제0620장 한 명도 남기지 않고

테리는 그 말을 듣고 얼굴이 차가워졌다. “우리 키셀 가문 사람들을 죽이다니, 목숨을 모르는군!” 곧바로 고개를 돌려 분노에 차 소리쳤다. “쓸모없는 놈들, 다섯 명도 감당하지 못하다니!” 말을 마치고 뒤에 있는 장로들을 바라보며 말했다. “너희들이 사람들을 데리고 가서 확인해 봐. 기억해, 그들이 죽기 전에 가장 고통스러운 기억을 남기게 해!”
주변의 수비병들은 절세의 강자들이었다. 이런 상황이라면 상대는 분명 주신급 강자일 것이다.
“네, 테리 장로님!” 장로들은 공손히 대답하고는 키셀 가문의 강자들을 이끌고 날아가 버렸다.
테리는 그들이 떠나는 모습을 보며 마음속으로 비웃었다. “내 키셀 가문 사람들을 죽였다고? 너희들이 이 세상에 태어난 것을 후회하게 만들어 주겠어!” 그러고는 고개를 돌려 레이먼드 성 상공에서 대치 중인 데하이와 제이미니 두 사람을 바라보았다.
그 장로들이 처리한 결과에 대해서는 의심하지 않았다. 상대가 지존신이 아닌 이상, 이 가문들의 조상들은 모두 세상에 나오지 않는 늙은 괴물들이다. 어떻게 여유로워서 여기저기 돌아다닐 수 있겠는가?
……
제롬은 용다리를 거두고 키셀 가문의 자제들이 날아가는 모습을 보며 흐흐 웃으며 용기를 뿜어내어 땅에 모래먼지를 일으켰다.
“너, 너!” 주변의 키셀 가문 자제들은 제롬을 보며 공포에 질려 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.
“흐흐, 어때? 내 용다리의 맛 괜찮지?” 제롬이 흐흐 웃으며 말했다.
키셀 가문의 자제들은 얼굴이 창백해지고 눈에는 분노가 가득했지만, 땅에 쓰러진 가문의 자제들만 바라보며 한동안 다가가지 못했다.
“너희들은 누구냐?! 감히 우리 키셀 가문 사람들을 죽이다니!” 키셀 가문의 절세 강자 중 한 명이 겉으로는 위엄 있게 소리쳤다.
“네 가문의 주인이 누군지는 상관없어. 네 가문의 주인이 죽이려는 건 바로 너희 키셀 가문 사람들이야!” 제롬은 거친 태도로 눈을 부릅뜨며 사나운 빛을 내뿜었다.
키셀 가문은 레이펑산 아래에 위치한 초대가문 중 하나였는데, 레이펑산에 오는 길에 이미 이곳의 하수인들과 마주친 것이다!
당연히 제롬은 더 이상 정중할 필요가 없었다. 용다리를 내밀어 방금 몇 명을 막았던 키셀 가문의 자제들을 그 자리에 쓰러뜨렸다.
유나는 제롬의 거친 말투를 듣고 눈을 굴렸다.
“좋아, 좋아, 내 키셀 가문 사람들을 죽이다니!” 그 절세 강자는 화가 난 얼굴로 말했다. “너, 너, 감히 도망치지 마!”
“흐흐, 구원군을 부른 건가?” 제롬은 눈을 가늘게 뜨며 웃으며 말했다. “걱정 마, 너희들이 네 가문의 주인에게 가라고 해도 그는 가고 싶어 하지 않을 거야.”

제롬이 말을 마치자, 그때 공기를 가르는 소리가 들렸다. 모두가 고개를 돌려 보니 멀리 검은 점이 눈앞에 나타났다.
황룡은 침착한 표정을 유지했고, 유나를 비롯한 이들은 황룡이 아무 말도 하지 않자 그 자리에 서서 키스르의 구원군을 조용히 기다렸다.
주위에 있던 키스르 가문의 자제들은 구원군이 도착하자 모두 기뻐했다.
“하하, 이 녀석아, 이번엔 네가 어떻게 거만할 수 있겠어? 잠시만, 우리 키스르 가문을 모욕한 대가가 무엇인지 보여주마!” 그 절대적인 강자는 제롬을 가리키며 크게 웃었다.
가문의 몇몇 장로들이 나서 그를 안심시켰다.
“오, 그래?” 제롬은 점점 가까워지는 키스르 가문의 구원군을 바라보며 또다시 건방진 태도를 보였다. “헤헤, 네 가문의 주인이 어떤 결말을 맞이할지는 모르겠지만, 네 결말은 네 가문의 주인이 분명히 알 거야!” 그렇게 말한 뒤 용다리를 들어 상대방을 향해 내리쳤다.
