제38장 산들바람이 부드럽게, 삼계강호에 대하여

누구든 잘못을 저지르면 반드시 대가를 치러야 하며, 잘못을 저지르면 벌을 받아야 한다. 누구나 마찬가지다. (고룡의 말)
……
대도왕의 한쪽 다리가 하늘로 올라가며 계속 경련을 일으키고 연기까지 피어오르고 있었다. 유이와 십걸일은 고개를 저었고, 아구가 말했다. “스스로 재앙을 불러일으켰으니 살 자격이 없다.”
유이는 대도왕을 바라보며 말했다. “이번엔 정말 완전히 익은 것 같군. 십일아, 먼저 그를 업어라.” 그렇게 말하고는 수어의 뒤를 따랐다.
수어는 앞장서서 산 아래로 내려가며 말했다. “이 대도왕 정말 재미있어. 내가 경고해도 듣지 않고 굳이 우리 스승님을 부르다니, 이번엔 심각하군.”
유이는 웃으며 말했다. “전에는 인간계의 검이 엄청나게 날카롭고 강력하다는 것만 들었는데, 신문의 부도 이렇게 위력적일 줄은 몰랐어!”
수어는 웃으며 말했다. “그건 네가 우리 스승님의 ‘방심창’을 보지 못했기 때문이야. 그때가 되면 다른 생각이 들 거야.”
유이는 고개를 끄덕이며 말했다. “응, 기회가 되면 반드시 박로선배의 ‘방심창’을 직접 보고 싶어.” 이 말은 마치 운명의 손길이 정해놓은 것 같았다. 10년 후, 유이의 ‘참천발검’이 그의 ‘방심창혼’을 직접 공격하여 삼계사대문파를 뒤흔들었다. 이는 후편의 이야기이니 여기서는 더 이상 언급하지 않겠다.
몇 사람은 약 반 시간 정도 걸은 뒤 수어가 멈춰 서서 옆에 있는 돌집으로 향하며 말했다. “이 네 채의 돌집은 네 분을 위한 것입니다. 수어는 위층에 살 거예요. 방금 여러분이 차를 마셨던 곳이에요. 앞으로 무슨 일이 있으면 수어를 찾으셔도 됩니다.” 그렇게 말하고는 각 방의 문을 열었다.
아구는 집들을 보며 말했다. “수어 동생, 정말 세심하네요. 우리가 찾지 않아도 될까 봐, 수어 동생은 매일 여기에 있을 것 같아요.”
수어는 아구를 바라보며 미소 지으며 말했다. “수어, 아구 언니의 칭찬 고마워요. 아구 언니 말씀을 듣고 나니, 여기서 여러분과 더 많은 시간을 보내야겠다는 생각이 들었어요. 그렇지 않으면 스승님께서 원망하실 테고, 수어는 감당할 수 없어요.”
아구는 고개를 기울여 수어를 바라보다가, 이 어린 아이가 길리르보다도 더 교활하다는 것을 깨달았다. 자신이 하는 말이 모두 그녀를 돕는 것처럼 들리는 것 같았다. 아구는 서둘러 말했다. “괜찮아, 네가 할 일이 있으면 하렴. 네 스승님은 널 원망하지 않을 거야. 우리는 네 도움이 필요 없어.”
수어는 여전히 미소를 지으며 말했다. “마침 수어도 이 며칠은 할 일이 없으니, 먼 곳에서 온 손님들을 더 잘 돌봐야겠어요.”
대도왕은 십걸일의 등 위에서 입을 벌리며 연기를 내뿜으며 말했다. “그럼 먼저 나를 돌봐줘. 치료해줘.”
수어는 대도왕을 바라보며 웃음을 참으며 말했다. “십일 형님, 두 분은 저를 따라오세요.” 그렇게 말하고는 가장 안쪽 방으로 향했다.
유이는 할 일이 없어 네 방 중앙에 있는 돌 탁자에 앉아 자신을 위해 차를 따르고 천천히 맛보았다.
아구도 옆에 앉아 차를 마시며 말했다. “바보야, 우리 언제 여기를 떠나는 거야? 지루해.”
유이는 아구를 바라보며 웃으며 말했다. “미친 애야, 나도 빨리 떠나고 싶어. 하루 더 머물면 봉마진의 사람들은 더 위험해지잖아. 하지만 신문의 법기를 얻지 못하면 우리는 어떻게 떠날 수 있겠어?”
아구는 서둘러 물었다. “정말? 바보도 빨리 떠나고 싶어?”
유이는 웃으며 말했다. “내가 왜 널 속여야 하지?”
아구는 차를 한 모금 마시며 말했다. “그럼 수어를 떠나는 게 아쉽지 않아?”

