본문 제176장 별빛 계획

하지만 아두는 배우에게 통제당하는 것에 익숙한 감독이 아니었다. 오히려 그의 모든 작품을 보면 배우들은 기본적으로 소품에 불과했으며, 결코 주인공의 자리를 빼앗는 것을 용납하지 않았다. 당시 우진우의 연기는 너무 과했고, 이로 인해 두 사람은 크게 다투며 앞으로는 절대 협력하지 않겠다고 맹세했다. 그런데도 우진우는 이 작품으로 금마영화제 남우주연상을 수상했다.
혹시 자신의 연기 실력이 감독을 변화시킬 정도에 이른 걸까? 불가능하다! 그 정도는 자각하고 있었다. 잠시 생각한 뒤, 이 문제는 해결할 수 있을 것이라고 생각하며 자신을 기대어 바라보는 천커싱을 보며 웃으며 말했다. “이 작품의 핵심은 감정입니다. 한쪽은 미친 듯한 탐색이고, 다른 한쪽은 극심한 그리움이죠. 다른 줄거리를 다룰 때는 대조적인 기법을 사용하면 문제없을 것 같습니다!”
천커싱은 잠시 생각한 뒤, 샤오란이 단순히 배우나 사장이 아니라 감독이기도 하며, 홍콩에서 가장 뛰어난 감독 중 한 명이라는 것을 깨달았다. 비록 그런 칭호로 샤오란을 부르면 그가 부끄러워할 테지만, 모두의 생각은 그랬다.
대화를 나눈 후, 영화 촬영은 다시 원래의 속도로 진행되었다. 샤오란은 줄곧 루오란에게 관심이 있었고, 이번에 상대역으로 연기할 수 있어 더욱 기뻤다. 그날 밤은 린칭샤에게 할 역할이 없어 오지 않아도 되었다.
하지만 그녀는 여전히 왔다. 샤오란에게 수프를 가져다주러 온 것이었다. 샤오란과 천커싱에게 인사를 한 뒤, 샤오란은 그다지 잘 알지 못하는 루오란을 불러 말했다. “루오 자매, 수프 좀 마셔요!”
루오란은 젊었을 때 매우 아름다웠으며, 샤오란은 그녀의 젊은 시절 사진을 보고 유명한 ‘귀신 아줌마’가 맞는지 믿을 수 없었다. 하지만 나이가 들고 관리를 제대로 하지 않으면 대부분 그런 모습이 된다. 우몽다도 마찬가지다. 우몽다의 그 모습이 타고난 것이라고 생각하지 마라. 80년대 이전에 그는 매우 잘생긴 청년 배우였으며, 그가 주연한 한 로맨스 영화에는 장궈롱도 조연으로 출연했다.
안타깝게도 우몽다는 젊었을 때 도박에 빠져 모든 것을 잃고는 아무도 그를 돌보려 하지 않았다. 가장 절망적인 순간에 《도박성인》 촬영 전에 이 훌륭한 조연 배우를 떠올려 그를 세 번째 삼촌 역으로 기용함으로써 다시 일어설 수 있었다. 하지만 역사적으로 홍콩 영화가 쇠퇴하면서 이렇게 뛰어난 배우조차 내지로 가서 드라마를 연기하며 주싱치 없는 우스꽝스러운 기술을 보여주어야 했다.
우몽다는 훌륭한 배우였다! 샤오란의 기억에 그는 《천유류정》으로 최우수 남조연상을 한 번 받았다. 하지만 샤오란은 항상 리밍과 우천련이 연기한 《도시정연》의 아버지 역도 상을 받아야 했다고 생각했다. 그 작품은 훌륭했지만 묻혀버렸다.
“루오란 자매, 지금 어느 회사와 계약했어요?” 수프를 마신 뒤, 샤오란은 린칭샤의 손을 잡고 루오란에게 물었다. “이 역할을 잘 해내세요. 믿어주세요. 이 작품이 성공하면 분명히 많은 작품 제안을 받게 될 거예요!”

