제0623장 터무니없는 농담

“레이펑산?” 황룡이 냉소하며 말했다. “걱정 마, 그때가 되면 레이펑산 히브레가 내려와 너희들과 함께할 거다!” 차가운 살기가 하늘을 찔렀다.
주위의 키셀 가문 백억 자손들은 모두 몸을 떨었다. 주변 고공에서는 차가운 눈이 내리고 있었으며, 그 눈들이 키셀 가문 백억 자손들의 몸에 닿자 그들의 영혼 깊은 곳에서 죽음의 지옥에서 온 차가움을 느꼈다.
“죽여라!”
황룡의 차가운 목소리가 천지를 울렸다.
“도망쳐!” 황룡의 차가운 목소리가 울리자 키셀 가문 백억 자손들 중 누군가 공포에 질려 소리쳤다. 하지만 그 떨리는 목소리에는 끝없는 공포가 담겨 있었다.
도망치다고? 지존신 앞에서 주신인 키셀의 장로들조차 도망칠 수 없는데, 키셀 가문의 자손들이 어떻게 도망칠 수 있겠는가?!
제롬은 이를 보고 흐흐 웃으며 입을 벌려 용기를 내뿜었다. 그 용기는 무시무시한 회오리바람을 형성했고, 그 바람이 지나간 곳의 키셀 가문 자손들은 모두 날려가 사라졌다.
비명소리가 끊임없이 울려 퍼졌다.
“너희, 너희들, 지존신인 우리에게 손을 들이다니, 부끄러움을 모르는군!” 죽음이 확산됨에 따라 키셀 가문의 일부 도망친 자손들은 격분하여 소리쳤다. 어차피 죽을 것이니 그들의 위엄을 거스를 생각도 하지 않았다!
“부끄러움을 모른다고? 하하, 부끄러움을 모른다고 하면 너희 신왕 히브레들이 더 부끄러움을 모르지 않나?” 제롬은 화를 내며 말했다. “세 명의 신왕이 은여우산을 포위했는데, 그들이 부끄러움을 알겠는가?! 하지만 내가 부끄러움을 모른다고 해서 뭐 어쩌겠는가?!”
은여우산을 포위했다고?!
키셀 가문의 자손들은 이 말을 듣고 깜짝 놀랐다. 혹시 상대가 그들인가?!
“너희, 너희들은 은여우산 사람들이야!” 키셀 가문의 많은 자손들이 황룡 뒤에 있는 유나 일행을 자세히 보고 얼굴색이 변하며 놀라서 말했다.
레이멘드 가문의 에르데하이 등 장로들도 황룡 일행을 의심스러운 눈으로 바라보았다.
하지만 그들이 바라볼수록 황룡의 모습이 익숙해 보였고, 마치 어디선가 들어본 것 같았다. 게다가 은여우산의 장로들은 모두 여자인데, 이 흑발의 젊은이는 누구인가?!
“너, 너는 황룡 님이야!” 에르데하이의 머릿속에서 번개가 스치며 그는 황룡을 보고 소리쳤다.
황룡, 그 레이펑산의 연제대회에서 성왕 영보를 제작했던 황룡!
성엘 대륙의 제일 가문인 나이트슨 가문의 조상 시오르를 죽인 황룡!
에르데하이의 외침이 주변 공간에 울려 퍼졌고, 모든 신들의 시선이 놀랍게도 황룡에게로 쏠렸다.

“너희들, 어떻게 가능해?! 황룡, 그는 이미 히브레 신왕님께서 은여우산에서 포위 공격을 받아 죽임을 당하지 않았나? 어떻게 여기까지 도망칠 수 있지?!” 키스르 가문의 일부 집사들은 믿을 수 없다는 듯 말했다.
“도망친다고?!?” 제롬은 키스르 가문 집사들의 믿을 수 없다는 중얼거림을 듣고 희희 웃으며 말했다. “히브레, 리오, 오포트 이 세 사람과 봉금산, 레이펑산의 장로들은 모두 지금 우리 주인님이 진법으로 은여우산에 가두어 두셨어. 우리 주인님이 도망칠 필요가 있겠어?!”
제롬의 목소리가 천지에 울려퍼졌다.
사방은 잠시 죽은 듯한 정적에 휩싸였다.
키스르 가문이든 레이문드 가문이든 모든 신들은 이 충격적인 소식을 당장은 받아들일 수 없었다!
세 명의 대신왕과 봉금산, 레이펑산의 장로들이 은여우산을 공격했는데, 오히려 모두 은여우산에 갇히고 말았다?!
