본문 제218장 자기 성찰

잘했다! 샤오란은 속으로 박수를 치며 칭찬했다. 혼자 말한다면 설득력이 부족할 테지만, 이제 둘 다 말을 꺼냈으니 다른 사람들도 진지하게 고려하지 않을 수 없다.
대륙 시장에 대한 예측은 막연한 추측이 아니라 정밀한 계산을 통해 도출된 것이다. 현재 미국에서는 매년 약 10억 명이 영화를 관람하는데, 이는 미국의 경제 상황 때문이다.
대륙의 현재 경제 상황은 미국에 비해 훨씬 열악하지만, 한 가지는 분명히 같다. 미국과 중국 관객들의 영화 관람 습관은 매우 유사하여 모두 주류 대작을 첫 번째 선택지로 삼는다. 이로 인해 흥행 면에서 성공하기가 쉽다.
농촌의 8억 인구를 제외하면 대륙의 도시 거주 인구는 3억에서 4억 명에 달한다. 소도시 인구까지 빼면 이 수치는 2억 명 가량으로 더 높아질 것이다. 그리고 이 2억 명 중 적어도 30%는 젊은이들로, 이들이 바로 영화의 주력 관객층이다. 고정적으로 3천만 명의 관객을 기준으로 계산해도 매달 한 번씩 영화관을 찾는다면 최소 3억 명의 관객이 될 것이다.
현재 홍콩에서 매년 영화관을 찾는 관객 수도 3천만에서 4천만 명에 불과하다. 이러한 수치로 보면 내륙 시장에는 분명히 큰 기회가 있다. 게다가 개혁개방 이후 농촌에서 도시로 유입되는 사람들이 점점 더 많아질 것이므로 더 많은 관객을 끌어들일 수 있을 것이다.
따라서 샤오란과 웨이동링은 정밀한 조사 끝에 영화관 및 배급 등의 분야에서 긴밀히 협력한다면 예상한 수치를 충분히 달성할 수 있다고 확신했다. 가장 중요한 것은 이 조치가 대륙 관객들의 마음을 사로잡아 홍콩 영화의 깊은 위치를 공고히 하는 데 있다.
그러나 이 점을 생각할 때마다 샤오란은 극도로 고민스러워졌다. 이번 베이징 방문의 가장 큰 장점은 그가 상급자들로부터 문제를 본질적으로 바라보는 법과 자신을 넓은 시각으로 관찰하는 법을 배웠다는 것이다.
이러한 적당한 변화를 겪은 후, 그는 앞으로 할리우드와의 경쟁의 초점은 여전히 동서양 문화의 충돌에 있을 것이라는 것을 점차 깨달았다. 왜냐하면 개혁개방 이후 사람들은 자신들의 문화를 잊고 서구 및 할리우드 문화를 동경하게 되었으며, 이것이 바로 샤오란이 골머리를 앓는 문제였다.
이 문제를 해결하지 못한다면 할리우드를 이길 수 없을 것이다… 그가 그렇게 생각하고 있을 때, 갑자기 레이카이타이가 열정적으로 손을 흔들며 큰 소리로 말했다. “나는 돈을 벌고 싶어, 그래서 대륙과 협력하는 데 동의해.”
리행궈는 사실 별로 망설이지 않았다. 그는 주로 비디오테이프 배급을 하고 있었는데, 내륙 시장을 얻을 수 있다면 현지에서의 배급 및 판매보다 훨씬 낫다고 생각했다. 게다가 단지 협력일 뿐, 목숨을 걸 일도 아니다.
그와 같은 생각을 하는 사람들이 많았다. 그때 은도의 장상이 기침을 하며 일어나 주위를 둘러본 뒤 웃으며 말했다. “사실 이런 때 말하는 것은 적절하지 않지만, 정말 말하고 싶은 게 있어요. 여러분이 무엇을 걱정하는지 알고 있지만, 은도와 이전의 장성, 봉황도 줄곧 홍콩에서 안정적으로 발전해왔습니다. 이것만으로도 중앙정부가 영화 산업을 얼마나 중요하게 여기는지 충분히 증명된다고 생각합니다.”

