제0266장 아니, 나는 선인이다!

계왕 오스터는 몸속의 광명신력을 활용해 전속력으로 도망쳤다. 별하늘을 가로지르는 빛처럼, 바람 계열의 법칙을 수련한 청요역주 바버보다도 훨씬 빠른 속도였다.
잠시 후, 계왕 오스터가 마침내 근처 행성에 착륙했을 때 그는 속으로 안도의 한숨을 내쉬었다. 행성의 도시 사람들 속에 섞여 기운을 감춘다면, 황룡이 아무리 강해도 그를 찾아낼 수 없을 것이다.
하지만 황룡이 이전에 21명의 신역 주민들을 한 칼에 죽인 장면을 떠올리자 계왕 오스터의 얼굴이 창백해졌고, 그는 다시 속도를 높였다. 곧 그는 그 행성의 한 도시에 도착해 기운을 감춘 채 도시의 평범한 사람들과 함께 거리를 걸었다.
거리는 북적거렸고 가게들이 늘어서 있었으며 상인들이 외치고 있었지만, 그는 그런 것들을 감상할 여유가 없었다.
“클레이드와 레이저 그리고 다른 이들은 어떻게 됐을까?!” 계왕 오스터는 혼잣말을 했다. 도망칠 때 그는 황룡이 유리역부의 버니를 추격하는 모습을 목격했었다.
그러나 그가 멍하니 생각에 잠겨 있을 때 갑자기 앞에 있던 사람과 부딪혔다. 그는 화가 나서 고개를 들었다. ‘이 무모한 놈!’
“황, 황룡, 네가 아니냐!” 오스터는 놀라서 뒤로 물러서며 눈앞의 사람을 믿을 수 없다는 듯 바라보았다.
황룡은 계왕 오스터 앞에 서서 미소를 지었다. “오스터, 어디로 가는 거지? 계왕부는 여기가 아닌 것으로 기억하는데.” 그러면서 황룡은 일부러 주위를 둘러보았다.
“황룡, 나는 광명주신위면의 레오폴드 가문의 자손이다. 감히 나를 죽이다니? 앞으로 우리 레오폴드 가문의 추격을 두렵지 않은가?!” 계왕 오스터는 도망칠 수 없다는 것을 깨닫고 얼굴이 어두워졌으며, 오히려 걸음을 멈추고 낮은 목소리로 말했다.
레오폴드 가문도 광명주신위면에서는 큰 가문이었다.
“레오폴드 가문?” 황룡은 고개를 저었다. “들어본 적 없어.”
계왕 오스터의 얼굴이 변했다. 그는 광명신격을 끌어내어 필사적으로 공격하려 했다. 그때 황룡이 움직였고 순식간에 계왕 오스터 앞에 나타났다.
오스터는 깜짝 놀라 혼란스러워하며 손바닥을 내질렀다. 광명신력이 퍼져나갔고, 그가 예상치 못한 것은 그의 혼란스러운 공격이 황룡의 본체에 닿았다는 것이었다.
오스터는 잠시 멍해졌다가 이내 기쁜 표정을 지었지만, 기쁨이 드러나자마자 다시 공포에 휩싸였다. 엄청난 힘이 반동하여 그를 날려버렸고, 거리 주변의 평범한 사람들도 함께 날아갔다.
“너, 너, 어떻게 가능해?! 혹시 네가 신이 된 거냐?!” 오스터는 더듬거리며 말했다.
그의 한 방은 도시 하나를 파괴할 수 있을 정도였는데, 황룡은 아무렇지도 않았다!
하지만 황룡의 육체가 어떻게 이렇게 강할 수 있단 말인가?!

