제140장 검을 밟고 하늘을 나는 자, 평범한 이들의 마음을 유혹하는 신

사람 위에도 사람이 있고, 하늘 위에도 하늘이 있다…… 언제나 자신감은 99%만 유지하는 것이 좋다. 나머지 0.1%는 결국 다른 사람의 것이기 때문이다……
이링은 란렌의 말을 듣고 혼란스러워했다. 그가 말한 사람들은 자신이 들어본 적도 없었으며, 삼계 안에는 명계 같은 것도 존재하지 않았다. 거짓말을 하는 것 같지 않은 란렌의 눈을 보며 이링은 결국 궁금증을 참지 못하고 물었다. “당신의 형은 누구죠?”
란렌은 신비로운 미소를 지으며 말했다. “제 형은 제 마음속의 위대한 영웅이에요. 어릴 때부터 저를 가장 아껴주었고, 부족 사람들은 그를 황제로 모셨어요. 그는 우리가 사는 세계 전체를 통치하며 모든 것을 소유하고 있죠. 게다가 제 형의 ‘장도’는 한 번도 상대를 만난 적이 없어요. 그는 정말로 천하무적이에요. 그가 고개를 끄덕이기만 한다면, 정파와 마파는 분명 한동안 평화를 누릴 거예요.”
이링은 란렌의 과장된 표정을 보며 말했다. “천하무적이라고? 당신은 형에 대해 정말 자신감이 넘치는군요.”
란렌은 이링의 불신에 찬 표정을 보며 말했다. “믿든 말든 당신 마음이에요. 제 마음속에서는 제 형이 천하무적이에요. 며칠 전 그가 이 삼계에도 있다고 하더군요. 다만 아직 모습을 드러내지 않았을 뿐이에요. 우리는 연화진에서 만나기로 약속했어요. 가실 건가요? 제가 부르지 않았다고 하지 마세요.” 그러며 자랑스러운 표정을 지었다.
란렌의 우스꽝스러운 표정을 본 이링이 말하기도 전에, 소소저는 바닥에 털썩 주저앉았다. “천하무적이라고? 흥, 그 얼굴이 내 엉덩이보다 더 큰지도 모르겠군. 난 천하무적 같은 건 절대 믿지 않아. 항상 더 높은 산이 있다고 믿어.”
란렌은 소소를 보며 화를 내며 말했다. “이 멍청이, 죽고 싶은 거야? 내가 형을 찾으면 그가 널 어떻게 다루는지 봐라.”
소소는 녹슨 나뭇칼을 가지고 놀면서 웃으며 말했다. “네 그 멍청한 모습을 보니, 이기지 못하면 네 그 천하무적인 형을 찾겠어. 정말 무서워, 정말…… 오, 죽어버려, 이 계집애야.”
란렌은 이미 이 무례한 말에 화가 나 얼굴이 붉어졌다. 곧바로 화를 내려던 찰나, 뒤에 있던 천교가 말했다. “란 언니, 가요. 여기 있어봤자 시간 낭비예요. 굳이 그와 화낼 필요 없어요. 당신의 영웅 형을 만나러 가요.”
란렌은 발을 구르며 소소를 한 번 쳐다본 뒤 말했다. “다시는 내 눈앞에 나타나지 마.” 그러고는 돌아서서 머리도 돌리지 않고 비행수단을 타고 밤하늘로 날아갔다.
란렌은 어릴 때부터 형에게 아껴지고 버릇되어 명계에서는 단연 최고의 공주급 인물이었다. 이런 지주 계급의 소소저의 무례한 말을 어떻게 견딜 수 있었겠는가. 이미 화가 나 정신이 혼미해졌다.
이링은 고개를 흔들며 소소를 바라보고 말했다. “원수는 만나기 마련이죠. 헤헤, 소소, 다음에 또 만나요.”
소소는 즉시 인사를 하며 말했다. “물론이죠, 꼭 다시 만나요.”
이링은 검을 밟고 날아올라 천교와 함께 란렌의 뒤를 쫓았다. 그의 마음속에는 지금 두 가지를 명확히 해야 할 일이 있었다. 첫째, 구유마신이 지금 어디에 있는지. 이 화살만으로는 구유마신이 풍도귀성을 떠났다는 것을 증명할 수 없었다. 둘째, 천하에 또 누가 천하무적일 수 있는지, 그리고 란렌의 신비로운 형이 도대체 어떤 사람인지 알아보는 것이었다.

