제0281장 황고원인

유명신수는 놀랍게도 황고원수의 원수정을 흡수하여 그 에너지를 황룡이 사용할 수 있도록 변환할 수 있었다!
이 발견에 황룡은 매우 기뻐했다. 원래 그는 만 년에 걸쳐 태의금선에 도달할 수 있을지 확신하지 못했지만, 이제는 땅 위에 있는 그 철원소의 육체들을 보며 눈빛이 뜨거워졌다.
황고숲은 다른 이들에게는 무시무시한 존재였지만, 이제 황룡에게는 엄청난 보물이 되었다!
선천지보보다도 더 좋은 보물이었다!
어디에서든 실력이 가장 중요하다. 법보, 권력, 재산은 모두 몸 밖의 것들이다.
오직 실력, 강력한 실력만이 생존의 근본이다!
판고찬교의 십이금선 중에서 황룡의 지위는 가장 낮았는데, 그 가장 중요한 이유가 바로 실력 문제였다!
마음속의 흥분을 억누른 황룡은 그 무리의 철원소 원수들 곁으로 가서 그들을 오육신정에 담았다.
오육신정은 진화하여 선기가 된 이후 내부 공간이 백만 리에 달했기에, 황룡은 공간 부족을 걱정할 필요가 없었다. 백만 마리의 원수를 담아도 충분했다.
이 철원소들을 신정에 담은 후, 황룡은 통천안을 펼쳐 수천 리 떨어진 곳에 있는 무리의 화룡사자들을 목표로 삼았다.
화룡사자, 하위신 2급!
이 무리의 화룡사자는 백 마리가 넘었다!
즉시 황룡은 구름과 안개를 타고 흐르는 빛의 형태로 그 무리에게 다가갔고, 잠시 후 그들 앞에 도착했다.
화룡사자는 황고화룡과 화사자가 교배하여 태어난 후손으로, 태생적으로 불의 성질을 지니고 있으며 불 계열의 법칙을 깨닫는 존재다.
황룡이 다가가자, 키가 30~40장에 달하는 거대한 화룡사자들이 고개를 돌려 머리를 들고 함께 울부짖었다. 그 울음소리는 용과 사자를 닮아 있었으며, 일련의 음파가 퍼져나갔다.
“영혼 공격!”
신급 강자는 영혼의 변이를 통해 위력을 얻어 영혼사가 되지만, 황고원수에도 영혼수가 존재한다.
이 화룡사자들이 바로 영혼 변이 원수다.
그래서 이 무리의 화룡사자들은 비록 하위신 2급에 불과하지만, 실력은 하위신 3급보다도 강했다.
“유명신수가 이 무리의 화룡사자들을 흡수하여 변환한 에너지는 내가 십여 년간 고생해서 얻은 것과 맞먹을 것이다!” 이 무리의 화룡사자들의 영혼 공격을 마주하며 황룡은 침착한 표정으로 그들을 똑바로 바라보며 생각했다.
화룡사자는 하위신 2급이며 영혼 변이 원수이기에, 그들의 몸속 원수정의 에너지는 당연히 철원소와는 비교할 수 없었다.
게다가 화룡사자 한 마리당 3천 신석이니, 백 마리가 넘으면 3만 천 신석이 넘는 셈이다.
즉시 황룡은 청홍검을 꺼내 반공중에 섰다.
“대연멸절검진!”
청홍검의 검기가 폭우처럼 쏟아져 내려, 순식간에 달려드는 이 무리의 화룡사자들을 덮쳤다.

중위신 4급 이상의 변이원수로, 황룡의 현재 실력으로는 죽이는 데 다소 어려움이 있지만, 이 하위신 2급의 화룡사는 전혀 힘들지 않게 죽일 수 있다.
잠시 후, 하늘 중간에 옅은 화계 신력을 발하는 원수정 100여 개가 떠올랐다.
신급 강자든 원수든, 죽은 후 신격이나 원수정이 손상되지 않았다면 모두 몸 밖으로 떠오른다.
황룡은 마음속으로 생각하며, 청홍검의 검기는 이 화룡사들의 영혼만 흩어뜨렸을 뿐 원수정과 육체는 손상시키지 않았다.
하늘에 떠 있는 100여 개의 화룡사 원수정을 바라보며 황룡은 한 가지 생각을 하고 군선각을 꺼냈다.
유명신수의 백옥나무 뿌리가 뻗어 나와 그것들을 감싸 삼켰다.
잠시 후, 유명신수에서 거대한 에너지가 발산되어 황룡의 온몸을 흐르기 시작했다.
후! 황룡은 깊게 숨을 들이마시며 공간의 바람 소리를 만들어냈다.
