제13장 로주의 메시지, 실망하지 않기를

세상에 단 하나뿐인 두 자루의 검, 세상에 단 하나뿐인 두 사람, 어찌 서로를 이해하지 못하겠는가. 세상에 단 하나뿐인 두 명의 검객은 마치 두 개의 유성과 같아, 만나면 반드시 천지를 뒤흔드는 불꽃을 만들어낸다. 그 불꽃은 순간적으로 사라지지만, 영원히 기억될 것이다! (고룡의 말)
……
류이는 부채를 흔들며 말했다. “당신의 말은 매우 유혹적이지만, 저는 태어날 때부터 싸움을 좋아하지 않습니다. 그것이 제가 무공을 익히지 않는 이유이기도 하죠. 혹시 제가 20년간 살아온 방식을 바꾸길 원하시나요?”
늑대왕은 류이를 바라보며 고개를 저으며 말했다. “안타깝군, 안타깝어. 훌륭한 천부적 재능을 이렇게 낭비하다니… 정말 평범한 삶을 살고 싶은 건가?”
류이는 반문했다. “그게 뭐가 나쁘다는 건가요? ‘봄에는 백화가 피고, 가을에는 달을 바라보며, 여름에는 시원한 바람을 즐기고, 겨울에는 눈소리를 듣는’ 그런 삶이 싸움보다 훨씬 낫지 않나요?”
늑대왕은 류이의 말을 주의 깊게 읊으며 칭찬했다. “훌륭하군요—‘봄에는 백화가 피고, 가을에는 달을 바라보며, 여름에는 시원한 바람을 즐기고, 겨울에는 눈소리를 듣는’. 당신은 그런 삶이 자신에게 어울린다고 생각하나요? 당신의 마음속에는 이미 악의가 있습니다. 앞으로 세계가 혼란스러워질 때, 그런 평화로운 곳을 찾아보는 것은 어떨까요?”
류이는 고개를 저으며 말했다. “악은 누구의 마음속에나 존재합니다. 그런 말은 하지 마세요. 앞으로는 자유로운 세상이 될 테고, 혼란스러운 시대에는 영웅들이 나타날 테지만, 그건 저가 아닙니다. 저는 그저 평범한 삶을 살고 싶을 뿐입니다.”
늑대왕은 결국 화가 나서 소리쳤다. “쓸모없는 나무야, 쓸모없는 나무라고! 훌륭한 재능을 이렇게 낭비하다니, 정말 쓸모없는 나무야.”
류이는 고개를 저으며 말했다. “선배님, 훌륭한 제자는 세상에 많이 있습니다. 만약 선배님이 보레가 된다면, 천리마를 찾지 못할 걱정은 없지 않나요?”
늑대왕은 결국 한숨을 쉬며 말했다. “당신은 정말 고집이 세군요.”
류이는 부채를 닫으며 말했다. “류이는 이만 가보겠습니다. 선배님, 다시 만나요.” 그렇게 말하고는 뒤도 돌아보지 않고 다른 길로 큰 걸음으로 걸어갔다. 십걸일은 그의 뒤를 바짝 따랐다.
대도왕은 늑대왕 앞으로 달려가며 말했다. “선배님, 그 아이는 너무 고집이 세요. 저를 보세요, 저는 어때요… 거의 될 뻔했는데, 하지만 분명히 노력할 테니 저를 제자로 받아주세요.”
늑대왕은 이미 매우 화가 나 있었고, 대도왕이 이때 와서 방해하자, 푸른 눈빛으로 대도왕의 얼굴을 훑어보며 격렬하게 말했다. “만약 네가 사라지지 않는다면, 넌 환생할 자격조차 없을 것이다.”
대도왕은 그 말을 듣고는 더 이상 제자가 되고 싶은 마음이 사라졌으며, 자신의 목숨이 위태로울 수도 있다는 것을 깨닫고는 대도를 메고 류이가 사라진 방향으로 달려갔다.
달빛 아래, 늑대왕의 푸른 눈빛은 사람들에게 극도로 공포스러운 느낌을 주었다. 사라져가는 류이를 바라보며 늑대왕은 분노에 차 말했다. “누가 감히 나에게 이런 식으로 말하다니! 내 늑대왕 문하에 들고자 하는 자들은 수없이 많은데, 왜 세상에는 이런 어리석은 자도 있는 거지? 반드시 너를 제자로 받아들일 것이다.”
아마도 늑대왕이 너무 흥분했거나, 십장 밖 마른 나무 위의 인영이 너무 희미해서, 늑대왕은 자신의 행동이 완전히 다른 이들의 감시를 받고 있다는 것을 전혀 눈치채지 못했다.
십장 밖 마른 나무 위에서는 거의 투명한 몸과 흰색의 거의 투명한 옷차림을 한 채, 손에는 파란색 장검을 들고 한 발로 마른 나무 가지 위에 서서 바람에 살짝 흔들리고 있었다.

