제36장 선자범진, 아구우정적만나다

사랑하려면 용기도 필요하다. (고룡의 말)
……
류이는 자리에서 일어나 한숨을 쉬고 부채를 흔들며 웃으며 말했다. “왜 지리에르는 이렇게 어리석니? 네가 죽으면 앞으로 누가 나에게 맛있는 음식을 해주겠어?” 그러고는 눈물 가득한 눈으로 지리에르를 깊이 바라보았다.
류이의 용기는 지리에르가 준 것이고, 류이의 마음은 지리에르가 잠근 것이다. 지리에르는 아구만큼 예쁘지도, 수에르만큼 예쁘지도 않으며, 심지어 자신의 시녀인 수에르나 청에르만큼도 예쁘지 않다. 하지만 지리에르에게는 자신을 사랑하는 마음이 있다. 자신에게 ‘정구’를 걸었다는 것은 그녀가 자신을 매우 사랑한다는 것을 의미한다. 다른 관점에서 보면, 그녀는 사랑스럽지 않은가? 사랑스러운 사람이 가장 예쁘지 않은가?
지리에르는 놀라서 눈물을 닦으며 입을 비틀며 말했다. “학생님은 지리에르를 불쌍히 여기는 건가요?”
류이는 고개를 저으며 말했다. “이렇게 마음이 통하는 사람도 소중히 여기지 않는다면, 내 류이는 이 세상에서 헛되이 살아가는 것이 아닐까?”
물론, 요물들 사이의 사랑을 본 류이는 모든 감정을 더 잘 파악할 수 있었다. 그는 자신도 그런 일을 겪고 싶지 않았다.
류이는 다가가 지리에르를 부드럽게 안으며 말했다. “나는 성현의 책을 읽는 사람이며, 어릴 때부터 소위 사랑에 대해 동경해왔다. 사람들은 두 사람이 함께하는 것은 쉽다고 말한다. 아마도 순간적인 일일 수도 있지만, 함께 살아가는 것은 어렵다. 평생의 시간이 필요할지도 모른다.”
지리에르는 눈물 어린 얼굴을 들어 말했다. “두렵나요? 우리가 함께 살아가지 못할까 봐?”
류이는 웃으며 말했다. “아마도 그럴지도. 세상일이 어찌 모든 사람의 뜻대로 될까? 앞으로 무슨 일이 일어날지 모르잖아.”
지리에르는 다시 눈물을 닦으며 말했다. “두렵지 않아요. 지리에르는 두렵지 않아요. 학생님과 함께할 수 있다면, 지리에르는 무엇도 두렵지 않아요.”
류이는 고개를 끄덕이며 웃으며 말했다. “그럼 앞으로는 당신이 나를 깨워주고, 밥을 먹이고, 재워주어야겠군요.”
지리에르는 웃으며 말했다. “좋아요, 좋아요. 학생님이 말을 안 들으면 채찍으로 때릴 거예요.”
류이는 지리에르의 눈물을 닦아주며 말했다. “바보 같은 아가씨, 나는 아구를 경성에 보내야 해. 아, 그리고 팡모진의 주숙에게 신문으로 가서 팡모진 사람들을 해치는 자들을 없애주기로 약속했어.”
지리에르는 류이를 바라보며 입꼬리를 아래로 내리며 말했다. “그럼 학생님은 언제 돌아오나요? 지리에르는 얼마나 기다려야 하나요? 혹시 학생님이 궁에 들어가 왕자가 되면 저는 어떻게 해야 하나요?”
류이는 웃으며 말했다. “그럴 리가 없어. 나는 아구를 궁에 보낸 뒤 돌아와 지리에르를 내 평생의 아내로 맞이할 거야.”
지리에르는 웃으며 말했다. “하지만 아구 언니는 당신을 그렇게 좋아하는데요? 느끼지 못하나요? 또 다른 사람을 아내로 맞이하는 것도 쉬운 일이잖아요!”
류이는 웃으며 말했다. “농담하지 마. 아구에 대해서는 전혀 느끼지 못해. 그 아가씨는 너무 고집이 세고, 십일도 아구를 매우 좋아해. 더 이상 그녀 얘기는 하지 마. 마치 네가 그녀와 원한이 있는 것처럼.”
지리에르는 갑자기 뛰어올라 류이에게 키스하며 말했다. “정말이에요? 그럼 당신은 지리에르에게는 느낌이 있고, 아구에게는 없다는 건가요? 하하.”