류이는 이상한 표정으로 아구를 바라보며 그녀의 머리를 쓰다듬으며 말했다. “열이 나는 거 아니야? 수얼과 나 사이에 뭔 특별한 관계라도 있어?”
아구는 류이를 쳐다보며 화를 내며 말했다. “흥! 정말 바보네, 이것조차 모르다니.”
류이는 당황스러워했다……
그때 수얼이 방에서 나왔고, 대도왕은 다시 처음의 모습으로 돌아간 듯 검은색 통바지만 입고 상의는 아무것도 입지 않은 채 큰 도를 메고 있었다…… 하지만, 뭔가 이상했다. 아…… 머리카락이었다. 대도왕의 머리카락은 2척이 넘게 길게 뻗어 있어 마치 누구와도 겨룰 준비가 되어 있는 듯했다.
대도왕은 류이 앞으로 가서 일부러 두 가지 자세를 취하며 움직이지 않는 자신의 ‘강침’을 흔들었다…… 류이는 그 모습을 보고 차를 마시다가 마치 화산이 폭발하듯 정확하게 대도왕에게 차를 뿜어냈다.
류이는 배를 잡고 크게 웃었다……
대도왕은 류이를 바라보며 옷에 묻은 차를 닦으면서 말했다. “그렇게 웃긴가? 수얼 아가씨 말로는 이게 새로운 스타일이라고 하더군. 소녀들이 다 좋아한다고, 그렇지?” 그러고는 고개를 돌려 수얼을 바라보았다.
수얼은 입을 가리고 있던 손을 치우고 고개를 끄덕이며 말했다. “응, 그래.”
십걸일이 다가와 류이 옆에 앉으며 차를 따르면서 말했다. “차라리 소녀들이 싫어해도 내 머리카락이 곤두서는 건 싫어. 보기에도 불쾌해.”
류이는 마침내 웃음을 그치고 말했다. “됐어, 됐어. 앉아서 쉬자. 어차피 우리도 여기서 소식을 기다리는 거니까, 이야기나 나누자.”
수얼은 아구를 바라보며 말했다. “류공자, 저는 돌아가는 게 좋을 것 같아요. 여기서는…… 누군가 저를 환영하지 않을까 봐 걱정돼요.”
대도왕이 급히 말했다. “안 돼, 가면 안 되는 사람은 바로 너야. 여기서 나 말고는 네가 이 세계에 대해 가장 잘 알고 있고, 신문의 제자이기도 하지. 나 대도왕은 이런 고수들의 전설적인 이야기를 듣는 걸 정말 좋아해. 서로 교류하고 기량을 겨루면서, 어차피 다들 지루해하고 있으니까.”
십걸일도 듣고 흥미를 보이며 말했다. “맞아, 수얼. 나도 이런 고수들의 이야기를 좋아해. 우리에게도 들려줘. 언젠가 만나게 될지도 모르니까 준비도 되고, 하하하, 그렇지! 아야.” 마지막 말은 분명히 누군가의 공격을 받은 것이었다! 굳이 생각할 필요도 없다. 참고로 십걸일 옆에는 아구가 있었다.
수얼은 아구를 바라보며 살짝 미소 지으며 말했다. “다들 할 일이 없으니 차를 마시면서 햇볕을 쬐고, 그동안 세상의 무림과 세계의 강호 이야기도 나누도록 하죠……” 그러고는 조용히 류이와 대도왕 사이에 앉았다.
수얼은 차를 한 모금 마시고 말을 이었다. “사실 이 모든 것은 수얼이 스승님께 들은 이야기예요. 수얼이 말하고 싶은 것은 오늘날 세상의 검술 고수들에 대한 것인데, 여러분이 듣고 싶어 할지 모르겠네요.”
대도왕이 급히 말했다. “좋아, 좋아.”
수얼은 계속 말했다. “오늘날 세상은 세 부분으로 나뉘어 있고, 세계에는 여섯 명의 검술 고수가 있어요. 그들의 검은 모두 유일무이한 보물들이죠.”
“첫 번째는 인간계의 냉검문 출신인 냉검이에요. 30년 전에 마족의 미령풍과 여러 번 치열하게 싸웠지만 승부를 가리지 못했어요. 20년 동안은 검을 뽑지 않았으며, 세계에서도 그의 모습을 거의 볼 수 없어요. 그의 검 이름은 ‘류운’이고, 검길이는 3척 1인치, 너비는 4분, 검자루 길이는 4인치, 무게는 16근으로 매우 가는 검이에요. 그는 검술 ‘진무검의’를 가장 잘 다루죠.”

