제0768장 석정 출현

“흥미롭군.” 황룡은 마음속으로 중얼거렸다.
금원족은 홍몽계에서 매우 강력한 세력으로, 오대패주 중 하나이며 그 힘은 레이펑족과 천봉족에 이어 세 번째다.
오대패주에는 정해진 순위가 없지만, 홍몽계의 일반 신급 강자들은 레이펑족을 오대패주의 맨 위로, 그 다음이 천봉족이라고 여긴다!
금원족은 세 번째이며, 네 번째는 천룡족, 은여우족은 가장 낮은 순위에 있다!
혼돈신위면의 쌍원산에 사는 이덕해와 무리 부부는 리오, 카일러, 히블레, 오포트 등과 연합하여 자신들의 집단을 배신했다. 이러한 ‘배신 행위’ 때문에 황룡은 금원족에 대해 별로 호감을 갖지 않았다.
“천대대결 때 그들이 나와 마주치지 않기를 바란다!” 황룡의 눈에 차가운 빛이 번뜩였다.
만약 천대대결에서 금원족 장로들과 마주친다 해도, 황룡은 홍몽계의 수많은 가문 강자들 앞에서 그들을 죽이는 것을 주저하지 않을 것이다!
두 번째 지존신도 이후, 세 번째 경매 품목은 인삼과 비슷한 모양의 식물이었다.
이 인삼과 비슷한 식물은 그리 높지 않아 1미터가 조금 넘을 뿐이며, 줄기는 보통 사람의 팔뚝만큼 굵었다. 전체 식물은 황갈색을 띠고 있었으며, 그 황갈색 속에서는 반짝이는 빛이 비쳐 나와 멀리서 보면 눈부셨다.
가장 눈에 띄는 것은 이 식물의 가지에 매달린 엄지손가락 크기의 열매들이었다. 이 열매들은 마치 사람의 얼굴처럼 생겼으며 표정도 다양했다.
“이게 영인수인가?” 인삼과 비슷한 모양의 이 식물이 경매대에 오르자, 경매장에 있던 사람들이 갑자기 탄성을 질렀으며 그런 탄성 소리가 끊이지 않았다.
이런 상황은 차 한 잔의 시간이 지나서야 서서히 잦아들었다.
영인수? 황룡 일행도 이를 보고 다소 놀랐다. 이 영인수는 홍몽영보급의 물건은 아니지만 매우 귀중했으며, 어느 정도로 보면 일반적인 홍몽영보급 물건들에 뒤지지 않았다.
물론, 이 영인수는 처음 천외천에서 황룡이 화양에게 준 천수수와는 비교할 수 없다.
천수수는 펠리구대신왕들이 다투었던 물건이었다.
하지만 이 영인수의 열매는 황룡에게 판고인삼나무의 인삼과를 떠올리게 했다. 인삼과는 아기 모양을 하고 있었지만, 이 영인과는 사람의 얼굴 표정을 나타낼 수 있었다.
“천봉족이 이 영인수를 경매에 내놓다니!” 옆에 있던 화양도 이때 놀라워했다.
황룡은 고개를 끄덕였다.
“모두가 이 식물의 출처를 알아보았겠죠. 맞습니다, 바로 영인수입니다!” 경매대 위에서 진행자는 사람들의 탄성 소리가 잦아든 후 목소리를 높여 말했다.
그런 다음 진행자는 영인수의 여러 용도에 대해 설명했다.

