제1076장 적화마옥 깊은 곳으로

적화마옥 상공에 서서 황룡은 아래에서 날뛰는 각종 선천이화들을 바라보았다.
이 선천이화들 대부분은 이미 형태를 갖추었으며, 온갖 사나운 이수들처럼 마옥 안에서 끊임없이 울부짖음과 고함소리, 신음소리가 터져 나왔다.
불기둥과 불파도가 마옥 아래에서 하늘로 솟구쳤는데, 어떤 것은 수만 장이나 높았고, 어떤 것은 화산처럼 솟아올랐으며, 또 어떤 것은 수많은 짐승 떼처럼 거세게 밀려왔다.
황룡이 성도가 되었음에도 불구하고, 아래에 있는 수많은 선천이화들을 보고는 머리가 저렸다.
적화대세계의 적화성왕도 바로 이 적화마옥의 이화를 통해 성도가 되었다고 전해지는데, 이 적화마옥 안에 적화성왕과 같은 이화가 또 있는지는 아무도 모른다.
황룡은 방심할 수 없어 머리 위에 경운을 불러내고 나서야 몸을 날려 아래의 마옥을 뚫고 들어갔다.
황룡이 안으로 들어서자마자 그 선천이화들이 사방에서 황룡을 향해 몰려들었다.
황룡은 마치 끝없는 불바다 속의 한 알의 모래와 같았다.
하지만 이 선천이화들이 황룡의 몸 주위 만 장 정도까지 다가오자 하나둘씩 터져 나갔지만, 황룡이 점점 더 깊이 들어갈수록 저항도 점점 커졌다.
이 선천이화들은 혼원강자는 아니었지만, 그중 일부는 무량문 고한 등 12세대 후기의 정점에 선 강자들에게도 뒤지지 않을 정도로 강했다.
하나둘이라면 문제없겠지만, 그 수가 너무 많았다!
끝이 없고, 죽여도 끝나지 않으며, 멸해도 사라지지 않는다!
게다가 황룡을 골치 아프게 한 것은 성인의 위엄이 이 적화마옥 안의 선천이화들에게는 별다른 효과가 없다는 점이었다.
만약 평범한 생명체라면 성인의 위엄 앞에서 이미 떨면서 물러났을 텐데, 어떻게 감히 이렇게 미친 듯이 공격할 수 있단 말인가?!
갑자기 황룡이 계속 깊이 들어가는 동안, 원래 황룡을 향해 미친 듯이 몰려들던 선천이화들이 마치 무언가 무시무시한 것을 만난 듯 하나둘씩 물러났다.
이어서 무시무시한 불조류가 계속해서 거세게 밀려와 황룡을 향해 돌진했다.
만 마리의 짐승이 함께 울부짖는 듯한 울음소리가 황룡의 귀에 들려왔다.
이 울음소리는 날카롭고 귀에 거슬렸으며, 한 번 뒤이어 또 한 번, 빠르게 이어지다가 마침내는 마치 수천의 군대와 말들이 달려오는 것 같았다.
그리고 황룡 주위의 마옥은 점점 더 격렬하게 진동했다.
“이것은 천산만령화다!” 이때 세계의 나무가 일러주었다.
천산만령화?! 황룡의 눈빛이 굳어졌다.
천산만령화, 이 선천의 불, 황룡은 들어본 적이 있었다. 그 명성은 매우 높았으며, 불의 패주로서 황룡이 이전에 만났던 천면천모와 마찬가지로 극히 드물었는데, 여기서 이런 것이 있을 줄은 몰랐다.

