제0403장 이게 네 전부의 실력이냐?

우드로는 말했다. “모든 것에는 예외가 있을 수 있다.”
위프레이는 망설이며 말했다. “그럼 족장님의 뜻은 이 황해가 루닝 가문의 자손이 아닐 수도 있다는 건가요?”
우드로는 대답하지 않고 깊은 생각에 잠겼다. 잠시 후 물었다. “그럼 황해가 당시 루닝 저택에 들어갔을 때 측정된 혈맥 농도가 얼마였는지 알고 있나?”
위프레이는 고개를 저었다. “알 수 없습니다. 황해가 루닝 저택에 들어갔을 때의 혈맥 농도는 케네디 일행이 전파를 금지하라고 명령했기 때문에 정보가 유출되지 않았습니다.”
“전파 금지?” 우드로는 중얼거렸다. “이것이 바로 문제를 설명해 주는군. 그렇지 않았다면 케네디 일행이 전파 금지를 명령하지 않았을 텐데. 위프레이, 네 생각에 황해의 혈맥 농도가 어느 정도여야 케네디 일행이 전파 금지를 명령했을까?”
위프레이는 우드로를 바라보며 놀라서 말했다. “혹시 족장님은 황해가 80에 도달할 수도 있다고 생각하시는 건가요?”
“80?” 우드로는 고개를 저었고, 더 이상 그 문제에 대해 언급하지 않고 말했다. “황해는 갓 루닝 가문에 들어온 지 얼마 되지 않았는데, 시련섬의 시련에서 1등을 했지. 루닝 가문은 그가 상위 신인 혼돈 원수인 풍화룡린을 가졌기 때문이라고 소문을 퍼뜨렸지만, 정말 그 이유일까? 또한 황해가 조룡지에 들어가기 전의 백년 시련도, 당시 그의 실력으로는 절대 완수할 수 없었을 텐데 결국 완수했어! 더욱 놀라운 것은 루닝 가문이 내놓은 풍뢰지해의 임무를 바로 황해가 완수했다는 것이야!”
“이 모든 것이 너무 놀랍군요!”
우드로의 목소리가 대전 안에 울려퍼졌다.
위프레이도 조용히 그 자리에 서 있었다.
그도 이런 사실들을 알게 되자 의문에 빠졌지만, 이 모든 것을 설명할 수는 없었다.
“이번에는 색슨이 1등을 하는 게 좀 어려울 것 같군.” 잠시 후 케네디가 천천히 말했다.
“족장님, 그 말씀은 황해의 실력이 색슨에게 위협이 될 수 있다는 뜻인가요? 그건 좀 불가능할 것 같은데요. 색슨은 얼마 전에 개발한 기술의 공격력이 너무 강해서 가문의 명왕 8급 자손들조차 막아내기 힘들었습니다.” 위프레이가 놀라서 말했다.
케네디는 고개를 저었다. “그건 장담할 수 없지.” 그리고 중얼거렸다. “계속 조사해라. 황해에 우리가 모르는 또 다른 비밀이 무엇인지 알고 싶다.”
“알겠습니다, 족장님!” 위프레이는 대답하고 대전을 나갔다.
케네디는 위프레이가 대전을 나가는 것을 바라보며 생각에 잠겼다. “황해는 그저 혼사뿐인가?”
모든 신들의 기대 속에서, 분대 1위를 놓고의 경쟁이 마침내 시작되었다.
어느 높은 산꼭대기에서, 마셜이 우뚝 서 있었고, 그 주위에는 신급의 강자들이 접근하지 않고 있었다.

