제299장 신속한 행동

위동령의 기분은 매우 좋았다. 그가 이번에 미국에 온 것은 할리우드의 6대 회사 때문만이 아니었다. 그런 이유라면 굳이 그가 직접 올 필요도 없었을 것이다. 그의 주된 목적은 북미의 부자들과 연락을 취하는 것이었으며, 이 몇 날 동안 그는 많은 사람들을 만나 큰 성과를 거두었다. 그는 샤오란 쪽에서 곧 승리의 소식이 올 것이라 믿고 있었고, 그러면 자신도 홍콩으로 돌아갈 수 있을 것이다.
홍콩과 아내, 아들을 떠올리니 그의 마음은 뜨거워졌고, 당장 날아가고 싶은 마음이 들었다. 하지만 지금은 분명히 돌아갈 때가 아니었다. 적어도 어떤 의미에서는 그랬다.
점심을 먹은 후, 위동령은 자신의 피로함을 한탄하며 그 식당을 나섰다. 경호원들의 호위를 받으며 주차장에 도착한 그는 차에 오르자마자 한 대의 차가 다가오는 것을 보았다. 처음에는 별로 신경 쓰지 않았던 그는 경호원들에게 차를 몰고 떠나라고 손짓하려 했지만, 그 차 안에서 갑자기 검은색 막대 모양의 물건들이 나오는 것을 보았다……
샤오란과 린칭샤는 갓 깊은 잠에 빠졌을 뿐인데, 전화벨 소리에 잠에서 깨어났다. 린칭샤를 달래준 후 샤오란은 몸을 일으켜 정신을 가다듬고 전화를 들었다.
“란형, 큰일 났어요! 위 총괄이 총격을 당했어요!” 매우 급박하고 초조한 목소리가 샤오란의 귀에 울렸다. 그는 그 목소리가 위동령의 경호원의 것임을 알아차렸다.
그제야 그는 상황을 깨달았다! 아동이 총격을 당했다?! 그의 머릿속에서 마치 폭발음이 울리는 듯했고, 머릿속은 혼란스러워졌다. 얼굴색은 창백해졌고, 몸은 흔들리며 거의 침대에 쓰러질 뻔했다.
이럴 리가 없어! 절대 불가능해! 샤오란은 도저히 믿을 수 없었으며, 아마 믿고 싶지도 않았다. 그는 누군가 자신을 암살하려 한다는 것은 믿었지만, 위동령이 암살당할 줄은 전혀 예상하지 못했다. 이건 정말 이유 없는 일이었다. 만약 사업 때문이라면, 전 세계에는 사업가가 될 사람이 아무도 없을 것이다.
지금까지 샤오란은 과거에 몇 번의 총격을 당한 적이 있었는데, 모두 마피아들로부터였다. 사업상의 이유로 그를 죽이려는 사람은 정말 없었으며, 설령 있다 해도 상대를 완전히 멸망시키려는 경우뿐이었다. 게다가 살인은 그렇게 간단한 일이 아니었다!
하지만 경호원의 목소리가 여전히 그의 귀에 울려 퍼지고 있어서 그는 믿지 않을 수가 없었다. 그러나 곧 그는 또 다른 목소리를 들었다. 그 목소리는 그를 초조하고 화나게 만들었다. 그 목소리는 위동령의 것이었으며, 매우 피곤한 듯 들렸다. “아란, 나는 괜찮아. 내가 준 방탄차가 오늘 드디어 효과를 발휘했어.”
샤오란은 정말로 뛰어올랐다. 그의 표정에는 기쁨과 믿을 수 없는 희열이 가득했으며, 심지어 린칭샤까지 깨워서 물었다. “무슨 일이야? 왜 그렇게 기뻐해?”
“잠시 후에 말해줄게!” 샤오란은 바쁜 와중에도 린칭샤에게 말한 뒤, 곧바로 전화기에 대고 소리쳤다. “아동, 빨리 말해봐! 다쳤어? 누가 한 짓이야?”
“이 녀석…” 위동령은 얼굴을 문지르며 웃었다. 방금 전의 상황은 정말 위험했다. “나는 괜찮아. 상대방은 두 명이 죽었고, 한 명은 살아 있어. 아치와 다른 사람들이 그 사람의 출신을 조사하고 있어.”

소란의 마음은 다시 원래의 자리로 돌아갔다. 위동령만 괜찮다면 그만이었다. 하지만 누군가가 감히 위동령에게 손을 대려 한다는 생각에 그는 분노를 주체할 수 없었고, 엄한 목소리로 말했다. “아동, 스스로를 잘 지켜. 내가 당장 갈게! 아치와 다른 이들에게 빨리 정보를 끌어내게 해. 도대체 어떤 멍청이가 너에게 손을 대려 하는지 알아내고 싶어!”