강상의 말은 사람들의 마음을 움직였다. 영화 산업을 중시하는 것인지 아닌지는 사실 그다지 중요하지 않다. 하지만 은도가 내륙에서 배급되는 것은 항상 그들이 부러워하는 부분이었다. 비록 ‘매영’ 덕분에 많은 제작사의 작품들이 내륙에서 상영될 수 있게 되면서 그 부러움이 조금 줄었지만, 이는 분명히 엄청난 수익원이다.
현재 모두는 거의 의문이 없으며, 그저 즐거운 마음으로 구체적인 상황을 묻고 있었다. 소연은 헤헤 웃으며, 바로 이런 상황이 자신이 원하던 것이라고 말했다. 그는 목소리를 가다듬고 말했다. “수장님께서 여러분께 전하라고 하셨습니다. 영화는 예술이며, 우리 모두가 창조해 나가야 합니다. 물론 내륙도 우리에게 가능한 한 정책적 지원을 제공할 것입니다. 2~3년 안에 심의 제도와 배급 등의 분야를 점차 개방하여 홍콩 영화가 국산 영화와 동등한 대우를 받을 수 있도록 하고, 홍콩이 동양의 할리우드가 되도록 전력을 다해 지원할 것입니다!”
“사실 영화에만 국한된 것이 아니라, 내륙은 항상 홍콩을 대외적인 창구 중 하나로 여겨왔습니다. 어떤 의미에서 우리는 모범이 될 수 있습니다.” 소연은 미소를 지으며 주위를 둘러보더니 방이화에게 시선을 고정시켰다. “문화 산업도 마찬가지입니다. 방 언니도 내륙과의 협력에 반대하지 않으실 것입니다!”
방이화는 소노부의 절친한 친구일 뿐만 아니라 그의 가장 유능한 조력자이기도 하다. 방이화가 없었다면, 무선은 역사적으로 쉽게 패권을 잡지 못했을 것이며, 현재도 각종 프로그램과 드라마가 모두 인기를 끄는 아시아방송에 맞서기 어려웠을 것이다.
방이화는 망설임 없이 고개를 끄덕였다. 그녀는 이미 전부 고려했던 것이다. 소노부 자신이 내륙을 선호하는 인물이라는 것은 모두가 아는 사실이므로, 당연히 이런 조건에 반대하지 않을 것이다.
참석자들이 하나둘씩 입장을 밝히는 것을 조용히 듣고 있던 소연은 점점 깊은 고민에 빠졌다. 현재 4대 거물 중 ‘매영’은 유럽과 아시아에 완전한 배급 네트워크를 가지고 있으며, 레이카이타이와 양치도 매우 빠르게 움직이고 있다. 동남아시아에서는 일본을 제외하고는 모두 성공적으로 진출했으며, 판디성은 상대적으로 느리지만 여전히 진행 중이다.
대도시는 원래 일정한 배급 능력을 가지고 있었지만, 영향력이 닿지 않았으며, 소노사의 불완전한 산업만을 물려받았고, 매년 제작하는 영화도 5~6편에 불과해 상대적으로 부족했다. 미아 등의 회사들은 주로 여러 영화를 수집하는 것에 집중하고 있다.
현재의 상황은 ‘매영’이 앞장서고, 세 회사가 뒤따르며 소연이 원하던 구도가 거의 형성된 상태다. 하지만 ‘매영’을 제외한 세 회사의 배급 방식은 ‘매영’과는 다르다.
‘매영’은 직접 각 지역의 영화관을 인수하고 다른 영화관들과 협상하여 대리권을 확보하는 매우 효율적인 배급 방식을 사용한다. 반면 세 회사는 대부분의 지역에서 단지 대리권만을 가지고 있을 뿐이다. ‘매영’의 성장을 우려하여 각 지역의 영화관과 대리권 협상을 포기해야 했지만, 여전히 많은 경우 ‘매영’을 통해 배급해야만 한다.
소연은 더보와 천라에 대한 투자를 매우 공격적으로 진행하여 그들이 성장할 수밖에 없도록 했다. 그렇지 않으면 나중에 돈을 갚지 못하면 이 두 회사도 ‘매영’의 소유가 될 것이다. 혹은 현금을 지불하지 않으면 ‘매영’은 더보와 천라의 일부 산업을 합병할 충분한 이유와 명분을 가질 것이다.

양기와 판디성도 당연히 이 점을 알고 있었지만, 발전을 위해 선택의 여지가 없었다. 게다가 그들 자신도 샤오란과 적대적인 의도는 없었기에, 이 점을 꿰뚫어 보았음에도 불평할 것이 없었다. 애초에 샤오란이 자금을 제공해 그들이 발전시키도록 했으니, 두 회사의 이익 중 주식에 상응하는 부분은 반드시 나누어져야 했다. 약간의 위험을 감수하더라도 샤오란이 다른 조건에서 좋은 혜택을 주었기에 분명 가치가 있었다.

