정문 제107장 풍운재기

“전투는 아직 끝나지 않았어!” 방루해는 겉으로는 미소를 지었지만, 마음속으로는 용기 없는 왕밍귀와 왕유를 경멸했다. “샤오란의 모험심과 의지력을 생각하면 그는 절대 포기하지 않을 거야. 왕유, 네가 그에게 시나리오를 써달라고 강요했을 때 그가 너를 어떻게 대했는지 잊지 마!”
“샤오란에게는 아직 3억이 남아 있어. 그의 성격상 마지막 순간이 오기 전까지는 절대 포기하지 않을 거야.” 방루해는 신비로운 미소를 지으며 옆에서 조용히 듣고 있던 형을 흘깃 보고 말을 이었다. “그는 이제 우리의 실력을 잘 알고 있어. 그래서 절대 우리와 정면으로 맞서지 않을 거야. 사실 그는 기회주의자야. 최적의 기회를 기다렸다가 적절한 때에 행동할 거야.”
“우리가 힘을 분산시키지 않거나 일부를 비상용으로 남겨둔다면 그를 상대할 수 있어.” 방루산이 동생의 말을 이어받아 침착하게 말했다. “나머지 자금은 시장에서 기회를 찾아 돈을 벌면 돼. 이건 좋은 기회야!”
왕유와 왕밍귀는 이제 고개를 끄덕일 수밖에 없었다. 다른 것은 말할 것도 없고, 어제 벌어들인 10억이 넘는 돈만 봐도 그들은 이미 공손한 태도를 보였다. 모페이가 가볍게 기침을 하자 모두가 고개를 돌렸다. “방공자님, 지금이 바로 돈을 벌기에 최적의 기회라고 말씀드리고 싶습니다. 어제의 상승폭이 이렇게 컸는데, 여러분의 아버지는 아직 미국에서 다른 사람들과 손잡고 시장을 조종하고 계십니다. 오늘은 분명 더 큰 상승폭이 나타날 것이며, 적어도 처음의 수준으로 돌아갈 수 있을 것입니다!”
처음의 수준은 약 3,900포인트였으니, 그 말은 아직 400포인트 정도 더 오를 여지가 있다는 뜻이었다. 방가 형제는 서로 눈빛을 교환하며 이 절호의 기회를 잡아야 한다고 확신했다. 만약 샤오란을 무너뜨릴 수 있다면 그보다 더 좋은 일은 없을 것이다.
방루해는 눈을 감고 여동생을 위해 슬픔의 표정을 지었다. “샤오란, 이번엔 네가 끝장이야!”
“틀렸어!” 샤오란은 담담하게 웃었다. 파산 위기를 겪은 후 그는 마치 저승을 한 바퀴 돌아온 것 같은 느낌을 받았고, 이로 인해 모든 것을 통제하고 싶은 욕망이 점점 더 강해졌다. “이번엔 그들이 우리를 건드릴 수 없어. 이건 분명 전 세계적인 주식 시장의 위기야. 다만 지금 막 시작된 것뿐이지.”
팡샤오치앙은 놀란 표정을 지으며 거의 뛰어오를 뻔했다. “전 세계적인 주식 시장의 위기일 리가 없어. 미국 주식이나 닛케이도 오르락내리락하는데, 비록 폭이 크긴 하지만 결코 위기가 아니며, 전 세계적인 위기일 리도 없어!”
샤오란은 미소를 지으며 두 손을 등 뒤로 하고 방 안을 천천히 걸었다. “바로 오르락내리락하기 때문에 이게 위기라고 판단하는 거야. 요즘의 상황을 보면, 공황적인 하락이 있은 후 이틀이나 사흘 안에 반드시 하루나 이틀은 상승하는 것을 알 수 있어.”
“그렇긴 하지만, 그건 아무 의미도 없어!” 팡샤오치앙은 일어나 샤오란과 논쟁했다. “오르락내리락하는 것은 사실이고, 폭도 다소 비정상적으로 크긴 하지만, 이건 분명 이치에 맞는 일이야!”

“네가 틀렸어!” 샤오란은 갑자기 몸을 돌려 팡샤오치앙에게 다가가 단호한 어조로 말했다. “이러한 상승은 오히려 많은 사람들이 이번 주가 붕괴의 가능성을 알아차리고 의도적으로 시장을 유지하려 한다는 뜻이야. 안타깝게도 아무리 그들이 뛰어나더라도 결국 주가 붕괴를 막을 수는 없어. 기껏해야 그 발생을 조금 늦출 뿐이지. 혹시 여러분은 서구 국가들의 경제가 5~6년마다 반복되는 이러한 주기를 잊어버린 건가?”