“안타깝게도, 이 황해는 루닝 가문의 자제야. 그렇지 않았다면 제자로 받아들이는 것도 나쁘지 않았을 텐데.” 마셜은 아래의 대결장을 바라보며 한숨을 쉬며 혼잣말을 했다.
대결 첫날부터 칠채판룡이 나타났을 때부터 그는 이 루닝 가문의 자제에게 주목했다.
루닝 가문의 황해가 벌이는 모든 대결을 그는 매우 ‘집중해서’ 지켜보았으며, 볼수록 놀라움은 더해갔고, 결국에는 그를 제자로 받아들이고 싶은 마음까지 생겼다.
“다만 그 황룡이 이 황해보다 어떤지는 모르겠군.” 마셜은 한숨을 쉬었다. 거의 천 년 동안 찾아왔지만, 그 황룡은 마치 저승에서 사라진 것 같았다. 이제 그는 더 이상 예전처럼 반드시 황룡과 그의 부하 25명을 찾아내야 한다는 조급함은 없었지만, 여전히 그들을 그리워하고 있었다.
황룡과 보그의 25명을 보지 못한다면 그의 마음속에는 항상 어떤 ‘불만’이 남아 있었다.
마셜이 혼잣말을 하는 동안, 대결장 위의 황룡과 주변을 지켜보는 신들은 전혀 모르고 있었다. 그렇지 않았다면 또 다른 ‘소동’이 일어났을 것이다.
대결 구역에서 황룡의 20명은 각자의 대결장에 서 있었다.
황룡의 맞은편에는 시드가 냉담한 표정을 지었다.
두 사람 모두 아무 말도 하지 않았다.
황룡이 있는 여섯 번째 대결장뿐만 아니라 전체 대결 구역의 공간 기류도 서서히 정체되기 시작했으며, 보이지 않는 기세가 사람들 주위를 계속 회전했다. 황룡을 제외한 다른 이들의 신력은 매우 강력했다.
시간은 마치 매우 느리게 흐르는 것 같았다.
“대결 시작!” 갑자기, 여섯 대가문의 자제들과 신급 강자들이 긴장된 기대 속에서 비샤프의 목소리가 울려 퍼졌다.
비샤프의 목소리가 멈추자마자 대결 구역에서는 십여 번의 낮은 함성이 울렸고, 그 뒤 각 대결장에서 인물들이 날아올랐다.
황룡은 그 자리에 서서 날아오는 시드를 바라보았다.
“오만하군, 죽고 싶은 건가?” 시드가 날아오며 황룡이 여전히 침착하게 서 있는 것을 보고 경멸감에 분노했다. 갑자기 그는 양손을 벌리고 파괴의 신력을 회색 빛으로 변환해 황룡을 향해 사방으로 쏘아냈다.
이때 황룡도 움직였다. 그는 날아올라 양주먹을 내질렀고, 황룡의 주먹 아래 공간에는 계단식 주름이 생겨났다.
“대적멸권!”
시드는 주변 공간이 마치 영원한 침묵 속에 빠진 것 같다고 느꼈고, 놀라서 뒤로 물러선 뒤 공중에 멈춰 섰다.
황룡도 기회를 이용해 추격하지 않고 그 자리에 서서 무관심한 표정을 지었다.

“대적멸권?” 방금 황룡이 강하게 내지른 일격을 떠올리며 시드는 놀라움과 의심에 휩싸였고, 이내 얼굴이 차가워졌다. “황해, 네 실력은 꽤 괜찮군. 원래는 내 신분신을 사용하고 싶지 않았지만, 이제 보니 어쩔 수 없이 사용해야겠어. 내 신분신에게 패배한 것을 영광으로 여겨야 할 거다.” 그렇게 말한 뒤 시드의 온몸에서 검은 빛이 번쩍이기 시작했고, 그 빛은 곧바로 솟아올라 고공에 기이한 안개를 형성했다. 바로 그 안개가 생겨나는 순간, 시드와 똑같은 모습의 사람이 나타났다.
모두를 놀라게 한 것은 이 시드의 신분신이 온몸이 짙은 검은색이라는 점이었다!
신분신은 비록 주신체의 신력과는 다르지만, 몸의 색깔은 주신체와 똑같아야 하는데, 이 시드의 신분신은 주신체와 색깔이 달랐다!
게다가 이 시드의 신분신은 짙은 어둠의 신력뿐만 아니라 죽음의 신력도 가득 품고 있었다.
“이 시드의 신분신이 두 가지 신력을 가지고 있다고?!”
한 신체 안에 두 가지 신력이 공존하는 것은 주변 산맥의 신들조차 충격을 받아 소란스럽게 논의하게 만들었다.
일반적으로 한 신체는 두 가지 신력을 익힐 수 없는데, 두 신력이 서로 배척하기 때문이다. 만약 공존한다면 반발력이 생겨 신체가 터져버릴 것이다.
“하지만 이 시드의 신분신은 도대체 어둠의 신분신인가, 죽음의 신분신인가?” 많은 신급 강자들도 충격을 받으면서 의문을 품었다.
이건 정말 이해하기 어려운 일이었다.
황룡도 시드의 신분신을 보고 의외라는 표정을 지었다.
“이게 바로 도널드가 자신의 어둠의 신분신을 주의해야 한다고 한 이유인가?” 황룡은 속으로 중얼거렸다.
이 시드의 어둠의 신분신은 어둠과 죽음의 두 가지 신력을 가지고 있었으며, 그 기운은 주신체보다 훨씬 강했다.
“헤헤, 황해, 오늘은 네게 어둠과 죽음의 두 신력이 융합된 공격이 얼마나 강력한지 보여주마!” 어둠의 신분신을 소환한 뒤 시드는 황룡의 표정을 보고 차갑게 웃으며 자만심에 차서 말했다. 그러고는 어둠의 신분신이 날아올라 온몸에서 어둠과 죽음의 신력이 계속해서 풍겨져 나왔다.
어둠과 죽음의 신력이 융합되어 짙은 푸른색의 신력이 생겨났다.
“집어삼키는 바람!”
갑자기 시드의 명령에 따라 그의 어둠의 신분신이 황룡을 향해 일격을 가했고, 짙은 푸른색 신력이 희미한 바람의 형태를 이루어 순식간에 황룡을 향해 몰아쳤다.
모든 신급 강자들이 충격에 빠진 가운데, 주변의 기류, 아니, 모든 것이 그 짙은 푸른색 바람에 흡수되어 계속해서 집어삼켜지는 것이 보였다.
집어삼키는 바람? 황룡은 차갑게 웃으며 움직이지 않았고, 오히려 온몸에서 하얀 빛이 솟아올랐다.

