제94장 우연히 얻은 인재

소란은 눈을 부릅뜨고 엄하게 말했다. “바보 같은 짓 하지 말고 공부나 제대로 해.”
“그 애들은 다 될 수 있는데, 왜 나는 안 되는 거야!” 소한은 화를 내며 입을 삐죽이고 소란에게 애교를 부렸다. “상관없어! 어차피 나도 연기하고 노래해야 해!”
소란은 당황해서 머리가 아파왔다. 여기 문제도 해결되기 전에 또 다른 문제가 생겼다. 정말… 욕이라도 하고 싶을 지경이었다. 잠시 생각한 뒤, 두 자매가 눈을 크게 뜨고 자신들을 바라보는 것을 보고 소란은 참지 못하고 고개를 저으며 소한에게 말했다. “그래, 정말 하고 싶다면 몇 년 후에 해도 돼. 지금은 아직 어리니까 서두를 필요 없어!”
“하지만 그 애들도 나처럼 아직 어리잖아. 왜?” 소한은 소란의 팔을 꽉 잡고 흔들며 물었다. 두 자매도 동시에 고개를 끄덕이며 소란이 왜 허락하지 않는지 의아해했다.
소란은 땀을 뻘뻘 흘렸다. 어떻게 이 동생이 문제를 일으키는 존재가 된 걸까? “지금 당장 학교를 그만두고 연기하라는 게 아니야. 그냥 이 문제에 대해 이야기해보고, 가능하다면 먼저 계약을 하고 훈련을 받으면 연기할 수 있어!”
“그렇구나. 그럼 나도 해야 해! 어차피 해야 하니까!” 소한은 오랫동안 애교를 부릴 상대가 없었는지, 오늘은 소란에게 마음껏 애교를 부리려 했다. 다행히 소란은 짜증스럽긴 했지만 누군가 자신에게 애교를 부리는 느낌을 즐기고 있었다.
“좋아, 네가 부모님을 설득할 수 있다면 나는 전혀 문제없어!” 소란은 비웃는 웨이자하이를 한 번 쳐다보며 자신이 얼마나 불쌍한지를 드러낸 뒤, 두 자매를 바라보며 말했다. “소잉, 왜 스타가 되고 싶지 않은 거야?”
“그 애요? 그 애의 꿈은 남을 돕는 거예요. 스타가 되는 게 아니에요!” 소야가 먼저 대답했는데, 분명히 동생의 꿈을 경멸하는 듯했다. 소잉의 얼굴이 살짝 붉어지며 귀엽게 말했다. “남을 돕는 게 뭐가 나쁜데요?”
“그렇구나!” 소란은 잠시 생각한 뒤 좋은 방법을 떠올렸다. “사실 스타가 되는 것도 나쁘지 않아. 신분과 지위가 있어야 더 많은 사람들을 도울 수 있어. 이해하겠어? 그럼 집에 가서 부모님께 물어보는 게 어때? 그분들이 나와 이야기해주신다면 좋겠지!”
두 자매는 고개를 끄덕이며 동의했고, 특히 소야는 마치 콩을 쪼는 닭처럼 고개를 세차게 끄덕였다. 유일하게 불만스러운 것은 소한이었다. 부모님과 상의하라니, 그건 곧 자살행위나 다름없었다.
린칭샤의 집에 가서 이 일을 말하자, 린칭샤는 곧바로 그 귀여운 소녀가 생각나며 웃었다. “만약 그 애가 정말 하고 싶다면 허락해도 돼. 어차피 네가 그 애를 유명하게 만드는 건 어려운 일이 아니잖아. 게다가 그 애에게는 유명해질 자질도 있어!”
소란은 소한이 스타가 되는 것을 반대하는 게 아니라, 그게 적절하지 않다고 생각했다. 가장 중요한 것은, 이 나이에 소한은 지식을 쌓는 것이 스타가 되는 꿈을 꾸는 것보다 더 중요하다고 여겼다.
“그런데, 다른 회사들이 나에게 《夺命佳人》이라는 영화에 출연해달라고 요청해왔어!” 린칭샤는 소란이 자신의 손을 잡고 있는 것을 그대로 두며, 안정감을 느끼며 소란의 어깨에 기대었다. “내가 출연하는 게 어때?”

