제98장 자선 경매

샤오란은 계속 어색하게 웃으며 옆에 있는 린칭샤를 흘깃 보고 물었다. “홍 언니, 뭐가 그렇게 좋은 거예요? 제가 사서 나중에 언니께 선물해도 되잖아요!”
“죽겠어, 칭샤 옆에서 말도 안 되는 소리를 하다니!” 종추홍은 가볍게 입을 가리며 웃었다. “그건 패션 아이템일 뿐이에요. 사실 그렇게 비싼 것도 아니에요. 그렇지 않았다면 당신은 분명 돈을 내고 사려 하지 않았을 거예요, 그렇죠? ‘공차 사장’님!”
샤오란은 매우 당황했다. 소위 ‘공차 사장’이란 그가 차조차 없어 대중교통을 타고 출근해야 한다는 의미로 업계에서 붙인 별명이었다. 하지만 그는 종추홍과 농담을 주고받는 것이 한두 번이 아니었기에 자연스럽게 농담을 건넸다. “좋아요, 그럼 다음에 칭샤가 없을 때 또 말도 안 되는 소리를 하죠!”
린칭샤는 몰래 웃으며 종추홍을 한 번 쳐다본 뒤, 샤오란을 부드럽게 쳐서 무대 위의 경매가 이미 시작되었음을 알렸다. 그들은 더 이상 농담을 하지 않고 진지하게 경매를 감상하기 시작했다.
사실 이번 자선 경매의 물품들은 매우 다양했다. 골동품부터 패션 아이템, 보석부터 꽃병까지 모든 것이 있었다. 샤오란은 간단히 설명 자료를 훑어본 뒤, 송나라 시대의 이름 모를 화가가 그린 여인 그림과 종추홍이 가리킨 그 패션 아이템에 시선을 집중했다.
샤오란은 조용히 파게에게 고개를 돌려 두 물품을 가리키며 말했다. “파게, 이 여인 그림은 당신이 사주고, 그 패션 아이템은 제가 직접 사겠습니다!”
파게는 금방 샤오란의 뜻을 이해하고 웃으며 고개를 끄덕였다. 그 여인 그림은 순조롭게 낙찰되었으며, 단 11만 위안에 팔렸다. 그 후 파게는 보석 하나를 가져갔는데, 아마도 자신의 아내에게 주려는 것 같았다.
마침내 그 패션 아이템의 참가 가격이 나왔는데, 시작 가격은 단 1만 5천 위안으로, 평범한 가정의 한 달 수입에 해당하는 금액이었다. 하지만 그 패션 아이템은 매우 인기가 있어 보였으며, 세 번의 경매만에 가격이 두 배로 올랐다.
네 번째 경매가 시작될 때, 샤오란은 때가 되었다고 생각하고 입을 열어 가격을 부르려 했지만, 뒤에서 “4만 위안!”이라는 목소리가 들려왔다.
샤오란은 잠시 멍해졌고, 린칭샤와 함께 고개를 돌려 바라보았다. 거기에는 30대 정도의 남자가 있었는데, 옷차림이 매우 세련되어 어느 명문가의 자제인 것 같았다. 그 남자는 린칭샤가 자신을 바라보자 살짝 미소를 지었다.
샤오란은 불안한 표정을 지었다. 이 상황은 마치 라이벌이 나타난 것 같았다. 린칭샤는 샤오란의 표정을 보고 몰래 웃으며 말했다. “저 사람은 모화이엔이에요. 인웨이 회사의 사장이죠.”
라이벌, 분명 라이벌이었다. 샤오란은 모화이엔이 린칭샤를 바라보는 눈빛을 떠올리며 분노를 느꼈다. 그는 주저하지 않고 큰 소리로 가격을 부르며 말했다. “10만 위안!”
