제0730장 신비한 신왕 강자

은여우 일족의 다섯 명의 여자들이 황룡 일행에게 인사를 한 후, 그 주재력을 지닌 아름다운 여자가 리비아에게 말했다. “태상장로님, 지금 뇌봉 일족의 포타 대장로의 직손이 여기서 죽었습니다. 이 일이 알려지면 포타 대장로가 분명히 화를 낼 것입니다!” 그렇게 말하고는 걱정스러운 표정으로 말을 멈췄다.
리비아는 미간을 찌푸렸다. 이건 분명 문제였다. 자신이 이 지부에 있으면 포타는 감히 찾아오거나 사람을 보내 복수하지 못할 테지만, 자신이 떠나면 어떻게 될까?!
그녀는 오랫동안 이 지부에 머물 수 없었다. 이틀 후면 은여우 일족의 본부로 돌아가야 했으며, 본부에 연락해 사람을 보내달라고 해도 몇 달이 걸릴 것이다. 게다가 포타가 직접 찾아온다면, 은여우 일족의 장로들을 보내 이 지부를 지키게 해도 소용없을 것이다.
게다가 이 일 이후 포타가 분노한다면, 홍몽 대륙에 있는 은여우 일족의 다른 지부들까지 원한의 대상이 될 수도 있었다.
“나는 천둥짐승을 여기에 남겨두겠습니다!” 그때 황룡의 목소리가 들렸다.
리비아는 말을 듣고 고개를 들었다.
홍몽 천둥짐승의 실력은 리비아도 알고 있었다. 역시 최고신의 정점에 있는 존재로, 포타보다 약하지 않았다. 그가 여기에 남아 지킨다면 포타나 뇌봉 일족의 다른 강자들이 복수하러 오는 것을 걱정할 필요가 없었다.
“하지만…” 리비아가 말을 이었다. 결국 홍몽 천둥짐승은 황룡의 든든한 전포였으니, 그를 여기에 남겨두면 리비아는 약간 미안한 마음이 들었다.
“우리 사이에 무슨 예의가 필요하겠소.” 황룡이 말하고는 고개를 돌려 옆에 있는 홍몽 천둥짐승에게 말했다. “천둥아, 네가 여기를 지켜라.”
홍몽 천둥짐승은 앞으로 나와 공손히 대답했다.
리비아는 그 모습을 보고 더 이상 말하지 않았으며, 고마운 눈빛으로 황룡을 한 번 바라보았다.
이 광경을 본 은여우 일족의 다섯 여자들은 깜짝 놀랐다. 처음에는 황룡이라는 그 최고신 강자가 자신들의 태상장로가 길들인 부하에 불과하다고 생각했지만, 지금 태상장로가 황룡을 대하는 태도를 보니 전혀 그렇지 않았다.
게다가 태상장로가 황룡을 바라보는 눈빛에는 어쩐지…?!
그런 생각이 들자 다섯 명은 고개를 숙이고 더 이상 생각하지 못했다.
“그렇다면 이대로 결정하죠. 펄리, 준비해 주세요. 우리는 여기에서 하룻밤 머물고 내일 본부로 출발할 겁니다!” 그때 리비아가 말했다.
그 주재력을 지닌 아름다운 여자는 급히 공손히 대답했다.
그렇게 황룡 일행은 은여우 일족의 이 지부에 머물게 되었다.