키스르 가문의 그 절대적인 강자는 점점 다가오는 거대한 용다리를 보고 웃던 표정이 멈추고 공포에 질렸다. 그는 제롬이 이런 상황에서도 감히 자신을 공격할 줄은 예상하지 못했으며, 도망치려 했지만 주변 공간이 마치 어떤 힘에 의해 잠겨 움직일 수 없음을 깨달았다.
“너!” 그가 말을 시작하자마자 그의 목소리는 잘려나갔다.
제롬의 용다리 아래에서 파직하는 소리가 들렸고, 그가 의식을 잃기 전에 온몸의 뼈가 부서지는 소리를 들었다. 그리고 키스르 가문 자제들의 경악한 시선 속에서 그의 몸은 축 늘어져 바닥에 떨어졌고, 그 순간 이미 피와 살덩어리가 되어 있었다.
제롬은 용다리를 거두고 주위의 키스르 가문 자제들을 둘러보았다. 주위의 자제들은 모두 숨을 삼키며 놀라서 뒤로 물러나 모두 입을 다물었다.
멀리서 도착한 키스르 가문의 장로들과 그들 뒤에 있는 수백 명의 가문 자제들은 이 광경을 보고 충격을 받아 모두 분노했다.
특히 키스르 가문의 장로들은 온몸에서 살기를 뿜으며 분노했다. 그들이 오는 것을 상대방이 분명히 봤을 텐데도 여전히 그들 앞에서 자신들 가문 사람을 죽였으니, 상대방은 그들을 전혀 신경 쓰지 않는 것이다!
눈 깜짝할 사이에 키스르 가문의 장로들은 수백 명의 가문 자제들과 함께 살기를 담아 황룡 일행 앞에 도착했다.
“너, 감히 우리 키스르 가문의 집사를 죽이다니?!” 키스르 가문에서 온 한 장로가 제롬을 향해 화를 내며 소리쳤다. 그의 기세는 엄청났고, 눈빛에는 숨길 수 없는 살의가 가득했다.
하지만 그가 앞으로 나아가 공격하려 할 때, 은발의 노인 한 명이 그를 막았다. “일단 손대지 마!”
그 은발의 노인은 키스르 가문의 삼장로인 바리스로, 가문 내에서 상당한 지위를 가지고 있으며 이번 여행을 책임지는 인물이었다.

은발의 노인 보리스가 입을 열자, 그 장로는 결국 참았다. 이번 일은 트리가 전적으로 보리스의 결정에 달려 있다고 말했기 때문이다.
보리스는 고개를 돌려 황룡 다섯 명을 응시했다.
왠지 모르겠지만, 눈앞의 다섯 명은 평범한 주신의 실력처럼 보였지만, 그에게는 영혼 깊은 곳에서 오는 압박감을 주었다.
이런 느낌은 그가 오직 조조에게서만 느껴본 적이 있었다.
조조? 보리스는 속으로 고개를 저었다. 어떻게 그럴 수 있단 말인가? 그렇다면 상대 다섯 명 모두 지존신이라는 뜻이 아닌가? 보리스는 자신의 터무니없는 생각에 스스로 웃음이 나왔다.
보리스가 황룡 다섯 명을 조심스럽게 살펴보는 동안, 제롬이 입을 열었다. “이봐, 늙은이, 너희들은 체면을 되찾으러 온 거 아니냐? 왜 아직도 움직이지 않는 거야? 네 주인님이 먼저 움직여야 하는 건가?” 그러면서 키셀 가문의 장로들을 조롱하는 표정으로 바라보았다.
키셀 가문의 장로들은 말을 듣고 얼굴색이 변했으며, 보리스조차도 얼굴이 굳어졌다.
키셀 가문의 자제들은 더욱 분노하여 말했다.
“삼장로님!” 앞서 있던 장로는 분노에 찬 표정으로 보리스에게 청했다. “제가 나서서 이 녀석을 산산조각 내겠습니다!”
키셀 가문의 모든 사람들이 보리스를 바라보았다.
보리스는 고개를 끄덕이며 말했다. “좋아!” 그도 이 기회에 상대의 실력을 확인해보고 싶었다.
보리스가 동의하자 그 장로는 기뻐하며 고개를 돌려 제롬을 바라보며 살의를 띠고 말했다. “이 녀석, 죽어라!” 그러고는 날아올라 제롬을 향해 공격했다. 수계 주신의 힘은 거대한 홍수처럼 하늘을 찌를 듯했다.
“이 두 남자는 죽이고, 그 세 여자는 남겨둬!”
