제1013장 너에게 교훈을 줘

“김광 형제!” 용승이 나오자 열정적인 표정으로 황룡의 어깨를 두드리며 말했다. “정말 기다렸어!”
황룡은 주먹을 모아 웃으며 말했다. “금룡 성주의 결혼식이라는 이런 중요한 행사에 용승 소족장의 초대를 받았으니 당연히 와야지!”
용승은 크게 웃으며 말했다. “좋아, 김광 형제, 정말 약속을 지키는 사람이군!” 그러고는 고개를 돌려 말했다. “김광 형제, 이리 와, 내가 너에게 몇 명의 친구들을 소개해 줄게!” 그러고는 황룡에게 뒤에 있는 네 명의 외족 강자들을 소개했다.
다른 세 명은 괜찮았는데, 주먹을 모아 인사를 했지만 금발의 젊은이는 냉소를 지었다.
“용승 소족장 말로는 네가 천도교의 케이치와 준더를 이겼다고 하던데, 준더?” 금발의 젊은이가 차갑게 말했다. “천도교의 케이치와 준더를 이겼다고 해서 자신이 대단하다고 생각하지 마. 사람은 자신을 제대로 알아야 해!”
“오, 자각이라고?” 황룡은 냉소하며 고개를 돌려 용승에게 말했다. “용승 소족장, 내가 이 사람을 죽여도 괜찮겠죠?”
용승의 표정이 변했지만 곧 웃으며 말했다. “김광 형제, 굳이 그럴 필요 있나? 칠엽교주의 말은 일시적인 것일 뿐, 우리 모두 친구니 서로 양보합시다!”
그는 황룡의 실력을 알고 있었다.
추마곡에서는 비록 11세기 중반에 불과했지만, 천도교의 케이치와 준더를 쉽게 이긴 것으로 보아 그의 실력은 12세기 중반에 필적했다!
만약 두 사람이 격전을 벌인다면 서로 다치게 될 것이다.
이것은 당연히 용승이 보고 싶은 상황이 아니었다.
이 칠엽교주와 황룡은 모두 그가 이번에 태고용허에 들어가는 데 있어 중요한 도움이 될 것이었다.
“나를 죽이다고? 이 녀석, 너무 거만해! 이제 내가 너에게 제대로 교훈을 줄 테다. 세상에는 더 높은 곳이 있고, 사람 중에도 더 강한 자가 있다는 것을 알려주지!” 칠엽교주는 황룡의 말을 듣고 표정이 변하며 격분했다.
그러고는 한 번 소리를 지르며 손에 든 거대한 망치를 황룡에게 날렸다.
그 망치는 상품급 대도신기였다.
갑작스러운 공격에 이 망치까지 사용한 것은 분명 황룡을 한 방에 심하게 다치게 하려는 의도였다.
용승은 이를 보고 당황했지만 이미 개입할 시간이 없었다.
다른 세 명도 이를 보고 뒤로 물러나며 구경하는 태도를 취했다.
거대한 망치가 날아오는 것을 본 황룡은 냉소하며 눈빛에 차가운 빛이 번쩍였다. 오른손 주먹을 그 망치와 정면으로 부딪혔다. “쾅”하는 큰 소리와 함께 칠엽교주는 무시무시한 힘이 전해지는 것을 느끼며 팔이 떨려 망치를 잡을 수 없게 되어 망치가 공중으로 날아갔다.
동시에 가슴이 거대한 산에 맞은 것처럼 뻐근한 소리와 함께 그는 뒤로 날아갔다.
그가 뒤로 날아가는 순간, 사람의 그림자가 번쩍이더니 그가 황룡임을 알아차렸을 때 그의 눈은 공포로 가득 찼다.

