제0436장 성문부주

“같이 저승으로 가자?” 황룡이 미간을 찌푸렸다.
니콜은 기대에 차면서도 불안한 표정으로 황룡을 바라보았다. 그녀의 아름다운 눈동자가 반짝였다. 황룡은 잠시 생각한 뒤 “그래도 좋다”고 말했다. 이어 “네 아버지와 어머니도 저승에 있다”고 덧붙였다.
니콜은 황룡이 동의해 주자 기쁜 표정을 지었지만 곧 슬픔에 잠겼다. 황룡의 뜻을 그녀는 이해했다. 함께 가도록 허락해 주었지만 결국 그녀를 아버지와 어머니 곁으로 데려다줄 것이었다.
하지만 아버지와 어머니에 대한 소식을 듣자 니콜의 눈빛도 밝아졌다. “아버지와 어머니를 만나본 적이 있나요? 그들은 지금 어떻게 지내고 있나요?”
황룡은 고개를 끄덕이며 “만나봤다”고 말한 뒤, 봉황족 심프와 베린의 상황을 간단히 설명해 주었다.
옛날, 황룡은 봉황족 심프와 베린을 구한 뒤 부양주성에 별장을 사주어 그들을 니아대륙의 부양주성에 정착시켜 주었다.
황룡의 말을 듣고 니콜은 고마운 표정으로 “고마워요”라고 말했다.
황룡은 고개를 끄덕이며 별다른 말을 하지 않았다.
“유레이가 황룡 대인과 여러 대인들께 인사드립니다!” 바로 그때, 황룡 일행을 발견한 차원 감시자 유레이가 재빨리 다가와 공손히 인사를 했다.
차원 감시자 유레이를 본 니콜은 속으로 짜증이 났다. 이 차원 감시자 유레이는 왜 이렇게 늦게 오는지, 일찍 오지도 않고 딱 이때 오는 걸까.
황룡은 유레이를 바라보며 말했다. “유레이, 굳이 과도하게 예의를 차릴 필요 없다. 일어나거라.” 어쨌든 유레이는 항원차원의 감시자인 것이다.
황룡은 정중했지만 유레이는 오히려 놀란 듯했다. 공손히 감사를 표한 뒤 일어서서 말했다. “황룡 대인, 여러분은 항원을 떠나시는 건가요?”
황룡은 갓 항원에 돌아왔는데 이제 또 떠나야 한다는 건가?
이번에 오고 가는 데 수십조 신석이 든다. 수십조 신석을 써서 그저 항원에 잠깐 들르는 것뿐인가? 그 신석은 유레이가 쓴 것은 아니지만, 그 생각을 하니 유레이의 마음도 아팠다.
황룡은 마치 유레이의 마음을 꿰뚫어 본 듯 웃으며 말했다. “우리는 항원에 잠깐 들러본 뒤 곧 떠날 것이다.”
유레이는 공손히 대답한 뒤 황룡 일행을 이끌고 전송진이 있는 곳으로 향했다.
길 위에서 황룡과 유레이는 대화를 나누었고, 당연히 그 대화 속에서는 광명교정과 루설제국에 대한 이야기도 간접적으로 언급되었다. 황룡은 명확히 말하지는 않았지만, 유레이가 어찌 그 뜻을 이해하지 못하겠는가. 그는 당연히 공손히 대답하며 황룡에게 반드시 항원차원을 잘 “돌볼” 것이라고 맹세했다.
항원차원이란 당연히 사해제국의 황가를 말하는 것이다.
아르프와 푸즈가 죽은 이상, 사해제국이 항원차원을 지배하는 것은 시간문제였다.