이 가격 상승 폭은 상당히 컸고, 현장은 순식간에 술렁였다. 모두가 샤오란을 쳐다보았으며, 그의 옆에 있는 린칭샤를 보고 대부분이 그녀가 그 ‘미영 회사’의 사장이라는 것을 기억해냈다. 샤오란은 가격을 부른 뒤 모화이엔을 흘깃 쳐다보며 도발적인 눈빛을 보냈다.
모화이엔은 잠시 망설였다. 그는 돈이 없는 것이 아니라, 옷 한 벌에 10만 위안을 쓰는 것이 비합리적이라고 생각했다. 하지만 린칭샤가 선물을 받았을 때의 기쁜 표정을 떠올리자 마음이 뜨거워져 모든 것을 잊고 말했다. “11만 위안!”

소란은 헤헤 웃으며, 이 옷을 사든 안 사든 상관없다고 생각했다. 애초에 종초홍에게 장난으로 주려고 했던 것이니까. 하지만 이제는 갑자기 모회엔을 가지고 놀고 싶어졌다. “20만!”
다시 한번 세상이 떠들썩해졌고, 모두의 시선이 영화계의 새로운 부자인 소란에게 쏠렸다. 이 젊은이가 무슨 충격을 받은 건 아닌지, 아니면 미쳤거나 누군가를 추구하려는 건 아닌지 의아해했다.
린칭샤는 소란의 팔을 잡고 가볍게 고개를 저으며 말했다. “싸우지 마. 어차피 사든 안 사든 상관없어. 게다가 나는 이 옷이 마음에 드는 것도 아니야!”
모회엔은 이번에는 아무 말도 하지 않았다. 그는 20만을 들여 옷을 사는 것이 전혀 필요 없다고 생각했다. 다이아몬드가 박힌 것도 아닌데, 그렇게까지 할 필요가 있나? 20만이면 보통 사람이 1년 동안 마음껏 쓸 수 있는 금액이다!
결국, 극도로 우울해진 소란, 이상한 웃음을 짓는 위동령, 고개를 저으며 쓴웃음 짓는 발형, 자만심에 찬 웃음을 짓는 종초홍 때문에, 최대 3만 원밖에 안 되는 그 옷을 그는 20만 원에 샀다. 소란은 소리치고 싶었다. 20만이라니, 그 돈이면 괜찮은 차 한 대를 살 수 있을 텐데.
엄청난 손해를 본 소란은 가슴을 치며 그 옷을 받아들였다. 그는 조금도 망설이지 않고 린칭샤에게 눈짓을 한 뒤, 그 옷을 종초홍에게 건네주었다. 순식간에 현장이 소란스러워졌고, 많은 사람들이 수군거렸다. 원래 이 젊은이는 홍고를 추구하려는 것이었구나. 그래서 기꺼이 큰돈을 들여 그 옷을 산 것이다.
소란의 예상치 못한 행동에 당황한 종초홍은 그냥 옷을 받아들였지만, 사람들의 이상한 시선에 극도로 당황했다. 그녀는 소란을 세게 노려본 뒤에야 자리에 앉았다.
소란은 홍고가 정말 화가 났다는 것을 보고 급히 그녀의 귀에 대고 웃으며 설명했다. “홍언니, 화내지 마세요. 이 옷은 원래 당신에게 주려고 했던 거예요. 그 여인 그림은 칭샤에게 주려던 거죠. 신문이나 잡지에서 이걸 기사로 다룰지도 모르잖아요. 제발 저를 도와주세요!”
종초홍은 갑자기 깨달았다. 소란이 이렇게 하는 것은 그녀를 즐겁게 해주기 위해서만이 아니라, 대중 앞에서 자신과 린칭샤의 관계를 감추기 위함이었다. 그래야 다른 사람들이 의심하지 않을 테니까. 만약 언론이 그녀와 소란을 연관 지으면, 린칭샤에 대해서는 거의 언급되지 않을 것이다. 무엇보다도 종초홍의 나이가 소란과 별반 다르지 않아, 이렇게 함께 있으면 소란과 린칭샤는 마치 완전히 결백해 보일 것이다.
