제134장 달빛 연인, 유성우 아래의 소망

달빛은 여전히 순수했고, 산들바람은 여전히 구름과 함께 불었다. 대지 위에는 단 두 사람의 그림자만이 있었는데, 그들은 바로 칠월과 류이였다. 칠월은 류이 옆에 조용히 앉아 있었으며, 시간이 흐를수록 그녀는 그가 깨어나기를 기다릴 뿐이었다.
얼마나 시간이 지났는지, 자신이 얼마나 잠들어 있었는지도 모른 채, 류이는 서서히 눈을 떴다. 그는 여전히 눈물을 흘리고 있는 칠월을 바라보며 조용히 일어나 말했다. “칠월, 왜 우는 거야?”
이때의 류이는 더 이상 ‘란에르피나 청’ 심법을 가지고 있지 않았기에, 그날의 불길도 더 이상 그의 마음을 태우지 않았다.
류이가 깨어난 것을 본 칠월은 놀랐다. 그가 자신의 이름을 기억하고 있다니… 맞아, 방금 아오천이 무슨 말을 했지? 그는 류이의 기억을 바꿔놓았는데, 대체 무엇으로 바꾼 걸까?
칠월은 류이의 질문에 대답하며 말했다. “아니, 아무것도 아니에요. 방금 바람에 모래가 눈에 들어간 것뿐이에요.”
류이는 칠월을 바라보며 살짝 미소 지으며 말했다. “됐어, 이제 늦었어. 여기는 너무 추워. 우리 집으로 돌아가자.”
칠월은 류이를 바라보며 놀라서 말했다. “집?”
류이도 의아해하며 물었다. “왜, 집에 안 가는 거야?”
칠월은 당황하여 물었다. “우리 집은 어디에 있죠?”
류이는 일어서며 말했다. “가자, 내가 널 데려가 줄게…” 그러고는 칠월의 손을 잡고 숲의 다른 방향으로 걸어가려 했다.
칠월은 급히 류이를 불러 세우며 말했다. “잠깐, 잠깐만요.” 그러고는 다가가 땅에 조용히 누워 있는 ‘비몽’검과 ‘무월’검을 집어 들어 류이에게 건네며 말했다. “이게 당신의 검이에요. 가져가세요.”
류이는 그 검은색 검을 바라보다가 갑자기 고개를 저으며 말했다. “왜 검을 가져? 난 검을 싫어해. 난 과거에 합격해서 수장이 되어 우리 삶을 더 나은 곳으로 만들 거야. 교도에서 큰 집을 사고, 두 명의 하녀를 고용해서 당신을 모시게 할 거야.”
칠월은 류이를 바라보며 방금 들은 말을 믿을 수 없다는 듯 물었다. “방금 뭐라고 했어요? 왜 하녀를 고용해서 저를 모시려는 거죠?”
류이도 눈앞의 칠월이 이상하다고 생각하며 말했다. “당신은 내 아내니까, 당연히 당신에게 최고의 삶을 줘야지.”
이제야 칠월은 자신의 아버지가 왜 자신이 그에게 감사할 거라고 했는지 이해했다. 원래 그는 미리 계획을 세워 자신의 모습을 류이의 기억 속에 남겨두었던 것이다. 하지만 눈앞의 류이는 갑자기 칠월에게 낯설게 느껴졌다.
칠월은 여전히 그에게 검을 건네며 말했다. “이걸 가져가세요.”
류이는 그 검은색 장검을 바라보며 말했다. “이건 당신이 준 건가요?”
칠월은 고개를 저으며 말했다. “이건 원래 당신의 것이에요. 자, 가져가세요. 언젠가 필요할지도 몰라요.”
류이는 그 무거운 검을 받아 들었다. 검 몸통에는 용이 선명하게 새겨져 있었고, 검은색 검 몸통을 쥐자 온몸에 따뜻함이 퍼져나와 매우 편안했다. 류이는 고개를 끄덕이며 말했다. “당신이 준 것으로 하죠.” 그러고는 칠월의 손을 잡고 숲의 다른 방향으로 달려갔다.

7월은 이곳이 어디인지 몰랐지만, 그가 가는 곳이라면 기꺼이 따라가고 싶었다. 앞이 돌아갈 수 없는 칼산이라 해도, 물러설 곳이 없는 불바다라 해도 후회하지 않았다. 그저 그를 따라 세상 끝, 바닷가 끝까지, 평생을 함께하고 싶었다. 이때 그녀는 이미 행복이 다가오는 것을 느끼는 듯했다.

왜 유이가 이곳의 길을 그토록 잘 아는지는 알 수 없었지만, 몇 번의 꺾임 끝에 그들은 한 골짜기에 도착했다. 그 골짜기에는 초가집이 있었고, 집 옆에는 풍차가 있었으며, 집 맞은편에는 대나무로 둘러싸인 마당이 있었다. 마당 앞에는 작은 다리가 있어서 졸졸 흐르는 물소리가 다리 아래로 흘러갔다. 주변에는 푸른 나무와 붉은 꽃들이 있어 달빛 아래에서 이곳은 마치 세상 밖의 선경처럼 사람의 마음을 평온하고 편안하게 만들었다.