이것은 늑대왕의 부주의가 아니라, 《순청풍》이라는 신법이 너무나 신비로워 늑대왕이 전혀 알아차리지 못한 것이다… 이 사람은 누구인가? 공력이 고대 수호신수인 늑대왕보다도 높다니? 아마도 이것은 수수께끼일 테지만… 반드시 풀릴 것이다.
유이는 걸음을 빨리했으며, 피곤함을 느끼지 않았다. 그저 이 저주받은 곳, 늑대왕의 동굴에서 빨리 벗어나고 싶었다. 그 늑대왕은 정말 무서워 공포감을 주었다. 유이는 그의 곁에서 말할 수 있었지만, 다음 순간 그 늑대왕이 자신을 죽일지도 모른다는 것을 보장할 수 없었다.
충분히 멀리 갔다고 생각한 유이는 나무 아래에서 멈춰 섰다.
십걸일도 멈춰 섰는데, 마치 방금 전의 상처가 없었던 것처럼 보였으며, 십일은 더욱 정신이 번쩍였다. 무학이라는 것은 정말 신기한 것 같았다…
대도왕은 노력 끝에 마침내 따라잡았다.
유이는 큰 나무에 기대어 점점 졸려왔다. 너무 피곤했기 때문이다. 오랫동안 이렇게 멀리 걸어본 적이 없었다. 혼란스러운 상태에서 유이는 마치 한 수의 시를 읊는 듯했다… “몸은 흐르는 구름과 물처럼, 마음은 밝은 달과 시원한 바람처럼, 강호를 웃으며 술을 마시며 다니네, 정이 있어도 마치 정이 없는 듯, 가슴 가득 찬 의기와 용기, 천하를 자유롭게 떠도는 마음.” 혼란스러운 가운데 유이는 이 시를 어디서 본 것인지 잊어버리고 점점 잠들어 갔다. 깊은 잠속에서 유이는 꿈을 꾼 듯했는데—그 꿈은 바로 “천하를 자유롭게 떠도는 마음”이었다.
십걸일은 유이의 시를 되새겼다. 유이 곁에서 오랫동안 따라다녔기 때문에 그는 시를 매우 좋아했다. 유이가 한 구절을 읊으면 십걸일은 그것을 계속 되새겼고, 점차 그도 잠들어 갔다.
대도왕은 두 사람이 모두 잠든 것을 보고 자신도 지루해져 십걸일 옆에 누워 점차 잠들어 갔다… 아마도 세 사람 모두 정말 피곤했던 것이다. 이렇게 가파른 산길에서는 평범한 사람이라도 하루만 걸어도 지칠 것이다…
햇살이 세 사람의 얼굴에 비쳤다. 유이는 눈을 뜨고 주위를 둘러보았다. 여전히 황량한 촉도였다. 그는 십걸일을 흔들며 부르짖었고, 대도왕은 매우 정신이 번쩍였다. 곧 남은 4,500냥의 은자를 받을 테니 정신이 번쩍날 수밖에 없었다.
유이는 건량식을 꺼내 몇 입 먹고 물을 마신 뒤 물었다. “대도왕, 촉중 지역에 도착하려면 아직 얼마나 더 가야 하나요?”
대도왕은 끝없이 펼쳐진 저 멀리를 바라보더니 생각에 잠긴 뒤 말했다. “어제처럼 걸으면 오늘 정오쯤에 촉중 지역에 도착할 수 있을 것 같습니다.”
희망은 인간에게 가장 큰 격려가 된다. 유이도 인간이었기에 희망을 보고 더욱 자신감을 가졌다. 그는 일어나 몸을 쭉 펴며 말했다. “좋아, 나는 먹었어. 너희들은 준비됐나?”
십걸일은 마지막 건량식을 먹고 말했다. “출발하자, 나는 아구를 보러 가야 해.” 그렇게 말하고는 이미 앞으로 달려갔다.
유이와 대도왕은 눈치채지 못했다. 사랑의 힘이 이렇게 크다니. 평소에 게으름을 많이 피우는 십일이 오히려 앞장서서 달려간 것이다. 이는 유이와 대도왕에게는 큰 곤란이었다. 유이는 별다른 심법을 연마하지 않아 내공의 기반이 전혀 없어 걸을 때마다 몹시 피곤했고, 대도왕도 약간의 기초는 있었지만… 너무 부족했다. 한 마디로, 피곤했다.

십걸일바오바오, 잠시 멈추고, 마침내 류이는 마지막 가파른 산을 넘어 촉중 지역에 도착했다. 끝이 보이지 않을 정도로 넓은 이곳은 더욱 황량했지만…… 앞쪽에서는 이 황량한 곳 속에 있는 작은 건물이 보였다.
류이는 그 작은 건물을 가리키며 대도왕에게 물었다. “당신이 말했잖아요…… 그 작은 건물이 바로 전설 속의 만금루라고요.”
대도왕은 고개를 끄덕이며 말했다. “맞아, 바로 그거야. 안에는 주인님 한 분만 계시고, 그 주인님의 부하들은 강호에서 용안이 알 수 없는 정보들을 수집하고 있지.”