이렇게 말한 뒤 샤오란은 멍한 표정의 룽샤오이와 린융치앙, 그리고 축 늘어져 앉은 팡샤오치앙을 바라보며 더욱 단호하게 말했다. “이 사람들은 오랫동안 버텼지만 계속 그럴 수는 없어. 모든 것은 며칠 안에 터질 거야. 잊지 마세요. 만약 주식 시장이 정상적이었다면, 어제 마감 전 30분 동안 팡루오하이가 5만 주를 매도했음에도 불구하고 단 20포인트만 상승했을 리가 없어!”

“정말 주가 붕괴인가?” 팡샤오치앙은 점점 샤오란의 말에 설득되었고, 사실 그는 이미 샤오란에게 설득당했다는 것을 알고 있었다. 하지만 주가 붕괴가 다가오는 것은 여전히 모든 사람을 두렵게 했다. 만약 지난 시기가 단지 예고편에 불과했다면, 이제 본격적인 위기가 시작된다는 뜻이었다. “이제 홍콩에서 얼마나 많은 사람들이 자살할지 모르겠군!”

이 말이 나오자 모두가 엄숙한 표정으로 샤오란을 바라보았다. 그들의 눈에는 존경심 외에도 매우 특이한 감정이 담겨 있었다. 샤오란이 관신을 흘깃 쳐다보자, 관신조차도 진지한 표정으로 그를 바라보았다.

그는 저도 모르게 크게 웃었다. 눈앞의 모든 것이 그에게 큰 즐거움을 주었다. 이것이 바로 권력의 맛이었다. 그래서 그토록 많은 사람들이 이를 좋아하는 것이었다. 웃으면서 샤오란은 가볍게 손을 흔들며 말했다. “걱정하지 마세요. 저는 단지 복수를 하고, 겸사겸사 제 돈을 되찾고 싶을 뿐입니다. 절대로 주식 투자자들의 이익을 해치지 않을 거예요. 성공하면 즉시 주식 시장에서 빠져나올 겁니다!”

샤오란의 추측은 맞았다. 팡샤오치앙과 룽샤오이를 비롯한 모두가 샤오란이 이 기회를 이용해 부정한 돈을 벌까 봐 걱정하고 있었다. 지난 시기에는 주로 팡루오하이와 싸웠기 때문에 그들은 별다른 감정을 느끼지 못했지만, 일반 투자자들의 이익을 해치고 수많은 사람들이 분노하여 자살하는 모습을 보는 것은 홍콩 사람들도 쉽게 감당할 수 없는 일이었다.

샤오란은 정말로 이번 거래만 하고 더 이상 주식에 손대지 않을 생각이었다. 이것은 그의 강점도 아니었고, 필요한 것도 아니었다. 마치 어제 운전사가 말했듯이, 주식 투자를 하면 돈은 있어도 쓸 곳이 없고, 죽지 않아도 심장마비로 죽을 지경이었다.

26일 오전 10시 정각, 홍콩증권거래소가 개장했다. 샤오란은 즉시 행동하지 않고 팡샤오치앙과 룽샤오이가 보고하는 팡루오하이의 매수량을 들었다. 계산해 보니, 오전 내내 팡루오하이는 이미 10만 주를 매수했는데, 이는 적어도 18억이라는 금액이 투입되었다는 뜻이었다.

오전 내내 샤오란은 아무런 행동도 하지 않았으며, 명령도 내리지 않았다. 팡샤오치앙 일행도 아무것도 묻지 않았으며, 스스로 결정을 내리지도 않았다. 언제부터인가 그들은 점차 샤오란의 차분한 미소에 영향을 받아 이 젊은이에게 점점 더 존경심을 갖게 되었다.

이 중에서 가장 큰 감동을 받은 사람은 단연 관신이었다. 그는 훈련이 잘 되어 있고 의지가 굳은 고수였지만, 어제의 전투는 그에게도 큰 충격을 주어 밤새 잠을 이루지 못했다. 그런데 샤오란은 단 하룻밤 사이에 자신감을 되찾고 냉정한 정신으로 정확한 분석을 할 수 있었다. 그는 샤오란이 어떻게 그런 일을 해냈는지조차 이해할 수 없었다.