대도왕은 차를 한 모금 마시고 곧게 선 머리카락을 흔들며 말했다. “령검은 내 우상이야. 일생 동안 단 한 자루의 검만 알았으니, 진정한 검광이로군.”
수어가 이어 말했다. “검광은 령검이 아니라, 그 다음인 자야. 령검의 제자인 철소는 령검문의 수석 제자이자 현재 령검문을 관리하는 사람이야. 철소는 가장 젊은 검사로, 올해 스물다섯 살이며, 네 살 때 령검을 따라가 열 살에 기예를 익혔고, 열두 살에 ‘현광’ 보검을 얻었으며, 열일곱 살에 삼계에 이름을 알렸고 강호를 누비다가 스물세 살에 령검문으로 돌아와 문주 자리를 이어받았으며, ‘검광’이라 불린다. 그가 든 검의 이름은 ‘현광’으로, 검의 길이는 3척 3인치, 검몸의 너비는 1인치 1분, 무게는 28근이며, 천지의 영기를 흡수하는 보검이야.”
“세 번째는 마족 마문의 오천마군으로, 20년 전에 마문의 문주 자리를 이어받아 지금까지 은둔하며 검술을 연마하고 있어. 그의 검이 얼마나 강한지는 아무도 모르지만, 전해지는 바에 따르면 이전 문주인 미령풍보다 뛰어나다고 해. 그가 든 검의 이름은 ‘라사’로, 백 년간 전해 내려오는 사검이며, 검의 길이는 3척 4인치, 너비는 9분, 검자루의 길이는 4인치, 무게는 29근이며, ‘구령검결’ 검술에 능숙해.”
“네 번째는 마족의 세 번째 문파인 혈문의 문주로, 그 사람의 이름은 알 수 없어. 백 년 전부터 혈문을 이어받았지만 한 번도 모습을 드러내지 않았어. 그가 든 검의 이름은 ‘식혈’로, 검의 길이는 3척 2인치, 너비는 1인치 3분, 검자루의 길이는 4인치, 무게는 32근이야. 고대부터 전해 내려오는 마검으로 매우 강력하지만, 최근 수십 년간 그의 모습을 본 적이 없어서 전설이 되었지.”
“다섯 번째는 다시 인간계, 불문의 세속 제자인 이령으로, 30년 전에 불문 세속에 들어가 검을 스승으로 삼아 ‘대자비검’을 창안했어. 강호에 들어온 지 10년 동안 상대를 만난 적이 없으며, 그가 든 검의 이름은 ‘열양’으로, 검의 길이는 3척 1인치, 너비는 1인치 2분, 검자루의 길이는 4인치, 무게는 27근이야. 이 검은 매우 강력할 뿐만 아니라 많은 신비로움을 간직하고 있지만, 이 몇 년 동안 그 사람은 모습을 드러내지 않아 령검처럼 흔적도 없이 사라졌어.”
대도왕은 웃으며 말했다. “고수들은 이런 식이지. 하늘에 오르고 땅에 내려와 무엇이든 할 수 있으니, 당연히 멋지겠지.”
아구는 웃으며 말했다. “그래, 대도왕이 이런 것들을 익히면 얼마나 많은 아가씨들이 곤경에 처하겠어!”
수어는 대도왕을 바라보며 조용히 말을 이었다. “여섯 번째는 우리 신문의 또 다른 장로인 양운풍으로, 30살에 신문 장로 자리에 올랐어. 전적으로 그의 검술 덕분이지. 20년 동안 신문 밖으로 나간 적이 없어. 그는 마치 얼음처럼 차갑고, 그의 손에 든 ‘응설’ 검도 마찬가지야. 이 검의 길이는 3척 3인치, 너비는 1인치 1분, 무게는 31근이며, 검에 맞은 사람의 공력이 낮으면 얼음덩이가 될 수도 있어. 이 검은 매우 신비로워. 그가 능숙한 검술은 잘 모르겠어.”
십걸일이 급히 물었다. “너희 신문도 안 되는 거야? 어떻게 여섯 번째가 됐어?”
수어는 웃으며 말했다. “이건 검술만의 이야기야. 우리 신문의 도법과 법기까지 더하면 몇 위가 될지 봐.”
십걸일은 즉시 대도왕을 바라보며 고개를 끄덕이며 말했다. “대단해. 도법과 법기까지 사용한다면 마문보다 더 강할지도 몰라.”
수어는 십걸일의 우스꽝스러운 표정을 보며 말했다. “사실, 원래는 일곱 자루의 검이 있었어…”
아구가 급히 말했다. “아, 일곱 번째 검이 있다고? 그런데 왜 여섯 자루라고만 했어?”

