제57장 악당들의 도발

“별일 아니에요. 그냥 당신이 쓴 시나리오가 정말 마음에 들어서 제 회사를 위해 시나리오를 써달라고 부탁하려는 거예요!” 왕유는 미소를 지으며 샤오란을 바라보았는데, 마치 매우 친절한 사람처럼 보였다.
샤오란은 그런 미소를 싫어했다. 그런 미소 뒤에는 종종 상대를 해치는 은밀한 공격이 숨어 있기 때문이다. 하지만 그는 이 낯설고 이미 인기를 잃은 스타와 거래할 필요가 없다고 생각했다. “죄송하지만, 현재 제 시나리오들은 모두 제 회사에 있어서 당신을 위해 시나리오를 쓸 수 없을 것 같아요!”
사실 그동안 샤오란에게 시나리오를 부탁하는 사람은 거의 없었다. 그는 신예성이나 가허와 같은 큰 회사들과 협력하고 있었기 때문에, 작은 회사들은 자신들이 높은 비용을 지불할 수 없다는 것을 알고 있어서 에너지를 낭비하려 하지 않았다. 이제 샤오란이 ‘매영’의 사장이 되자, 더 이상 작은 회사들이 어리석게도 그에게 시나리오를 요청하지 않았다.
왕유는 마치 말을 잘 듣는 사람처럼 보였지만, 표정 변화 없이 잠시 생각한 뒤 다시 미소를 지으며 말했다. “요즘 당신이 첫 작품을 촬영하고 있다고 들었어요. 요즘 악당들이 보호비를 요구하는 경우가 너무 많으니 조심해야 해요!”
그 말을 마친 왕유는 아무렇지 않게 일어나 그 자리를 떠났다. 당황한 샤오란만 남았다. 린칭샤는 왕유가 멀리 가는 것을 보고는 조급한 표정으로 샤오란을 재촉했다. “아란, 빨리 따라가서 그의 요구를 받아들여요! 빨리요!”
“왜요?” 샤오란은 이해할 수 없었다. 왕유의 말 속에 위협이 담겨 있다는 것을 알았지만 별로 신경 쓰지 않았다. “그는 그냥 배우일 뿐이에요. 게다가 이미 인기를 잃은 배우잖아요. 누가 그를 신경 쓰겠어요?”
린칭샤의 얼굴에는 두려움과 걱정이 더욱 짙어졌다. 왕유가 멀리 차에 올라타는 것을 보고는 참지 못하고 깊은 한숨을 내쉬었다. “그가 누군지 알아요? 그는 영화계에서 가장 큰 악당이에요. 아무도 그를 건드리지 못해요.”
“그 사람?” 샤오란은 거의 뛰어오를 뻔했고, 깜짝 놀라 소리쳤다. 그는 언젠가는 악당들과 마주칠 줄은 알았지만, 이렇게 빨리 그런 일이 일어날 줄은 몰랐다. 심지어 자신이 미리 준비해둔 계획들도 지금은 아무 소용이 없었다. “그는 배우가 아니었나요? 어떻게 악당이 되었죠?”
“그는 예전에 매우 유명한 무술 스타였어요. 그때 그는 많은 무술가들을 모았고, 여러 권투장들도 그의 손아귀에 있었죠.” 린칭샤는 샤오란을 바라보며 한 마디 한 마디 설명했다. “그의 영향력이라면 신의안조차도 함부로 건드리지 못해요.”
“예전에 왕유는 다른 영화 회사에 빼앗겼는데, 자신의 영향력을 이용해 샤오스튜디오의 영화를 리메이크했어요. 그 결과 샤오스튜디오에 고소당했죠.” 린칭샤는 이제 단순히 걱정하는 것이 아니라, 마치 샤오란이 길거리에서 죽어 있는 모습을 본 것처럼 보였다. “하지만 수십 년간 패권을 쥐고 있던 샤오스튜디오조차도 그를 고소하지 않고 그 영화 회사만 고소했어요. 이제 그의 영향력이 얼마나 큰지 알겠죠?”
