제0788장 누군가를 떠올리게 하는 사람

“좋아, 누구든 이 규칙을 어겨서는 안 돼!” 이때 허영 일족의 족장이 입을 열었다.
이 허영 일족의 족장은 온몸이 흐릿하여 마치 영원히 제대로 볼 수 없는 느낌을 주었다.
파르나의 표정이 어두워졌다.
“됐어, 파르나. 대결 중에는 생사가 운명에 달려 있어, 그게 규칙이야!” 이때 펠리가 말했다.
다른 신왕들은 아무 말도 하지 않았다.
파르나는 흥 하고 한숨을 쉬며 다시 자리에 앉았다. 리비아와 펠리 등이 말려서 더 이상 네이스 가문 사람들을 죽이는 것은 불가능하다는 사실을 받아들인 것이다.
적어도 대결 중에는 안 된다!
하지만 리비아에 대해서는 분노가 치밀었다!
리비아가 먼저 나서지 않았다면 다른 신왕들도 한쪽 눈을 감고 이 일을 무시했을 것이다. 결국 작은 네이스 가문을 없애는 것이 그들의 이익에 해가 되지는 않았으니까.
“자, 대결을 계속하자!” 펠리는 파르나가 자리에 앉은 후 말했다.
홍몽성의 신들은 이런 결과를 예상하지 못했다.
하지만 파르나라는 신왕이 두 번이나 공격했음에도 황룡을 죽이지 못하자, 신들의 마음속에서 흑곰 일족의 지위는 크게 떨어졌고 네이스 가문의 지위는 높아졌다.
“이 산더, 파르나 신왕의 두 번의 공격을 받고도 죽지 않다니!”
“그래, 이 산더는 도대체 어떤 법칙을 사용해 파르나 신왕의 공격을 피한 거지?”
신들은 불가피하게 수군거렸다.
“성브리, 이 산더의 기운을 포착할 수 있나? 그가 어떤 법칙을 사용해 파르나의 공격을 피했는지 알아낼 수 있나?” 펠리가 대결을 계속한다고 선언한 후, 옆에 있는 레이펑 태상장로 성브리에게 전음을 보냈다.
성브리는 속으로 고개를 저으며 말했다. “알 수 없어.” 대결 공간에 있는 황룡의 모습을 보며 그는 심각한 표정을 지었다. 한 명의 지존신이 신왕의 공격을 피할 수 있다는 것도 문제였지만, 상대방이 사용하는 법칙조차 알 수 없다는 점은 더욱 심각한 문제였다.
“이 산더, 누군가를 떠올리게 해!” 펠리가 진중한 목소리로 말했다.
“누구?!” 성브리가 반사적으로 물었고, 곧 표정이 변했다. “혹시 당신이 말하는 건?”
“맞아, 혼돈 신위면의 그 황룡이야!” 펠리는 고개를 끄덕이며 천천히 말했고, 두 손으로 의자를 가볍게 두드렸다.
성브리는 의심스러운 표정으로 황룡의 모습을 유심히 바라보았다. 잠시 후 고개를 저으며 말했다. “이 산더가 황룡일 리가 없어!”
황룡의 모습은 그들이 이미 본 적이 있었다. 만약 이 산더가 그 황룡이 변장한 것이라면 불가능했다. 이전에 스탄 가문과의 대결 때, 심판팀은 이미 청석패를 사용해 그들의 신분을 확인한 바 있었다.

