제0498장 죽었다고 우리 탓하지 마라

황룡은 화더가 결국 참지 못하고 먼저 공격해 오자 마음속으로 비웃으며 손을 펼쳤다. 그의 손바닥에서는 황금빛이 강렬하게 빛나고 천둥소리가 울려퍼졌으며, 곧바로 화더와 맞서 싸우기 시작했다.
꽈르르! 마치 거대한 천둥소리처럼, 적해의 수천 리 바다 위로 수많은 거대한 파도가 솟구쳤고, 파도는 하늘까지 치솟았다. 적해 위의 맑았던 하늘에는 갑자기 뇌운이 몰려와 어두워졌다.
기운들이 사방으로 쏘아져 나가 수많은 거대한 파도들을 평평하게 만들었다.
주변의 신들 중 실력이 약한 자들은 몸이 급격히 떨리며 얼굴이 창백해졌고, 공포에 질려 재빨리 날아서 뒤로 물러났다. 심지어 수천 리 떨어진 곳에 있는 상위 신들조차도 공포에 질린 표정이었다.
멀리서 아모 삼인방은 공중에 서서 황룡과 화더가 서로 싸우는 모습을 보고 놀란 표정을 지었다. 그들은 네 사람 중 화더의 실력이 가장 강하지는 않지만 신체의 힘이 가장 강하다는 것을 알고 있었다. 그런데 이 황룡이 감히 그와 직접 맞서 싸우면서도 열세에 처하지 않았다.
“이 황룡, 신체의 힘이 정말 강하군!” 플리피가 말했다.
아모 삼인방은 아무 말도 하지 않고 침묵으로 플리피의 말을 인정했다.
그때 적해 위에서 다시 거대한 소리가 들려왔다. 세 사람이 바라보니 황룡과 화더가 서로 싸운 뒤 다시 맞서 싸우고 있었다.
두 번의 교전 끝에 두 사람은 날아서 뒤로 물러나며 상대를 주시했다.
화더의 얼굴은 평온해 보였지만 마음속은 적해처럼 거센 파도가 일고 있었다. 두 번의 교전 끝에 두 사람은 비슷해 보였지만, 오직 그만이 자신이 열세에 있다는 것을 알고 있었다. 그는 화속성 신력을 온몸에 돌리며 온몸에 통증을 느꼈으며, 황룡이 아직 전력을 다하지 않은 것 같다는 것도 알아차렸다!
게다가 그의 본체는 광명주신위면의 화속성 구름짐승으로, 신체의 힘과 방어력이 같은 단계의 강자들보다 훨씬 강했다!
이 황룡, 도대체 무슨 정체인가?!
화더가 충격에 빠져 있는 사이, 갑자기 인영이 번쩍이며 이번에는 황룡이 공격해 왔다.
황룡은 손을 들어 허공에 손바닥을 내리쳤고, 하늘이 어두워졌다.
화더는 놀라 고개를 들어보니 반공중에 거대한 황금색 손자국이 갑자기 나타났다. 황금색 큰 손자국이 강하게 내리쳐지자 공간의 기류가 마치 압축된 것처럼 되었고, 화더는 온몸이 가라앉는 것을 느꼈다. 당황한 그는 다른 것은 신경 쓰지 않고 본체로 변신했다.
화더의 본체는 화사자와 비슷한 모습의 사자였다. 화더가 본체로 변신한 뒤 온몸에서 불꽃이 번쩍이고 날개를 펼친 채 불꽃 덩어리처럼 한쪽으로 날아갔다.