황룡의 단전 안에서 선원의 힘이 점점 더 가득 차오르고, 머릿속의 영혼의 바다는 계속 확장되며 영혼의 위력도 상당히 향상되었다.
“상상했던 것보다 강하군!” 몸속의 변화를 느끼며 황룡은 혼잣말로 기뻐했다.
유명신수가 이 100여 개의 화룡사 원수정에서 변환된 에너지를 흡수한 결과는 황룡의 예상을 뛰어넘어 그가 생각했던 것보다 훨씬 강력했다.
황룡은 이전에 선령단을 제조해 복용함으로써 실력을 향상시키려 했지만, 이제는 그럴 필요가 없어 보였다.
이 유명신수야말로 최고의 선령단 원료이니, 이런 보물이 있는데 또 선령단이 무슨 필요가 있겠는가?
황룡은 이제 천선의 몸을 가지고 있어 에너지가 넘쳐도 흡수할 수 없는 문제도 걱정할 필요가 없었다.
이렇게 황룡은 통천안을 돌리며 목표를 정해 사냥을 계속했다.
하루가 지나고, 무려 2천 마리가 넘는 황고원수를 사냥했다!
하위신 1급부터 3급까지!
이 원수정들에서 변환된 에너지 덕분에 황룡은 숨을 고를 필요도 없이 계속해서 사방으로 사냥을 벌일 수 있었다.
한 달이 지났다!
황룡이 사냥한 하위신 1급부터 3급의 황고원수는 무려 10만 마리가 넘었다!
시간이 지날수록 황룡의 사냥 속도는 점점 빨라졌다.
목표를 정해 청홍검을 꺼내 죽이고, 유명신수가 그것들을 흡수한 뒤 떠나 다시 목표를 정하는 식으로 반복했다.
황룡의 오옥신정은 점점 더 풍부해졌다.
한 달 동안 10만 마리가 넘는 황고원수 중에서 수백 종류의 종류가 나타났다.
한 달 동안 황룡은 수백만 리나 더 깊이 들어갔다.
하지만 황고숲은 넓고 끝이 없어, 수조 리 안쪽까지도 모두 황고숲의 외곽에 속하므로 황룡은 중위신 원수를 만나지 못했다.

이 한 달 동안 황룡도 원수를 사냥하는 신급 강자들을 적지 않게 마주했다. 어떤 이들은 특정 가문이나 부족의 수백 명이었고, 어떤 이들은 단독으로 움직였으며, 어떤 이들은 원수에게 죽임을 당했고, 또 어떤 이들은 대량의 원수를 만나 도망쳤다. 하지만 황룡은 번거로움을 줄이기 위해 하나하나 우회했다.
두 달이 지났다.
이날, 안개가 자욱했고, 황룡은 하위 신 3급의 유각빙천 무리를 사냥한 뒤 날아올라 수백 장 높이의 고대 나무 위에 내려앉았다.
이 황고한 숲에는 고대 나무들이 우거져 있었으며, 이 나무들은 얼마나 많은 억 년을 살아왔는지 알 수 없었고, 높이가 천 장이나 수천 장에 달하는 것도 있었다. 고대 나무들의 빽빽한 잎사귀 사이는 숨기에 좋아 최고의 휴식처였다.
연속으로 두 달 동안 황고한 원수들을 사냥한 황룡은 이곳에서 하루 정도 쉬기로 했다.
고대 나무 가지 위에 앉아 황룡은 명왕패를 꺼냈다. 두 달간의 전투 끝에 그는 얼마나 많은 원수를 사냥했는지 기억나지 않았지만, 다행히도 명왕패에 기록이 있었다.
철원소, 352마리, 하위 신 1급.
화룡사, 121마리, 하위 신 2급, 변이수.
팔조맹, 23마리, 하위 신 2급.
……
유각빙천, 166마리, 하위 신 3급.
그리고 아래에 기록된 총수는 하위 신 1급이 18만 1천 210마리, 하위 신 2급이 8만 3천 100마리, 하위 신 3급이 3만 1천 630마리였다.
두 달 동안의 하위 신 원수의 수는 거의 30만 마리에 달했다!
“이렇게 많을 줄은 몰랐어! 1년 안에 100만 마리는 될 것 같군!” 황룡은 은근히 놀라며 생각했다.
“황룡, 네가 두 달 만에 무려 30만 마리 가까이의 원수를 사냥했다고?!” 이때 군선각 안에서 백리엘의 놀란 목소리가 들려왔다.
처음에 황룡은 백리엘을 신위면으로 데려가 신위면의 일들을 더 알아보려 했지만, 백리엘은 비록 명계의 사람이었지만 명계에 대해서는 거의 아는 것이 없었다.
“30만 마리 정도의 원수, 많은가?” 황룡은 미소를 지으며 반문했다.