“헤헤, 이 세 여자는 괜찮군. 정말 매혹적이야. 나중에 트리 장로님이 보시면 분명 기뻐하실 거야!”
다른 장로들도 제롬 옆의 유나 세 명을 보며 헤헤 웃었다.
“헤헤, 걱정 마. 이 두 녀석을 죽이면 그 세 명은 하나도 도망갈 수 없어!” 제롬을 공격한 자는 그 말을 듣고 웃었다.
그러나 그가 말을 마치자마자 갑자기 눈앞이 어두워졌고, 보니 자신의 눈에는 개미처럼 약해 보이던 그 소년이 자신의 허벅지를 들어 세차게 내리쳤다. 너무 빨라서 그가 반응하기도 전에 그는 날아가 버렸고, 곧 의식을 잃었다.
그러나 그가 날아가는 순간, 곧이어 몇 번의 비명소리가 울렸고, 키셀 가문의 다른 장로들도 같은 운명을 맞이했다. 다만 공격한 이들은 유나 세 명뿐이었다.
원래 웃고 있던 키셀 가문의 자제들은 멍한 표정을 지었고, 보리스는 더욱 공포에 질려 제롬과 유나 일행을 바라보았다.

가족 중에서 그와 함께 온 이 몇몇 장로들의 실력은 주인공급은 아니었지만 주신의 정점에 이른 수준이었으나, 상대 앞에서는 반격할 기회조차 없었다!
그렇다면, 아까 느꼈던 그 감정은, 혹시, 혹시?!
점점 약해지는 그 장로들의 기운을 느끼며 보리스는 목이 타는 듯했다.
“노인, 이제 네 차례다!” 제롬이 고개를 돌려 보리스를 바라보았다.
보리스의 몸이 급격히 떨렸다. 이때 제롬의 거친 미소를 보며 그는 악마보다도 더 무서운 존재라고 느꼈다.
“선, 선배님!” 보리스는 떨리는 목소리로 말했으며, 그의 얼굴에는 울음보다 더 끔찍한 미소가 떠올랐다. “우리, 우리…” 말을 마치자마자 갑자기 무릎을 꿇고 엎드려 머리를 조아렸다. “선배님들, 제발 우리를 용서해 주세요. 우리의 목숨만은 살려 주세요!” 황룡 다섯 명의 정체는 알 수 없었지만, 주신급 강자를 한 방에 물리칠 수 있는 그런 실력은 오직 지존신만이 가질 수 있는 것이었다.
지존신 앞에서는 어떤 존엄도, 어떤 가문의 영광도 아무런 가치가 없었다.
키셀 가문의 자제들은 아직 눈앞의 상황에서 벗어나지 못한 채, 바닥에 쓰러진 장로들을 멍하니 바라보다가 무릎을 꿇고 계속 애원하는 보리스를 바라보았다. 잠시 후, 영혼 깊은 곳에서 오는 차가운 떨림이 그들에게 죽음의 기운을 느끼게 했다.
순식간에 키셀 가문의 자제들도 모두 무릎을 꿇고 보리스처럼 애원하며 몸을 떨었다.
황룡은 무릎을 꿇은 보리스 일행을 보며 무심하게 말했다. “한 명도 남기지 마!” 그의 목소리는 키셀 가문 자제들의 애원 소리를 뚫고 키셀 가문 주변 자제들의 귀에 선명하게 들려왔다.
황룡의 목소리가 울리자 키셀 가문 자제들의 애원 소리는 즉시 멈추었고, 그들은 공포에 질린 얼굴로 고개를 들었다. 보리스도 마찬가지였다.
보리스는 황금빛 빛줄기가 되어 도망치려 했지만, 막 날아오르자마자 등 뒤에서 밀려오는 엄청난 힘에 짓눌렸다.
제롬이 한 번 손을 휘두르자 푸른색 폭풍과 함께 불길이 휘몰아치며 보리스 일행은 모두 사라졌다.
“가자!” 황룡이 말하며 보리스 일행이 사라진 고공에서 시선을 거두었다.
일단 삼산의 본거지를 소탕해야 하니, 삼산 아래에 자리 잡은 이러한 초거대 가문 세력들도 당연히 놓칠 수 없었다.
황룡 일행이 떠난 후 계속 전진했으며, 그들의 목적지는 바로 레이멘드 성이었다. 황룡 일행이 레이펑산으로 가려면 반드시 레이멘드 성을 지나야 했기 때문이다. 이는 키셀 가문에게 불운한 일이었는데, 마침 이때 레이멘드 성을 포위하고 있었던 것이다.
레이멘드 성 밖에서 트릴리는 미간을 찌푸렸다. “이상하군, 보리스가 왜 이렇게 오래 걸리는 거지?!”