와드가 간신히 피했을 때, 하늘 위로 황금빛의 거대한 손자국이 적해의 바다 위에 찍혔다. 커다란 소음과 함께 적해 주변 수십만 리 범위의 바닷물이 모두 사라졌고, 수만 장 깊이의 바닷속에 거대한 손자국이 선명하게 남았다! 적해 전체가 격렬하게 진동하기 시작했다. 잠시 후, 바닷물이 사라졌던 수십만 리 범위의 해역이 서서히 주변 바닷물로 채워졌고, 바닷속의 거대한 손자국도 점차 잠겨 결국 보이지 않게 되었다. 적해의 표면은 다시 이전 상태로 돌아갔지만, 수만 장 깊이의 바닷속에 남은 거대한 손자국은 와드와 주변 신들의 마음속에 깊이 새겨져 지워질 수 없었다. 아모 삼인도 한눈에 충격을 받았다. 하지만 곧 황룡의 온몸에서 백색 빛이 강하게 뿜어져 나와 수많은 백광이 와드를 향해 날아들었다. 공간에는 수많은 균열이 생겨 마치 수천 조각의 천 같았으며, 공간은 혼란스러운 소용돌이에 휩싸였다. 와드는 깜짝 놀라 반응하여 몸을 번쩍 들어 발로 강하게 내리쳤다. 그의 공격과 함께 불길의 파동들이 적해의 파도와 함께 황룡을 향해 날아갔다. 이상하게도 이 불길과 파도들은 마치 단단한 벽처럼 황룡의 ‘회륜절단술’과 부딪힐 때마다 맑은 소리를 냈다. 하지만 와드는 자신의 공격이 그 백광들을 막을 수 없다는 것을 보았다. 그 백광들은 불길과 파도를 뚫고도 계속해서 그를 향해 날아들었다. 와드는 눈을 크게 뜨며 죽음의 기운이 자신을 향해 다가오는 것을 느꼈다. 이 순간, 그는 죽음의 위협을 느꼈다. “안 돼!” 아모 삼인은 와드가 위험에 처한 것을 보고 크게 놀라며 재빨리 움직여 동시에 공격을 가했다. 공간이 진동하는 가운데 울음소리가 들려왔다. 세 개의 눈부신 빛기둥이 차례로 황룡의 백광과 부딪혔다. 삐걱거리는 소리가 계속해서 들려왔고, 기운이 흩어져 사방으로 날아갔다. 와드는 이를 보고 재빨리 몸을 날려 뒤로 물러났다. 상황이 갑작스럽게 변하자, 아모 삼인이 공격한 후 주변 신들이 반응해 오자 모두가 소동에 휩싸였다. “아모 세 장로님들이 방금 공격을 가했다고?!” “그, 그런 것 같은데?!” 적염신산의 신급 강자들은 이상한 표정을 지었다. “헤헤, 적염신교의 네 명의 장로들이 대결 규칙도 무시하고 함께 공격할 줄은 몰랐어!” 다른 대륙의 일부 신급 강자들은 이를 보고 비웃었다. 적염신산의 신급 강자들은 얼굴이 어두워졌지만 반박할 이유를 찾을 수 없었다. 결국 방금 수조 쌍의 눈이 모든 것을 목격했고, 사실이 눈앞에 있었기 때문이다.

하지만 적염대륙의 신급 강자든 다른 대륙의 신급 강자들이든 모두 놀란 표정으로 황룡을 바라보았다. 방금 황룡이 아모 삼인을 동시에 움직여 화더를 구하게 만들었다고?!
“정말 무시무시한 공격이야!” 신들 중에서 자발의 중년인은 눈빛이 번뜩였다. 그는 겉으로 보이는 실력만 놓고 보면 이 황룡과 화더는 기껏해야 비슷할 뿐이지만, 공격력은 너무나 강력하다는 것을 알아차렸다. 만약 아모 삼인이 나서서 구하지 않았다면 지금쯤 화더는 이미 중상을 입거나 황룡의 손에 죽었을 것이다!
“이 황룡, 도대체 신위면의 어느 대가문의 장로란 말인가?!” 자발의 중년인은 마음속으로 중얼거렸다.
레이드 대결이 시작된 이후 황룡은 공간 규칙, 금계 법칙, 뇌계 법칙, 수계 법칙, 광명 규칙의 공격을 차례로 사용했다.
자발의 중년인도 흑구에 흡수되기 전에는 광명주신위면의 대가문 장로였지만, 황룡의 출신을 알아차리지 못했다.
적해 위에서 황룡은 아모 네 명을 바라보며 침착한 표정을 지었다. “세 분이 나서서 대결 규칙을 어겼으니, 어떻게 설명하시겠소?”
아모 삼인은 그 말을 듣고 얼굴이 어두워졌다. 방금 상황이 위급해서 어쩔 수 없이 나섰는데, 이제 황룡의 질문 앞에서는 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.
“이번 대결은 제가 진 것으로 하겠습니다!” 아모 삼인이 침묵할 때, 옆에 있던 화더가 입을 열었다.
진다고? 황룡은 마음속으로 비웃었다.
화더가 패배를 인정하자 아모 삼인은 서로 눈짓을 주고받으며 그 사실을 받아들였다.
하지만 화더가 졌다면, 다음 대결에서는 누가 황룡과 싸울 것인가? 아모 삼인의 얼굴에는 망설임이 가득했다. 황룡의 실력은 모두의 예상을 뛰어넘었으며, 앞서 황룡이 자신들을 이길 수 없다고 단언했던 가장 강한 아모조차도 먼저 나서서 싸우려 하지 않았다.
“너희 셋, 함께 나서거라!” 아모 삼인이 망설일 때, 황룡의 무덤덤한 목소리가 들려왔다.
“뭐라고?!” 아모 삼인은 분노에 차 고개를 들어 황룡을 바라보았다. 세 명이 함께라고?! 황룡이 그들 셋이 함께 싸우길 원한다고?!
이건 멸시다, 이건 수치다, 참혹한 수치다!
주변의 신들도 더욱 소란스러워졌다.
“이 황룡, 너무 거만하군. 우리 교주님조차 이렇게 거만하게 굴지는 않아!”
“저는 황룡님이 거만한 사람이 아니라고 생각합니다. 자신이 없었다면 황룡님이 이렇게 말하지 않았을 테니까요.”
한동안 신들은 논쟁을 벌였다. 어떤 이들은 황룡이 거만하다고 생각했고, 또 어떤 이들은 황룡의 실력이 예측 불가능하며, 아모 삼인이 함께 힘을 합쳐도 황룡의 상대가 되지 못한다고 생각했다. 물론 황룡이 아모 삼인의 연합 공격을 이길 수 있다고 생각하는 신급 강자는 거의 없었다. 결국 상식적으로 볼 때, 황룡이 대원만 상위신이 아닌 이상 아모 삼인의 연합 공격에 맞설 수는 없었기 때문이다.