설마? 샤오란은 즉시 샤오스튜디오와 관련된 그 소송을 떠올렸다. 린칭샤의 말대로인 것 같았다. 게다가 갑자기 그는 또 다른 일을 떠올렸다. 예전에 유화, 청룡, 량자휘 등이 권력이 막강한 악당의 사람들에게 총으로 위협받아 함께 영화를 찍었다는 소문이 있었는데, 그 영화가 바로 《화소도》라고 했다. 혹시 방금 그 왕유가 한 짓일까?

망했다! 샤오란은 순식간에 얼굴이 창백해지며 손발이 극도로 차가워졌다. 그는 홍콩 영화에 대해 깊이 이해하고 있었는데, 이는 그의 강점이었다. 하지만 바로 그 깊은 이해 덕분에 그는 홍콩 엔터테인먼트계에서 조직범죄자들이 가진 영향력과 그들의 행동들을 더욱 명확하게 알고 있었다.
조직범죄자들의 힘은 그가 감당할 수 있는 것이 아니었다. 홍콩에서 가장 높은 지위를 가진 배우인 청룡조차도 영화 촬영을 강요받았을 정도니, 왕유의 힘이 얼마나 무시무시한지 알 수 있었다. 어떻게 해야 할까? 샤오란은 머릿속으로 빠르게 생각을 전개했다. 이 문제는 반드시 빨리 해결해야 했으며, 그렇지 않으면 큰 곤란에 처할 것이었다.
영화에 대한 관심 덕분에 샤오란은 홍콩의 조직범죄에 대해 어느 정도 알고 있었다. 그의 이해가 맞다면, 《고합자》 시리즈에 등장하는 홍싱은 신의안을 가리키는 것이며, 신의안은 홍콩에서 가장 크고 주요한 조직이었다. 동싱은 연영이고, 그 다음이 14K였다.
연영과 14K에 대해서는 샤오란이 잘 모르고 있었지만, 신의안의 수장은 샹가족이며 그들에게는 13명의 형제가 있다는 것은 알고 있었다. 10번째로 나이가 많은 샹창과 다른 두 형제는 모두 영화계에서 일하고 있었다. 그렇다, 이 생각이 떠오르자 샤오란의 마음에 빛이 들었다. 그는 샹창과 관계를 맺을 수 있었고, 신의안의 지원이 있다면 이 문제를 해결할 수 있을지도 몰랐다.
하지만 현재 어떻게 영성 영화사와 관계를 맺을 수 있을까? 이는 분명히 매우 어려운 문제였다. 그날 밤은 실망스럽게 끝났다. 린칭샤를 집에 데려다준 후, 그녀는 샤오란을 바라보며 한 마디 당부했다. “아란, 그냥 왕유의 제안을 받아들여. 그렇지 않으면 곧 큰 곤란이 닥칠 거야!”
“린 언니, 걱정 마세요. 저는 반드시 해결할 수 있어요!” 샤오란에게는 아직 확실한 해결책이 없었고, 스스로도 불안해하고 있었기에 그저 린 언니를 위로할 수밖에 없었다.
안타깝게도 샤오란이 왕유에게 자신이 동의한다는 뜻을 전하기도 전에 곤란이 찾아왔다. 그것은 다음 날 촬영 중에 일어난 일이었다. 그날은 야외 촬영으로, 도박의 신이 기억을 잃은 장면을 촬영하는 날이었다. 샤오란은 원래의 시나리오를 바탕으로 약간 수정을 가해 시나리오를 더욱 정교하게 만들었다.
예를 들어 도박의 신이 기억을 잃는 장면의 경우, 샤오란은 이미 미리 계획을 세워두었다. 그는 《도박의 신》을 시리즈로 만들거나 《무간도》와 같은 3부작으로 만들고자 했다. 그래서 그는 이 부분에 약간의 수정을 가해 의사가 검사할 때 이것이 재발한 질병이라고 말하도록 했다.