루오란은 이 젊은 부자를 보고 웃음을 참지 못했다. 그녀는 샤오란이 흥미로운 젊은이라고 생각했다. 그렇게 많은 돈이 있으면서도 연기를 하러 오다니, 정말 재미있었다. 그녀는 분명히 샤오란의 말을 그다지 믿지 않았다. “어디서 그렇게 많은 출연 제안이 오나요? 다 그냥 먹고살기 위한 것일 뿐이에요!”
“어머, 혹시 에이전시가 여러분의 돈을 깎아먹나요? ‘미영’이 주는 보수는 꽤 높은데요!” 샤오란은 눈살을 찌푸렸다. 조연들은 보통 한 에이전시와 연락을 맺고 있으며, 그 회사가 어떤 대기업의 작품을 맡으면 곧바로 적절한 배우들을 선발해 오디션을 보내는 식이다. 그래서 스타가 되고 싶은 많은 소녀들이 이런 회사들에 속는 것이다.
물론 현재 홍콩에는 그렇게 대담하게 행동할 회사가 없다. 샤오란이 엄격히 금지했기 때문에, 누구도 영화계의 명성을 해치는 일을 해서는 안 된다. 루오란은 헤헤 웃으며 연신 손을 저었다. “그런 건 아니에요. 다만 ‘미영’의 보수가 조금 높은 것 외에는 ‘자허’의 보수는 훨씬 낮아요.”
“또 ‘자허’라니!” 샤오란뿐만 아니라 린칭샤도 마치 마음이 통하는 듯 눈살을 찌푸렸다. 린칭샤는 샤오란이 하려는 일을 잘 알고 있었으며, 샤오란이 출연료를 올리려는 의도도 분명히 이해하고 있었다. 하지만 ‘자허’가 스태프와 조연, 심지어 단역 배우들의 보수를 올리려 하지 않는 것은 분명히 업계에 혼란을 야기하고 있었다.
그냥 내버려 두자! 샤오란은 ‘자허’가 계속 이런 식으로 진취적이지 않다면 3년 안에 반드시 망할 것이라고 확신할 수 있었다. ‘자허’의 자산이 수십억에 달하지만, 그중 자금 조달과 부채가 상당한 비중을 차지하고 있었다. 게다가 ‘자허 엔터테인먼트’는 상장된 회사였지만, 90년대 말에 거의 파산 직전까지 갔다가 결국 거래가 중단되었다. 샤오란이 ‘자허’를 망하게 하고 싶다면 그건 전혀 어려운 일이 아니었다.
일단 이 문제는 잠시 제쳐두고, 그저 루오란을 바라보며 가볍게 웃었다. “걱정 마세요. ‘미영’이 투자한 작품이 많으니, 만약 당신이 정말 훌륭하게 연기해서 자신만의 개성을 보여준다면 분명히 기회가 올 거예요!”
루오란이 기쁘게 다음 장면을 연습하는 모습을 바라보며, 샤오란은 그녀의 미소 짓는 얼굴로 시선을 돌렸다. 그는 부드럽고 배려심 많게 그녀의 손을 잡았고, 마음이 따뜻해졌다. 그들은 9월 20일에 결혼하기로 했지만, 샤오란은 마음에 드는 사람을 서둘러 집으로 데려오고 싶은 마음이 간절했다.
영화 촬영 진행 속도는 그리 느리지 않았다. 마케팅 부서, 연예인 훈련 부서(즉 에이전시 부서), 그리고 보안 부서가 분리되면서 웨이동링은 매우 바빴고, 남은 샤오란도 마찬가지로 할 일이 끝이 없었다. 이 건물의 다른 층들도 구입했기 때문에 다른 자회사들의 본사도 여기에 있어서 일이 훨씬 수월해졌다. 하지만 많은 가수 팬들과 영화 팬들에게는 정말 행운이었는데, 왜냐하면 자주 스태프들이 이곳을 드나들었기 때문이다.
그는 지금 시간을 내어 ‘천라이’에 가서 자신의 기억 속에 있는 몇 곡을 대략적으로 흥얼거려 보았다. 곧바로 몇몇 사람들을 깜짝 놀라게 했는데, 비록 지난번에 샤오란이 몇 곡을 제공했지만, 분명히 지금 이 곡들만큼 놀라운 것은 아니었다.

자신의 기억 속 고전적인 버라이어티 프로그램들을 떠올리며, 샤오란은 ‘상문인’과 ‘내가 맞춰보자’의 방식을 아시아방송의 프로듀서에게 설명해 주었다. 그 후의 일은 여전히 아시아방송이 준비하고 기획했다.

이렇게 한동안 바쁘게 일한 끝에, 다반우는 다시 재건축되고 장식이 완료되어 곧 입주할 수 있게 되었다. 이사하는 날에는 많은 사람들을 초대해 파티를 열었다. 이로써 모든 것이 끝났으며, 새로운 시작도 곧 시작될 예정이었다.