하지만 황룡은 대원만 상위신이 아니었다!
아모 삼인은 온몸에서 불길이 솟구치고 주변 공간의 기류가 거세게 흐르며 황룡을 분노에 찬 눈으로 바라보았다.
“황룡, 너, 우리 셋과 함께 싸우겠다는 거냐?!” 잠시 후, 아모의 낮은 목소리가 울려 퍼졌다. 그는 마음속의 분노를 억누르려 애쓰고 있었다.
“그렇다!” 황룡의 표정은 평온했으며, 마치 그들의 분노를 보지 못한 듯했다.
“좋아, 좋아!” 아모의 눈에서 차가운 빛이 번뜩이며 그는 비웃듯 말했다. “그렇다면 우리가 네 소원을 들어주지!”
아모의 목소리가 멈추자, 플리피 두 사람은 황급히 고개를 돌려 놀란 눈으로 아모를 바라보았다. 그들은 아모가 셋이 힘을 합치는 것을 받아들일 줄은 상상도, 믿지도 못했다!
셋이 힘을 합쳐 황룡을 이긴다 해도 오성대륙의 신들에게 조롱당할 것이다!
화더와 주변의 신들도 같은 생각이었다.
아모가 황룡에게 화가 나서 일시적으로 그런 말을 한 것뿐인가?!
“아모, 너?!” 플리피는 참지 못하고 입을 열었다.
아모는 손을 들어 올리며 말했다. “상대방이 그렇게 말했는데, 우리가 힘을 합치지 않는다면 그건 상대방을 무시하는 것이다.” 이때 아모의 표정은 평온했으며, 분노는 이미 마음속에 감춰져 있었다.
플리피 두 사람은 미간을 찌푸렸다.
하지만 이때 두 사람도 아모의 뜻을 이해했다. 확신이 없다면 차라리 셋이 힘을 합쳐 황룡을 물리치는 것이 낫다. 그렇게 하면 황룡에게 차례로 패배하는 것보다 낫으며, 황룡이 거만하게 셋을 무시하는 만큼, 셋이 힘을 합쳐 그를 크게 물리치면 마음속의 분노도 풀릴 것이다.
두 사람은 잠시 침묵하다가 잠시 후 서로를 바라보고 고개를 끄덕여 아모의 뜻에 동의하고 함께 황룡을 상대하기로 했다.
“아모 세 장로가 정말로 동의했다고?!”
주변의 신들은 아모 세 장로가 황룡의 ‘제안’을 받아들여 그와 함께 싸우기로 한 것을 보고 더욱 소동이 일었다.
멀리서는 자발의 중년인이 비웃었다.
아모는 플리피 두 사람이 동의하자 순식간에 날아가 황룡 앞에 나타났고, 플리피 두 사람도 날아와 셋은 삼각형 모양으로 황룡을 포위했다.
“황룡, 이건 네가 스스로 죽음을 자초하는 것이다. 죽으면 우리 탓하지 마라!” 아모는 차갑게 웃으며 눈에서 차가운 빛이 번뜩이더니 분노에 찬 목소리로 공격을 시작했다!
거의 동시에 플리피 두 사람도 연이어 공격을 가했다!
세 줄기 붉은 빛이 동시에 황룡을 향해 쏟아져 내려 천지를 밝혔으며, 붉은 바다 표면은 수천 리에 걸쳐 불타는 듯 붉게 물들었다.
황룡은 그 자리에 서서 무표정했으며, 아모 삼인이 동시에 공격해오자 그는 마음속으로 생각하는 순간 고대식 동종이 황룡의 머리 위에 나타났다. 종의 몸은 빛으로 가득 차 있었으며, 기의 보호막을 형성해 황룡 주변 수백 리의 공간을 보호했다.
쾅, 쾅, 쾅!

세 번의 울림이 있는 거대한 소음과 함께, 아모 삼인방의 공격이 동시에 고대 종의 기장 위로 쏟아졌다. 기장은 그 충격으로 흔들리며 잠시 멈추었지만, 눈 깜짝할 사이에 다시 움직이기 시작해 원래대로 돌아왔다.