제0195장 선배, 우리가 잘못 말했습니다!

페이리는 딜런의 말을 듣고 망설이기 시작했다. 만약 이 약재를 딜런이 사려는 것이라면 그는 다시 딜런을 설득할 수 있었다. 결국 이 약재는 먼저 이 젊은이가 사야 하는 것이었고, 실제로 사지 않더라도 거래소는 이 규칙을 어길 수 없었다. 하지만 이 약재가 딜런의 아버지인 디진 님께서 레스 씨를 위해 약을 만들기 위해 사려는 것이라면, 그는 신중하게 대처해야 했다.
게다가 이 일은 해족의 제물과 관련이 있었다. 만약 자신이 이 젊은이에게 약재를 판다면, 디진 님은 적절한 약재를 구하지 못해 화를 내게 될 것이고, 설령 자신이 크리스 가문의 가주라 할지라도 곤란한 상황에 처할 것이다.
“이 친구, 이거요, 다른 약재를 고려해 보는 게 어때요? 이 홀에 있는 음양초는 3천 년은 아니지만 1,300년 이상 된 것이고, 게다가 오늘 당신이 구입하는 모든 약재에 대해 저희 거래소는 10% 할인해 드릴 수 있습니다.” 페이리는 오랫동안 고민한 끝에 결국 딜런 쪽으로 마음을 기울였다.
비록 클라드와 함께 온 이 젊은이도 신분이 낮지 않아 보였지만, 어떻게 딜런의 가문과 비교할 수 있겠는가? 그는 설령 크리스 가문의 가주라 할지라도 이런 현명한 결정을 내릴 것이라 믿었다.
게다가 그는 이 젊은이가 구입하는 모든 약재에 10% 할인을 해주는 것으로 일종의 ‘보상’을 해주는 셈이었다. 이는 상대방에게 체면을 세워주는 것이었으며, 설령 블루웨일 가문의 가주인 크리스라 할지라도 크리스 가문의 체면을 살려줄 것이라 믿었다.
딜런은 페이리의 선택에 매우 만족해하며 자랑스러운 표정으로 황룡을 바라보며 웃으며 말했다. “이 녀석, 블루웨일 가문과 관계를 맺었다고 해서 대단하다고 생각하지 마라. 우리 레이엔부가 원하는 것은 아무도 빼앗을 수 없어.”
레이엔부!
무한한 바다 위에서 해족 외의 세 대 강자 중 하나로, 용족, 봉황족과 함께 이름을 날리는 곳!
이제 황룡은 이 젊은이의 신분을 알게 되었다.
황룡은 다소 놀랐다. 이 젊은이가 레이엔부의 소주인이라니? 당연히 해족 중 두 번째로 강력한 크리스 가문조차도 그에게 양보해야 했고, 클라드가 그 앞에서 굴욕을 당한 것도 당연했다.
“하지만 네가 이 소주인을 만나다니 운이 좋구나. 10% 할인으로 수십만 골드를 절약할 수 있으니, 나에게 고마워해야 해!” 딜런은 상대방이 자신의 신분을 알고 놀란 표정을 짓는 것을 보고 자랑스러운 표정을 지었다.
그러나 그가 말을 마치자마자 천둥 같은 함성이 울려퍼졌다.
“닥쳐, 이 자식아! 네가 여기서 계속 잔소리하면 네 머리를 으스러뜨릴 거야!” 네이트가 황룡 뒤에서 나타나 분노에 찬 표정으로 말했다.
그는 말만 하는 것이 아니라 실제로 그렇게 할 수 있었으며, 그의 몸에서는 날카로운 살기가 느껴졌다.

나트의 목소리가 홀 안에 오랫동안 울려퍼졌다.
모두가 멍해졌다.
클라드를 제외하고는.
이전의 자에이조차도 믿을 수 없다는 듯 나트를 바라보았다.
디런이 레이엔부의 소주인이라는 사실을 알고도 그의 머리를 으스러뜨리겠다고 말할 수 있는 사람이 있다니?!
페이리도 이상한 표정으로 나트를 바라보았다.
디런은 멍해진 채 얼굴이 붉어졌다. 이 자식이 감히 모든 사람 앞에서 자신의 머리를 으스러뜨리겠다고 말하다니?!
“너, 정말, 정말!” 디런은 얼굴이 창백해지며 하하 웃더니 황룡을 가리키며 매섭게 말했다. “이놈아, 이게 네가 키운 개냐?”
그러나 그의 목소리가 멈추자 갑자기 누군가가 번쩍 나타나며 맑은 소리의 주먹질 소리가 울렸고, 이어서 디런은 비틀거리며 십여 걸음 뒤로 물러났다.