이때, 은여우 일족의 분부에서 수조 리 떨어진 한 주성의 궁전 안에서, 회색 머리의 노인이 온몸에서 회색 빛을 발하며 날카로운 살의로 대전에 있는 모든 이들의 숨을 막혀오게 했다.
“린어가 죽었다?! 너희들, 저주받을 놈들!” 회색 머리의 노인은 눈에서 차가운 빛을 발하며 분노에 차 손을 휘둘렀고, 대전 앞에 무릎을 꿇고 있던 몇몇 중년인들이 모두 공중으로 날아가 바닥에 떨어지자마자 숨이 끊겼다.
이 회색 머리의 노인은 바로 레이펑 일족의 대장로 포타였다.
포타는 3년 후 있을 레이펑 일족의 대결을 준비하고 있었는데, 이런 중요한 순간에 자신의 직손이 은여우 일족에게 살해당했다는 소식을 듣고 분노하여 자신의 직손을 보호하던 몇몇執事들을 죽였다.
포타는 레이펑 일족의 대장로로서 일정한 생사권을 가지고 있었다.
대전 안에서 레이펑 일족의 사람들은 죽은 그執事들을 보며 모두 침묵에 잠겼다.
“조사해, 무슨 일이 일어났는지 반드시 조사해내라!”, 그執事들을 죽인 후 포타는 차갑게 말했다. 방금 그執事들의 말에 따르면, 자신의 손자와 함께 은여우 일족의 분부로 갔던 그 고위執事는 주재 정점의 실력을 가지고 있었는데, 그렇다면 그들은 은여우 일족의 최고 신강자와 마주친 것이 아닌가?!
“네, 대장로님!” 대전 안의 사람들은 급히 공손히 명령을 받들었다.
“린어, 걱정하지 마라. 조상님이 네가 헛되이 죽는 것을 그냥 두지 않을 거다!”
“은여우 일족이라고? 최고 신강자라고?! 내가 반드시 너희 이런 더러운 놈들에게 나 포타를 건드린 대가가 얼마나 무거운지 알려주겠다!”
레이펑 일족의 사람들이 대전을 떠난 후, 포타의 차가운 목소리가 대전에 울려퍼졌다.
밤이 내려앉았다.
은여우 일족이 아직 이 분부에 사람을 보내지 않아 분부의 궁전은 텅 비어 조용했다.
황룡은 궁전 안에 서서 은여우 일족의 족장을 만났을 때의 일을 생각했다.
갑자기 황룡은 손을 들어 하늘을 향해 세차게 내리쳤고, 놀란 소리가 울려 퍼진 뒤 공간이 잠시 요동친 뒤 다시 조용해졌다. 황룡은 공중으로 날아올라 높은 곳에 서서 신식으로 주위를 수색했다.
이때, 이쪽의 소동을 들은 리비아와 화양 등이 재빨리 다가왔다.
“황룡, 무슨 일이야?” 리비아는 황룡의 이상한 모습을 보고 물었다.
“방금 누군가 왔었어.” 황룡은 허공을 바라보며 눈빛을 반짝였다.
“오?!” 리비아와 화양은 서로 눈을 마주치며 놀랐다. 누군가 왔다고?! 하지만 앞서 둘은 아무런 감각도 느끼지 못했다.
그 사람이 자신들의 감지를 피할 수 있다면, 그 사람은 도대체 누구란 말인가?!
“혹시 레이펑 일족의 성브리인가?!” 화양이 중얼거렸다. 둘의 감지를 피할 수 있는 것은 오직 신왕 강자뿐이다.
레이펑 일족의 태상장로 성브리 신왕이 가장 유력하다!

“성브리는 아닐 거야!” 황룡이 말했다.
리비아와 화양은 저도 모르게 황룡을 바라보았다.
황룡이 설명했다. “성브리는 천룡 일족의 태상장로야. 만약 그라면 그의 몸에서 용력을 감지할 수 있을 텐데, 방금 그 사람이 떠날 때는 용력의 파동이 전혀 없었어.” 이렇게 말하며 황룡은 생각에 잠겼다. “아마도 어떤 신왕 강자가 이곳을 지나가다가 너희 둘의 기운을 감지하고 궁금해서 와본 것 같아. 그 사람에게서 악의는 느껴지지 않았어.”
리비아와 화양도 신왕 강자들이니, 두 명의 신왕이 이곳에 나타났으니 그 강자가 궁금해서 와본 것도 충분히 가능했다.
리비아와 화양은 고개를 끄덕였다.
잠시 후, 리비아 일행은 떠났다.
황룡은 전각 위에 서서 방금 자신이 그 신비한 신왕의 은신처를 발견했을 때 그가 내뱉은 놀란 목소리를 떠올렸다.
그 사람은 도대체 누구일까?! 황룡은 속으로 생각했다.
밤새 아무 말도 없었다.
다음 날, 황룡과 리비아 일행은 홍몽천둥수와 은여우산의 다섯 여인들의 배웅을 받으며 은여우 일족의 이 분부를 떠나 은여우 일족의 본부로 향했다.
홍몽계에는 3천 개의 홍몽 종족이 있으므로 3천 개의 홍몽 신위면도 존재한다.
은여우 일족의 본부는 은여우 신위면에 위치해 있으며, 은여우 신위면으로 가는 입구는 홍몽대륙 북쪽의 한 주요 도시에 있다.
황룡 일행이 그 주요 도시로 향하고 있을 때, 뇌봉 일족의 분전에서 포타가 차갑게 웃으며 말했다. “누가 내 손자를 죽이려 했는지 했더니, 원래 리비아 그 천한 여우가 돌아온 거였군. 그래서 그랬구나!” 그러고는 고개를 돌려 전각 안의 한 시종에게 물었다. “리비아와 함께 간 사람들 중에 다섯 명이 더 있다는 거야?!”
“네, 대장로님!”
“그 다섯 명의 신분을 알아냈나?”
“그건 아직입니다!”
“당장 조사해!” 포타는 잠시 멈추더니 차갑게 웃으며 말했다. “하지만 리비아 그 천한 년이 이미 그 분부를 떠났으니, 그 은여우 일족의 분부도 더 이상 존재할 필요가 없지!”