“필요 없어. 홍콩에는 네가 직접 있어야 해. 네가 오면 홍콩은 어떻게 되는데?” 위동령은 정말로 아무런 상처도 없었고, 그저 방금 너무 놀라서 심장이 미친 듯이 뛸 뿐이었다.
소란은 위동령과 쓸데없는 말을 하지 않고 몇 번 깊게 숨을 들이마신 뒤, 머릿속으로 수많은 생각들을 빠르게 정리했다. 홍콩의 상황은 7월 1일 이후로 이미 결정되어 있었기에, 그가 직접 여기에 있을 필요는 없었다. 그는 한윤에게 전화를 걸었다. “소윤, 당장 준비해. 30분 후에 미국으로 가야 해!”
그러고는 멍한 표정의 임청하를 바라보며 말했다. “청하, 아동이 방금 살해당할 뻔했어. 나는 지금 당장 미국으로 가야 해. 너와 부모님, 그리고 소한은 조심해. 누군가가 너희에게 손을 대려 할까 봐 걱정돼!”
“나도 같이 갈게!” 임청하는 단호한 목소리로 말했고, 소란이 협상할 여지를 전혀 주지 않았다. 그녀는 소란을 바라보며 말했다. “우리는 부부잖아. 무슨 일이 있어도 함께 감당해야 하지 않나?”
소란은 한숨을 쉬었다. 많은 일들이 너무 무거웠고, 그는 혼자서 짊어지고 싶었을 뿐, 임청하도 그 무거운 짐을 지게 하고 싶지 않았다. 이제 임청하도 그의 의도를 알아차렸으니, 함께 가는 것이다!
비행기 안에서 소란은 이가흔을 몇 번이나 위로했고, 그제야 눈물범벅이 된 이가흔은 위동령이 정말로 괜찮다는 것을 믿게 되었다. 그들은 낮에 로스앤젤레스에 도착했고, 경찰서에 가자마자 아무런 물어보지도 않고 다른 경찰들에게 알아보여져 한 사무실 문 앞으로 안내받았다.
소란은 깊게 숨을 들이마셨고, 저도 모르게 복잡한 생각에 잠겼다. 그는 위동령이 다친 모습을 보는 것이 두려웠다. 비록 위동령이 자신은 다치지 않았다고 아주 확신에 찬 목소리로 말했지만 말이다. 임청하는 소란의 손을 잡고 그를 진정시키려 했다.
그것은 효과가 있었다. 소란은 아내를 한 번 바라본 뒤, 겨우 침착하게 문을 두드리고 들어갔다. 문을 열자마자 위동령과 두 명의 경호원이 꽤 튼튼해 보이고 얼굴에 흉터가 있는 백인 경찰과 함께 여유롭게 술을 마시고 있는 모습이 보였다.
네 사람 모두 시선을 그들에게 돌렸고, 위동령의 얼굴에는 점차 미소가 떠올랐으며, 소란도 참지 못하고 크게 웃었다. 그것이 비참한 웃음인지, 기쁜 웃음인지, 아니면 살아남은 후의 웃음인지 그 자신도 알 수 없었다!
두 사람의 시선이 서로 교차했고, 그들은 큰 걸음으로 다가가 서로를 꼭 안았다. 그러고 나서 소란은 위동령에게 세게 주먹을 날렸고, 그 순간 긴장했던 그의 신경은 모두 풀렸다. “이 녀석, 괜히 이런 짓을 해서 네 아내까지 놀라게 하다니!”
“내가 그러고 싶어서 그런 줄 알아?” 위동령은 쓴웃음을 지었다. 가능하다면 그는 이런 공포조차 겪고 싶지 않았다. 그 역시 약하지 않다는 듯 소란에게 세게 주먹을 날렸다. 그리고는 몇 달 동안 배가 부풀어 올랐던 이가흔에게 다가갔다.

소란은 더 이상 위동령을 신경 쓰지 않고 그 경찰 앞으로 갔다. 하지만 예상치 못하게 그 중년 경찰은 계속해서 양광과 원숭이를 주시하고 있었는데, 마치 그들을 아는 것 같은 느낌이었다. 소란은 상황을 잘 파악하고 아무 말도 하지 않았다. 마침내 그 중년 경찰은 더 이상 참지 못하고 양광과 원숭이에게 물었다. “너희들, 전에 누군가를 구한 적 있지?”