유라이가 굳게 맹세하자 황룡도 주저하지 않고 오옥신정 속에서 괜찮은 상품급 신기 하나를 그에게 주었다. 유라이는 황룡의 손에서 그 상품급 신기를 받아 들고 더욱 흥분하여 황룡에게 계속 감사를 표하며 황가의 일은 자신의 일이라고 맹세하며 황룡에게 안심하라고 했다.
잠시 후, 황룡 일행은 전송진에 도착했다.
“황룡 대인, 어디로 가시는 겁니까?” 유라이가 조심스럽게 물었다. 황룡이 떠나겠다고 했지만 유라이는 이번에 황룡이 어느 신위면으로 가는지 알지 못했다.
“명계다.” 황룡은 망설임 없이 대답했다.
유라이는 공손히 대답했고, 황룡이 다시 명계로 가는 것은 아마도 황웅 등을 찾으러 가는 것이라고 추측했다.
“그럼 니콜 아가씨도 명계로 가시나요?” 유라이는 머리를 돌려 봉황 니콜에게 물었으며, 그의 눈빛은 다소 이상했다.
니콜은 얼굴이 붉어지며 고개를 끄덕이며 “저도요.”라고 말했다.
유라이는 더 이상 아무 말도 하지 않고 황룡에게 허락을 구한 뒤 전송진을 가동했다. 순간, 전송진에서 눈부신 빛이 퍼져 나갔다.
유라이는 뒤로 물러서서 지켜보았고, 전송진 위의 황룡 일행은 모두 사라졌다.
“드디어 떠났군!” 유라이는 황룡 일행이 떠난 후 안도의 한숨을 내쉬며 말했다.
‘부처를 맞이하는 것도 어렵고, 보내는 것은 더욱 어렵다’는 말이 있듯, 황룡이 항원으로 돌아와 알프 등을 죽였는데 만약 ‘실수’로 힘을 제대로 조절하지 못한다면 항원이라는 이 범인위면은 황룡의 분노를 감당할 수 없을 것이다.
그는 황룡의 실력을 모르지만, 해족 해제 날 황룡의 위압감도 느꼈었다.
“이 황룡은 도대체 어떻게 수련한 걸까? 겨우 2천 년밖에 안 됐는데 이제는 중위신 후기의 실력을 가졌을 텐데?” 유라이는 탄식했다.
2천 년 만에 하위신에서 중위신으로 도약하고, 게다가 중위신 후기에 이르렀다니, 그런 천재성은 생각만 해도 소름 끼친다.
정말 끔찍하다!
물론 황룡의 천재성에 탄식하는 동시에 유라이는 마음속으로 어느 정도 후회도 했다. 이럴 줄 알았다면 당시 어떤 대가를 치르더라도 황룡 일행을 자신들의 시오도르 가문에 들여보냈을 것이다.
만약 황룡 일행이 시오도르 가문에 합류했다면 지금쯤은 이 항원위면에 머물며 이 위면의 감시자 역할을 할 필요도 없었을 것이다. 위면의 감시자는 듣기에는 위면을 관리하고 통치하는 최고자처럼 들리지만, 나쁘게 말하자면 그저 허드렛일을 하는 존재일 뿐이다.
유라이 일행이 탄식하는 동안 황룡 일행은 이미 명계로 전송되었다.
황룡 일행은 눈을 뜨고 눈앞의 익숙한 모든 것을 보고 잠시 놀랐다. 다시 명계에 온 그들은 여전히 창해대륙의 그 전송진으로 전송된 것이었다.

명계로 전송되기 때문에 어느 대륙으로 전송될지 지정할 수 없어, 황룡 일행도 이 창해대륙으로 전송될 줄은 전혀 예상하지 못했다.
“저 멍청한 놈들은 뭐하는 거야?!” 지난번과 같은 상황으로, 황룡 일행이 명계에 도착하자 갑자기 한 목소리가 울려 퍼졌고, 그 뒤 파란 옷을 입은 사람들이 다가왔다. 그 목소리의 주인공은 가장 앞에 선 상위신, 즉 소대장이었다.
니콜은 모를 수도 있지만, 황룡 일행은 이들이 바로 창해대륙의 창해주신군대의 사람들이라는 것을 알고 있었다.
그 소대장의 목소리가 멈추자 갑자기 차가운 콧소리가 들리며 무시무시한 위압감이 퍼져나갔고, 심지어 그 상위신의 소대장조차도 떨렸다.
“절세강자!”
주신군대의 100명은 충격을 받으며 경외심을 담아 황룡 곁의 블라드를 바라보았다. 방금 그 위압감은 바로 블라드가 발산한 것이었다.
방금 전, 주신군대의 대장은 전송진에서 이번 전송이 범인위면의 항원에서 온 것으로 나타나자 황룡 일행을 신역의 강자로 착각하고 함부로 꾸짖었던 것이다.
“이분, 방금 실례가 많았습니다. 양해해 주시기 바랍니다.” 대장은 마음속의 충격을 가라앉힌 뒤 공손한 태도로 블라드에게 말했다.
보통은 아무도 주신군대의 사람들을 건드리지 못하지만, 절세강자는 그들 개인이 함부로 건드릴 수 있는 존재가 아니다. 이는 등급의 차이 때문이다.
블라드는 고개를 끄덕이고는 황룡을 향해 공손히 말했다. “소주인님.”
그 대장과 주신군대의 사람들은 깜짝 놀라며 일제히 황룡 앞에 엎드렸다. 모두의 의아한 시선 속에서 황룡은 블라드, 보그 등과 함께 전송진을 떠나 날아갔다.
“방금 전, 전송진에 따르면 그들은 정말로 범인위면에서 온 것인가?!” 잠시 후, 그 대장은 정신을 차리고 옆에 있는 부하에게 물었다.
“네, 대장님.”
그때 이미 황룡 일행은 수십만 리 떨어진 곳에 있었다.
“소주인님, 그럼 이제 어디로 가야 하나요?” 보그가 물었다.
“성문성으로 가자.” 황룡이 침묵한 뒤 말했다.
“성문성으로요?” 보그 일행은 의아해했다. 황룡이 성문성에 가는 이유를 알 수 없었다.
황룡이 성문성에 가는 데에는 분명 그만의 계획이 있을 것이다.
지금 황룡이 다시 명계에 온 주된 목적은 황웅, 조영 등을 찾는 것이다. 황웅, 조영 등은 처음 명계에 들어와 하위신들 사이에서 피비린내 나는 잔혹한 명계의 위험에 직면해 있을 것이다.