“감정적으로는 절대로 원하지 않아! 가끔은 정말 보수적이거든! 하지만 이성적으로 보면, 지금 ‘미영’에는 당신에게 맞는 작품이 없는 것 같아.” 샤오란이 히히 웃은 뒤 표정이 변하며 곧바로 그 영화를 떠올렸다. “먼저 대본을 보여줘!”
린칭샤는 아쉬워하며 일어나 대본을 가져와 샤오란에게 보여주었다. 샤오란은 당연히 이 영화가 원래 린칭샤와 량자후이가 주연을 맡았던 작품이라는 것을 알고 있었지만, 그 영화는 매우 평범했으며 흥행 성적도 형편없었다.
잠시 훑어본 뒤 다시 생각해보니, 그는 이 작품을 맡을 필요가 전혀 없다고 판단했다. “이 작품은 맡지 않는 게 좋을 것 같아. 이 대본으로는 큰 성과를 거둘 수 없어. 상업성도 부족하고 예술성도 부족해!”
“맡지 않는다고 하면 그렇게 하지!” 린칭샤는 샤오란이 자신의 남자친구라는 이유로 동의한 것이 아니라, 샤오란의 대본 평가를 근거로 한 것이었다. 샤오란의 시나리오 작성 능력에 대해서는 아마 홍콩은 물론 동남아시아 전체에서도 더 이상 의심하는 사람은 없을 것이다.
회사에서 샤오란은 어쩔 수 없는 표정의 웨이동링이 산더미 같은 대본들을 꺼내오는 것을 보며 미간을 찌푸렸다. 그가 홍콩에서 공인된 최고의 시나리오 작가가 된 이후, 금상장에서 시나리오 작가의 중요성을 강조하는 연설을 한 데다가 자신이 영화 회사의 사장이라는 점 때문에, 자신이 능력 있고 재능 있다고 생각하는 많은 시나리오 작가들이 ‘미영’에 대본을 보내기 시작했다.
샤오란이 회사에 올 때마다 하는 일 중 하나가 바로 최종 심사였다. 첫 번째 심사는 웨이자후이가 맡아 재능 있고 잠재력 있는 대본들을 선별한 뒤, 마지막으로 샤오란에게 전달되었다.
“그런데, 《감옥의 풍운》의 흥행 수입이 이미 1,500만을 넘었어. 언제 축하 파티를 열지?” 웨이동링은 일하면서 물었다. 그는 이미 일하면서 이야기하는 방식에 익숙해져 있었다. 사무실이 너무 작았기 때문이다. 웨이동링은 앞으로 더 큰 사무실에 적응하지 못할까 봐 걱정하기도 했다. “게다가 보상과 지출도 적지 않아!”
샤오란은 고개를 끄덕였다. 웨이동링이 비록 천재적인 능력으로 회사를 잘 운영하고 있지만, 결국 그의 시야는 시대의 한계에 얽매여 있어서, 인재가 영화 발전에 얼마나 중요한지를 제대로 보지 못하고 있었다.
그는 나중에 웨이동링과 이 문제에 대해 다시 이야기하기로 결심했다. 사고방식이 매우 중요했다. 결심을 한 뒤, 그는 대본을 훑어보기 시작했다. 사실 그가 해야 할 일은 아주 간단했다. 예를 들어 어떤 대본의 특정 장면이 잘 쓰여 있다면, 그 작가를 ‘미영’의 시나리오 팀에 영입해 그 장면을 담당하게 하는 것이었다. 그가 그 중 한 대본을 보았을 때, 그는 깜짝 놀랐다…
샤오란은 믿을 수 없다는 듯 눈을 비볐다. 자신이 시력이 나빠진 것이 아님을 확인하고 싶었다. 사실 그에게는 노안이 전혀 없었으며, 그의 앞에 놓인 것은 바로 《꼬마들의 반란》의 대본이었다. 사실 그렇게 말할 수도 없었고, 단지 이 대본이 《꼬마들의 반란》과 비슷한 아이디어를 가지고 있을 뿐, 줄거리상 공통점은 그다지 많지 않았다.
《꼬마들의 반란》은 몇 년도 작품일까? 샤오란은 열심히 기억해내려 했지만, 이는 그에게 쉬운 일이 아니었다. 그는 홍콩 영화에 대해서는 잘 알고 있었지만, 외국 영화에 대해서는 그다지 잘 알지 못했기 때문에, 이런 영화들이 어느 시대의 작품인지 기억하기가 어려웠다.

다행히 그는 기억해냈다. 그 영화는 1990년에야 개봉된 작품이었다. 그런데 지금 이렇게 나타난 것은 이 이야기가 결코 표절이 아니라 독창적인 것임을 증명할 뿐이었다. 그는 자세히 살펴보았고, 이 이야기가 《꼬마 신동들》보다 못하지 않으며, 단지 홍콩 특유의 색채가 조금 더 짙을 뿐이고 줄거리도 마찬가지로 재미있다는 것을 알아차렸다.

망설임 없이 샤오란은 이 원고의 작가인 티에룽을 찾아냈다. 정말 기개 넘치는 이름이었다. 그는 이 시나리오 작가를 확보한 뒤 자신의 일을 계속했다. 결국 그는 ‘신의 손’이었으니까.