모두의 시선이 고정된 채 디런의 왼쪽 얼굴이 이미 붉어지고 오른손의 지문이 선명하게 남아 있는 것을 보았다. 분명히 그 주먹은 가볍지 않고 매우 세게 날아온 것이었다.
“디런 소주인!” 디런 뒤에 있던 여섯 명의 호위병들이 모두 놀라며 앞으로 달려왔다.
디런은 옆에 있던 호위병들을 밀쳐냈다.
“비켜!”
디런이 그렇게 말한 뒤 황룡과 나트를 바라보며 눈에는 끝없는 악의와 살의가 가득했다.
그, 레이엔부의 소주인인 그는 오늘 자신의 머리를 으스러뜨리겠다는 말을 듣는 것은 물론이고 심지어 맞기까지 했다!
이 주먹질에 그는 믿을 수 없었다!
감히 자신을 때릴 사람이 있다니?!
어릴 적부터 끝없는 바다에서 살아오며 그가 가는 곳마다 아첨과 절을 해왔는데, 이제는 자신의 신분을 알고도 그를 때린 사람이 있다니?!
“너희들, 올라가서 이 놈과 그 옆의 개를 죽여라!” 디런이 소리쳤다.
여기는 크리스 가문의 거래소이긴 하지만, 그는 더 이상 신경 쓸 수 없었다.
페이리는 미간을 찌푸리며 말하려 했지만, 디런이 데려온 여섯 명의 호위병들은 그의 말을 듣고 황룡과 나트를 향해 공격해 들어왔다.
레이엔부의 소주인의 호위병들답게 이 여섯 명의 실력도 결코 약하지 않았다.
하지만 모두 9급 수준에 불과했다.
아마도 디런은 크리스 가문의 거래소에서 위험이 없다고 생각해 성역을 가지고 오지 않은 것 같았다.
디런 옆의 여섯 명의 호위병들이 황룡과 나트를 향해 온 힘을 다해 공격해 오는 것을 보며 페이리는 곤란해졌다.
그들 크리스 가문은 블루웨일 일족을 별로 중요하게 여기지 않지만, 이 젊은이는 결국 클라드가 데려온 ‘장로’였다. 만약 그들의 거래소에서 문제가 생긴다면 블루웨일 일족의 족장이 그들의 족장에게 물어볼 텐데, 크리스 가문도 변명할 수 없을 것이다.
하지만 그 역시 9급 수준에 불과했으니, 디런 옆의 여섯 명의 호위병들의 행동을 어떻게 막을 수 있을까?

세 사람이 자신을 향해 공격해 오는 것을 본 황룡은 무표정한 얼굴로 아무런 움직임도 보이지 않은 채 그 자리에 서 있었다. 딜런의 세 명 호위병이 황룡 앞 몇 미터까지 다가왔을 때, 갑자기 그들은 엄청난 힘이 하늘을 덮듯 밀려오는 것을 보고 경악했다. 그 힘은 마치 파도가 잔해를 쓸어가듯 그들을 뒤로 밀어냈다. 나트를 공격하던 세 사람도 별반 다르지 않았다. 딜런 일행의 공포에 찬 시선 속에서 나트는 그 자리에 서서 그 세 명 호위병의 강력한 공격을 그대로 받아내더니, 놀라울 정도로 빠른 속도로 한 명씩 주먹을 날려 그들을 날려버렸다. 나트의 주먹력은 세 사람의 가슴을 뚫고 등 뒤로 지나가 수십 미터 떨어진 벽에까지 닿아 세 개의 무시무시한 구멍을 만들어냈다. 1미터가 넘는 깊이의 구멍이었다! 충격적이었다! 북방 약재 거래소 홀의 벽은 모두 최상급의 석재와 금속을 합쳐 만들어졌으며, 그 단단함은 짐작할 수 있었다. 일반적인 날카로운 무기로도 그 위에는 얕은 자국만 남길 수 있을 뿐이었다. 하지만 이제 나트의 주먹력으로 그 위에 세 개의 구멍이 생겼다! 자이, 페이리뿐만 아니라 딜런조차도 경악한 표정을 지었다. 딜런의 여섯 명 호위병은 차례로 수십 미터 떨어진 거래소 벽에 부딪혀 아래로 떨어졌으며, 벽에는 여섯 개의 몸 자국이 선명하게 남아 있었고 주변 벽에도 균열이 생겼다. “성역의 강자!” 페이리의 표정이 변했다. 성역뿐만 아니라 성역 중급 이상의 강자였다! 게다가 나트는 9급 강자 세 명의 강력한 공격을 그대로 받아내고도 아무렇지 않았다. 하지만 황룡을 공격하던 세 명의 9급 호위병은 이유도 모른 채 뒤로 날아갔다. 그는 황룡이 어떻게 공격했는지 보지 못했기에 황룡의 실력을 짐작할 수 없었다. 다만 그는 이 젊은이의 실력이 자신 뒤에 있는 그 오크 호위병보다도 낮을 것이라는 느낌을 받았다. 나트는 그 세 사람을 각각 한 방에 날려버린 후 살기 어린 표정으로 딜런에게 다가갔다. 딜런은 자신의 여섯 명 호위병에게서 충격에서 벗어난 시선을 돌려 나트가 자신에게 다가오는 것을 보고 당황하여 소리쳤다. “나는 레이엔부의 소주인이다! 감히 우리 레이엔부의 호위병을 죽이다니!” “네가 성역의 강자라고 생각하지 마라. 네가 내 머리카락 하나라도 건드리면 끝없는 바다에서 벗어날 수 없을 것이다!” 딜런은 겉으로는 위협적이었지만 속은 약했다. 하지만 나트는 그의 말을 듣고 오히려 차갑게 웃으며 말했다. “네 머리카락 하나도 건드리지 않겠다고? 내가 말했잖아, 네 머리를 으스러뜨리겠다고!” 그는 멈추지 않고 딜런에게 다가갔다. 페이리는 당황하여 앞으로 나와 절을 하며 말했다. “선배님, 잠시만요! 제 말을 들어주세요.” 나트는 그 말을 듣고 걸음을 멈추고 “흥미롭게” 페이리를 바라보았다.