하지만 명계는 광활하고 끝이 없어서 황룡 일행이 스스로 찾는 것은 마치 바다에서 바늘을 찾는 것과 같았다. 그래서 그는 다른 힘을 빌려야만 했다. 현재 황룡의 신분은 매우 민감하여 명계에서 그가 신뢰할 수 있으며 힘이 적지 않은 이들은 그리 많지 않았다. 성문부의 부주 성문은 이일풍과 친분이 있었고, 망각의 각에서 황룡은 마셜을 통해 그와의 관계가 좋다는 것을 알게 되었다. 그래서 황룡은 성문의 힘을 빌려 황웅, 조용 등의 행방을 찾아볼 생각을 했다.

성문성으로 가기로 결심한 후, 황룡은 상품급 비행선기를 꺼내지 않고 바로腾云之术을 사용하여 보그 일행을 구름 위에 세워놓고 그들을 데리고 성문성으로 재빨리 향했다.

상품급 비행선기의 속도도 나쁘지 않았지만, 그저 일반적인 명왕 7급 강자의 비행 속도에 불과했다. 황룡은 루닝 총부에서 출발한 이후 계속해서 실력이 향상되어 현재 그의 비행 속도는 상품급 비행선기보다 몇 배나 빨랐다. 다만 상품급 비행선기는 영정석만 있으면 비행할 수 있어 편리했기 때문에, 황룡은 처음 명계에서 항원으로 돌아올 때만 상품급 비행선기를 사용했으며, 당시에는 시간에 쫓기지 않았다.

황룡이腾云之术을 사용해 비행했지만 결국은 여전히 느리다고 느껴서 보그 일행을 군선각에 넣고 자신은 블라드의 몸에 들어가 그를 빠르게 움직이게 했다.

블라드는 절세 강자로서 속도가 황룡보다 훨씬 빨랐다.

하지만 이런 방법을 사용할 수 있는 사람은 황룡뿐이었다.

변화부신술은 선가의 신능으로, 황룡에게는 별다른 것이 아니었지만, 당시 그 기술을 사용할 때 블라드 일행은 상당히 놀랐다.

예전에 황룡 일행이 주신군대의 비행신기를 타고 성문성에 도착하는 데 2년이 걸렸는데, 이번에는 10일도 채 걸리지 않았다!

성문부.

“황룡, 너야?!” 성문부의 부주 성문이 황룡을 보고는 깜짝 놀랐다.

현재 황룡의 신분은 예전과 비교할 수 없을 정도로 높아졌으며, 오히려 성문부의 부주인 그보다도 높다고 할 수 있었다.

망각의 땅이 열렸을 때 성문은 직접 가지는 않았지만, 황룡이 대결에서 보여준 혼사, 진법사, 고급추수사, 12신분신 등의 업적에 대해서는 이미 오래전부터 들어왔다.

현재 명계 전체가 이 일에 대해 떠들고 있었다.

12신분신!

당시 성문은 황룡이 12신분신을 가지고 있다는 소식을 듣고도 한참 동안 멍해 있었으며, 결국 부하들이 그를 현실로 불러왔다.

“나야.” 황룡은 놀란 표정의 성문부 부주 성문을 바라보며 미소를 지었고, 이어 눈빛이 번뜩이며 보그 일행이 성문 앞에 나타났다.

“보그, 나트, 구스타, 토실토실한 사자!” 보그 일행을 보자 성문은 차례로 그들의 이름을 불렀다.
보그 일행 네 명이 화신지에서 신격을 응축하며 신체가 변화하는 모습은 성문이 결코 잊지 못한 것이었다.
“성문 부주, 이번에 와서 부탁할 일이 있어서 왔습니다.” 황룡은 성문 부주인 성문에게 정중하게 인사를 하고 자리에 앉은 뒤 말했다.
“헤헤, 황룡 형제, 너무 과분하십니다. 앞으로는 그냥 성문이라고 부르세요. 혹시 무슨 일이 있으신가요?” 성문 부주인 성문은 미소를 지으며 말했다.