유이는 집을 바라보며 매우 익숙한 듯 말했다. “이 집을 보니 훨씬 편안해지는군.”

이때 7월은 아오천이 말한 감사가 무엇인지 이해했다. 원래 유이의 기억 속에서 그는 이미 모든 것을 준비해 놓았던 것이다. 심지어 이 초가집과 이곳의 위치까지도 그가 선택해 놓았다. 그녀는 자신의 아버지에게 감사해야 할지, 아니면 마문의 문주를 미워해야 할지 알 수 없었다. 비록 그녀는 유이를 얻었지만, 그에게도 깊은 상처를 주었다.

유이는 7월을 바라보며 말했다. “마당에 가서 잠시 앉아요. 그곳에는 그네가 있어요. 굳이 멀리 가서 달을 보지 말고, 나까지 잠들게 하지 마요.” 마치 유이가 7월을 탓하는 것 같았다.

7월은 고개를 끄덕이며 미소를 지으며 유이를 따라 그 작은 마당으로 들어갔다. 비록 이곳이 매우 소박하고 평범했지만, 7월은 전에는 느껴보지 못한 행복을 느꼈다. 10년 전, 그녀는 스스로에게도, 유이에게도 왜 사랑에 빠지는 것이 그토록 고통스러운지 물어본 적이 있었다. 하지만 오늘, 그녀는 마침내 그 고통을 뒤로하고 허무한 행복을 얻었다……

두 사람은 그네에 앉아 부드럽게 흔들렸다. 두 사람의 마음속에는 떠다니는 듯한 느낌이 맴돌았다. 주변의 밤란화 향기가 바람에 실려 퍼졌고, 다리 아래의 물소리는 마치 즐겁게 노래하는 것 같았다. 밝은 달빛이 이 선경을 유난히 아름답게 비추었다. 7월은 그네의 부드러운 흔들림에 맞춰 물었다. “학생님, 이건 꿈이 아니죠?”

유이는 웃으며 말했다. “어떻게 꿈일 수 있겠어요. 잠들 때만 꿈을 꾸죠. 음… 다만 지난 10년 동안 과거시험에 합격하지 못해 당신이 이런 가난한 삶을 겪게 했군요.”

7월은 고개를 저으며 말했다. “이제 더 이상 과거시험을 치를 필요 없어요. 이대로도 저는 이미 만족해요. 세상의 화려함은 생각하지 말아요. 여기가 어디보다도 아름답지 않나요? 우리는 여기서 죽을 때까지 계속 살 수 있어요.”

유이는 7월을 바라보았지만 아무 말도 하지 않았다. 이제 그에게는 말할 필요가 없었기 때문이다……

갑자기 7월은 머리 위 하늘을 가리키며 말했다. “학생님, 보세요. 유성이에요…”

7월이 가리킨 방향을 바라보며 유이가 말했다. “맞아요, 정말 많아요… 그건 유성우겠죠.” 그러자 두 사람의 머리 위로 순식간에 수많은 유성들이 나타났다. 짙은 파란 밤하늘 위로 하얀 유성들이 번쩍이며 지나갔고, 수많은 빛들이 두 사람 위에서 빠르게 나타났다가 사라졌다…

류이는 하늘에 가까이 있는 것처럼 보이는 유성우를 바라보며 칠월에게 말했다. “칠월, 유성이 사라지기 전에 그것을 향해 소원을 빌면 효과가 있다고 하더군. 이렇게 많은 유성들이니, 소원을 빈다면 더욱 효과적일 거야.”
칠월은 고개를 끄덕이며 말했다. “유성은 순식간에 사라져요. 그 찰나의 순간이 도대체 얼마나 길까요? 그리고 우리의 영원은 도대체 얼마나 멀까요? 만약 정말로 유성에게 소원을 빌 수 있다면, 저는 그 학생이 오늘 밤 일어난 모든 것을 영원히 기억하기를 바랍니다.”
류이는 웃으며 말했다. “바보 같은 칠월, 내가 어떻게 잊을 수 있겠어? 유성의 수명은 짧지만 우리의 행복은 영원해. 우리가 죽는다 해도, 우리가 경험한 행복은 분명 이 세상에 남아 있을 거야.”
칠월은 류이를 바라보며 웃으며 말했다. “정말인가요? 우리 정말 함께 행복을 경험할 수 있나요?”
류이는 유성을 바라보며 천천히 그네를 타며 말했다. “당연하지. 우리의 미래란 바로 그런 경험들이야. 우리가 함께 있을 수 있다는 것 자체가 행복이야. 혹시 의심하는 거야?”
칠월의 눈에는 눈물이 고였다. 3천 날 밤 동안 기다려온 그 행복을 정말로 붙잡을 수 있을까? 그녀는 아무 말도 하지 않고 계속 고개를 끄덕였다. 고개를 끄덕이고 또 끄덕였다…