양기와 판디성이 원래부터 샤오란을 중심으로 하려 했던 것은 말할 것도 없고, 설령 ‘미영’을 상대하려 해도 더바오와 티엔루오만으로는 어려울 것이다. 샤오란의 이런 행동은 간접적으로 자신과 두 회사 간의 동맹에 아무도 건드릴 수 없는 배후의 이유를 마련해 준 것이다. 물론 ‘미영’이 두 회사의 운영에 개입하지 않는 한, 샤오란의 통제는 전체적인 상황에 기반을 두고 있으며 모든 일을 직접 처리하는 것이 아니다.

회의가 끝난 후, 세 거물들이 샤오란을 따라잡았고, 엘리베이터 안에서 양기 일행은 묵시적으로 서로를 바라본 뒤 물었다. “아란, 당신은 어떤 계획이 있나요?”

무슨 계획이라고? 샤오란은 기묘하게 웃고 있는 세 사람을 한 번 쳐다본 뒤에야 비로소 이해했다. 그들이 묻는 것은 대륙에서 어떻게 발전시킬 것인가 하는 것이었다. 그는 참지 못하고 가볍게 웃으며 말했다. “아주 간단해요. 홍콩에서 어떻게 했는지 그대로 대륙에서도 하면 돼요. 정책이 허용한다면 말이죠.”

세 사람이 멍해 있는 사이, 샤오란은 크게 웃으며 엘리베이터를 떠났다. 지금은 즐겁게 웃고 있지만, 마음속으로는 다른 것들을 생각하고 있었다. 대륙이 홍콩 영화에 보내는 지원은 단순히 시장에 국한된 것이 아니며, 주제 면에서도 분명한 돌파구가 될 것이다.

2년 전이었다면 그는 분명히 웨이동링과 상의했을 것이다. 하지만 지금 웨이동링은 더 중요한 업무를 처리하고 있어 영화를 돌볼 시간이 없다. 지금 영화를 담당하는 것은 샤오란이며, 이는 그가 잘하는 전문 분야이기도 하다. 이 분야에서만 그는 자신의 능력을 발휘할 수 있다.

집에 돌아오니 샤오한은 아직 돌아오지 않았다. 이에 샤오란은 안도의 한숨을 내쉬었다. 그는 자신이 생각에 잠겨 있을 때 방해받는 것을 원하지 않았다. 발코니에서 샤오란은 고풍스러운 등나무 의자에 누워 집 주변의 푸른 그늘을 바라보며 바닷바람을 즐기며 깊은 사색에 잠겼다.

주제는 확실히 매우 중요한 문제다. 홍콩 영화의 역사를 살펴보면 과학소설이나 역사물 영화는 거의 없었으며, 전쟁 영화는 더욱 존재하지 않았다. 어쩌면 《喋血街头》가 겨우 홍콩의 유일한 전쟁 영화라고 할 수 있을 것이다.

하지만 홍콩의 시나리오 작가나 감독 등 영화인들은 그런 규모가 매우 큰 영화를 창작하는 데 전혀 능숙하지 않다. 감독들은 그나마 괜찮은 편인데, 결국 훈련을 통해 성장할 수 있으며 모두가 대규모 장면을 다룰 수 있는 것은 아니기 때문이다.

문제의 핵심은 홍콩의 시나리오 작가들이 역사나 전쟁 등 그런 웅장한 주제를 쓸 수 없다는 점이다. 이는 인재의 자질이 부족해서가 아니라 홍콩의 지리적 특성이나 사고방식 등의 이유 때문이다.

홍콩 사람들은 내륙을 경멸하지만 영국인도 좋아하지 않으며, 자기중심적인 성향이 강하다. 그들에게 역사나 전쟁을 쓰게 하는 것은 곧 자살행위나 다름없다. 하지만 시나리오가 없으면 모든 것이 불가능하다. 샤오란은 내륙에서 뛰어난 시나리오 작가들을 찾아낼 방법을 생각해야 할지도 모른다고 생각했다.

이번 베이징 방문에서 그가 얻은 가장 큰 성과 중 하나는 웨이동링이 보낸 조수가 결정한 거래가 아니라, 수뇌부로부터 직접 받은 약속이었다. 수뇌부는 97년 이후 홍콩 영화도 국산 영화와 동일한 대우를 받을 수 있을 것이라고 그에게 약속했다.