그는 앞으로 등장할 웨이자후이와 유하이의 영향을 받아 이 시나리오의 세부 사항에 특히 신경을 썼으며, 원래 시나리오에 있던 시끄러운 장면들을 삭제하고 다른 세부 사항들을 추가하여 영화가 더욱 정교해 보이도록 했다.
게다가 그는 최고급 필름을 사용해 촬영했기 때문에 영상 품질은 매우 우수했으며, 현재 가허 영화사의 수준과 견줄 만했다. 다만 스태프의 기술적인 문제로 인해 영상 품질은 결국 할리우드에는 미치지 못했다.
하지만 그는 영화가 코미디 때문에 가벼워지는 것을 막을 방법이 있었다. 그는 장슈핑과 황영행에게 자신이 원하는 것은 매우 순수하고 웅장하며 신화적인 느낌이라고 말했다. 이 두 명의 고수들은 잠시 생각한 뒤 샤오란이 원하는 효과를 만들어냈다.

샤오란은 화면의 기본 색상에 주목하여 자연광을 활용하는 동시에 필터를 사용했다. 필터의 효과는 매우 뛰어났으며, 대표적인 예로 《무간도》에서는 청색 필터를 사용해 화면에 말로 표현할 수 없는 중후한 느낌을 줬다.
사실 필터는 감독들이 거의 사용하지 않는 도구인데, 샤오란이 대담하게 이를 활용한 것은 자신이 알고 있는 선진 기술을 활용하고자 했기 때문이다. 그 결과 촬영된 영상의 효과는 매우 훌륭했으며, 파게가 등장할 때의 압박감은 매우 놀라웠다.
심지어 그 압박감을 위해 샤오란은 소음이 그 분위기를 해칠까 봐 대사를 상당수 삭제하기도 했다. 샤오란은 현재 주룬파와 류화에게 연기 지도를 하고 있는데, 그는 파게에게 별다른 요구사항을 하지 않고 단지 전설 속 인물을 연기하라고만 말했다. 파게의 연기는 매우 훌륭했으며 샤오란의 의도를 완벽하게 이해했다.
안타깝게도 류화는 아직 미래의 영화배우가 아니며, 연기가 상당히 경직되어 있고 변화가 부족하다. 샤오란은 나중에 류화가 두치펑과 《암전》을 촬영할 때 두치펑이 류화의 연기에 대해 날카롭게 지적한 것을 떠올렸다. “화자, 넌 아무것도 하지 않아도 돼. 그냥 네 자신을 연기하기만 하면 돼!”
하지만 이 말은 현재의 캐릭터에도, 아직 연기력이 크게 발전하지 않은 류화에게도 적합하지 않았다. 샤오란은 재빨리 류화가 이해할 수 있는 방법을 생각해냈다—직접 시범을 보이는 것이었다!
연기 구역으로 가보니, 이론적으로는 류화의 연기 방식에 문제가 없었지만 너무 정통적이었다. 예를 들어 그는 산 위의 쿠웨이트인들에게 몇 마디 소리쳐야 하는데, 이 대사들은 류화라는 캐릭터의 포부를 전달하기 위한 것이었다. 하지만 류화는 분노에 찬 격렬한 방식으로 연기했는데, 이는 가장 흔한 연기 방식이긴 하지만 더 나은 효과를 내지는 못했다.
모든 것을 준비한 샤오란이 연기 구역에 들어서자마자 멀리서 체격이 우람하고 표정이 사나운 남자들이 달려오는 것을 보았다. 제작팀 사람들이 반응하기도 전에 두 대의 카메라가 막대기에 맞아 바로 부서졌다.
샤오란은 마음이 조여왔다. 예상했던 일이 벌어진 것이다. 어제 왕유를 거절한 직후 이런 일이 일어났으니, 바보라도 이 사이의 필연적인 연관성을 알 수 있었다. 그 순간 그는 몸서리를 쳤지만, 제작팀 사람들을 한 번 둘러보니 모두 매우 두려워하는 모습이었다.