류이는 웃으며 말했다. “당연하지. 그렇지 않았다면 내가 어떻게 당신에게 ‘정구’를 걸어도 견딜 수 있었겠어?”

길리에르는 다시 고개를 숙이며 말했다. “저도 학생님이 떠나면 다시 돌아오지 않을까 봐 ‘정구’를 사용한 거예요. 제가 당신을 너무 좋아하니까요.”
류이는 웃으며 말했다. “됐어요, 그만 말해요. 저는 당신을 탓하지 않아요. 게다가 저는 아직 마음이 아픈 게 뭔지도 경험해보지 못했어요. 이번에 한번 경험해보는 것도 괜찮겠죠.”
길리에르는 서둘러 흰색 도자기 병을 꺼내며 말했다. “여기요, 저는 당신이 마음이 아프게 하지 않을 거예요. 당신이 아프면 길리에르의 마음도 아플 거예요.”
류이는 병을 받아들며 물었다. “정말인가요?”
길리에르는 대답했다. “물론이죠. 이 ‘정구’는 제 피와 정성으로 만들어진 거예요. 지금은 당신의 마음속에 있어요. 만약 당신이 제 피를 마시지 않으면 우리 둘 다 함께 아플 거예요.”
류이는 도자기 병을 가리키며 웃으며 물었다. “이게 뭐예요?”
길리에르는 말했다. “연인의 피예요. 매달 한 방울씩요. 이건 특별한 병으로, 10년 동안 당신의 마음이 아프지 않도록 해줄 거예요. 하지만 말을 깜빡했네요. 이 ‘정구’에는 또 다른 특징이 있어요. 칠석날 밤, 제가 당신 곁에 없으면 하룻밤 동안 효과가 나타나요. 연인의 피가 있어도 소용없어요.”
류이는 웃으며 말했다. “이 녀석에게도 주인에 대한 애착이 있는 모양이군요.”
류이가 병의 뚜껑을 열자 장미 향기가 풍겨왔다. 류이는 의아해하며 말했다. “이게 당신의 피가 아닌가요? 어떻게 꽃 향기가 나죠?”
길리에르는 웃으며 말했다. “저는 학생님이 그 생피를 마시게 하지 않을 거예요. 너무 맛이 없어요. 이건 제가 특별히 만든 거예요. 꽃잎과 구분, 그리고 피가 들어 있어요. 한 번에 한 방울씩만 마시고, 전부 마시지 마세요.”
류이는 웃으며 병의 뚜껑을 닫고 자신의 품에 넣으며 말했다. “알겠어요. 연인의 피는 꼭 잘 보관해야겠어요.”
길리에르는 시냇가로 가서 둘이 앉았다. 길리에르가 말했다. “보세요, 오늘 밤은 정말 고요하네요.”
류이는 대답했다. “그렇죠. 내일 또 바쁘게 돌아다녀야 해요. 빨리 멈추고 싶어요. 지금은 조금 피곤한 것 같아요.”
길리에르는 류이를 바라보며 말했다. “학생님은 왜 그렇게 피곤함을 두려워하나요? 길리에르가 당신을 응원할게요. 피곤하면 집에 가서 길리에르가 등을 주물러줄게요.”
류이는 고개를 끄덕이며 말했다. “좋아요, 좋아요.”
길리에르는 류이의 어깨에 머리를 기대며 말했다. “학생님, 이 세상에 정말 천란해각이 있다고 생각하세요?”
류이는 고개를 저으며 말했다. “모르겠어요. 있을 것 같아요.”
길리에르는 말했다. “우리 부족 사람들의 전설에 따르면, 진심으로 서로를 사랑하는 사람들만이 천란해각을 찾을 수 있다고 해요. 거기엔 행복이 있어요.”
류이는 부드럽게 길리에르의 긴 머리를 쓰다듬으며 말했다. “이 일들을 다 마치면, 학생님은 꼭 길리에르를 데리고 천란해각을 찾아갈 거예요.”
길리에르는 웃으며 말했다. “저는 꽃밭도 보고 싶어요. 온통 꽃이 가득한 곳이요. 달과 별도 감상하고 싶고, 바람이 부르는 소리도 듣고 싶어요. 하하, 길리에르는 다 가고 싶어요, 전부 다……”
마치 이 순간 시간이 가장 빨리 흘러가는 것 같았다. 하룻밤이 그렇게 둘의 행복 속에서 흘러갔다.
