제0527장 비샤프가 황룡을 가리키다

황룡 일행이 루닝 총부로 향할 때, 계속 버텨내던 뚱보 프랜시는 주위의 안개 괴물들과 인간형 괴물들의 공격을 더 이상 견디지 못했다. 안개 괴물들을 물리친 후, 한 마리 인간형 괴물에게 맞아 울부짖으며 바닥에 쓰러졌다.
수많은 안개 괴물들과 인간형 괴물들이 뚱보 프랜시에게 몰려들었다.
“뚱보!” 체스터는 뚱보 프랜시의 비명을 듣고 깜짝 놀라 고개를 돌렸다. 분노한 그는 손에 든 신물에 신력을 담아 검을 휘둘러 주위의 인간형 괴물들을 날려버리고 뚱보 프랜시에게 달려갔다.
그러나 바로 그때, 갑자기 검은 그림자가 번쩍이며 한 마리 인간형 괴물이 체스터 앞에 나타나 입을 벌리고 웃더니 주먹으로 체스터를 공격해왔다. 죽음의 신력이 거세게 흘러나왔다.
체스터는 검으로 반격했지만 밀려나 다시 원래 자리로 돌아갔다.
이때 이미 수많은 안개 괴물들과 인간형 괴물들이 뚱보 프랜시에게 달려들고 있었다.
뚱보 프랜시는 당황한 표정으로 날아올라 검을 휘둘러 이들을 물리치려 했지만, 막 검을 휘둘렀을 뿐인데 이전에 자신을 날려버린 인간형 괴물에게 다시 맞아 바닥에 쓰러졌다. 이미 한 번 맞아 상처를 입은 그는 또다시 공격을 받아 상처가 더욱 심해졌고, 입에서 피가 흘러 반쯤 피인 사람이 되어버렸다.
“뚱보!” 체스터는 분노에 찼지만, 스스로도 위험한 상황에서 어떻게 뚱보 프랜시를 구할 수 있겠는가. 그저 안개 괴물들이 뚱보 프랜시의 몸속으로 들어가는 것을 멍하니 지켜볼 수밖에 없었다.
“아!” 안개 괴물들이 프랜시의 몸속으로 들어가자, 프랜시의 입에서 처절한 비명이 터져 나왔다. 그는 머리를 감싸 쥐고 바닥에 쓰러져 굴렀으며, 검은 안개가 피어오르는 그의 얼굴은 극심한 고통으로 일그러졌다.
체스터는 그 모습을 보고 눈이 붉어졌다.
안개 괴물들이 몸속으로 들어간 이상 죽음은 이미 결정된 것이다!
체스터는 마치 프랜시의 영혼이 안개 괴물들에게 삼켜져 결국 비참하게 죽는 모습을 보는 듯했다.
체스터는 분노에 차 신격을 드러내며 온 힘의 신력을 방출했다. 강력한 기세가 연이어 터져 나왔다.
“헤헤, 서두르지 마. 너희도 곧 그 뚱보처럼 우리에게 삼켜질 거야. 외롭지 않을 거다!” 프랜시를 다치게 한 인간형 괴물은 체스터를 돌아보며 냉소했다.
그때 체스터는 신검을 들고 눈이 붉게 물든 채 날아올라 모든 것을 무시하고 그 인간형 괴물을 향해 검을 휘둘렀다.
그 인간형 괴물이 말한 대로, 체스터는 탈출이 불가능하다고 생각해 결국 이 안개 괴물들과 인간형 괴물들에게 삼켜질 것이라고 판단했다. 이제는 한 마리라도 더 죽일 수 있다면 그렇게 하는 것뿐이었다!
그 인간형 괴물은 체스터가 미친 듯이 자신을 공격해오는 것을 보고 헤헤 웃으며 체스터의 검빛이 자신의 몸을 베는 것을 그대로 받아들였다.

그 인간형 괴물은 체스터의 한 칼에 몸이 네 조각으로 갈라졌지만, 곧 그 네 조각의 몸이 꿈틀거리며 다시 하나로 합쳐져 전혀 손상되지 않았다.
“이 녀석, 봤지? 우리를 죽이고 싶어? 모리 님께서 우리에게 불사의 몸을 주셨어. 너희들이 말하는 주신들이 와도 우리를 죽일 수 없어!” 그 인간형 괴물은 크게 웃으며 자만에 찬 표정을 지었고, 온몸에서 검은 기운이 피어올랐다.
주변의 괴물들도 입을 벌리고 웃으며 체스터를 포위해 들어왔다.
“그래?” 바로 그때, 냉담한 목소리가 들려왔다.
“누구지?!” 모든 인간형 괴물들이 놀라 고개를 돌렸고, 그들의 시선 아래 황룡 일행의 모습이 고공에서 나타났다.