6월이 되자 샤오란도 이 시대에 도착한 지 벌써 4년이 되었다. 가난해서 거의 조직에 들어갈 뻔했던 소년이 4년 만에 홍콩의 거부가 될 수 있었다는 사실에 감탄하며, 그는 직접 ‘스타라이트 플랜’을 기획하고 있었다.

이것은 매우 거대한 계획으로, 아시아방송과 티엔라이, 메이잉, 그리고 이미 분리된 스타즈(연예인 훈련부), ‘기적’(마케팅부)으로 이름이 바뀐 곳, 쉬샹미디어 등이 함께 참여하며 공동으로 투자했다.

간단히 말하자면, 이 계획은 일단의 연예인들 중에서 가장 재능 있고 외모가 뛰어나며 독특한 인물들을 선발하여 아시아의 슈퍼스타로 만드는 것이다. 이 계획은 오래전부터 기획되어 왔지만, 구체적인 방안은 이제야 나왔다.

동남아시아는 물론 유럽과 미국에서도 성공적으로 시장을 장악하려면 슈퍼 아이돌이 필수적이다. 아이돌로 인해 얻는 이익은 엄청나기 때문이다. 다른 것은 제쳐두고, 성공한다면 사이하이가 인형 등 관련 상품 판매에서 계속 입고 있던 손실 상황도 분명히 바뀔 것이다.

아이돌은 어떤 엔터테인먼트 시장을 공략하는 데 있어서도 핵심적인 도구이다. 파바오의 영화들이 동남아시아에서 인기를 끈 이유는 홍콩 영화가 실제로 사랑받고 품질이 좋은 것 외에도 아이돌의 매력이 매우 중요했기 때문이다.

‘스타라이트 플랜’은 매우 정교했으며, 이 기획을 위해 메이잉은 수백만을 투자했다. 물론 이 비용은 나중에 아시아방송, 티엔라이, 스타즈 회사와 분담되었다. 선발 과정에서는 영화 배우는 최소 3년 이상의 연기 경험이 필요했으며, 가수는 충분히 뛰어난 실력과 이미지가 필요했다. 프로그램 진행자도 충분한 경험이 요구되었고, 드라마 배우의 경우에는 그다지 많은 요구사항이 없었다.

선발을 제외하면 첫 번째 단계는 스타즈 회사의 패키징이다. 스타즈 회사는 선발된 연예인들에게 그들의 이미지에 가장 잘 어울리는 패키징을 제공하고 엄격한 훈련을 시킨다. 이 훈련 과정은 선발된 운 좋은 사람들에 의해 ‘지옥 같은 사망 특훈’이라고 불렸다.

샤오란은 나중에 이것을 《파괴의 왕》 속의 특훈과 연관지어 매우 우울해했지만, 그 효과는 분명히 훌륭했다. 스타즈 회사가 훈련과 매우 전문적인 패키징을 마친 후, 배우라면 메이잉이 그들을 위해 특별히 화제가 될 만한 대작을 만들어 준다. 가수라면 티엔라이가 집중적으로 홍보를 한다. 프로그램 진행자와 드라마 배우의 경우에도 방식은 비슷하다.