신역의 육신이 이렇게 강할 리가 없다. 일반적인 신급 강자의 신체조차도 그렇지 않다.
그러나 오스터가 말을 마치자마자 날카로운 검기가 그의 몸을 관통해 지나갔고, 이어서 황룡이 오스터의 뒤에 모습을 드러냈다.
이때 황룡은 조롱하는 눈빛으로 입을 열었다. “신?” 잠시 멈추더니 “아니, 나는 선인이다!”
“선인?!” 오스터는 몸이 굳어져 쉰 목소리로 말한 뒤 쓰러졌다. 바닥에 누워 있을 때 그의 얼굴에는 놀라움과 의혹이 가득했다.
이 선인이란 무엇인가? 그것이 그의 의식이 흐려지기 전 마지막 생각이었다.
오스터가 죽자 주변 거리의 평범한 사람들이 놀라워했다.
모두가 비명을 질렀다.
“사람이 죽었어! 누가 와봐, 사람이 죽었다고!”
“누군가 살인을 했어!”
이 평범한 사람들은 사방으로 흩어져 도망치며 소리쳤다.
하지만 그들은 방금 자신들 앞에 쓰러진 사람이 바로 자신들의 천운계의 계왕 오스터라는 것을 알지 못했다.
주변에서 흩어져 소리치는 사람들은 신경 쓰지 않고, 황룡은 오계신정으로 계왕 오스터의 신체를 수거한 뒤 그 자리에서 사라졌다. 황룡이 사라진 직후, 성의 수비군이 도착했다.
“무슨 일이야? 누가 여기서 사람이 죽었다고 했지? 사람은 어디에 있지?” 수비군 장교는 위엄 있는 태도로 주변 사람들에게 소리쳤다.
그러나 이때 황룡은 이미 수십만 리 떨어진 별하늘에 있었다.
“황룡 선배, 드디어 돌아오셨군요!” 원래 자리에 남아 있던 용이 일행은 황룡이 돌아오자 모두 기뻐하며 경외심 어린 표정으로 다가가 정중하게 말했다.
이전에는 용이가 부르는 호칭이 다소 어색했지만, 이제는 자연스럽게 부를 수 있었다.
이 세계에서는 실력이 최우선이며, 강자가 앞서간다.
황룡이 이전에 보여준 실력은 그들이 선배라고 부를 만했다.
황룡은 고개를 끄덕이고는 말했다. “가자, 먼저 여기를 떠나자.” 그렇게 말하고는 먼저 구름을 타고 날아갔고, 용이 일행도 서둘러 뒤를 따랐다.
빠르게 이동한 끝에 근처의 한 행성에 도착했다.
이 행성은 그리 크지 않았으며, 청요성역에서 인간이 거주하는 가장 작은 행성이었다.
도착한 후 황룡은 남쪽으로 향했고, 얼마 지나지 않아 황량한 땅에 도착했다. 용이 일행은 황룡이 여기에 온 이유를 의아해했지만 감히 묻지 못하고 한쪽에 조용히 서 있었다.
“어떻게? 수피아, 혹시 내가 널 데리러 오길 기다리는 거야?” 황량한 땅 위에 서서 황룡은 그곳의 작은 흙언덕을 바라보며 차갑게 말했다.
용이 일행이 놀란 눈빛으로 바라보는 가운데, 그 작은 흙언덕 속에서 빛이 번쩍이더니 한 인영이 나타나 땅에 내려섰다. 그 사람은 바로 유무역주 수피아였다.
수피아가 나타나자 그녀의 예쁜 얼굴에는 당황과 절망, 충격이 가득했다. 그녀는 황룡을 바라보며 말했다. “당신, 어떻게 여기를 찾아온 거예요?!”

그녀는 이곳으로 도망쳐 몸을 숨기고 기운을 감춘 지 이미 꽤 시간이 지났다. 황룡이 더 이상 여기까지 따라올 수 없을 거라 생각했지만, 간신히 위기를 모면했다고 생각하는 순간 황룡의 목소리가 들려왔다.
그녀는 당연히 모르고 있었다. 그녀가 도망칠 때 황룡은 이미 신의 의식을 그녀의 몸에 심어두었기에, 그녀가 어디로 도망쳐도 황룡의 추적을 피할 수는 없었다.
“이건, 네가 알 필요는 없어.” 황룡은 고개를 저으며 오른손을 들어 손가락 사이로 불꽃이 나타났다.
황룡의 손에서 나온 그 불꽃을 본 수피아의 얼굴은 창백해졌다. 그녀는 여전히 유리역주 다넬이 그 무시무시한 불꽃에 이마가 뚫리는 장면을 기억하고 있었다.
“황룡, 잠깐만요! 그 고대 지도의 용도를 알고 싶지 않나요?” 그때 수피아는 놀라서 뒤로 물러나며 급히 말했다.
“고대 지도.” 황룡은 걸음을 멈췄다. 그는 수피아가 말하는 그 고대 지도가 자신이 처음 린유우우에게서 얻은 그 지도라는 것을 알았다.
“맞아요, 바로 그 고대 지도예요!” 황룡이 멈추자 수피아의 얼굴에 기쁨이 번졌다.
이를 본 황룡은 마음속으로 비웃었다. 이마에서 금빛이 번쩍이며 신비로운 인장이 나타났다.
그 신비로운 인장은 어두운 금색이었으며 번개 모양이었다.
이 세계에서는 신이 된 후 신급 강자들이 신격을 응축할 수 있고, 황룡은 선인이 되어 선인의 부호를 가지고 있었다. 이마에 나타난 것은 바로 황룡의 본명선부였다. 본명선부가 나타나자 눈부신 빛이 발사되어 곧바로 수피아의 머릿속을 강타했다. 수피아는 급격히 몸을 떨며 정신이 공허해졌고, 이내 모든 감각을 잃었다.
잠시 후 황룡은 본명선부를 몸속으로 되돌렸다. 그는 미간을 찌푸렸다. 방금 본명선부를 사용해 수피아의 머릿속으로 들어가 그녀의 영혼을 수색할 때 린유우우의 그 고대 지도에 대한 몇 가지 정보는 알아냈지만, 수피아의 기억 속에는 그 지도의 비밀에 대한 정보는 없었다. 다만 그 지도가 수천 년 전에 죽은 한 상위 신과 관련이 있다는 것만 알고 있었다.
“당신, 방금 뭐 한 거예요?!” 수피아는 정신을 차리고 의식을 회복한 뒤 놀란 눈으로 황룡을 바라보았다.
황룡은 차갑게 흥을 내며 더 이상 아무 말도 하지 않고 곧바로 참선검을 꺼냈다.
황룡이 참선검을 꺼내는 것을 본 수피아의 얼굴은 죽은 듯 창백해졌고, 그녀는 회색 빛으로 변해 재빨리 도망쳤다. 하지만 그녀가 수백 리를 도망친 직후 뒤에서 검소리가 들리더니 공중에서 떨어져 모든 것을 잊어버렸다.