소란의 의도를 짐작한 종초홍은 금세 부러움을 느꼈다. 자신에게도 이렇게 세심하고 배려심 많은 남자친구가 있었으면 좋겠다고 생각했지만, 그 생각을 더 이어가지는 못했다. 소란은 종초홍의 표정을 알아차리지 못하고 그저 린칭샤에게 자신의 의도를 가볍게 말했다. 린칭샤는 그 말을 듣고 소란에게 유혹적인 미소를 지었다. 그녀는 소란을 믿었다.
자선 만찬은 끝났지만, 소란과 린칭샤에게는 아직 끝나지 않았다. 왜냐하면 그 모회엔이 다가왔기 때문이다. 그는 소란이 린칭샤에게 애정을 표하는 것을 무시하고, 소란이 화를 내려 할 때, 자신의 신분이 그저 의붓동생에 불과하다는 것을 떠올리고는 그저 냉담하게 모든 것을 지켜보았다.
“린 양, 제가 모셔다 드릴까요?” 모회엔은 소란을 한 번 쳐다보았다. 아까는 소란이 자신과 린칭샤를 두고 다투는 줄 알았다. 소란이 그 옷을 종초홍에게 주는 것을 보고서야 안도의 한숨을 내쉬었다.

“괜찮아요, 저는 제 차가 있어요!” 린칭샤는 정중히 거절했다. 그녀는 이런 상황을 처음 겪는 것이 아니었으며, 항상 능숙하게 대처할 수 있었다. “게다가, 아란과 함께 떠나면서 몇 가지 이야기도 나누고 싶어요!”
샤오란은 모화이엔이 그다지 나쁘지 않은 외모를 가졌으며, 신뢰할 수 있어 보여 여자들이 그를 평생을 맡길 수 있는 사람이라고 생각하기 쉬울 것이라고 느꼈다. 하지만 샤오란은 이미 모화이엔의 치명적인 약점을 알아냈다—인색함이었다.
인색함이라기보다는 현실적이라고 하는 편이 맞았다. 모화이엔은 너무 현실적이었다. 방금 전과 같은 상황에서 다른 남자라면 자존심 때문이라도 필사적으로 사진을 찍으려 했을 텐데, 모화이엔은 그러지 않고 매우 이성적으로 멈추었다.
샤오란은 그를 존경하기도 하면서 동시에 경멸하기도 했다. 가능하다면 경멸과 존경의 제스처를 동시에 보이고 싶을 정도였다. 너무 현실적인 것이 반드시 나쁜 것은 아니었다. 적어도 샤오란은 이런 사람이 사업계에서 성공할 가능성이 높다고 생각했다. 만약 모화이엔이 손해를 보는 것이 곧 이익이라는 것을 이해한다면, 그 사람은 분명 특별할 것이다.
나중에 관신에게 이 사람에 대해 조사하라고 시켜야겠다! 샤오란은 속으로 결심했다. 관신의 정체를 어렴풋이 짐작한 이후로, 사람에 대한 정보를 조사하는 일은 관신에게 맡기는 것이 가장 적절하다고 생각했다. 실제로 관신은 언제나 모든 일을 잘 처리해냈다.
모화이엔을 보내고 나서, 종추홍은 차 쪽으로 걸어가면서 샤오란을 탓했다. “아란, 다음에 또 이렇게 준비 없이 하면 네 비밀을 다 밝혀버릴 거야!”
갑자기 종추홍은 한 남자와 부딪혔고, 샤오란은 재빨리 그녀를 붙잡았다. 그리고 그 잘생긴 젊은이에게 눈살을 찌푸리며 말했다. “친구, 걸을 때는 길을 잘 봐야 해요!”
“죄송합니다, 방금 다른 생각을 하고 있어서 눈치채지 못했습니다!” 그 잘생긴 청년은 매우 예의 바르게 계속 사과했다. 그러다 갑자기 비명을 지르며 샤오란과 종추홍을 알아보았다. “당신들이 샤오란과 종추홍인가요? 아, 제 이름은 주자딩입니다.”