류이는 시냇가에 앉아 잠이 들었다. 눈을 떴을 때는 이미 해가 머리 위에 떠 있었고, 길리에르는 여전히 그의 어깨에 기대어 있었다. 잠든 길리에르를 바라보며 류이는 팔을 뻗어 그녀를 꼭 안았다……

이게 뭐야? 좋아하는 건가? 하지만 사랑은 아니야! 류이는 자신이 질리에 대해 느끼는 감정이 단지 호감일 뿐, 사랑이 아니라는 것을 알고 있었다. 그 호감 속에서 그는 희미한 기쁨을 느낄 수 있었으며, 어쩌면 그녀를 사랑하게 될지도 모르지만, 그러려면 시간이 필요했다……
그때 질리에도 깨어났고, 자신을 안고 자신을 바라보고 있는 류이를 보고는 달콤하게 웃었다. 이것이 바로 질리에의 행복이었다.
두 사람은 일어나 조용히 초가집 쪽으로 걸어갔다……
아구는 두 사람이 천천히 돌아오는 것을 보고, 십걸에게 말했다. “그 사람들, 밤새도록 돌아오지 않았어!”
십걸은 머리를 긁적이며 말했다. “그런 것 같군.”
아구는 십걸의 발을 세게 밟으며 “흥!” 하고 말했다.
모영 곁으로 가서 화를 내며 말했다. “모 삼촌, 그들이 밤새도록 돌아오지 않았어요.”
모영은 대도왕과의 대화를 멈추고 돌아서며 말했다. “왜? 질리에는 자주 이러잖아. 이제 컸으니 자기 삶을 살아야지. 내가 이 늙은이가 평생 걱정해야 하나?” 그러고는 다시 돌아서서 대도왕과 무슨 말을 하는지 모르겠다는 듯했다.
아구는 발을 구르며 “흥!” 하고 말했다.
류이는 다들 수다를 떨고 있는 것을 보고 다가와 인사를 했다……
아구는 앞으로 나와 울상을 지으며 말했다. “바보야, 어디 갔었어? 다들 여기서 널 기다리고 있었어. 출발할 준비를 했어.”
류이는 고개를 끄덕이며 말했다. “응, 그럼 출발할 준비를 하자.”
십걸은 일찍이 준비해둔 말들을 끌고 와서 말했다. “두목님, 식량과 물도 모두 준비되었습니다.”
류이는 뒤돌아 질리에를 한 번 바라보고 웃으며 말했다. “아가씨, 내가 돌아와서 당신과 결혼할게요.”
질리에는 웃으며 말했다. “좋아요. 좋아요!”
아구는 이 말을 듣고 크게 화가 났다. 두 사람이 이런 식으로 말하다니, 분명히 자신을 전혀 중요하게 생각하지 않는 것이다! 화를 내려고 했지만, 대도왕이 말했다. “아구 공주님, 말에 올라타세요. 떠날 준비를 합시다.”
아구는 화가 나서 말에 올라탔다…… 순식간에 네 사람 모두 떠날 준비가 되었다.
질리에는 울고 싶었지만 참으며 조용히 말했다. “학생님, 질리에를 보러 꼭 돌아오세요.”
류이는 고개를 끄덕이며 말했다. “잊지 않을게요.” 그러고는 몸을 돌려 두 다리로 말을 몰아 동쪽으로 빠르게 달려갔다. 먼지가 피어올랐다. 류이는 더 이상 머물 수 없었다. 그는 질리에의 눈을 보는 것이 두려웠고, 그녀가 슬퍼하는 모습을 보는 것이 두려웠다.
빠른 말을 타고 달리며 먼지가 날렸다. 정오가 가까워지자 류이는 멈춰 서서 말했다. “이렇게 하죠. 우리는 둘로 나뉘어 갑시다. 대도왕님, 당신은 아구를 수도로 데려다주고, 저와 십일은 곤륜산으로 갈게요.”
대도왕이 말하기도 전에 아구가 반대했다. “나는 수도로 돌아가고 싶지 않아. 너희들과 함께 곤륜산에 가고 싶어.”
류이는 말했다. “우리는 놀러 가는 게 아니라 보물을 빌려서 봉마진을 도와 해악을 없애러 가는 거예요.”
아구는 말했다. “그럼 나도 가고 싶어. 어차피 아직 충분히 놀지 못했어. 수도로는 돌아가지 않을 거야.”
이 말을 듣고 류이는 약간 불편해졌다. 이 어린 아구가 돌아가지 않으면 자신의 가족은 큰 위험에 처할 수도 있다. 하지만 지금 그녀가 돌아가지 않으면 어떻게 할 수 있을까? 혹시라도 중간에 도망친다면 자신의 죄는 더욱 커질 것이다.
