순식간에 가라앉았다.
참아! 내가 참을게!
모로는 마음속으로 분노가 치밀고 살기가 넘쳤지만, 이런 상황에서는 일단 참을 수밖에 없었다.
“선배님, 이번에는 우리 나라의 태자비가 선배님의 동생과 여동생을 잡은 것이 잘못된 것입니다. 제가 선배님을 대신해 죄를 받겠습니다. 게다가 태자비도 이미 죽었으니, 부디 이제 그만 떠나주시고 더 이상 추궁하지 말아 주십시오!” 모로는 천천히 말했고, 말할 때마다 얼굴이 경련했다. 천 년 동안 그가 이렇게 참고 견뎌본 적이 있었던가?
마음속 깊은 곳에서 분노와 살의가 뒤섞였고, 동시에 증오도 생겼다!
그는 그 어리석은 태자비를 증오하기 시작했다. 그 여자가 아니었다면 제국이 어떻게 이런 치욕을 당했겠는가? 그 여자가 아니었다면 삼대성역도 죽지 않았을 것이고, 제국의 황궁도 이렇게 파괴되지 않았을 것이다!
지금 그는 아직 용리황작과 그의 전용 마수가 죽었다는 사실을 모르고 있었다. 만약 알게 된다면 삼대성역이 아니라 오대성역이 사라진 것이니, 그는 분명 미칠 것이다!
두몽의 무지한 행동으로 인해 용어제국은 오대성역을 잃었다!
이때 양측의 전투는 잠시 멈췄다.
용어제국의 성역들은 모로 뒤로 물러났고, 여러 마수들은 황룡 뒤에서 노려보며 상대를 주시했다.
주변 공간은 죽은 듯한 정적에 휩싸였다.
차가운 바람이 울부짖으며 퍼져 있는 피비린내를 날려보냈다.
긴장된 분위기가 주변에 퍼졌다.
용어제국의 성역들은 분노와 공포, 그리고 약간의 기대감을 담아 황룡을 바라보았다.
이 용인은 정말 이렇게 강력한가!

모로는 용어제국의 여러 성역 중 가장 위에 위치한 자로, 그의 강력한 실력은 모두가 알고 있었다. 게다가 전포인 황금성룡 피트 역시 성역의 고급 존재들과 견줄 만했는데, 두 고급 성역 존재가 오히려 상대에게 공격당하고 있었다! 도저히 반격할 힘이 없었다.
이 용인의 몸 주위에 떠 있는 그 다섯 깃발은 대체 무엇인가?
황룡의 머리 꼭대기에 떠 있는 청홍검을 보자, 용어제국의 여러 성역 사람들은 마음속으로 크게 떨었다. 모로와 피트의 모습은 이제 완전히 달라져 있었으며, 온몸의 검흔들은 바로 그 검의 광휘 때문이었다.
물론, 이 거대한 대진 속에서 황룡은 아직 오욕신정, 집뢰병, 결선줄 등과 같은 몇 가지 보법을 사용하지 않았다. 지금은 이런 보법들을 모두 드러낼 필요가 없었기 때문이다.
게다가 황룡의 원신도 나타나지 않았다.
황룡의 현재 원신이 나타난다 해도 본체만큼 강하지는 않겠지만, 적어도 성역의 중급 존재들과 비슷할 것이다.
검을 타고 적을 죽이는 것도 앞으로 사용할 수 있는 결정적인 무기였다.
“대가로 죄를 지겠다는 건가?” 황룡은 차갑게 상대를 바라보았다.
모로는 마음이 떨리며 깊게 숨을 들이쉬고 고개를 끄덕였다. “그렇습니다.”
“진심인가?” 황룡은 비웃으며 말했다. 상대의 말만으로는 아무런 증거도 없는데, 앞으로 누가 그 말을 진실로 받아들일 것인가? 그저 상대의 성역 사람들만이 증인이 되겠는가?
“그럼 넌 어떻게 하고 싶은가?” 모로의 얼굴에 다시 분노가 떠올랐다. 이 정도까지 말할 수 있다는 것은 이미 한계였다. 만약 상대가 더욱 부당한 조건을 내세운다 해도, 죽음을 각오하더라도 상대를 용서하지 않을 것이었다. 그래서 그는 호칭조차 바꾸었다.
“내 요구는 아주 간단하다. 네가 전에 했던 말을 다시 한 번 해라. 너희 황성의 백성들이 모두 듣기만 하면 된다.” 황룡이 천천히 말했다.