마침내 마지막 원고를 펼쳤을 때 샤오란은 크게 안도했지만, 동시에 긴장하기도 했다. 웨이자후이는 항상 자신이 가장 좋다고 생각하는 원고들을 가장 아래에 두어 샤오란이 쉽게 결정할 수 있도록 했다. 이는 웨이자후이의 눈에 든 원고라면 결코 형편없지 않다는 뜻이었다.

하지만 그는 왜 웨이자후이가 앞서 있던 그 원고를 앞에 둔 건지 잘 이해할 수 없었다. 혹시 그 안에 있는 상업적 이익을 보지 못했기 때문일까? 곧 그는 결론을 내렸다. 요즘 홍콩 영화는 아이들을 주인공으로 하는 작품을 거의 중요하게 여기지 않는다.

마지막 시나리오를 훑어보며 시작 부분만 봤을 뿐인데 샤오란은 이미 매료되었다. 이것은 공상과학 장르의 원고로, 대체로 미래 세계에서 사람들이 범죄를 저지른 후의 이야기였다. 하지만 샤오란은 이 원고의 공상과학적 요소가 그다지 강하지 않으며, 오히려 미래 세계를 배경으로 한 경찰물에 가깝다고 생각했다.

이야기는 매우 매력적이어서 샤오란은 눈을 뗄 수조차 없었고, 전부 읽고 나서야 비로소 안도의 한숨을 내쉬었다. 이 시나리오 작가는 매우 뛰어났다. 원고의 강점은 열정이 넘친다는 점과 상당히 훌륭한 대사들, 그리고 훌륭하게 구성된 서스펜스에 있었다.

이것은 샤오란이 다 읽고 나서야 깨달은 점이었다. 겉보기에는 공상과학 장르처럼 보이지만, 자세히 보면 경찰물이고, 본질적으로는 서스펜스 영화였다. 잠시 동안 그는 혼란스러워했다.

하지만 이 원고에도 약점이 있었다. 약점은 세부 설정이 매우 형편없으며, 열정이 지나치다 보니 여러 줄거리에 허점이 생겼다는 것이다. 샤오란은 한눈에도 이 작가가 분명 젊은이라는 것을 알아차렸다.

그럼에도 불구하고 샤오란은 오늘의 피로가 전혀 아깝지 않다고 생각했다. 이렇게 오랫동안 원고들을 봐왔는데 마침내 두 명의 천재를 만났으니, 그중 한 명은 아마도 천재일 가능성도 있었다. 샤오란은 자신이 얼마나 현명한지 느끼기 시작했지만, 안타깝게도 여기에는 그를 아첨해줄 사람이 아무도 없었다.

“아동, 일을 멈추고 나와 얘기 좀 하자!” 샤오란은 스스로도 눈치채지 못한 채, 점점 저항할 수 없는 위엄이 담긴 목소리로 말했다. 웨이동링이 고개를 들어 의아한 눈빛으로 그를 바라보자, 샤오란의 목소리 속 위엄은 걱정으로 바뀌었다. “아동, 내가 너에게 이야기를 하나 해줄 테니 잘 들어봐!”

“옛날에 회사가 많은 곳이 있었는데, 그중 하나가 가장 큰 회사였고, 또 다른 하나는 규모가 매우 작았어.” 샤오란은 회상에 잠겨 홍콩 영화의 역사를 또 다른 이야기로 바꾸며 말했다. “이 작은 규모의 회사는 오랫동안 천천히 발전해왔고, 어느 시기에 이르러 많은 인재들을 영입하여 급속도로 성장했어. 단 10년 만에 두 번째로 큰 회사가 되었지!”