그때 대도왕이 말했다. “황제께서 말씀하셨습니다. 아구는 3개월 후에야 궁궐로 돌아갈 수 있습니다. 여러분도 한 걸음 물러서세요. 3개월 후에 아구를 궁궐로 데려다주는 것이 좋습니다.”
아구는 고개를 끄덕이며 말했다. “응, 좋아. 그럼 3개월 후에 돌아가자.”

유이는 머리가 아파서 화를 내며 말했다. “그럼 3개월 후에도 돌아가지 않는 거야?”
아구는 웃으며 고개를 끄덕이고 말했다. “걱정 마, 아구는 약속을 지키는 사람이야. 3개월 후에 꼭 돌아갈 거야. 설령 다시 도망쳐도 그건 네 일이 아니잖아?”
유이는 어쩔 수 없이 고개를 끄덕이며 말했다. “그럼 그렇게 하는 수밖에 없군. 하지만 우리에게 골칫거리를 만들지 마.”
아구는 기쁘게 말했다. “물론이지. 난 아직 요괴가 어떻게 생겼는지도 못 봤어. 헤헤, 이번엔 정말 볼 기회가 생겼네.”
유이는 아구를 바라보며 이상하다고 느꼈다. 혹시 외계에서 온 걸까? 요괴를 보러 간다고 하니 왜 이렇게 기뻐하는 걸까? 유이는 손을 흔들며 말했다. “우리는 곤륜으로 가자.”
일행은 방향을 바꿔 서북쪽으로 향했다……
곤륜산은 곤륜허, 곤륜구 또는 옥산이라고도 불린다. 지리적으로 곤륜산은 파미르 고원 동부에서 시작해 신장과 티베트를 가로지르며 칭하이까지 이어지는데, 전체 길이는 약 2500킬로미터에 달한다.
곤륜은 신비롭고 전설적인 단어로, 선족들이 수천 년 동안 이곳에 살고 있다. 전설에 따르면 선족들의 위에는 신족이 있으며, 신들은 곤륜 위에서 대지를 내려다보고, 선족들 중에서도 신족의 일원이 될 가능성이 가장 높은 자들이 있다.
곤륜산은 울퉁불퉁하게 이어지며, 이 끝없는 산과 바다 속에는 셀 수 없이 많은 기묘한 보물들이 있다. 서쪽에는 진주나무, 선나무, 불사나무가 있고, 동쪽에는 사당랑왕천호가 있으며, 남쪽에는 강나무(적색 옥나무)가 있고, 북쪽에는 비나무, 요나무가 있다.
주변에는 440개의 문이 있으며, 문과 문 사이의 거리는 4리, 문 안의 거리는 9순이고, 순의 길이는 5척이다. 주변에는 9개의 우물이 있으며, 옥횡(불사약을 담는 그릇)은 그 북서쪽 구석에 있다. 북문은 부주의 바람을 받아들이기 위해 열린다. 경궁(일경지에 있는 궁전), 선실(옥으로 장식된 방), 현부, 냉풍, 판동은 곤륜합열 안에 있다. 수부의 연못에는 노란 물이 가득한데(아마도 샘물), 이 노란 물은 세 바퀴 돌아 원래대로 돌아오는데, 이것이 바로 단수(적색 물)로, 마시면 죽지 않는다.
선족들이 필요로 하는 모든 것이 여기에 있으며, 불사나무, 불사약, 불사수 등이 있다. 장식은 주로 옥을 기본 재료로 한다.
하지만 이런 것들은 그다지 중요하지 않다. 전설에 따르면 선족들은 신족으로 가는 문을 찾기만 하면 힘이 무한히 증가하여 절정의 고수가 될 수 있다. 그리고 이 문은 9개의 꼬리를 가진 호랑이 몸의 루오우신과, 양처럼 생긴 네 개의 뿔을 가진 짐승인 토린이 지키고 있다.
하지만 수천 년 동안 아무도 신계에 오르지 못했기 때문에, 사람들은 이 문이 정말 존재하는지 의심하기 시작했다……
“두목, 이곳은 정말 멀어. 이렇게 달리니 벌써 10일이나 됐어. 우리가 늑대왕처럼 날 수 있다면 얼마나 좋을까!” 십걸일이 말 위에서 불평했다.
유이는 웃으며 말했다. “됐어, 이번이 마지막이야. 이 일을 처리하고 아구를 돌려보내면 우리의 여정은 끝나. 그런데도 그렇게 높은 기대를 하고 날고 싶어 하다니?”