류이는 그 건물을 바라보며 의아하게 물었다. “하지만 여기엔 먹을 것도 없는데, 아무리 돈이 많아도 굶어 죽을 텐데요.”
대도왕은 류이를 한 번 쳐다보고 말했다. “흥…… 돈이 많으면 부하들을 시켜 원하는 것을 마음대로 구하면 되지, 뭐.”
류이는 고개를 끄덕이며 말했다. “그렇군요. 가보죠, 한 달이나 시간을 낭비했으니까요. 이번에도 희망이 없다면 그건 천명이 우리 류가문을 멸하려는 거예요.” 그렇게 말하면서도 류이는 이렇게 황량한 곳에서도 살아남는 만금루의 주인을 존경했다. 혹시 이것도 은자라고 할 수 있을까?
의문을 안고 류이는 대도왕과 십걸일바오바오를 따라 소위 만금루라는 곳에 도착했다. 안으로 들어가 보니 깔끔했으며, 3층짜리 건물의 홀에는 백발의 노인이 이상한 옷을 입고 있었다(소수민족처럼 보였다). 그의 뚱뚱한 몸매를 보면 그가 돼지 형제의 환생이라 해도 과언이 아니었다. 류이는 더욱 의아해했다. 이런 환경에서 어떻게 그렇게 뚱뚱한 아저씨가 태어날 수 있단 말인가?
대도왕이 앞으로 다가가 히히 웃으며 말했다. “금루주님, 사업 건을 가져왔습니다.”
그 뚱뚱한 아저씨는 대도왕을 한 번 보고 류이를 한 번 보더니 날카로운 목소리로 말했다. “사업이라고? 너희들, 만금루의 규칙을 알고 있나?”
류이는 한 걸음 앞으로 나가 부채를 흔들며 말했다. “귀루의 규칙은 이 대도형제의 말을 들었습니다. 하지만 제가 찾는 사람은……”
뚱뚱한 아저씨는 류이를 한 번 쳐다보고 하하 웃으며 말했다. “얘야, 넌 어디서 온 시골뜨기야? 내 만금루의 실력을 의심하다니? 강호에 나가서 알아보지도 않고, 만금루는 신선부터 개미까지, 네가 이름만 말하면 전부 찾아내 줄 수 있어.”
류이는 놀라서 물었다. “루주님, 정말인가요?”
금루주라 불리는 사람은 고개를 끄덕이며 말했다. “당연히 진짜야. 네게 은자가 있는지만 보면 돼. 은자만 있으면 누구든 찾아줄 수 있어. 게다가 강호의 정보도 팔아, 돈만 있으면 말이야.”
류이는 십걸일바오바오에게 눈짓을 하자, 그들은 곧바로 5천 냥짜리 은전 두 장을 꺼내 금루주의 탁자 위에 던졌다. 류이가 말했다. “강호의 정보는 필요 없습니다. 저는 그 사람의 현재 행방만 알고 싶습니다.”
금루주는 은자를 보고 바로 미소를 지으며 히히 웃으며 말했다. “젊은이, 마음대로 말씀하세요. 제가 지금 당장 그 사람을 찾아내 드리겠습니다.”
류이는 금루주 앞으로 다가가 말했다. “그 사람의 이름은 아구입니다. 여자예요. 얼마 전 강남의 류푸에서 도망쳤지만 행방을 알 수 없어서, 아구 양의 행방을 알려주시길 부탁드립니다.”

금루주는 침착하게 테이블 위의 식탁보를 치우자 주먹만 한 크기의 둥근 구슬이 세 사람 앞에 나타났다. 짙은 붉은색에 매우 아름다웠다.
금루주는 입으로 무언가를 중얼거리며 두 손을 그 구슬 위에 올렸다. 점차 구슬 안에 안개가 생겼고, 안개가 서서히 사라진 후 아홉의 모습이 나타났다……
그곳은 황궁의 한 침실이었으며, 아홉은 한 하녀와 함께 그림을 보고 있었다. 그 그림은 바로 유이의 ‘용봉성상도’였다. 아마도 부주의해서 차를 그림 위에 쏟아버린 것이다. 이 그림은 황제가 가장 아끼는 것이었기에 분명히 황제의 질책을 받을 것이었다……
한 하녀가 아홉에게 부유한 집안의 아가씨로 변장하여 유이에게 다시 그림을 그려달라고 부탁하자, 이렇게 우스꽝스러운 일이 벌어지고 말았다……
하지만 결국 유이의 그림을 손에 넣었지만, 궁으로 돌아오는 길에 마족인 풍타동의 동주와 마주쳤다. 강호 사람들은 이 마도인물이 매우 음탕하다는 것을 알고 있었으니, 아홉을 만나서 그녀가 도망가도록 내버려 둘 리가 없었다. 그렇게 아홉은 풍타동으로 잡혀갔다.
점차 구슬 안의 안개가 다시 솟아올라 원래 상태로 돌아왔다.
십걸일은 이미 화가 나서 눈에 불이 붙은 채로 크게 소리쳤다. “뭐라는 풍타동이야? 이놈들을 짓밟아 버리겠어!”