이링의 마음속에는 ‘천하무적’이라는 말은 없었지만, 그 말에 가까워진 사람이 한 명 있었으니, 바로 인간계의 전설인 냉검이었다… 하지만 란렌의 눈에는 그의 형이 더 강해 보였고, 그의 형은 명계 출신이었다. 그렇다면 명계란 과연 어떤 곳일까?
이 두 가지 의문을 안고 이링은 다시 란렌을 쫓아갔다…
하늘로 날아가는 세 사람을 보며 수샤오는 탄식했다. “모두 신인들이군, 날 수도 있어. 언제쯤 나도 새처럼 날 수 있을지 모르겠어. 이번 생엔 무리인 것 같아.”
“어떻게 무리라는 거야? 내가 있잖아, 잊었어? 네 모든 소망을 이루어줄 수 있어.” 수샤오의 몸속에 융합된 구유마신이 말했다.
그 말을 듣고 수샤오는 화를 냈다. “닥쳐, 네가 말하라고 했어? 네 그 허접한 능력으로 그들만 겁주는 것뿐이지, 나한테는 소용없어. 더 이상 네 조건 따위는 받아들이지 않을 거야. 그냥 거기서 조용히 있어.”
만년 전의 마신이 이제는 수샤오의 하인처럼 되어 저항할 기회조차 없었다. 그는 이미 한 번의 실수로 영원한 원한을 샀으며, 한 무뢰한에게 속았다는 것을 알고 있었기 때문이다. 설령 그가 세상을 멸할 수 있는 마신이라 할지라도 이 무뢰한 앞에서는 아무것도 할 수 없었다. 이제 모두가 란렌의 절망적이고 무력한 심정을 이해할 것이다.
구유마신은 한숨을 쉬며 말했다. “내 만년간의 수련이 네 손에 의해 망가졌구나. 나는 마지막 힘을 다해 스스로에게 예언을 내렸는데, 결국 나 자신을 해치고 말았어. 나는 아무 조건도 제시하지 않았어. 너를 도와줄 수 있어.”
수샤오는 잠시 멈추더니 말했다. “그럼 말해봐, 어떻게 해야 하늘로 날 수 있지?”
바로 그때, 수샤오는 자신의 팔이 제멋대로 움직이는 것을 느꼈다. 순식간에 손바닥에서 어깨까지 빠르게 뻗어나가 검은 그림자처럼 변했고, 두 손은 위로 올라가 천천히 들렸다. 그가 두 손을 통제할 수 없을 때, 대지가 갈라졌고, 원래도 넓지 않았던 거리는 이제 훨씬 더 넓어졌다…
대지가 갈라지면서 중앙의 균열에서 녹색 빛이 발산되었고, 빛이 사방으로 퍼지자 회색 검이 땅에서 솟아올랐다. 그 회색 검 주위로는 붉은 빛이 감돌았는데, 마치 피처럼 보였다. 검의 길이는 3척이 넘었고, 엄지손가락만큼의 너비였으며, 검집은 곡선 모양이었고, 검신은 검은색이었다. 끝부분에는 녹색 보석이 있어 계속해서 녹색 기운을 발산하고 있었다…
구유마신이 말했다. “이걸 가져라. 이제부터 이건 네 것이다.”
그것을 본 수샤오는 즉시 정신이 번쩍 들어 손에 들고 있던 톱을 버리며 말했다. “와, 이 검이야말로 나에게 어울리는군.” 그러면서 실제로 그 검을 집어 들었다.
구유마신이 말했다. “이건 내 무기야. 이름은 ‘유암’이다.”
공중에 떠 있는 그 검을 집어 든 수샤오는 그것을 애지중지 쓰다듬으며 말했다. “정말 좋은 물건이군.”
구유마신이 말했다. “당연히 좋은 물건이지. 우리는 이 검을 사용해 천하를 누비며 그 위선적인 자들을 하나하나 죽일 수 있어.”
그 말을 듣고 수샤오는 갑자기 고개를 저으며 말했다. “나는 그냥 재미로 하는 거야. 난 절대 살인 따위는 하지 않아.”

구유마신이 말했다. “이건 네 마음대로 되는 게 아니야. 알아둬, 이 몸도 이제 절반은 내 것이라는 걸.” 그 말이 끝나자마자 소소의 온몸이 발부터 위로 서서히 뻗어나가 검은색으로 변했고, 결국 온몸이 그림자가 되었다. 그 그림자 속에서 녹색 빛이 번쩍이며 피처럼 붉은 눈동자가 나타났다. 달빛 아래, 검은 그림자는 ‘유암’을 들어 공중으로 날아올랐다…

공중에서 소소의 몸은 다시 원래 모습으로 돌아와 ‘유암’ 검 위에 서서 빠르게 비행했다. 그는 맑은 달빛과 부드러운 바람, 떠다니는 구름의 촉감, 그리고 빠른 속도의 쾌감을 만끽했다. 소소는 아래를 내려다보더니 크게 소리쳤다. “세상에, 이건 내가 놀아나는 거 아니야?”

그의 외침과 함께 그의 몸은 급격히 뒤집혔다. 이상하게도 그 검이 그의 몸에 달라붙은 듯했다. 몇 번 뒤집힌 후 그의 몸은 다시 균형을 찾았고, 점차 소소는 그 검을 조종할 수 있게 되어 진정으로 날아오르기 시작했다.

얼마나 오래, 얼마나 멀리 날았는지 모르겠지만, 소소는 말했다. “하하, 괜찮아. 나도 정말 신이 된 기분이야.”

구유마신이 말했다. “이게 신이라고 생각하나? 그냥 공중에 떠 있는 게 전부라고 생각하나? 수많은 사람들 위에 서서 바람을 부리고 비를 부를 수 있다는 생각은 안 하나? 그리고 방금 그 파란 눈의 여자처럼 너를 경멸하는 사람들도 있지.”

구유마신의 말에 소소의 마음이 흔들렸다. 비록 그는 수많은 사람들을 지배하고 싶어 한 적은 없었지만, 바람을 부리고 비를 부르며 원하는 것은 무엇이든 가질 수 있다는 생각은 그의 마음을 움직였다. 또한 파란 눈의 여자가 자신을 경멸하는 시선도 그는 도저히 견딜 수 없었다. 그 여자는 마치 그가 아무것도 아닌 것처럼 대하는 것 같았다…

그때 구유마신은 소소의 약점을 찾은 듯했다. 그는 서두르지 않았다. 그는 천천히 소소와 그 파란 눈의 여자를 이용해 이 몸을 완전히 자신의 것으로 만들고, 욕망과 명예에 굴복시켜 자신의 음모를 완전히 실현하려 했다.