“30만 마리의 원수는 물론 많지 않지만, 두 달 만에 30만 마리를 사냥한다면 이대로라면 1년 안에 100만 마리를 사냥해 1급 명왕에 도달할 수 있어. 1년이라니, 세상에, 넌 아마 명계의 1급 명왕 시험을 가장 빨리 통과하는 사람이 될 거야!” 백리엘은 감탄했다. 명계가 탄생한 이래로 1급 명왕 시험을 가장 짧은 시간에 통과한 사람들도 5년이 걸렸었다!
그런데 이 사람은 지금 명계의 8대 완전 상위신 중 한 명이다!
혹시 명계에 또 한 명의 대완전 상위신이 나타나는 것일까?!
백리엘은 이 결과를 생각하자 저절로 흥분되었다.
수많은 억 년 동안 명계에는 대완전 상위신이 나타나지 않았는데, 만약 한 명이 나타난다면 온 명계가 떨릴 것이다.

“당년에 유리역부가 네 몸에 있는 중품 신기 때문에 널 추격했던 건가?” 이때 황룡이 말했다.
“맞아.” 백리엘은 황룡이 이 일을 묻자 대답했지만, 표정에는 약간의 당황이 역력했다.
황룡은 이를 보고 더 이상 묻지 않았다.
“음?” 바로 그때 황룡의 마음에 무언가 떠오르자, 그는 고대 나무와 울창한 잎사귀 사이로 밖을 내다보았다.
“이건 황고원인이다!” 멀리 땅 위에 키가 10미터나 되고 온몸이 털로 덮인 거대한 남자들이 십여 명 나타났는데, 이들은 대체로 원수의 특징을 그대로 간직하고 있었다.
“모두들 찾아라! 반드시 그 꼬마를 찾아내야 한다!” 황고원인들 중 한 명이 명령하듯 외쳤다.
“알겠습니다, 수령님!” 황고원인들이 큰 소리로 대답하며 그들의 목소리는 귀를 찢을 듯했다. 그러고는 사방으로 흩어졌으며, 그중 두 명은 황룡이 숨어 있는 곳으로 다가왔다.
황룡은 미간을 찌푸린 뒤 은신술을 사용해 군선각에 있는 백리엘의 놀란 시선 아래 점점 투명해지다가 결국 보이지 않게 되었다.
그 두 황고원인은 황룡이 숨어 있는 고대 나무 위를 날아 지나가더니 마침내 멀리 사라졌다.
황고원인들이 사라지자 황룡의 모습이 다시 나타났다.
“이게 무슨 법칙이지?!”
“수계 특성 ‘산’? 아니, 아니다. 혹시 풍계의 ‘무형’인가?”
백리엘은 마음속으로 놀라며 추측했다.
“이 황고원인들은 누구를 찾고 있는 거지?” 황룡은 그들이 사라지는 것을 보며 생각에 잠겼다가 고개를 저었다. 이 일은 자신과는 상관없었다. 지금 그가 황고숲에서 해야 할 일은 오직 원수를 사냥하는 것뿐이었다.
밤이 지나고, 희미한 햇살이 고대 나무 사이로 살짝 비쳐 들어왔다. 황룡은 눈을 뜨고 일어나 날아올라 사라졌다. 그리고 다시 사냥의 여정을 이어갔다.
십 일 후, 황룡은 한 호수 위에 나타났다.
방금 전 황룡의 신식이 탐지한 바에 따르면, 호수 안에는 하위 신 3급인 검어수 몇 백 마리가 숨어 있었다.
황룡이 청홍검을 꺼내 호수 안의 그 검어수들을 모두 죽이려 할 때, 갑자기 멀리서 외침이 들려왔다. “꼬마야, 어서 우리 부족의 성물을 내놓아라!”
“내놓다고? 여기 있으니, 직접 와서 가져가라!”
눈 깜짝할 사이에 십여 명의 인영들이 이쪽으로 쏜살같이 달려왔다.
황룡은 눈을 가늘게 뜨고 보니, 뒤를 쫓는 자들은 바로 앞서 본 그 황고원인들이었고, 앞에 있는 사람은 흑발의 청년이었다. 이 흑발 청년의 실력은 중위 신의 정점에 달해 있었다!
모두들 이쪽에 사람이 있을 줄은 예상하지 못한 듯, 황룡을 보고는 모두 깜짝 놀랐다. 흑발 청년은 곧바로 기뻐하며 황룡 곁으로 내려왔다.
“형제여, 당신도 명마시련에 들어온 건가?” 흑발 청년이 물었다. 그의 표정은 태연했으며, 그 황고원인들을 전혀 신경 쓰지 않는 듯했다.