이 과정에서 조력자인 서향은 상황을 더욱 부추기는 역할을 하며, 가능한 한 많은 분량과 내용의 보도를 제공할 것이다. 기적회사는 처음부터 각 아티스트의 성격과 특징에 맞는 마케팅 계획서를 따로 만들어야 하며, 사해도 이들 아티스트의 이미지와 제품 판매에 집중해야 한다.
이것이 바로 여러 대기업 고위층들이 비밀리에 추진하는 일괄 서비스인 ‘광성 계획’이며, 이 일괄 서비스는 정말 완벽하다. 선발부터 포장, 그리고 판매에 이르기까지, 이 ‘전투용 차량’에 올라타면 유명해지는 것은 당연한 일이다.
농담은 제쳐두고, 어리석은 사람이라도 이 계획의 규모가 얼마나 큰지 알 수 있다. 게다가 이 계획은 단 한 번만 실행되는 것이 아니라, 계속 존재하며 발전해 나가는 계획이다. 첫해 광성 계획에서는 20명에서 25명을 선발하며, 1인당 평균 8천만 원의 투자가 필요한데, 여기에는 영화와 음반 등이 포함된다. 물론 이는 투자액일 뿐, 순손실은 아니다.
의심할 여지 없이, 이 중에서 영화 배우와 가수의 비중이 가장 크다. 영화 배우 쪽에서는 이미 주윤발, 유화, 그리고 최근 합류한 량초웨이가 확정되었으며, 여배우 쪽에서는 당분간 봉비에르만이 확정되었다.
원래 샤오란은 리자신도 포함시키려 했지만, 그녀는 아직 훈련을 받지 않았으며, 만약 그녀가 우승한다면 1년 내내 홍콩을 대표해 홍보 활동을 해야 한다. 가수 쪽에서는 현재 비욘드 밴드와 장궈롱, 메이언팡, 그리고 유화와 장쉐유, 그리고 자매 듀오가 확정되었다.
그러나 며칠 후, 샤오란은 신문을 보고 크게 소리쳤다. 왜냐하면 이 계획이 신문을 통해 유출된 것이다. 물론 신문에는 자세히 나와 있지 않았고, 단지 ‘미영’이 일부 사람들을 유명하게 만들 계획을 세우고 있다는 정도만 언급되었다.
이는 정말 짜증나는 일이었으며, 그 후로 샤오란은 모든 사람들에게 괴롭힘을 당했다. 그는 이 명단에 들어가기 위해 머리를 베어버리고 싶을 정도였다. 다행히 언론은 그다지 많은 것을 알지 못했다.
이에 샤오란은 매우 답답해했으며, 여러 차례 선발을 거친 끝에 위의 명단을 확정했다. 또한 종추홍이 영화계에 계속 머물지 여부를 물어보고 확실한 답을 얻은 후, 종추홍도 명단에 포함되었다. 수인야오와 봉비에르도 모두 이 명단에 올랐다.
샤오란을 가장 답답하게 만든 것은, 그가 계속해서 린칭샤가 이 명단에 포함될지 확신할 수 없었다는 점이다. 이론적으로 린칭샤는 더 이상 연기를 할 필요가 없지만, 샤오란은 자신의 연인이 집안의 장식품이 되는 것을 보고 싶지 않았다. 게다가 이렇게 훌륭한 배우를 활용하지 않는 것은 정말 아까운 일이다.
하지만 샤오란은 그다지 좋아하지 않았다. 아마도 어떤 남자도 자신의 아내가 스크린에서 다른 남자와 애정 행각을 벌이는 것을 좋아하지 않을 것이다. 이에 린칭샤는 샤오란의 머리를 살짝 찌르며 화를 내며 말했다. “말도 안 돼, 네가 그들이 감히 그러도록 해야지!”
그제야 샤오란은 깨달았다. 아, 자신의 아내를 누가 감히 그렇게 대하겠는가? 그건 그냥 성공하고 싶지 않은 사람들뿐이다. 하지만 노출 장면이나 애정 행각이 없다면 샤오란은 별로 신경 쓰지 않았다. 결국 이는 21세기의 사고방식이니까. 만약 연기 속 포옹조차 받아들일 수 없다면, 21세기에 살았다는 것 자체가 의미가 없다. 물론 성관계 장면은 생각조차 하지 않아도 되는데, 그렇게 어리석은 사람은 아무도 없을 것이다.

아시아방송의 입장에서 이 프로그램은 우선 시청률을 높이는 프로그램이며, 둘째로 자사 소속 연예인들을 홍보하거나 그다지 유명하지 않은 스타들에게 무대에 설 기회를 제공하는 것이다. 이런 관점에서 보면 주룬파와 같은 슈퍼스타나 이미 일선 스타로 자리 잡은 류화와 같은 사람들은 이 프로그램에 참여해 인기를 높일 필요가 없다. 게다가 주룬파와 같은 스타가 게임의 대상이 될 가능성도 거의 없다. 그래서 프로그램에 자주 등장하는 사람들은 평범한 스타들이거나 회사 소속 연예인들뿐이다. 이렇게 해야 자원을 합리적으로 활용한 것이다.

프로그램을 살펴본 샤오란은 곧바로 긍정적으로 동의했지만, 한 가지 요구사항이 있었다. 그는 고개를 들어 주광리에게 말했다. “우선, 이 프로그램은 홍콩 전체를 대상으로 하며 남녀노소 누구나 즐길 수 있어야 합니다. 그러니 내용 면에서는 주의해야 할 점이 있습니다. 조금은 재미있게 할 수는 있지만, 음란한 내용은 절대 나와서는 안 됩니다!”