용어제국 황성의 백만 명의 시민들이 이 사실을 듣고, 나중에 소문이 퍼진다면, 상대가 나중에 말을 바꿔도 그는 정당한 입장을 차지할 수 있을 것이다.
앞으로도 아무도 황룡을 비난하지 않을 것이다. 결국 잘못은 황룡에게 있지 않았으니까.
용어제국의 태자비가 상대의 동생과 여동생을 잡아갔으니, 상대가 복수하러 오는 것도 당연한 일이었다.
그렇지 않다면 용어제국이 사실을 숨기고 함부로 거짓말을 해서 황룡이 힘을 이용해 황궁에서 난동을 부리고 살육을 저질렀다고 말한다면, 항원대륙의 여러 세력들이 화를 내어 황룡에게 불리할 것이다.
황룡은 신경 쓰지 않을지 모르지만, 황가는 어떻게 될까?
황룡은 나중에 용어제국이 꾸밀 수 있는 ‘음모’를 경계해야 했다.
모로도 당연히 황룡의 뜻을 이해했다. 원래부터 그는 그럴 생각이 있었지만, 지금은…
하지만 이렇게 하지 않으면 앞으로 상대가 어떻게 행동할지 짐작할 수 있었다. 게다가 상대의 요구는 지나치지 않았으며, ‘합리적’이었다.
하지만 이렇게 하면 앞으로 용어제국 황실에 미칠 영향은 짐작하기 어렵지 않았다.

모로의 지위는 제국의 대제와 같으며, 그가 입으로 인정하면 곧 제국의 대제가 인정한 것과 같다.
모로의 표정은 변덕스러웠고, 황룡두 정상 위에서 차가운 빛을 발하는 청홍검을 바라보며 이전 상대의 무시무시한 실력과 거의 신기에 가까운 공격을 떠올렸다. 결국 그는 투기를 끌어올려 이전에 했던 말을 다시 한 번 반복하여 황성의 모든 곳에 전했다. 말을 마친 후 모로는 마치 수백 년 늙어버린 듯한 모습으로 우울해 보였다.
모로의 말이 황성 곳곳에 퍼지자, 처음에는 공포에 질려 도망치던 성민들 대부분이 마음을 진정시키고 사건의 전말을 이해했다. 알고 보니 이 모든 것은 그들 제국의 태자가 저지른 짓으로, 그로 인해 이토록 절대적인 강자들이 ‘벌을 받으러’ 온 것이며, 제국과의 전쟁과는 전혀 관련이 없었다!
그들은 헛걱정만 했던 것이다!
그래서 더 많은 사람들이 그들 제국의 그 태자비, 그 저주받은 여자를 증오하며 “죽어 마땅해!”라고 외쳤다.
한동안 두몽이라는 그 여자는 혐오스러운 존재가 되어 용어제국 황성의 백성들 사이에서 원성이 자자했다.
황룡과 여러 짐승들이 날아 떠나자, 아직도 의문을 품고 있던 용어제국의 성민들도 모두 마음을 놓았다.
모로는 황룡 일행이 차례로 떠나는 뒷모습을 바라보며, 뒤에 있는 성역들처럼 절망, 후회, 불만, 공포, 분노 등 온갖 감정이 마음속에 떠올랐다.
모로는 하늘을 올려다보며 한숨을 쉬고는 앉아 있던 황금성룡을 토닥이며 말했다. “오랜 친구야, 우리 내려가자!”
황룡은 용어제국 황궁을 떠난 뒤 곧바로 신풍성 저택으로 돌아갔다.
황룡 일행이 신풍성 저택에 도착했을 때, 보그는 여전히 저택 곳곳의 힘을 모으고 있었으며, 다른 도시에 있던 오르크 나트도 힘들게 돌아왔다.
하지만 원래 삼소저와 사소저를 구할 수 있을지 걱정하던 보그, 오르크 나트, 지하룡, 금안자원은 주인이 일단의 성역 마수들을 데리고 돌아와 삼소저와 사소저를 구해냈다는 사실을 보고 모두 입을 다물지 못했다.
“주인님, 방금 용어제국 황궁에서 돌아오셨나요?” 한참 후 보그가 머뭇거리며 물었다.
황룡은 고개를 끄덕이며 물었다. “보그, 내가 조사하라고 했던 것, 알아냈나?”
신풍학원의 황무도 시련은 보통 외부인의 출입이 금지되어 있지만, 황량과 황의 두 아이는 두몽이라는 여자가 보낸 사람들에게 잡혀갔다. 이는 심히 의아한 일이었다.