“황룡 형제!” 체스터는 황룡이 나타나자 마음이 아려 눈이 붉어지며 흥분된 표정으로 말했다.
황룡은 체스터에게 미소 지으며 말했다. “체스터!”
“하하, 또 죽으러 온 놈들이군. 얘들아, 가서 그들을 삼켜버려!” 그 인간형 괴물은 다시 크게 웃었고, 주변의 괴물들도 흥분한 표정으로 황룡 일행을 향해 달려들었다.
황룡은 그 모습을 보고 오른손을 펼쳐 강력한 흡수력을 발휘했다. 그 인간형 괴물들과 안개귀신들은 몸이 조이는 느낌을 받은 뒤 통제할 수 없이 황룡의 손바닥 안으로 날아들었다.
체스터는 충격에 빠진 채 자신을 포위하던 안개귀신들과 인간형 괴물들뿐만 아니라 수백만 리 반경 내의 모든 안개귀신들과 인간형 괴물들이 모두 황룡의 손바닥 안으로 날아드는 것을 보았다.
눈 깜짝할 사이에 주변 수백만 리 공간의 모든 안개귀신들과 인간형 괴물들이 사라졌다.
살아남은 루닝의 자제들도 모두 믿을 수 없다는 듯 황룡을, 더 정확히는 황룡의 오른손을 바라보았다.
주변 수백만 리에 달하는 안개귀신들과 인간형 괴물들이 천만 마리는 족히 되었는데, 이제 모두 황룡의 오른손 안에 ‘담겨’ 버린 것인가?!
황룡의 손바닥 위에서는 천화가 타오르며, 몸부림치는 수천만 마리의 안개귀신들과 인간형 괴물들이 비명을 지르며 주변 천지에 울려퍼졌다. 황룡은 무표정한 얼굴로 말했다. “모리 님? 너희들에게 불사의 몸을 주셨다고?” 그렇게 말하며 천화는 더욱 거세졌고, 잠시 후 그 몸부림치는 수천만 마리의 안개귀신들과 인간형 괴물들은 모두 사라졌다.
체스터와 주변의 루닝 자제들은 죽여도 죽지 않는 인간형 괴물들과 영혼을 삼키는 안개귀신들이 눈 깜짝할 사이에 황룡에게 멸망하는 것을 보고 입을 다물지 못했다.
황룡?! 비록 이 루닝 자제들은 황룡을 본 적이 없지만, 황룡의 이름을 모를 리가 없었다.
이 안개귀신들과 인간형 괴물들을 멸망시킨 후, 황룡은 몸을 날려 뚱보 프랜시 앞에 나타났다.

이때 체스터는 비로소 상황을 깨닫고 마음속의 충격을 억누르며 프란시 앞으로 날아가 급히 물었다. “황룡 형제, 뚱보는?!” 그러면서 눈이 붉어졌다. “그는 안개악몽에 걸렸어, 위험해!”
체스터에게 프란시는 안개악몽에 몸이 침범당해 이미 돌이킬 수 없는 지경이었다!
“괜찮아!” 바로 그때 황룡의 목소리가 들렸다.
뭐?! 체스터는 깜짝 놀랐다. 괜찮다고?!
황룡이 오른손을 펼치자, 체스터가 놀란 눈으로 바라보는 가운데 검은 안개가 프란시의 머리에서 피어오르더니 황룡의 손에 모였다. 마침내 프란시의 얼굴에서 검은 안개가 사라지고 비명도 멈췄다.
그 안개악몽을 프란시의 몸에서 빼낸 후, 황룡은 천화로 그것을 소멸시키고 선령의 힘을 발하여 프란시를 깨웠다.
프란시는 천천히 정신을 차리고 눈을 떴는데, 눈에 들어온 것은 익숙한 얼굴이었다.
“황, 황룡 형제? 당신인가?!” 프란시가 말했다. “내가 죽었는데도 환각이 보이다니!”
체스터는 프란시가 깨어난 것을 보고 기뻐했지만, 그의 말을 듣고는 이마에 주름이 생기며 프란시의 뚱뚱한 엉덩이를 세게 찼다. “이 뚱보야, 누가 네가 죽었다고 했어!”
프란시의 뚱뚱한 엉덩이가 맞자, 그는 당황하여 돼지 울음소리를 내며 엉덩이를 움켜쥐고 체스터를 노려보았다. “체스터, 뭐 하는 거야!”
하지만 말이 끝나자마자 프란시의 몸은 멈추었고, 주위를 둘러보더니 익숙한 풍경과 멍한 표정의 루닝의 제자들을 보고 마지막으로 황룡을 바라보며 놀란 표정으로 말했다. “황, 황룡 형제, 당신, 정말 당신이야? 나, 나 죽지 않았어?!” 그러고는 여전히 믿지 못하겠다는 듯 자신의 얼굴을 세게 꼬집었고, 살이 떨렸다.