이런 상황에서 샤오란은 직접 나서지 않을 수 없었다. 다행히 그 남자들은 멈추고는 의상이 든 상자를 철막대기로 세게 두드리며 “감독이 누구냐? 나와!”라고 외쳤다.
깊게 숨을 들이마신 샤오란의 격렬하게 뛰던 심장은 점차 정상으로 돌아왔다. 그 순간 그는 한 가지 결론을 내렸다. 결코 조직범죄자들에게 자신의 모든 것을 망치게 해서는 안 된다. 이 길을 선택했으니 그 과정에서 반드시 겪게 될 어려움을 예상했던 것이다. 지금의 이것은 아주 사소한 문제일 뿐이며, 이런 난관조차 극복하지 못한다면 어떻게 성공할 수 있겠는가!
이 문제를 처리할 때는 결코 약한 모습을 보여서는 안 된다. 샤오란은 조직범죄와의 경험이 없었지만, 바보라도 조직범죄자들이 강자를 이용해 약자를 괴롭힌다는 것을 알고 있다. 더 강한 모습을 보인다면 반드시 누가 누구를 두려워하는 것은 아니다! 비록 지금은 강력한 자본이 없지만, 왕유가 그에게 의지하고 있다는 것 자체가 강력한 자본이다.

물론, 이때의 분위기 조절은 매우 중요하다. 샤오란은 살짝 미소를 지으며 앞으로 나아가 얼굴에 흉터가 있는 그 남자를 마주했다. “나가 바로 감독이야. 할 말 있으면 하고, 없으면 꺼져!”
쾅! 그 남자가 갑자기 막대기로 샤오란의 머리를 내리쳤다. 샤오란은 순간 머리가 터질 것 같은 느낌을 받았고, 곧이어 귀에서 윙윙거리는 소리가 들리며 세상이 자신으로부터 멀어지는 듯했다. 그러다 점차 소리가 들리기 시작했고, 붉은 액체가 자신의 눈을 가리는 것이 보였다.
“이런 식으로 대단한 사람한테 말하다니, 너 죽고 싶은 거냐!” 그 남자는 욕설을 퍼부으며, 샤오란의 그 말에 왕유의 지시조차 잊어버리고 부하들에게 소리쳤다. “형제들, 달려들어서 때려!”
“잠깐!” 샤오란은 자신의 수백만 원어치 장비가 부서질 것을 보고 어디서 힘이 났는지 모르겠지만 크게 소리쳤다. 다른 사람들도 이 천둥 같은 고함에 깜짝 놀랐으며, 도와주려던 저우룬파와 류화 등도 마찬가지였다. 샤오란은 그 우두머리 남자를 똑바로 바라보다 갑자기 크게 웃기 시작했다.
그 웃음은 전혀 예상치 못한 것이었으며, 점차 냉소적인 웃음으로 변했다. 샤오란의 모습은 매우 무서웠다. 머리와 얼굴이 온통 피로 뒤덮여 있었고, 피에 젖은 눈동자는 더욱 무섭게 보였다. 그 모습에 우두머리 남자는 소름이 돋았다.
샤오란은 큰 걸음으로 앞으로 나아가 그 남자를 바짝 끌어당겼다. 두 사람의 눈이 아주 가까이 붙었다. 이때 샤오란의 정신은 매우 맑았다. 그는 더 이상 아무런 행동도 하지 않으면 앞으로 영화계에서 누구나 자신에게 위협을 가할 것이라는 것을 알고 있었다.
그의 손은 저도 모르게 열쇠로 향했고, 그중 하나를 꽉 쥔 채 갑자기 손을 들어 그 남자의 머리를 향해 찔러 내렸다……
(시작점의 규정상 챕터를 합칠 수 없어, 아래 두 챕터는 오늘 안에 가능한 한 해제할 예정입니다. 57장을 중복 구독하지 않도록 주의해 주시기 바랍니다.)