정오가 되자 샤오란은 아무것도 하지 않고 그저 의자에 앉아 이 모든 것이 도대체 언제 시작될지 고민했다. 그는 머지않았다는 것을 알고 있었지만, 정확한 시기는 알 수 없었다. 역사는 더 이상 신뢰할 수 없었고, 그는 더 이상 역사에 의존하지 않기로 했다.
오후에 시장이 열리자 샤오란은 신비로운 미소를 지으며 첫 번째 지시를 내렸다. “3천 주를 매수하고, 방루오하이에게 내가 왔다고 전해라!”
역시 방루오하이는 즉시 샤오란을 알아차리고 기쁨에 겨워 그를 따라붙었다. 샤오란은 가볍게 미소 지었다. 이는 전혀 예상된 일이었으니 놀랄 필요가 없었다. 하지만 그 후 30분 동안 그는 아무런 움직임도 보이지 않았다.
팡가 형제들은 결국 인내심을 잃고 1만 주씩 매수하며 샤오란에게 즉시 전투에 나서라고 재촉했다. 샤오란은 그저 미소를 지으며 항생지수를 주시했다. 오전 내내 지수는 300포인트 이상 상승하여 3,900선에 근접했다. 팡가 형제들의 행동은 항생지수의 상승을 더욱 가속화시켰고, 단 30분 만에 4,000선에 근접했다.
바로 그때 샤오란은 기이한 미소를 지었다. 그의 생각에 3,800이 이미 홍콩 주식 시장의 정점이었으며, 더 상승하는 것은 비정상적이었다. 이제 4,000선에 근접하다니, 홍콩 주식 시장은 분명 전면적으로 붕괴될 것이었다.
그는 망설임 없이 샤오이와 팡샤오치앙에게 명령을 내렸다. 이것이 바로 그날의 두 번째 명령이었다. “샤오치앙, 몰래 5천 주를 매수한 뒤 다시 3천 주를 매수해라.”
샤오란이 이렇게 한 데에는 이유가 있었다. 최근 주식 시장에서 두 집단이 서로 충돌하고 있다는 것은 모두가 아는 사실이었기에, 그들의 행동은 분명 큰 주목을 끌 것이었다. 샤오란은 자신이 몰래 5천 주를 매수하는 행동이 전문가들에게는 드러나지 않을 리 없으며, 곧 누군가가 항생지수가 4,000선에 근접하고 있다는 것을 알아차릴 것이라고 생각했다. 그것이 바로 붕괴의 징조였다.
그때가 되면 모든 전문가들 사이에 공포가 확산될 것이었다. 그리고 세상에서 가장 빠르게 퍼지는 것은 무엇일까? 소문이다. 이 소문이 퍼지면 3분도 채 걸리지 않아 홍콩증권거래소 전체가 알게 될 것이었다.
샤오란은 홍콩증권거래소의 사람들이 자신의 행동을 초조하게 주시하는 모습을 상상했다. 방루오하이가 또 2만 주를 매수하는 것을 보고 계산해보니, 그는 이미 30억 원의 자금을 투입한 것 같았다. 이 정도 금액으로는 샤오란의 4억 원으로는 결코 벌어들일 수 없었으므로, 나머지 금액은 주식 투자자들을 위한 보상으로 생각하면 될 것이었다.
5분 후, 샤오란은 최종 결정을 내렸다. 그는 아무 말도 하지 않고 그저 가볍게 손을 뻗어 공중에서 내려쳤다. 팡샤오치앙과 샤오이는 즉시 샤오란의 뜻을 이해하고 손에 있는 모든 자금을 투자했다.
이번에는 방루오하이가 추가로 매수할 시간도 없이 항생지수에 변화가 생겼다. 하지만 이 변화는 방루오하이가 결코 보고 싶지 않은 것이었다. 항생지수는 순식간에 13포인트나 하락했는데, 마치 서양에서 온 팡가 형제들에게 이날이 불길한 날임을 암시하는 것 같았다.
이 광경을 본 모페는 멍해졌고, 팡가 형제들도 멍해졌으며, 왕유와 왕밍귀도 멍해졌다. 그들은 4,000선을 돌파할 뻔한 순간에 오히려 하락할 줄은 전혀 예상하지 못했다. 샤오란 외에는 아무도 4,000선이 홍콩 주식 시장 붕괴의 도화선이 될 것이라고 예상하지 못했다.
만약 샤오란이 항생지수의 하락 속도가 얼마나 급격한지 설명해야 한다면, 그는 분명 《대시대》에서의 결전 장면을 예로 들어 그것이 얼마나 격렬하고 무서운지를 표현할 것이다.

어떻게 이렇게 끔찍할 수 있을까? 단 10분 만에 홍콩 주식 시장은 마치 설사처럼 거의 200포인트나 폭락했다. 이 하락세를 막을 수 있는 사람은 아무도 없었으며, 막을 방법조차 생각하지 못했다. 왜냐하면 이 상황은 이미 막을 수 없는 것이었기 때문이다.

방루오산이 가장 먼저 정신을 차렸다. 그는 멍해 있는 모페이에게 소리쳤다. “5만 주를 매수해! 빨리! 반드시 막아야 해!”