수어가 대답했다. “이 일곱 번째 검은 천지가 처음 열렸을 때 남아 있던 검입니다.”
대도왕이 서둘러 말했다. “세상에, 그렇게 오랜 시간이 지났다니! 그럼 이 검에는 분명히 영혼이 있을 거야. 분명 최고의 검일 거야.”
수어는 고개를 저으며 말했다. “그렇지 않아요. 이 일곱 번째 검은 매우 신비로워요. 검의 이름은 ‘비몽’이고, 검길이는 3척 9인치이며, 칼날은 세 개로 되어 있고 검집은 없어요. 검자루는 9인치 길이의 둥근 모양으로 용의 몸을 조각해 만들었으며, 용의 입에서 세 개의 칼날이 나오는데, 마치 그 용의 입이 검집인 것 같아요.”
대도왕이 갑자기 말했다. “이건 막대기 아닌가? 이렇게 길어, 거의 5척이나 되는데 어떻게 쓰지?”
수어는 고개를 끄덕이며 말했다. “그것도 그 이유 중 하나예요. 이 검이 왜 이렇게 긴지는 알 수 없지만, 검을 뽑을 때 긴 검은 매우 불리해요. 게다가 이 검은 너무 길어서 검을 뽑을 때의 많은 기술들을 전혀 사용할 수 없어요. 또한, 이 검의 주변에는 항상 검은 기체가 둘러싸여 있어요. 검을 다루는 사람이 고수라면 간신히 대응할 수 있지만, 무공이 약하다면 오히려 이 검에 지배당할 거예요.”
십걸일이 차를 한 모금 마시며 말했다. “이 검이 이렇게 형편없는데 어떻게 보검이라고 할 수 있지?”
수어는 차를 마시며 류이를 한 번 쳐다본 뒤 말했다. “그건 ‘비몽’ 검의 주인이 한때 미령풍이었기 때문이에요.”
대도왕이 서둘러 말을 이었다. “그러니까, 옛날에 미령풍이 사용했던 게 바로 이 검이라는 건가?”
수어는 고개를 끄덕이며 말했다. “제 생각에는 미령풍만이 ‘비몽’ 검에 다시 검의 감각을 불어넣을 수 있었을 거예요. 그 후 미령풍이 죽자 ‘비몽’도 이 세상에서 사라졌어요.”
대도왕은 침이 흘러내릴 정도로 말했다. “이렇게 많은 보검들 중에서 하나만 주어도 부자가 될 텐데.”
수어가 말했다. “만약 당신이 이 여섯 명의 고수들을 이길 능력이 없다면, 보검 따위는 꿈도 꾸지 마세요. 그렇지 않으면 쫓기기만 할 거예요.”
대도왕이 고개를 돌리며 말했다. “무슨 농담이야? 이 여섯 명의 고수들을 이긴다는 건, 차라리 저에게 신선이 되는 방법을 연구하라고 하는 게 낫겠어.”
아구는 양손으로 얼굴을 감싸며 말했다. “어…… 이 여섯 명의 고수들이 또 무엇을 추구하는지 모르겠어.”
수어도 고개를 끄덕이며 말했다. “아마도, 이 여섯 명의 고수들은 정말로 더 이상 추구할 것이 없는지도 몰라요.”
말을 마친 수어는 주위를 둘러보더니 조용히 말했다. “비밀을 하나 알려드릴게요. 이건 스승님이 점을 칠 때 제가 몰래 본 거예요.”
몇 사람 모두 얼굴을 돌로 된 탁자에 대고 물었다. “무슨 비밀이에요?”
수어가 말했다. “이 여섯 명의 고수들도 단지 일시적인 존재일 뿐이에요. 10년 후에는 삼계가 대혼란에 빠질 거예요. 그때 현재의 전설들은 영원히 뒤집히고, 진정한 고수들이 진짜 신처럼 나타날 거예요. 게다가 다섯 개의 문파가 함께 존재하게 될 거예요.” 말을 마치고는 몸을 곧게 세웠다.
대도왕이 더듬거리며 물었다. “그러니까, 정말로, 정말로 누군가가 이 사람들을 이길 수 있다는 건가요?”
수어가 말했다. “누군가가 아니라, 많은 사람들이에요. 10년 후에는 검술이 또 다른 경지에 도달할 거예요. 제 생각에 냉검이 사라진 것도 이를 예측해서 은둔하여 수련하러 간 것 같아요.”
대도왕이 말을 이었다. “그럼 냉검에 대해서도 좀 말해주세요……”
수어가 말했다. “네……”
“……”
하늘이 점점 어두워졌지만, 몇 사람은 여전히 이 멋진 삼계 강호 속에 머물러 있었다.