황룡은 참선검을 거두고 한 손으로 그것을 움켜쥐자 수피아의 신체가 날아 돌아왔다. 그리고는 그것을 오옥신정 안에 넣었다. 수피아의 신체까지 더하면 오옥신정 안에는 일곱 명의 하위 신들의 신체가 있게 되는 것이다. 계왕 오스터를 포함한 여덟 명 중, 유리역주 다넬의 신체만이 천화에 의해 재가 되었을 뿐 나머지 일곱 명은 모두 빠짐없이 있었다.
이 여덟 명은 천운의 신급 강자들 중 절반에 해당하는 자들이었다!
“가자.” 마침내 수피아를 정리한 황룡은 고개를 돌려 멀리 긴장한 용이 일행을 바라보며 말했다.
란징신전은 이미 찾았고, 계왕 오스터 등은 이미 죽었으니 천운 일행의 여정도 이로써 끝났다.
이제 황룡은 용이 일행을 이끌고 공간을 뚫고 곧바로 공간 혼류 속으로 들어가 항원위면으로 돌아갔다.
오기 전에는 한 달이 걸렸지만 돌아올 때는 단 7일밖에 걸리지 않았다.
7일 후, 황룡은 용이 일행을 이끌고 공간 혼류를 뚫고 항원위면으로 돌아왔다. 항원위면의 하늘을 바라보며 그곳의 공기를 마시는 용이 일행은 저절로 깊은 탄식을 내뱉었다.
“드디어 돌아왔다!” 용이 일행은 마음이 편해졌다.
천운 일행은 온갖 방해를 받고 암성에 갇혔으며, 결국에는 말법성까지 폭발하여 아슬아슬한 삶을 살았던 것이다!
“자, 항원위면에 돌아왔으니 너희들도 각자 떠나도 좋다.” 황룡은 고개를 돌려 용이 일행을 바라보며 말했다.
“네, 황룡 선배!” 용이 일행은 정신을 차리고 공손히 절을 한 뒤 다시 날아 떠났다.
용이 일행이 떠난 후 황룡은 고개를 돌려 방향을 확인한 뒤 적수도로 향했다. 얼마 지나지 않아 황룡은 적수도 상공에 나타났다.
“주인님, 돌아오셨군요!” 황룡이 적수도 상공에 나타나 내려가려 할 때, 아래에서 누군가가 뛰어올라 기쁘게 외쳤다. 그는 바로 오르크 나트였다.
황룡이 항원위면을 떠난 지 벌써 2년이 넘었다. 2년이 지나 모두가 기다리던 중 황룡이 마침내 돌아온 것이다!
오르크 나트의 눈에는 눈물이 고였다.
황룡은 그 모습을 보고 옅은 미소를 지으며 말했다. “돌아왔으니, 내려가자.”
오르크 나트는 눈앞이 번쩍하는 순간 다시 사해궁전 정전으로 돌아왔다.
이때 이미 황룡의 전음을 받은 모든 이들은 기쁜 표정으로 사해궁전 정전으로 몰려들고 있었다.
“이형, 이형, 돌아오셨군요!” 얼마 지나지 않아 정전 밖에서 급박하고 기쁜 목소리가 들려왔다.
그 목소리를 듣고 황룡의 얼굴에 미소가 번졌다. 이 네째 여동생은 여전히 성급했다.
“이형, 정말 이형이시군요! 돌아오셨어요!” 잠시 후, 황이의 모습이 대전에 나타나 황룡에게 달려들었다.

황룡은 쓴웃음을 지으며 품에 안긴 넷째 딸을 쓰다듬었다. “애야, 이렇게 컸는데도 사람들의 웃음을 두려워하지 않구나.”
이제 황룡의 몸 나이는 18세가 되었고, 황량과 황의는 이미 16세였다. 16세의 황의는 이미 아름다운 소녀로 자라났다.
그때 도착한 황웅, 황용 등도 모두 웃음을 터뜨렸다.