양광과 원숭이는 잠시 멍해졌다. 있었나? 정말 기억나지 않는다! 자세히 생각해보니, 전에 정말 누군가를 구한 적이 있는 것 같았다. 그렇게 생각하자 양광과 원숭이는 서로 눈을 마주쳤고, 둘 다 기억해냈다. 그 사람은 지금 눈앞의 이 사람과 매우 닮아 있었다. 혹시 같은 사람일까? 그럴 리는 없겠지!
그 경찰은 참지 못하고 손가락으로 자신을 가리키며 급하게 말했다. “분명히 너희들이야. 혹시 잊었나? 그때 너희들이 구한 사람이 바로 나야!”
소란은 혼란스러워하다가 한참 후에야 이해했다. 원래 양광과 원숭이가 미국에 올 때 중년 남자를 구한 적이 있었고, 그 중년 남자가 바로 지금 이 경찰이었던 것이다. 세상은 정말 작구나. 이렇게 우연히 마주칠 수도 있으니.
서로 익숙해진 후, 빌이라는 형사가 한숨을 쉬며 말했다. “이번에는 다행히 위 선생님의 차가 방탄차였어. 그렇지 않았다면 분명히 엉망이 되었을 거야!”
그 방탄차는 2년 전 소란이 위동령에게 준 것이었다. 어쨌든 조심하는 게 좋으니까. 하지만 소란은 원래 사전에 대비했음에도 불구하고, 이번에도 그게 효과가 있었다. 정말 사람의 계획보다는 운명이 더 중요하다는 느낌이 들었다.
사실 사건은 매우 간단했다. 위동령이 주차장에서 차에 타자마자 갑자기 다른 차가 달려와 그에게 총을 쐈다. 총알의 밀도는 정말 무서울 정도였다. 위동령이 단단한 차 안에 있지 않았다면 수십 번은 죽었을 것이다. 그럼에도 불구하고 그는 너무 놀라 얼굴이 새하얗게 질렸다.
그리고 뛰어난 실력을 가진 두 보디가드는 재빨리 반응하여 그 차의 연료탱크를 맞추었고, 그 결과 차가 폭발하여 차 안의 세 사람 중 단 한 명만 살아남았다. 사실은 이렇게 간단했으며, 복잡한 내막은 전혀 없었다. 안타깝게도 보디가드들이 아직 정보를 알아내기도 전에 경찰이 도착했다.
경찰서를 나올 때, 소란은 갑자기 뭔가 빠뜨린 것 같은 느낌이 들어 위동령을 불러 세우고 물었다. “방금 그 경찰이 당신이 누군가를 화나게 했는지, 혹은 누군가가 당신을 죽이려 한다는 식으로 물어보지 않았나요?”
위동령은 고개를 저었다. 그는 소란처럼 경찰서에 여러 번 다녀본 사람이 아니라서 이런 질문들에 그다지 민감하지 않았다. 소란의 마음속에 약간의 동요가 일었다. 빌이 이런 질문들을 하지 않았다는 것은 아마도 그에게 이미 답이 있을지도 모른다는 뜻이었다.
양광과 원숭이에게 고개를 끄덕이고 빌의 사무실로 돌아온 소란은 자신보다 키가 큰 그 남자를 똑바로 쳐다보며 말했다. “빌, 나는 분명히 알고 있어. 당신은 분명히 누가 그랬는지 알고 있을 거야. 말해줘, 꼭 말해줘!”
빌의 표정에는 순간적으로 당황스러움이 스쳤고, 양광과 원숭이는 옆에서 그를 주시하며 단 한 마디만 했다. “빌, 우리가 당신을 구해준 것을 생각해서 말해줘!”
잠시 망설이던 빌은 자신이 처음 잠입 요원이었을 때 양광과 원숭이가 자신을 구해주지 않았다면 오늘쯤이면 죽었을 것이라는 것을 떠올리고는 이를 악물고 말했다. “사실, 나도 누가 그랬는지 잘 모르겠어. 하지만 이런 근거리에서 무작위로 총을 쏘는 방식은 마피아의 스타일이야!”

마피아?! 샤오란의 표정은 변하지 않았지만 심장은 살짝 떨렸다. 그동안 그는 마피아와 연관되지 않기 위해 MGM과의 충돌을 최대한 피해왔다. 그런데 이제 그가 그 잡놈들을 건드리지도 않았는데, 그놈들이 먼저 찾아온 것이다!