게다가 수뇌부의 말투로 보아 홍콩 영화를 중화권 영화의 선구자로 여기는 것이 분명했다. 이는 분명히 좋은 신호였으며, 샤오란의 이전 추측이 맞았음을 증명하는 것이었다. 정부는 실제로 줄곧 홍콩 영화를 지원할 계획이었지만, 홍콩 영화계가 반복적으로 영화를 이용해 대륙을 공격하고 의도적으로 흑색선전을 퍼뜨린 탓에 결국 없애버리기로 결정한 것 같았다.

사실 이것으로 증명할 필요는 없었다. 홍콩 영화를 자신들의 손아귀에 넣는 것은 내륙 정부에게 있어 분명히 큰 이익이 되는 일이었다. 그 외에도 샤오란은 검열 제도가 특히 중요하다고 생각했다. 수뇌부는 검열 제도가 점차 완화되어 영화계에 자유롭고 넓은 창작 공간이 주어질 것이라고 약속했다.

샤오란은 줄곧 검열 제도를 완화하는 것은 불가능한 일이라고 생각해왔다. 대륙이 이러한 매체를 통제하는 방식은 영화국과 검열 제도를 통한 것이며, 이는 잘 알려진 사실이었다.

그러나 수뇌부는 역시 주석과 총리를 제외하고 건국 이후 유일하게 위인이라 할 수 있는 국가 지도자답게, 검열 제도의 해악에 대해 깊이 인식하고 있는 샤오란의 상세한 설명을 듣고 곧바로 그의 의견에 동의했다.

즉, 영화의 상업화는 불가피하며, 경쟁력을 갖출 수 있는 유일한 방법이라는 것이었다. 상업화를 하려면 창작 공간이 반드시 넓어져야 한다. 수뇌부는 97년 이후 검열 제도가 기본적으로 완화되어 다른 의미에서의 여론 감시 기능을 수행하게 될 것이라고 약속했다.

물론 이에도 한계가 있었는데, 그것은 당과 국가를 공격해서는 절대 안 된다는 것이었다. 그럼에도 불구하고 이는 샤오란을 엄청나게 흥분시켰다. 이제 창작력이 억눌릴 걱정은 없게 되었다. 게다가 수뇌부는 홍콩을 중화권 영화의 거점이자 선봉으로 삼고 일부 정책적 혜택도 제공하기로 했다. 이번 베이징 방문에서 얻은 성과는 분명 그의 가장 큰 수확이었다.

97년, 그는 그 모든 이들이 함께 기뻐할 그 날을 기대하기 시작했다! 하지만 그 전에 자신이 이전에 무엇을 잘못했는지 돌아보고 싶었다. 첫째, 그는 분명히 할리우드 영화를 과소평가했다. 현재 홍콩 영화가 동남아시아에서 주도적인 위치를 차지하고 있지만, 할리우드의 지위를 완전히 흔들지는 못했다. 할리우드와의 미래 전쟁에 대해서는 새로운 전략을 세워야 한다고 그는 생각했다.

둘째, 그는 너무 보수적이었다. ‘미라지’ 프로젝트에 수백억 달러에 달하는 현금을 투자하지 않은 것은 정말 어리석은 결정이었다. 이 점에 대해 웨이동링도 이전에 그와 이야기한 적이 있었지만, 샤오란은 많은 회사들이 과도한 확장과 자금 부족으로 파산했다는 것을 잘 알고 있어서 많은 투자를 거절했다. 이 점은 분명 개선될 수 있을 것이라고 그는 생각했다.

세 번째는 그가 홍콩 영화계를 반독점한 이후, 친구들에게는 여전히 예전과 같지만 다른 영화 회사들을 대할 때는 어쩔 수 없이 거만하고 독단적이 되었다는 것입니다. 인의는 천하를 평정할 수는 없지만 분명히 필요한 것입니다. 예전에는 자신의 위상을 확립하기 위해 수단이 필요했지만, 이제는 더욱 공평하고 대등한 태도로 다른 회사들을 대해야 합니다.
마음가짐이 참 대단하군요! 샤오란은 때때로 자신이 자만에 빠지기도 했다는 것을 인정할 수밖에 없었습니다. 게다가 역사의 변화로 인해 그는 더욱 급진적으로 변했습니다. 지금 가장 중요한 것은 할리우드와 서둘러 전쟁을 벌이는 것이 아니라, ‘매혹의 그림자’와 홍콩 영화의 시장을 확대하는 것입니다. 또한 그는 자신이 일부러 다른 회사들을 지원하는 행위가 사실은 성급한 조치라고 생각합니다. 본보기를 보여주면 자연히 수많은 사람들이 따를 테니, 전투력이 없는 회사들을 지원하는 것보다 낫습니다.