주자딩? 이 이름은 어디서 들어본 것 같은데? 샤오란은 고민하며 머리를 쳤다. 주자딩은 명함을 건네주었고, 샤오란이 자세히 보니 그 위에는 ‘령지광고회사’라는 글자가 선명하게 적혀 있었다.
갑자기 그는 이 사람이 어떤 인물인지 떠올리며 흥미롭다고 느꼈다. 하지만 곧 그런 생각은 사라졌다. 왜냐하면 그는 그 젊은이에게서 평범하지 않은 무언가를 느꼈기 때문이다.
주자딩 자체는 샤오란이 특별히 주목할 만한 점이 없었지만, 문제는 그의 아버지 주서화가 소우 영화 제국의 창립 공신으로 소우 회장과 매우 친밀한 사이라는 점이었다. 그의 형 주자신은 선타오 디지털 기획 그룹의 회장이었으며, 그의 아내 천이링은 전 소우 영화 스타, 즉 천메이링의 언니였다. 둘째 형 주자메이는 미국에서 세균학을 연구하는 것으로 보였다.
선타오 디지털은 무엇을 하는 곳일까? 90년대 중반 이후의 대작 영화들을 주의 깊게 살펴보면, 엔딩 크레딧에서 거의 항상 선타오 디지털의 이름을 볼 수 있다. 이곳은 매우 유명한 후반 제작 회사로, 홍콩에서는 독보적인 존재였다.
선타오 디지털은 컴퓨터 특수효과를 담당하는 회사로, 《풍운지웅백천하》와 《중화영웅》, 그리고 《소림축구》와 《쿵푸》의 컴퓨터 특수효과도 선타오의 작품이었다.

소란은 주가정을 유심히 살펴보았다. 정말 잘생긴 사람이었다. 이해할 수밖에 없었다. 헤헤 웃는 소란의 모습은 마치 동성애자처럼 보여서 옆에 있던 종초홍과 린칭샤는 웃기기도 하고 화가 나기도 했다.
자신의 명함을 주가정에게 건넨 소란은 아무 말도 하지 않고 그저 헤헤 웃으며 그곳을 떠났다. 소요오로 돌아온 소란은 위동령과 중요한 일에 대해 이야기하기 시작했다. 바로 ‘매영’의 발전과 관련된 큰 일이었다.
생각을 정리한 소란의 표정은 매우 진지해졌다. 그는 위동령이 자신이 농담하는 줄 오해하지 않기를 원했다. “아동, 우리가 꼭 해야 할 일이 있어. 제작부에 서둘러 팀을 만들어야 해. 컴퓨터 특수효과 팀이야!”
“컴퓨터 특수효과?” 위동령은 놀라서 반문했다. “회사의 규모를 고려할 때 그게 필요하다고 생각해? 소사는 몇 년 전에 《스타워즈》를 모방해 《성계돈태》라는 영화를 만들었는데, 결과는 형편없어서 전혀 팔리지 않았어!”
반문은 했지만, 위동령은 마음속으로는 소란의 제안에 대체로 동의하고 있었다. 왜냐하면 소란은 이전에 회사의 미래 전략과 관련해 한 번도 실수한 적이 없었으며, 이제 그것이 얼마나 훌륭한지도 증명해 보였기 때문이다. 위동령은 감정적으로는 소란의 제안을 믿었지만, 이성적으로는 그것이 절대 불가능하다고 생각했다. 그래서 그에게는 이유가 필요했다.
‘컴퓨터 특수효과’라는 새로운 용어는 《스타워즈》 덕분에 생겨났지만, 당시의 컴퓨터 특수효과는 매우 단순했으며, 오히려 애니메이션 효과에 가까웠다. 진정으로 컴퓨터 특수효과에 비범한 매력을 부여한 것은 《터미네이터 2》와 《쥬라기 공원》이었다. 바로 이 두 작품의 등장으로 컴퓨터 특수효과가 영화 제작에서 가장 중요한 요소 중 하나가 되었다는 것이 공식적으로 선언되었다.