“하하하, 거짓말을 해도 이렇게 터무니없는 핑계를 지어낼 필요는 없잖아?! 세 명의 대신왕님들을 진법으로 가두다니?! 너 황룡, 그저 최고신일 뿐인데?!” 잠시 후, 키스르 가문의 일부 집사들은 크게 웃으며 황룡과 제롬을 조롱했다.
제롬의 말은 그들에게 그저 농담이자 거짓말에 불과했다.
실제로 키스르 가문의 집사들뿐만 아니라 레이문드 가문의 에르데하이 등도 믿지 않았으며, 설령 은여우산 사람들이 직접 목격했다 해도 이 사실을 믿을 수는 없었다.
최고신인 황룡이 단 한 달 동안 준비한 진법으로 세 명의 대신왕과 수많은 최고신 강자들을 가두다니!
이건 아마도 전설 속의 성왕만이 할 수 있는 일일 것이다.
“하하, 설령 너희들이 도망쳤다 해도 은여우산이 멸망하면 히브레 신왕님께서 반드시 직접 너희들을 죽이실 거야. 혼돈의 신위면에는 너희들이 있을 자리가 없어!” 키스르 가문의 일부 집사들은 황룡이 아무 말도 하지 않자 제롬의 거짓말을 폭로했다고 생각하고 더욱 조롱했다.
“황룡, 우리가 죽더라도 그때 너희들이 내려와 함께 죽는다면 그것만으로도 충분해!”
“맞아, 누가 우리 레이펑산과 맞서려 하면 결국 죽음뿐이야!”
……
잠시 동안, 죽음을 각오한 키스르 가문의 자손들은 분노에 차서 격렬하게 외쳤다. 그들에게 있어 죽기 전에 성왕의 영보를 제조하는 최고신 강자인 황룡에게 분노를 토로하며 잠시나마 승리감을 느끼는 것만으로도 죽어도 값진 일이었다!
“닥쳐!” 제롬의 눈에서 사나운 빛이 번뜩이며, 그는 더 이상 자비를 베풀지 않고 주먹을 내리쳤다.
제롬의 주먹에 맞아 키스르 가문 자손들의 신체는 즉시 폭발하여 피비를 이루었고, 그들의 비명 소리가 이전의 조롱 소리를 덮어버렸다.

점차 조롱하는 소리는 사라지고 죽음의 비명만 남았다.
지롬의 현재 최고신의 힘으로는 이 키셀 가문의 자손들을 죽이는 것이 순식간에 가능했다. 최고신의 강자 앞에서는 1억 명의 신급 강자를 죽이는 것과 100억 명의 신급 강자를 죽이는 것에 아무런 차이가 없기 때문이다. 하지만 지롬은 그렇게 하지 않고 키셀 가문의 자손들을 한 무리씩 죽여나갔다.
그의 일격마다 정확한 강도가 조절되어 매번 1억 명의 키셀 가문 자손들이 죽었다.
1억 명, 1억 명의 키셀 가문 자손들이 죽어가는 모습을 본 키셀 가문에서 도망친 신급 강자들은 얼굴이 창백해지고 두 눈으로는 마음속의 공포를 감출 수 없었다.
그들도 이미 죽음을 각오하고 있었지만, 죽음이 실제로 다가오자 본능적인 공포와 저항심이 일어났다.
비명, 절규, 욕설, 몸부림… 죽음이 가득한 주변은 마치 지옥과 같았다. 지롬의 사나운 눈빛과 매번 1억 명의 키셀 가문 자손들이 죽어가는 모습을 본 엘드하이를 비롯한 이들조차도 두려움을 느끼며 마음속에서 한기가 솟구쳤다.
유나 일행은 이 광경을 무관심한 표정으로 바라보았다.
승자는 왕이 되고 패자는 적이 된다. 만약 황룡이 아니었다면 그들도 이미 레이펑산의 히브레 등의 손에 죽었을 것이다. 그러므로 지롬이 나서지 않아도 그들은 스스로 레이펑산의 그러한 가문 세력들을 소멸시킬 생각이었다.
잠시 후 지롬은 멈추었고, 키셀 가문의 100억 명의 자손들은 모두 죽었다.
이때 레이멘드 가문을 소멸시키러 온 키셀 대군도 모두 전멸했다.
주변은 피안개로 가득 찼고, 황룡은 그 광경을 보고 두 눈에서 불꽃이 번쩍이며 두 마리의 불룡이 공중에 나타나 한 바퀴 돌자 그 피안개들이 모두 사라졌다.
모든 것이 평온해졌다.
하지만 황룡은 이것이야말로 시작에 불과하다는 것을 알고 있었다!