세계의 나무의 목소리가 울리자, 거대한 산맥이 황룡 앞으로 떠오르는 것이 보였다.
맞다, 산맥이다!
각종 선천적 불꽃들이 응축되어 형성된 산맥으로, 그 길이는 무려 수십억 리에 달했다!
이것이 바로 천산만령화의 본체였다!
천산만령화가 나타나자 모든 불봉들이 진동하며 거대한 파도 소리가 하늘을 울렸고, 이어서 선천적 이화들이 마치 바닷물처럼 황룡을 향해 밀려들어왔다.
천산만령화는 만 가지 선천적 이화들로 이루어져 있었다.
만 가지 이화로 이루어진 이 바닷물의 위력은 처음에 있던 무량문 고한보다 훨씬 강력했다.
황룡은 그 광경을 보고 눈을 크게 뜨며 금빛 빛줄기들을 쏘아내어 금룡으로 변시켰고, 금룡이 지나가는 곳마다 그 이화들은 모두 사라졌다.
이 이화들의 공격이 아무리 강력해도, 진도를 이루지 못한 이상 황룡에게는 개미에 불과했다.
하지만 황룡이 놀란 것은, 그 금룡들이 천산만령화의 본체 앞에 도착했을 때 저항을 받아 황룡이 예상했던 것처럼 그 천산만령화를 날려버리지 못했다는 점이었다.
“이 천산만령화는 불의 패주로, 그 형체는 만 가지 이화가 응축된 것이며, 그 견고함은 상품대도신기에 견줄 만하다. 네 그런 공격으로는 그 형체를 파괴할 수 없다!” 세계의 나무가 말했다.
황룡은 고개를 끄덕였다.
그때, 천산만령화가 갑자기 날아올라 산맥의 불봉들이 변화하며 선천적 불진을 형성했다.
“연화구원진!”
이 천산만령산이 연화구원진을 구성하여 황룡을 공격하는 것을 본 황룡은 약간 놀랐지만, 곧바로 날아올라 오른손을 들어 주먹을 내질렀다.
황룡이 주먹을 내질러자 거대한 금색 주먹자국이 연화구원진의 중심에 남았다.
“펑!”하는 거대한 폭발음과 함께 연화구원진이 파괴되고, 천산만령화의 형체가 갑자기 폭발하여 수많은 불봉들로 변해 마옥의 사방으로 쏘아져 나갔다.
이어서 황룡이 손을 흔들자, 그 불봉들은 모두 작아져 모래알처럼 되어 황룡의 손에 떨어졌고, 그는 그것들을 천지성정 안에 넣었다.
이 천산만령화는 연단에 있어서 훌륭한 보조 불꽃이었다.
천산만령화를 처리한 후, 황룡은 멈추지 않고 계속 깊이 들어갔다.
계속 깊이 들어갈수록 황룡은 천산만령화와 같은 선천적 이화들을 많이 만났지만, 모두 성정 안에 넣었다.
하지만 며칠이 지나도록 황룡은 청화량석은 고사하고 화연조신화의 그림자조차 보지 못했다.
광활한 청화마옥 속에는 온갖 불꽃들뿐이었다.
청화마옥 안에는 다른 것들이 거의 존재하지 않았는데, 우주에서 이 청화마옥 안에서 타지 않는 것은 거의 없기 때문이었다.

물론, 적화량석도 그 중 하나입니다.
“음?!” 갑자기 앞으로 나아가던 황룡은 이상함을 느끼고 걸음을 멈췄다.
원래 미친 듯이 요동치던 적화마옥이 갑자기 조용해졌으며, 혹은 황룡이 있는 이 억만 리의 공간 전체가 죽은 듯한 정적에 휩싸였다.
이러한 정적은 황룡이 이전에 지나온 적화마옥의 공간과 비교해 너무나도 이상했다.
“황룡, 우리 운이 좋은 것 같군. 적화량석은 아직 찾지 못했지만 화연조신화를 마주하게 되었어!” 세계의 나무의 목소리가 울려 퍼졌다.
이어 세계의 나무는 계속해서 푸르스름한 빛을 발산했다.
이 푸르스름한 빛 아래에서 황룡 주위의 원래 죽은 듯한 공간이 갑자기 황금빛으로 가득 찼으며, 푸르스름한 빛이 퍼져나가면서 거대한 황금연화들이 황룡의 눈앞에 나타났다.
이 황금연화들은 각각 수백 리에 달하는 크기였으며, 황금빛이 반짝이고 연심 속에서는 거의 투명한 불꽃이 솟아오르고 있었다.
황룡이 신식으로 살펴보니, 이 거대한 황금연화는 적어도 억 개는 되었다!
“이것이 바로 화연조신화인가? 하지만 어느 것이 진짜 모습인가?” 황룡의 이마에 있는 천광이 반짝였다.
“각각이 모두 진짜 모습이야!” 세계의 나무가 말했다. “조심해야 해. 이 화연조신화는 이미 최종 형태로 진화했으며, 진짜 모습이 억 개나 되지. 아직 혼원을 이루지는 못했지만, 설령 혼원성인이라 해도 이를 정제하기는 어려울 거야.”
“오, 그래?” 황룡은 끝없이 펼쳐진 황금연화들을 바라보았다.
바로 그때, 이 억 개의 황금연화 연심의 불꽃이 갑자기 펄럭이기 시작했고, 이어 황금연화들의 빛이 발산되며 여러 겹의 빛의 고리들이 불안정하게 회전하며 황룡을 한 층씩 둘러싸고 감쌌다.
황룡을 놀라게 한 것은 이 빛의 고리들 속에서 비치는 불꽃이 그의 성체에 타는 듯한 고통을 주었다는 점이었다!