위동령은 지금 매우 혼란스러웠다. 그는 샤오란이 도대체 무슨 말을 하는지 전혀 이해할 수 없었다. 샤오란은 코를 문지르며 극도로 우울한 표정을 지었다. “하지만 이 회사가 절정에 이르렀을 때, 모두가 뭔가 잘못되었다는 것을 깨달았어요. 능력이 뛰어난 직원들은 가장 큰 회사들에 빼앗겼고, 나머지 직원들은 항상 자신에게 해가 되는 일만 했죠.”
“하지만 이 모든 것이 가장 나쁜 것은 아니에요. 이 회사의 이사들은 인재를 중요하게 여기지 않았으며, 인재 풀조차 갖추고 있지 않았어요.” 샤오란은 무력한 미소를 지으며 말했다. 홍콩 영화의 역사는 결코 그렇게 간단하게 설명될 수 없다. “결국, 이 인재들은 적절한 대우를 받지 못하고 다른 평범한 직원들의 피해로 인해 회사의 사업이 급격히 위축되었어요.”
“이사들은 비용을 절감하기 위해 외부에서 주목받는 몇몇 직원들의 급여를 올려 그들을 통해 사업을 유치하려 했어요!” 샤오란은 거의 ‘스타’라는 단어를 말할 뻔했지만 다행히 제때 정신을 차렸다. “하지만 그들은 실패했어요. 사업은 여전히 줄어들었죠. 게다가 그들은 회사의 진정한 발전을 이끈 인재들에게 급여를 올리거나 자유로운 활동 공간을 주는 것을 생각조차 하지 않았어요.”
“결국, 이 인재들은 점점 실망하여 떠나갔고, 회사의 사업은 점차 쇠약해져 결국 죽어버렸어요. 그 이유는 이사들이 그 인재들에게 급여를 올릴 가치가 없으며 충분한 공간을 줄 필요가 없다고 생각했기 때문이에요!”
위동령은 여전히 잘 이해하지 못했고, 그의 눈에는 혼란스러운 기색이 점점 짙어졌다. 샤오란은 한숨을 쉬며 눈을 살짝 감고 말했다. “이 회사의 상황이 홍콩 영화와 매우 비슷하다고 생각하지 않나요? 우리가 인재를 더 중요하게 여겨야 한다고 생각하지 않나요?”
갑자기 깨달은 위동령은 샤오란의 뜻을 이해했지만 오히려 더 혼란스러워졌다. 샤오란의 생각은 20년 후의 기억 속을 떠돌며 몽환적인 어조로 말했다. “홍콩에서 가장 가치 있는 사람은 누구인가요? 쉬관제는 150만이고, 《가을의 동화》가 개봉한 후 저우룬파의 가치는 분명 120만을 넘을 거예요. 2년 전을 기억하나요? 2년 전에 가장 가치 있는 사람은 쉬관제였는데, 겨우 100만이었어요.”
“당신 말은 배우들의 가치가 너무 높다는 건가요?” 위동령은 무언가를 떠올리며 표정이 급격히 변했다. “만약 배우들의 출연료를 줄이려는 거라면 절대 안 돼요. 그렇게 되면 거의 아무도 받아들이지 않을 거예요!”
“물론 그게 아니에요. 배우들의 가치는 그들의 실력에 따라 결정되는 거예요!” 샤오란은 눈을 뜨고 당황한 위동령을 바라보며 크게 웃었다. “제 말은, 배후에서 일하는 사람들의 보수가 너무 낮다고 생각하지 않나요? 특히 하위 직급의 사람들은 일이 많지 않으면 스스로 생계를 유지하기 어려울 거예요!”
“이미 그리 낮지는 않은 것 같은데요!” 위동령은 머릿속으로 빠르게 계산한 뒤 이렇게 답했다. “회사의 배후 인력들의 보수는 이미 상당히 높아요. 보너스까지 포함하면 가화보다 두 배는 더 높죠!”
“정말 그렇게 높다고 생각하나요?” 샤오란은 쓴웃음을 지으며 반문했다. 위동령처럼 선견지명이 있는 사람조차 그렇게 생각한다면 영화계가 이토록 쇠락한 것도 당연하다. “지금 중간 규모로 제작되는 영화의 예산은 400만이에요. 그 400만 중에서 시나리오 작가에게 지출되는 금액은 얼마나 될까요? 기껏해야 10만에 불과해요. 이게 어떤 비율인가요?”

“이 4백만 위안 중에서 스타들은 보통 5분의 1, 심지어 4분의 1을 가져가요!” 이 점에 대해 샤오란은 그다지 동의하지 않았다. 지금의 스타들의 출연료 비율은 훗날에 비해 훨씬 낮으며, 20년 후에는 절반에 달할 수도 있다. “생각해보세요, 이게 어떻게 공평할 수 있나요?”
웨이둥링은 전화를 끊고 비서에게 커피 두 잔을 가져오라고 지시한 뒤 미소를 지으며 말했다. “공평할 리가 없죠. 스타들은 관객들이 티켓을 사서 극장에 오는 가장 중요한 이유입니다! 그러니 그들이 더 많은 몫을 가져가는 것은 당연한 일이죠!”
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룽샹 영화사
이 회사는 대만의 회사로, 데보우나 신이청 등과도 일정한 협력 관계를 맺고 있습니다. 여러분도 분명 기억하실 텐데, 많은 영화의 오프닝에서 이 회사의 이름을 보셨을 것입니다. 하하, 그건 일부 영화가 이 회사가 자금을 투자하여 제작되었기 때문에 저작권을 가지게 되기 때문입니다. 그러니까… 이 회사는 재정적인 면에서 상당한 실력을 갖추고 있습니다. 하지만 영화 제작 면에서는… 대만 영화가 어떤 수준인지 다들 아시죠! 하하, 추천작: 사마의 신작 《광명의 사냥꾼》 http://www.feiku.com/showbook.asp?bl_id=20582