아구는 입을 삐죽이며 화를 내며 말했다. “너 정말 나를 돌려보내고 싶은 거야?”
유이는 웃으며 말했다. “너를 돌려보내지 않으면 우리 가족 모두가 곤란해질 거야.”
대도왕도 고개를 끄덕이며 웃으며 말했다. “너를 곁에 두는 것은 마치 온 가족의 목숨을 데리고 다니는 것과 같아.”
네 사람은 웃으며 이야기하며 곤륜산 아래에 도착했다. 유이가 물었다. “대도왕, 이…… 곤륜산이 이렇게 큰데, 신문은 어디에 있지?”

대도왕도가 말했다. “여기 계단이 있지 않나? 계단을 따라 올라가면 보일 것 같아. 나도 여기 온 적이 없어. 이런 큰 문파는 우리 같은 하찮은 사람들이 갈 곳이 아니야. 신문은 산 밖에 있을 거야.”
네 사람이 말 위에서 각자 추측하고 있을 때, 눈앞이 흐릿해지더니 한 여자가 숲 옆에서 천천히 나타났다. 흰 소매가 펄럭이고, 검은 머리카락이 바람에 날리며, 가벼운 바람에 꽃잎들이 땅에 떨어졌다…
절세미인인 여자가 모두의 눈앞에 나타났다. 둥근 얼굴, 큰 눈, 높은 코끝, 마치 천선이 인간세상에 내려온 것처럼 아름다워 숨이 멎을 정도였다…
십걸일이 여자를 보며 머리를 긁적이며 말했다. “두목, 내가 늙은 건가? 어떻게 이 사람들은 다 날 수 있지? 이렇게 어린 여자도 날 수 있어. 세상이 정말 빨리 변하는군.”
류이는 부채를 흔들며 웃으며 말했다. “서두를 것 없어. 언젠가는 너도 날 수 있을 거야.”
그때 흰 옷을 입은 여자가 땅에 내려서 흥분한 채 달려와 말했다. “류공자, 어떻게 여기 계시나요? 오랫동안 못 봤어요. 수얼을 기억하시나요?”
류이는 웃으며 인사했다. “수얼 선녀님, 류이가 어떻게 잊을 수 있겠어요. 다만 선녀님이 점점 더 아름다워져서 알아보기가 좀 힘들 정도예요.”
수얼은 웃으며 말했다. “바보, 선녀라니. 수얼이라고 했잖아요.”
류이는 웃으며 말에서 내렸다…
아구를 보니, 그의 눈빛은 마치 사람을 죽일 것 같았다. 그도 말에서 내려 가식적으로 웃으며 말했다. “오… 방금 지리얼에게서 나왔는데, 이제 또 수얼이 생겼나? 왜 나에게 소개해주지 않는 거야?”
수얼은 아구의 살인적인 표정을 보고 물었다. “이분은 누구세요?”
류이가 대답했다. “내 친구, 아구야. 그녀는 무시해. 요즘 뭘 먹었는지 모르겠지만, 약 냄새가 너무 심해.” 갑자기 류이는 누군가가 자신의 허리를 꽉 쥐는 것을 느꼈다. 아주 아팠다.
수얼은 아구를 바라보며 말했다. “아구 언니, 몸 조심하세요. 함부로 먹지 마세요.”
아구는 말없이 “너…”라고만 했다.
수얼은 말을 마치고 다시 류이에게 물었다. “류공자, 어떻게 쿤룬에 오셨나요?”
류이는 고개를 저으며 말했다. “말하자면 길어요!”
수얼이 말했다. “여러분, 여행으로 지쳤을 테니, 먼저 수얼의 집에 가서 차를 마시며 목을 축이세요. 그런 다음 천천히 이야기를 들려주세요.” 그러고는 가볍게 웃었다. 그 미소는 정말 매혹적이었다.
류이는 고개를 끄덕이며 말했다. “그렇게 하죠.” 그러고는 말을 대도왕에게 맡기고 한쪽으로 데려갔다. 몇 사람은 수얼을 따라 산으로 올라갔다.
아구는 뒤에서 걸으며 불평을 했다. “이 바보 학생, 이 냄새나는 학생, 어떻게 연애운이 좋은 거야? 방금 지리얼을 보내고 또 수얼이 나타나다니. 내가 사라져야만 하는 건가? 엄마… 난 반드시 싸울 거야. 내가 원하는 걸 누가 빼앗을 수 있겠어? 흥!”