시드는 황룡이 자신의 두 가지 신력이 융합된 일격을 이런 방식으로 받아내려 한다는 것을 보고 분노했으며, 그 순간 살의가 번쩍였다.
삼켜버리는 바람이 마침내 몰아쳤다. 그 바람이 황룡의 몸을 덮었을 때, 그 바람은 더 이상 전진하지 않고 황룡을 감싸며 계속 움직였는데, 마치 먹이를 삼키는 검푸른색 바다 짐승과 같았다.
“족장, 이게 뭐죠?!” 잊혀진 단상 위에서 도널드가 놀라 외쳤다.
케네디는 손을 들어 “진정하십시오.”라고 말했다.
“시드의 어둠의 신분신이 변이하여 얼마 전에 신력 융합 공격법을 개발했습니다. 원래는 10대 결투에서 사용하도록 할 계획이었는데, 뜻밖에도 지금 사용된 것입니다.” 기브론 가문의 한 장로가 말했다.
기브론 가문의 다른 장로들도 차례로 말을 이었는데, 대체로 시드의 자손들의 천재성을 칭찬하는 내용이었다. 비록 시드가 황룡을 이길 것이라고 직접적으로 말하지는 않았지만, 모두의 표정에서 그런 뜻이 역력했다.
테렌스 가문의 족장 호버트는 케네디를 바라보았지만, 이번에는 아무 말도 하지 않았다. 하지만 그의 얼굴에는 기뻐하는 표정이 역력했다.
그러나 신들의 대화가 계속되자 점차 이상함이 드러났다. 오랜 시간이 지났음에도 그 삼켜버리는 바람은 여전히 그 자리에서 움직이고 있었으며, 안쪽의 황룡은 움직임이 없었지만 밖에서 보면 황룡이 여전히 무사한 것을 알 수 있었다. 반면 멀리 있는 시드의 표정은 점점 더 어두워졌다.
바로 그때 갑자기 용의 울음소리가 들리더니, 그 삼켜버리는 바람이 사라지고 황룡의 형체가 드러났다.
황룡은 상대의 삼켜버리는 바람을 뚫고 시드의 주신체와 신분신 쪽으로 한 걸음씩 다가왔다.
황룡이 천천히 다가오는 것을 본 시드의 얼굴에는 분노가 가득했으며, 주신체와 어둠의 신분신은 동시에 황룡을 향해 날아갔다.
모두가 놀랐지만, 황룡은 시드의 주신체와 어둠의 신분신의 공격을 전혀 보지 못한 듯 계속 천천히 걸었다.
쾅!
모두가 놀라는 가운데, 시드의 주신체와 어둠의 신분신의 주먹이 황룡의 몸에 연달아 부딪혔다.
정말로 맞은 것이다!
그러나 이어서 시드와 신들은 더욱 놀라고 믿을 수 없다는 표정을 지었다. 황룡은 모두가 예상한 대로 뒤로 날아가지 않고 그 자리에 그대로 서 있었기 때문이다.
“이, 이게, 어떻게 가능해?” 시드의 주신체와 신분신은 눈을 크게 뜨고 자신들의 주먹이 상대의 가슴에 부딪혀 더 이상 전진할 수 없는 것을 바라보았다.
황룡은 마음속으로 비웃었다. 800여 년 전, 풍뢰의 바다에서 테렌스 가문의 명왕 7급 정점에 있던 레이즈조차 최상급 신기를 사용해도 황룡의 육체 방어를 뚫지 못했는데, 이제 800여 년이 지난 지금 이 시드가 두 손으로 그의 육체 방어를 뚫으려 한다는 말인가?

“이게 네 전부의 실력이냐?” 황룡은 시드를 무관심한 표정으로 바라보더니, 이내 목소리 톤을 바꿔 차갑게 말했다. “그럼 이제는 내가 공격할 차례다!”