광적으로 쫓아오는 기자들을 피해 샤오란과 웨이둥링은 베일리버 산 호텔에 머물렀다. 호텔에 도착한 지 얼마 되지 않아 잠시 쉬었을 뿐인데, 한룡이 직접 찾아와 매우 불행한 소식을 전했다. “5대 영화사가 모두 반란을 일으켜 계약을 무시하고 일부러 다른 방법으로 우리 영화의 개봉일을 늦추고 있어요.”
샤오란의 동공이 살짝 수축했다. 그는 이전에 있었던 6대 회사들의 회동을 떠올렸다. 예상대로라면 이 모든 것은 6대 회사가 계획하고 MGM이 실행한 것일 터였다. 하지만 왜 그들은 웨이둥링을 죽이려 하는 걸까? 웨이둥링을 죽이면 무슨 이익이 있을까? 그가 고민하는 사이, 웨이둥링은 이미 대응 방법을 제시했다. “아룡, 걱정 마. 5대 영화사가 계약을 어기는 게 아니라 늦추는 것은 우리와 대립하려는 것이 아니라 ‘미라지’의 반응을 시험해보려는 것이야.”
“며칠 전에 그들 내부의 유대인들과도 이야기를 나눴어. 분명 그들 내부도 매우 격렬하게 다투고 있을 거야. 홍콩이 이기면 반대 세력은 반드시 억눌려질 테고, 그때 우리가 기회를 잡아 유대인들이 영화사를 운영하게 만들면 돼! 그때면 세상은 우리 것이 될 거야!” 웨이둥링의 미친 듯이 뛰던 심장은 이제 진정되었고, 그는 침착하게 자신의 지시를 전달했다.
그는 이제 샤오란이 여러 번 암살당했을 때의 느낌을 이해할 수 있었다. 그건 분명 불쾌한 경험이었으며, 마치 생사가 그 순간 자신의 통제에서 벗어나는 것 같은 느낌이었다. 그런 느낌을 좋아하는 사람은 아무도 없었다. 그는 갑자기 생사의 위기 속에서 고군분투하는 사람들이 어떻게 자신의 심리적 문제를 해결하는지 궁금해졌다.
왜 웨이둥링을 죽여야 하는가? 샤오란은 눈을 감고 조용히 생각에 잠겼다. 아무도 그를 방해하지 않았다. 웨이둥링을 죽이면 6대 회사에 무슨 이익이 있을까? 그는 명확한 답을 얻을 수 없었다.
정신을 가다듬은 샤오란은 고개를 살짝 흔들며, 당장 답을 얻을 수 없는 이 수수께끼를 잠시 잊으려는 듯했다. 그는 주의 깊게 생각했다. 홍콩의 상황은 이미 결정되었고, 머독은 누군가를 보내야 했다. 그 일은 웨이둥링이 맡아 이곳의 위기를 피할 수 있도록 해야 했다.
할리우드에 관해서는! 샤오란은 깊게 숨을 들이마시고 갑자기 눈을 뜨며 날카로운 시선을 보냈다. “아무도 ‘콰이잉’에 도전해도 무사할 수 없어. 그들이 폭력을 사용할 줄 안다면, 나도 끝까지 맞서 싸울 거야!”
모두가 샤오란의 침착한 목소리와 날카로운 시선을 바라보며 마음속으로 위엄을 느꼈다. 한윤에게서 전화를 받은 샤오란은 관신에게 전화를 걸었다. “스승님, 보안 회사에서 우수한 인력들을 선발해 최대한 빨리 미국으로 보내주세요!”
전화를 끊은 후, 샤오란은 잠시 생각한 뒤 또 다른 전화를 걸었다. “샤오팡, 네 쪽에서 내일 전투를 끝낼 수 있겠어? 언제든 40억 달러를 준비해 줘. 여기서 급하게 쓸 일이 생겼어!”
그러고는 곧바로 한룡을 바라보며 말했다. “아룡, MGM의 피어스와 비밀리에 연락해. 나는 그를 만나고 싶어! 그 다음에 나를 위해 준비해 줘. 나는 김 노인을 만나서 자금을 청방에 깔끔하게 전달할 준비를 해야 해!”

이 모든 것을 지시한 뒤에야 샤오란은 비로소 위동링에게 시선을 돌렸고, 침범할 수 없는 온화한 미소를 점차 지었다. “그들이 우리에게 전쟁을 선포했으니 반드시 그 결과를 감수해야 해. 내가 말했듯이, 아무도 책임을 지지 않고 나에게 도전할 수는 없어…”