황룡이 한 발로 그의 가슴을 세게 찼다.
“퍽”하는 소리와 함께 뼈가 부러지는 소리가 들렸고, 칠엽교주는 비명을 지르며 뒤쪽 저택의 벽에 부딪혔다. 벽은 쾅 소리와 함께 무너졌고, 주변 건물들도 모두 무너졌다.
황룡은 상대방 위로 날아올라 양손으로 그를 집어 들어 돌무더기 속에서 끌어냈다. 그리고는 상대방의 목을 움켜쥐고, 마치 처음에 천무문의 두 강자를 들어 올렸던 것처럼 그를 들어 올렸다.
“나를 가르치려고? 지금도 나를 가르치려는 건가?” 황룡이 차갑게 말했고, 그의 눈빛에는 살의가 서려 있었다.
칠엽교주는 목에서 쉰 목소리로 비명을 지르며, 눈에서는 끝없는 공포와 애원이 흘러나왔다. 그는 말하고 싶었지만, 황룡이 목을 움켜쥐고 있어서 말을 할 수 없었다.
멀리서 용승, 용비, 용법일과 원래 구경하려던 세 명의 외족 강자들도 모두 입을 다물지 못했다.
용승은 다시 말려보려 했지만, 눈 깜짝할 사이에 상황이 이렇게 변해버렸다! 그는 그 자리에 서서 입을 벌린 채로 있었다.
황룡이 칠엽교주의 목을 으스러뜨리려는 것을 보고서야 정신을 차리고 급히 달려와 말했다. “금광 형제, 자비를 베풀어 주십시오!”
황룡은 용승을 바라보았다.
용승은 황룡의 차가운 눈빛을 보고 무의식중에 마음이 떨렸다.
“좋아, 용승 소족장을 위해 이번엔 목숨만은 살려주마. 다음에 또 나를 화나게 하면 가차하지 않을 것이다!” 황룡은 손을 흔들어 그를 아래 돌무더기 속으로 던져버렸다.
용승은 그 모습을 보고 속으로 안도의 한숨을 내쉬었다. 그는 황룡이 정말로 칠엽교주를 죽일까 봐 두려웠다. 칠엽교주 뒤에는 성인은 없었지만, 무량문과 어느 정도 관계가 있었다.
“금광 형제께서 이런 면목을 주셔서 감사합니다!” 용승이 인사를 했다.
하지만 이번에 용승이 다시 황룡을 바라볼 때 그의 눈빛은 이전과 달랐다.
한 방에 12명의 중기 시대 강자들을 크게 다치게 한 것, 이게 과연 어떤 실력인가? 그가 말려주지 않았다면 칠엽교주는 이미 죽은 시체가 되어 있었을 것이다.
황룡이 말했다. “방금 참지 못하고 손을 썼습니다. 용승 소족장, 양해해 주십시오.”
용승은 급히 괜찮다고 말했다.
그때 칠엽교주는 돌무더기 속에서 기어나와 비틀거리며 일어섰다. 세 명의 외족 강자들은 그 모습을 보고 다가가 도와주려 했지만 감히 그러지 못했다.
“용승 소족장, 제 실력은 너무 약합니다. 이번 태고용허에서는 도와드릴 수 없을 것 같습니다. 이제 작별 인사를 드리겠습니다!” 칠엽교주는 일어선 후 더 이상 머물 자격이 없다고 생각해 용승에게 작별 인사를 했다.
용승은 그를 붙잡으려 했지만, 칠엽교주는 이미 마음을 굳혔다.
용승은 그 모습을 보고 그가 떠나도록 내버려 두었다.

그 칠엽교주가 떠나기 전, 눈가로 황룡을 흘깃 쳐다보며 극도의 증오심을 드러냈다.
황룡은 그가 떠나는 모습을 바라보며 마음속으로 비웃었다.
“금광 형제, 이 칠엽교주는 무량문의 부문주인 고한의 동생이야. 그때는 조심해야 해!” 이때 용승이 말을 꺼내 경고했다.
“오, 무량문의 부문주 고한?!” 황룡은 놀라며 눈빛에 차가운 빛이 스쳤다. 정말 운명적인 만남이로구나. 칠엽교주가 무량문의 부문주 고한의 동생이라니.
소문에 따르면, 이 무량문의 부문주 고한도 이미 12세기 후기의 정점에 도달해 실력이 매우 강하며, 천도교의 대제자 경창보다도 그다지 약하지 않다고 한다.
3천 대세계에서 12세기 후기의 강자는 극소수이지만, 그럼에도 몇몇이 존재하며, 그중 일부는 12세기 후기의 정점에 도달했다!
천도교의 대제자 경창이 그중 한 명이고, 이 무량문의 부문주 고한도 그중 한 명이며, 천재지보 대세계의 보성 대제자 법천 역시 12세기 후기의 정점에 도달했다.
“그렇군. 듣자하니 이번에는 무량문도 그 고한을 보내 축하하러 왔다더군!” 금룡오장로 용비도 이때 말을 꺼냈다.
황룡은 침착하게 말했다. “오, 그 고한도 오는 건가? 그거 좋군. 나도 무량문과 앙금이 좀 있으니, 그때 정리해버리지.”
용승, 용비 등은 서로 눈빛을 교환했지만, 더 이상 황룡이 자신을 과대평가한다고 생각하는 이는 없었다. 방금 황룡이 칠엽교주를 심하게 공격한 실력을 보면, 과연 고한과 싸울 수 있을 정도였다.
이어서 용승은 황룡을 집 안으로 초대해 성대한 연회를 열어 그를 대접했다.
연회 중에 용승은 황룡에게 이번에 온 각 파의 강자들을 소개해주었다.
“그 경창도 역시 왔군!” 용승이 천도교의 대제자 경창도 왔다고 말하자, 황룡의 눈동자가 좁아졌다.