펠리가 고개를 끄덕이며 말했다. “이 산더는 분명 그 황룡이 아니야. 하지만 둘 사이에는 관계가 있을 거야. 그 황룡은 홍몽영보신기를 제조할 수 있거든. 그런데 지금 네이스 가문이 이렇게 많은 홍몽영보신기를 가지고 있다는 것 자체가 문제를 설명해주는 거야!”
성브리가 말했다. “맞아. 그렇지 않으면 네이스 가문의 홍몽영보신기가 어디서 왔는지 설명할 수 없어. 그러니 우리는 다른 가문들보다 먼저 산더 같은 자들을 잡아야 해!”
펠리가 손을 흔들며 말했다. “헤헤, 서두를 필요 없어. 그들은 한 명도 도망칠 수 없어!”
이때, 대결 공간 안에서 황룡이 모습을 드러내고는 차가운 눈빛으로 흑곰 가문의 장로들을 바라보았다. 황룡의 차가운 시선 아래 리바쿠 일행은 마음속으로 무언가 떨리며 한 걸음 뒤로 물러섰다.
카빈은 이미 흑곰 족의 장로들에 의해 옮겨졌고, 가까이서 카빈의 시신을 본 그들은 오금이 저렸다.
카빈의 시신은 피와 살이 엉망이 되어 있었고, 그들이 아무리 광명법칙을 사용해도 그 시신을 원래 모습으로 되돌릴 수 없었다.
“두 번째 대결이 끝났으니, 이제 세 번째 대결을 시작하자!” 이때 루스가 말했다. “세 번째 대결에는 누구를 내보낼 거야?”
황량과 황룡은 연달아 두 번 승리했다. 세 번째 대결에서도 이긴다면 나머지 두 번의 대결은 필요 없게 된다. 그러므로 이 세 번째 대결이 흑곰 족의 최종 승패를 결정지을 것이다.
하지만 루스가 말을 마치자 흑곰 족의 장로들 중 아무도 앞으로 나서지 못했다.
흑곰 족은 두려워했다!
이제 그들도 이전의 스탄 가문 장로들처럼, 바일로와 카빈의 참혹한 모습을 직접 목격한 후 황룡 일행에 대한 공포를 느끼고 있었다.
“어떻게? 아무도 앞으로 나서지 못하는 건가?” 루스는 리바쿠 일행의 표정을 보고 마음속으로 기뻐했다.
천장에서 흑곰 족이라는 거인들을 물리치는 것은 예전에는 상상조차 할 수 없었던 일이었으며, 그들을 이렇게 짓밟는 것은 더욱 그랬다! 물론 기쁜 마음과 함께 루스는 걱정도 했다.
결국 신왕의 분노는 그의 네이스 가문이 감당할 수 있는 것이 아니었기 때문이다!
리바쿠 일행은 루스의 말 속에 담긴 조롱을 알아차리고 마음속으로 놀라움과 분노를 느꼈다. 예전이라면 루스 같은 작은 가문의 조상이 자신들을 보면 발바닥을 핥아야 했는데, 이제는 감히 그들을 조롱하다니?!
의장단 위에서 파르나는 리바쿠 일행이 앞으로 나서지 못하는 것을 보고 얼굴이 물이 뚝 떨어질 것처럼 어두워졌다.
“리바쿠, 이 세 번째 대결에는 네가 나서!” 리바쿠와 흑곰 족의 장로들이 앞으로 나서지 못할 때, 리바쿠의 귀에 파르나의 낮은 목소리가 들려왔다.
이 목소리는 의심할 여지 없이 청천벽력이었고, 리바쿠의 몸은 저절로 떨렸다.
리바쿠는 목을 삼키며 천천히 앞으로 나아갈 수밖에 없었다.
파르나의 명령은 거역할 수 없었다.

리바쿠가 전장에 나서자 흑곰 족의 장로들은 이유 없이 안도의 한숨을 내쉬었다. 마치 큰 위기를 겪고 난 듯했다. 한편, 비룡 제롬은 리바쿠가 나선 것을 보고 크게 웃으며 말했다. “하하, 늙은이, 세 번째 경기에는 네가 나서다니, 그럼 우리는 조금 더 가까워질 수 있겠군.” 그러고는 미소를 지으며 앞으로 다가갔다.
비룡은 앞으로 다가가면서도 눈을 반짝이며 리바쿠를 주시했다.
리바쿠는 비룡의 빛나는 눈빛이 자신을 향해 고정된 것을 보고 소름이 돋았으며, 본능적으로 다리를 꽉 조였다.
이를 본 비룡은 헤헤 웃으며 마치 큰 늑대 같은 모습을 보였다.
바로 그때, 갑자기 리바쿠의 온몸에서 빛이 번쩍이며 진짜 회색곰의 모습으로 변했다. 그리고는 갑자기 울부짖으며 비룡을 향해 맹렬히 돌진했다. 엄청난 압력 속에서 리바쿠는 결국 공격을 가했다.
“이놈, 죽어라!” 리바쿠는 겉으로는 사나운 척하면서도 눈빛에는 살의가 가득했다.
비룡은 겉으로는 태연한 척했지만 이미 준비가 되어 있었다. 리바쿠가 맹렬히 공격해 오자 그도 진짜 모습으로 변해 하늘을 향해 용의 울음소리를 내며 물러서지 않고 오히려 전진하여 리바쿠와 정면으로 맞붙었다.
천지를 울리는 소리와 함께 두 사람은 모두 뒤로 물러났다.
이 공격으로 양쪽의 실력은 비등했다.
리바쿠는 상대의 실력이 자신과 비슷하다는 것을 알고 안도했다.
“풍화룡린.” 하지만 비룡의 진짜 모습을 본 리바쿠는 순간 멍해졌다.
풍화룡린은 매우 드문 변이 용종이었다.
“이놈, 넌 그저 그거야. 잠시 후, 널 죽여서 시체조차 남기지 않을 거다!” 리바쿠는 잠시 멍해진 후 살의에 찬 눈빛으로 비룡을 바라보며 말했다. 이 공격을 통해 비룡의 실력을 확인한 리바쿠는 자신의 회색곰 족의 천부적인 공격 능력으로 반드시 상대를 이길 수 있을 것이라고 확신했다!
비룡은 그 말을 듣고 입꼬리를 올리며 웃었다. “그래?”