소란은 오래전부터 컴퓨터 특수효과 팀을 만들어야 한다고 생각해왔지만, 당시에는 그럴 능력이 없었다. 하지만 지금은 달랐다. 《감옥풍운》까지로 ‘매영’ 회사는 적어도 6천만을 회수했다. 투자와 보상을 제외하고도 이 영화는 적어도 5천만의 이익을 낼 수 있었다.
현재 벌어들인 돈은 회사를 확장하는 데 사용해야 한다는 것이 소란의 생각이었다. 컴퓨터 특수효과는 반드시 도입해야 하며, 규모를 키워 할리우드에 견줄 수 있을 정도로 만들어야 했다. 하지만 기술적으로 볼 때 홍콩은 할리우드 수준에 도달하기 어려웠다.
그래서 이를 실현하려면 소란은 할리우드 영화 회사를 인수해야 했다. 그래야만 진정한 컴퓨터 특수효과 전문 인력을 얻을 수 있었다. 물론 인수는 소란 혼자서는 할 수 없는 일이었다. 하지만 그는 먼저 홍콩의 컴퓨터 특수효과 분야에 길을 열어줄 수는 있었다. 주가흔이 90년대가 되어서야 선타오디지털을 만들 때까지 기다릴 수는 없었다. 그때는 이미 너무 늦을 테니까.
잠시 생각한 뒤, 소란은 통과하기 위해서는 실현 가능한 제안을 내놓아야 한다는 것을 알았다. 그것이 바로 위동령의 고집스러운 면이자 장점이기도 했다. 잠시 생각한 뒤, 그는 가장 평범한 어조로 말했다. “아동, 당신도 분명 《스타워즈》를 봤을 거야. 그 영화에 대해 어떻게 생각해?”
“놀라울 정도로 충격적이야!” 위동령은 황홀한 표정을 지었다. 그때 그는 미국에서 공부하고 있었기에 당연히 봤다. “이보다 더 좋은 공상과학 영화는 있을 수 없을 것 같아!”

“《스타워즈》는 줄거리뿐만 아니라 환상적이고 신비로운 특수효과에도 의존하고 있어요. 이 점은 당신도 분명히 이해하고 있겠죠!” 샤오란은 더 이상 말할 필요가 없다고 생각했으며, 다음과 같은 말만 덧붙이면 충분하다고 여겼다. “시대는 항상 발전해 나가죠. 《스타워즈》가 우리에게 이렇게 훌륭한 길을 열어주었으니, 우리도 그 길을 따라가는 게 어떨까요?”
“당신들이 무슨 말을 하는지 잘 모르겠어요!” 분위기가 조용해지자 관신이 갑자기 끼어들었다. “하지만 당신들이 말하는 컴퓨터 특수효과가 일종의 기술이라는 것은 알아요. 우리는 새로운 기술을 거부할 수 없죠. 특히 영화를 만드는 사람들에게는 기술이 구식이 되면 도태되고 말아요. 예전의 그 감독들처럼 말이에요.”
수많은 생각이 머릿속을 맴든 끝에 웨이동링은 마침내 고개를 들어 샤오란을 바라보며 이를 악물고 말했다. “한 번 더 당신을 믿어보겠어요. 실패하지 않았으면 좋겠군요!”
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소설명 — 주자신
실명 — 주가신
주가신은 선타오 디지털의 이사회 의장이자 창립자입니다. 초기 선타오는 광고 회사였으나 나중에 특수효과 회사로 전환했습니다. 주가신이 계속해서 이를 유지해온 것은 정말 대단한 일입니다. 그렇지 않았다면 앞으로 아시아에서 가장 뛰어난 특수효과 디지털 회사를 만들어낼 수 없었을 것입니다. 안타깝게도 그의 동생 주가정이 종초홍을 아내로 맞이했습니다.