페이리는 마음속으로 소름이 돋았다. 네이트의 압박적인 시선 아래 그는 당황한 표정으로 말했다. “두 선배님, 딜런 소년은 두 선배님의 신분을 몰라서 말실수를 했습니다. 이 일은 저희 거래행 때문에 생긴 것입니다. 이렇게 하는 게 어떨까요? 이 약재들은 저희 크리스 가문이 두 선배님께 드리는 것으로, 죄송함을 달래는 것으로 생각해 주십시오!”
“두 선배님, 제발 저희 크리스 가문을 위해 이 일을 그만두어 주십시오!”
페이리는 불안한 마음으로 황룡과 네이트를 바라보며 울고 싶어도 눈물이 나오지 않았다.
일부 성역의 강자들은 수백 년을 살면서 기질이 이상했는데, 그는 정말로 두려웠다. 만약 딜런이 그들 크리스 가문의 거래행에서 죽는다면, 그들 가문의 가주조차 레이엔부에 설명할 수 없을 것이다.
그의 결말은 더욱 예상하기 쉬웠다.
갑자기 네이트가 입꼬리를 올리며 웃었다. 네이트의 이해할 수 없는 웃음을 본 페이리는 그의 생각을 알 수 없어 어쩔 수 없이 함께 웃을 뿐이었고, 자아이는 주인 뒤에 서서 당황한 표정으로 고개를 숙이며 웃었다.
“방금 우리 주인에게 다른 약재를 고르라고 했지 않나?” 갑자기 네이트의 표정이 변하며 차갑게 코웃음을 쳤다.
페이리는 마음이 뛰며 울음보다 더 끔찍한 미소를 지었다. “아니, 아니에요, 절대 그런 게 아니에요. 전혀 없어요!” 두 손을 흔들며 부인했다.
“그럼 내가 잘못 들은 건가?!” 네이트의 표정이 어두워졌다.
페이리는 울고 싶어도 눈물이 나오지 않았다. “아니, 아니에요, 그런 뜻이 아니에요. 제가, 제가…”
무엇인가? 페이리는 마음속으로 불안해하며 적절한 말을 찾을 수 없었다.
“선배님, 우리가 잘못 말한 것입니다!” 이때 페이리 뒤에 있던 자아이가 고개를 숙이며 급히 말했다.
“맞아요, 맞아요, 우리가 잘못 말한 것입니다!” 페이리는 서둘러 고개를 끄덕이고는 불안한 눈으로 황룡을 바라보았다. 모든 것은 황룡의 말에 달려 있었다.
이때 딜런도 멀리서 두려움에 떨며 서 있었고, 상황을 알아차려 감히 말을 꺼내지 못했다.
그는 페이리가 이렇게 하는 것은 자신이 여기서 죽는 것을 원하지 않기 때문이라는 것을 알았다.
그는 상대방이 정말로 그렇게 할 것이라고는 의심하지 않았다. 방금 그는 분명히 죽음을 느꼈으며, 네이트의 살의는 진짜였다.
그는 목을 삼켰다.
이때 네이트가 뒤를 돌아 황룡 앞으로 가서 공손히 말했다. “주인님.”
황룡은 고개를 끄덕이고는 창백한 얼굴의 딜런을 무관심하게 바라본 뒤 페이리에게 시선을 돌렸다. 페이리는 급히 당황한 표정으로 고개를 끄덕이며 억지로 웃었다.
“약재는 내가 사겠다. 금화도 적게 주지 않을 것이다.” 이때 황룡이 천천히 말했다.