“황, 황룡 님!” 잠시 후 엘드하이가 떨리는 목소리로 말했다. 황룡과 지롬 등을 대할 때 그들의 마음속에는 더 이상 단순한 경외심만이 남아 있지 않았다.
황룡은 고개를 돌려 레이멘드 가문을 배신한 그 십여 명의 장로들을 한 번 쳐다본 뒤 엘드하이에게 말했다. “잘했어. 나중에 너희 조상들이 돌아오면 네가 가장 큰 공을 세운 자가 될 거다!”
엘드하이는 잠시 멍해졌다가 기뻐하며 말했다. “조상님들? 황룡 님, 혹시 조상님들이 아직도 살아계신다는 말씀이십니까?!” 말을 마칠 때 그의 목소리는 기쁨과 놀라움으로 떨렸다.
“너희 조상님들은 괜찮아!” 황룡은 침착하게 말했다. “은여우산도 괜찮아!”
황룡의 목소리는 레이멘드 가문 사람들의 귀에 선명하게 전달되었고, 100억 명의 가문 자손들은 그 말을 듣고 모두 기뻐했으며, 그중 일부는 감동하여 눈물을 흘렸다.

테우스는 레이먼드 가문의 조상이자 그 가문의 중심축이다. 이 최고신의 보호를 잃는다면 레이먼드 가문의 앞날이 어떻게 될지 짐작할 수 있다.
키셀 가문이 포위할 당시, 그들도 자신들의 조상이 트렐리가 말한 대로 실버폭스 산에서 죽었다고 생각했기에, 이제 레이먼드 가문의 자손들이 조상인 테우스가 여전히 살아있다는 사실을 알게 되었을 때의 그들의 흥분된 심정을 상상할 수 있다.
“이런 가문을 배신하는 자들, 두어 봤자 소용없다!” 제롬은 레이먼드 가문을 배신한 그 십여 명의 장로들을 바라보며 다시 살의를 불태웠다.
“그만둬!” 제롬이 그 십여 명의 배신자들을 한꺼번에 처리하려 할 때, 황룡의 목소리가 들려왔다.
이것은 레이먼드 가문의 내부 문제였으며, 황룡은 간섭하고 싶지 않았다. 비록 그 십여 명의 배신자들을 죽이는 것이 일도 아니었지만 말이다.
제롬은 그 말을 듣고야 비로소 멈추었다.
레이먼드 가문을 배신한 그 십여 명의 장로들은 제롬의 살의가 사라지자 안도의 한숨을 내쉬며 식은땀을 흘렸다. 그들은 죽음의 문턱에서 간신히 벗어난 것이다.
하지만 곧 가문의 규칙에 따른 끔찍한 처벌을 떠올리며 다시 얼굴이 창백해졌다.
“황룡 님께 감사드립니다!” 에르드하이는 감사와 경외심을 담아 말했다.
황룡은 손을 흔들며 말했다. “현장을 정리해라. 잠시 후 네가 우리를 키셀 가문의 본부로 데려가거라!” 일단 마주쳤으니 키셀 가문 전체를 한꺼번에 소멸시키자!
다만 황룡은 키셀 가문에 대한 정보가 그다지 명확하지 않았기에, 에르드하이에게 길을 안내하게 하고 나중에 키셀 가문의 상황을 알려주도록 했다.
에르드하이는 잠시 멍해졌지만 거역할 수 없어 공손히 따랐다.
그 후 에르드하이는 가문의 다른 장로들에게 몇 가지 지시를 내린 뒤, 황룡을 포함한 다섯 명과 함께 키셀 가문의 본부로 향했다.
길 위에서 에르드하이가 황룡에게 설명해주자, 황룡은 키셀 가문에 대해 어느 정도 알게 되었다.
키셀 가문에는 약 40명의 장로가 있었으며, 이번에 레이먼드 가문을 포위한 트렐리 등을 제외하면 약 십여 명의 주신급 강자들이 남아 있었다. 그리고 그들의 조상인 라이온은 최고신 고단계의 강자였다.
“최고신 고단계?” 황룡은 고개를 끄덕였다.
최고신도 강약이 있었다. 예를 들어 풍금산의 위프렐리와 천룡산의 케일러는 최고신 고단계였지만, 나모리는 최고신 중단계의 정점에 불과했다.
이런 점으로 보면 라이온의 실력도 꽤 괜찮았지만, 황룡에게 있어서는 최고신 고단계와 중단계는 별반 차이가 없었다.
키셀 가문의 본부인 키셀 성은 레이먼드 성과 그리 멀지 않았다. 단지 천만 리 산맥 하나만 사이에 있을 뿐이었으며, 산맥을 가로지르자 키셀 성이 모두의 눈앞에 나타났다.