프란시는 다시 고통스러운 비명을 지르더니 기쁨에 겨워 크게 웃기 시작했다. “하하, 나 죽지 않았어! 정말 죽지 않았어, 뚱보야, 나 살았어!”
체스터는 프란시가 그렇게 흥분하여 뛰어다니는 모습을 보며 다시 이마에 주름이 생겼지만, 마음속의 기쁨은 감출 수 없었다.
“황룡 형제, 고마워요!” 체스터는 황룡 곁으로 가서 그에게 감사의 뜻을 전했다. 황룡은 뚱보뿐만 아니라 그와 주변의 수많은 루닝의 제자들도 구해준 것이다!
황룡은 그 말을 듣고 웃으며 말했다. “우리는 형제니까, 굳이 사양할 필요 없어!”
이때 프란시도 기쁨에서 벗어나 황룡 앞으로 날아가 말했다. “황룡 형제, 당신이 나를 구해준 건가?!”
사실 짐작할 필요도 없이 그도 이미 알고 있었다.
“뚱보야, 황룡 형제가 우리를 구해줬어!” 이때 체스터가 말했다.
뚱보 프란시는 크게 웃으며 말했다. “황룡 형제, 당신이 우리를 구하러 올 줄 알았어!”

황룡이 웃었다.
“어? 그 안개귀신들과 인간형 괴물들은 어디 갔지?” 그때 프란시가 놀라며 말했다. 황룡에게 구조된 후 계속 이상한 느낌이 들었는데, 이제야 그 이유를 알았다. 주위의 안개귀신들과 인간형 괴물들이 모두 사라졌기 때문이다.
체스터가 말을 하려는 순간, 황룡이 말했다. “됐어, 이 얘기는 나중에 하자. 우선 진룡전으로 가자. 진룡전 쪽에 문제가 생겼어!”
체스터와 프란시는 그 말을 듣고 얼굴색이 변하며 말했다. “알겠습니다, 황룡 형제님. 그럼 가죠!”
황룡은 고개를 끄덕이고는 모두를 이끌고 루닝 총부 중심에 있는 진룡전으로 향했다.
길 위에서 황룡은 체스터와 프란시에게 황룡 일행과 야모 등의 신분을 소개했다. 잊혀진 땅에서 체스터와 프란시는 블라드와 보그 등만 본 적이 있었다.
황룡의 설명을 듣고 체스터와 프란시는 크게 놀라며 표정을 바로잡고는 황웅과 조용에게 공손하게 삼촌, 이모라고 부르며 황량 일행과 인사를 나누었다.
……
“하하, 케네디, 바젤, 너희들이 어떻게 저항할 수 있을 것 같아?!” 비샤프는 눈앞의 광경을 보며 크게 웃었다.
안개귀신들과 인간형 괴물들의 지속적인 공격으로 루닝 장로들이 연이어 쓰러지면서 이미 십여 명에 달했고, 케네디 일행은 위기에 처했다.
“아버지, 안타까운 것은 그 황룡이 여기 없다는 거예요. 황룡이 있었다면 한꺼번에 처리할 수 있었을 텐데!” 비샤프 뒤에서 버트가 웃으며 말했다.
비샤프는 고개를 끄덕이며 말했다. “하지만 상관없어. 엘비스가 차원 전장에 도착했으니, 황룡은 이미 엘비스의 손에 죽었을 거야!”
대런이 웃으며 말했다. “족장님 말씀이 맞아요. 그 황룡이 엘비스라는 주인의 손에 죽을 수 있다는 것만으로도 그에게는 영광이죠!”
비샤프는 그 말을 듣고 크게 웃었다. 대런이 족장이라고 부른 것이 그에게는 매우 기분 좋은 일이었다.
함께 반란을 일으킨 다른 장로들도 이를 보고 연이어 동조하는 말을 했다.
비샤프의 미소는 더욱 짙어지고 웃음소리도 더 커졌다.
“하지만 안타깝게도, 너희들을 실망시키게 될 것 같군!” 갑자기 그때, 비샤프의 웃음소리 사이로 차가운 목소리가 모두의 귀에 선명하게 들려왔다.
비샤프는 눈을 크게 뜨고 놀라며 말했다. “황룡, 너였구나!”
바로 그때 모두의 눈앞에 황룡 일행이 나타났다.
“그래, 나야.” 황룡은 비샤프를 냉랭한 눈빛으로 바라보았다.
갑자기 비샤프가 크게 웃기 시작했다. 웃음을 그치고 황룡을 가리키며 거만한 표정으로 말했다. “황룡, 네가 이렇게 목숨이 길 줄은 몰랐어. 죽지 않고 엘비스의 손에서 탈출할 수 있다니!”
“게다가 감히 루닝 총부까지 와서 나를 찾다니! 정말 하늘까지 나를 돕는군. 너는 반드시 내 손에 죽어야 해!”