5만 주가 항셍지수 거래소에 들어오자 지수의 하락 속도가 약간 늦춰졌을 뿐, 곧 다시 더 빠른 속도로 폭락했다. 방루오하이는 더 이상 아무것도 신경 쓸 수 없었다. 그는 이 모든 일이 어떻게 일어났는지조차 몰랐으며, 생각도 하지 않고 매우 후회할 결정을 내렸다. “10만 주를 더 매수해! 반드시 멈춰야 해!”

“안 돼!” 방루오산은 그 말을 듣고 깜짝 놀랐다. 2분 만에 50포인트가 넘게 떨어지는 것을 보고, 5만 주로도 조금도 상황을 바꿀 수 없자 모든 것이 끝났다는 것을 깨달았다. 그런데 이때 방루오하이가 또 10만 주를 투입하는 것은 그야말로 돈을 낭비하는 것이었다.

하지만 너무 늦었다. 모페이의 움직임은 매우 빨라서 방루오산의 말이 끝나자마자 거래가 완료되었다. 10만 주, 즉 18~19억이 그냥 사라졌다. 방루오산은 더 이상 아픔을 느낄 수도 없었다. 그는 완전히 멍해져 있었기 때문이다.

10만 주가 이 거대한 위기 속으로 던져졌지만, 이번에는 하락 속도를 막는 효과조차 없이 그냥 삼켜졌다. 방루오하이와 방루오산의 얼굴색을 샤오란이 본다면 분명 매우 흥미로워할 것이다. 얼굴색이 붉은색에서 청색으로, 청색에서 흰색으로, 그리고 흰색에서 죽은 회색으로 변하는 모습을 말이다.

하지만 두 형제는 전혀 재미있어하지 않았다. 그들이 지금 가장 하고 싶은 것은 옥상을 찾아 바람 부는 날씨를 이용해 뛰어내리는 것이었다. 60억의 자금이 그냥 사라졌으며, 모두 항셍지수 거래소라는 거대한 괴물에 의해 삼켜졌다.

그들이 바로 뛰어내리지 않은 이유는 아직 희망이 있었기 때문이다. 지수가 다시 상승하여 놀라운 반전이 일어날 수 있다는 희망 말이다. 이 시점에서는 더 이상 의지할 곳이 없었으며, 그들은 오직 신에게 조금이라도 생명의 기회를 달라고 기도할 뿐이었다.

이번에는 정말로 신조차 그들을 구해줄 수 없었다. 항셍지수는 마치 추락하는 비행기처럼 숫자가 급격히 떨어졌다. 3,900점대에서 3,700점대로, 그리고 3,700점대에서 3,400점대로 떨어지다가 곧 3,000점대까지 떨어졌다.

3,000점대에 이르러 하락 속도가 잠시 안정되었다. 하지만 이는 일시적인 것이었다. 3분도 채 지나지 않아 다시 3,000점대 아래로 떨어졌다. 그럼에도 불구하고 여전히 진정될 기미는 보이지 않았다. 이 저주받은 항셍지수는 마치 유성처럼 도저히 막을 수 없이 지구로 떨어졌다.

2,900… 2,700… 2,400… 2,200… 마침내 2,200점에서 하락이 멈추고 100포인트가 넘게 상승하여 간신히 2,400점에 도달했다. 바로 그때 거래가 종료되었다!

완전한 패배, 이것은 절대적인 참패였다. 방루오하이와 방루오산은 울고 싶어도 눈물이 나지 않았다. 왕밍귀는 여전히 기절해 있었지만, 이번에는 뇌출혈로 죽고 말았다. 그가 죽었을 때 아무도 그의 상황을 알아차리지 못했는데, 정말 비참한 일이었다.

만약 왕유가 생명을 소중히 여기는 사람이 아니었다면 아마 이미 창문으로 뛰어내렸을 것이다. 그는 주식시장이 이렇게 폭락하는 것을 본 적이 없는 것은 아니지만, 이번이 그가 처음으로 관여한 경우였다. 이제 그는 왜 그렇게 많은 사람들이 자살하는지 이해하게 되었다. 생각해보면, 그는 단지 방루해가 그에게 준 2천만을 투자했을 뿐인데, 이제 이미 6천만의 빚을 지고 있다.
인생의 대비는 정말 엄청나다. 오전에는 실수로 수천만을 벌었다는 사실에 자랑스러워했지만, 오후가 되자마자 수천만의 빚을 지는 신세가 되었다. 인생의 기복이 너무 심해 감당하기 힘들다.
바로 왕유가 감당할 수 없었기 때문에, 그는 지난번 왕밍귀의 방법을 그대로 베끼어 바닥에 드러누워 침을 흘리며 일어나지도 못하는 척했다. 아마도 그는 영원히 깨어나지 않기를 바랐던 것 같다. 그렇게 하면 잔혹한 현실을 직면할 필요가 없을 테니까.
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