현장의 모든 사람들의 시선이 뜨거워지자, 사회자가 마침내 영인수 경매 규칙을 밝혔다.
“이번에 우리 천봉 일족이 이 영인수를 경매하는 것은 주로 화속성의 선천물을 얻기 위함입니다. 물론, 누가 가장 귀중한 선천물을 내놓느냐에 따라 이 영인수는 그 사람의 것이 됩니다.” 사회자가 말했다.
영인수는 토속성의 물건이지만, 천봉 일족은 화계 법칙을 주로 다루기에 화속성의 선천물을 얻으려는 것도 당연하다.
선천물은 비록 귀중하지만 그렇다고 해서 그리 드문 것은 아니다. 사회자가 입찰을 시작한다고 말하는 순간, 곧바로 몇몇 사람들이 화속성의 선천물을 꺼내 경매에 참여했다.
“혹시 또 다른 분이 화속성의 선천물로 이 영인수를 경매하고 싶으신 분 있나요?” 이때 사회자가 말했으며, 그들이 내놓은 화속성 선천물을 본 후 그의 눈빛에는 명백히 실망감이 역력했다.
선천물에도 품질의 차이가 있으며, 이는 마치 신기와 같다.
앞서 그들이 내놓은 화속성 선천물은 영인수에 비해 가치가 훨씬 떨어졌다.
“화령화!” 바로 그때, 낮은 목소리가 울려 퍼졌다.
화령화?! 모두가 놀라 소리가 난 쪽을 바라보았다.
황룡도 깜짝 놀랐는데, 말을 한 사람이 바로 화양이었기 때문이다!
화양은 이 영인수를 왜 원하는 걸까? 황룡은 의아해했다.
이때 화양은 모든 사람들의 시선 속에서 그 화령화를 불러냈다. 화양 앞 공간에서 붉은 빛이 번쩍이며 모든 이들의 눈을 멍하게 만들었고, 이어서 붉은 빛의 구체가 광장 상공에 떠올랐다. 사람들은 그 붉은 빛을 통해 반미터 높이에 반원형으로 주먹만 한 크기의 꽃을 보았는데, 그 꽃은 고고하고 아름다웠다.
이 반원형, 주먹만 한 크기의 꽃이 나타나자마자 광장 주변의 기운들이 눈에 보일 정도로 빠르게 그쪽으로 모여들어 그 주위를 감쌌다. 그 주변에는 작은 기류 소용돌이가 형성되었다.
“역시 화령화다!” 귀빈실에서 위레는 광장 아래의 화령화를 멍하니 바라보며 혼잣말을 했다. 이 화령화는 화속성의 최고급 선천물로, 얼마나 많은 만 년 동안 나타나지 않았는지 모르겠는데, 이번에 봉명 상행의 경매에서 나타나다니.
영인수도 귀중하지만, 화령화의 귀중함은 영인수보다 더욱 높다.
게다가 천봉 일족에게 있어서는 화속성의 화령화가 영인수보다 훨씬 유용하다.
예상대로, 결국 화양은 화령화로 그 영인수를 경매에서 낙찰받았다.
세 번째 물건 다음에는 네 번째, 다섯 번째 물건이 있었지만, 위레는 경매장에 신경 쓸 여유가 없어 귀빈실에 앉아 황룡 일행에게 정신을 집중했다.

화양의 변화된 모습은 네이스 가문의 제2장로였지만, 네이스 가문의 족조인 루스와 가주인 퍼킨조차도 그에게 긴장된 태도를 보였다. 루스와 퍼킨은 잘 위장했지만, 그 긴장감은 위레에게는 드러났다.
위레는 미간을 찌푸렸다. 한 가문의 족조와 가주가 가문의 제2장로에게 긴장하거나 경외심을 보이는 것은 다소 비정상적이었지만, 그는 화양에게서 무언가 이상한 점을 찾아내지 못했다.
“이제 10번째 물품을 경매하겠습니다. 이 10번째 물품은 마이드 가문의 하센 장로가 우리 상점에 경매를 맡긴 것입니다.” 진행자가 말하며 사람들에게 물품을 올리라고 했다. 그렇다, 천봉 일족의 집사 복장을 한 두 명의 젊은이가 그 물품을 올렸다.
올려진 것은 반 미터 높이의 돌이었다!
그 돌은 매우 기이했다. 돌의 표면은 평범해 보여 마치 일반적인 돌처럼 보였지만, 안쪽에서는 마치 인간의 심장박동과 같은 희미한 ‘두둑’ 소리가 들려왔다.
황룡은 올려진 돌을 보고 눈을 가늘게 뜨며 천천히 말했다. “석정!”
“맞습니다. 마이드 가문의 하센 장로가 우리 상점에 경매를 맡긴 것도 바로 석정입니다!” 진행자는 아래에 있는 사람들의 의아한 표정을 보며 큰 소리로 말했다.
순간, 경매장은 소동에 휩싸였다. 원래 확신할 수 없었던 일부 가문의 강자들도 놀라움과 흥분 속에서 경매대 위에 올려진 그 돌을 뜨겁게 바라보았다.
영인수나 화령화가 귀하다고 한다면, 석정에 비하면 훨씬 못 미친다!
이 석정은 두 가지 용도로 사용될 수 있다!
외부의 석철층은 무기 제작에 사용될 수 있으며, 성왕급 강자들이 성왕 영보를 제작할 때 중요한 재료라고 전해진다. 반면 내부의 옥정층은 선천신단을 제작할 때 중요한 재료 중 하나다.
물론 석정의 용도는 이것뿐만이 아니다.