제11장 천도를 묻다

곡의가 말을 마치자마자 그의 모습이 번쩍이며 즉시 은박정의 앞에 나타났다. 봉염검에서 불꽃이 튀며 은박정의 가슴을 향해 날아갔다.
“속도가 꽤 빠르군!”
은박정은 가볍게 웃으며 즉시 몸을 움직여 곡의의 검격을 피했다. 그리고 손에 든 붉은 대도로 세차게 내리쳤다.
5천만 금목수화 영체가 모여 100미터 길이의 대도가 되었으며, 그 위력은 엄청나서 허공이 진동했다. 그 대도는 곧바로 곡의의 머리를 향해 내려왔다.
“겨우 5천만 영체라니, 부족해.”
곡의는 가볍게 웃으며 몸을 움직이는 동시에 봉염검을 위로 들어 올렸다. 그러자 공중에 불바다가 펼쳐졌고, 7천만 금목수화 영체가 거대하게 솟아올라 만 평방미터 범위가 모두 불의 나라가 되었다.
신장기 수련자들의 단체전에서 곡의는 중심섬의 중심에서 7천만 영체를 동원해 공역진을 죽였다. 당연히 곡의의 몸속에 7천만 영체가 있다는 사실은 8대 황족들도 이미 알고 있었다. 이제 곡의는 더 이상 숨길 필요가 없어 즉시 7천만 영체를 끌어내었다.
물론 곡의의 몸속에는 두 종류의 통합 영체가 있으며, 그 수도 각각 1억에 달한다. 이 진정한 실력은 곡의가 아직 드러내고 싶지 않았다.
7천만 영체로 은박정을 압도하는 것은 충분했으며, 그를 죽이기에도 충분했다.
“역시 자본이 있군.”
은박정은 이때 깜짝 놀랐다. 그에게는 피할 기회조차 없었으며, 온몸이 이미 불의 나라에 있었다. 그는 어쩔 수 없이 자신의 신원을 이용해 신원방패를 만들어 몸을 보호해야 했다.
곡의는 은박정을 이미 가두었다는 것을 확인하고 미소를 지으며 신원을 계속 유지시켜 봉염검으로 불의 나라를 발동시켜 은박정을 계속 가두었다. 은박정의 신원이 다 소진될 때까지 말이다.
몸속에 성로정이 있어 곡의는 자신의 신원이 고갈될 걱정을 하지 않았으며, 당연히 은박정을 산 채로 고문해 죽이려 했다.
“곡의, 너는 너무 순진해. 신원의 우위만으로 나를 가둘 수 있다고 생각하다니?” 은박정은 불바다 속에서 조롱하는 목소리로 외쳤다.
그때 은박정의 몸 표면에 붉은색 방어 전의가 떠올랐다. 그 전의는 강력한 기운을 지니고 있었으며, 완전한 오행법칙까지 갖추고 있었다. 의심할 여지 없이, 그 방어 전의는 신왕급의 방어 전의였다.
은박정은 자신의 신원방패를 거두고 그대로 육체로 불의 나라를 자유롭게 돌아다녔다. 그는 두려워하지 않았으며, 얼굴에는 계속해서 자만스러운 미소가 떠올랐다.
곡의는 전혀 신경 쓰지 않고 은박정이 자만스럽게 웃도록 내버려 두며, 손으로 계속 봉염검을 조종해 발동된 불의 나라를 유지시켰다. 그 불의 나라는 은박정이 움직일 때마다 함께 움직이며 그를 계속 가두었다.

“곡의, 감히 이 불길을 거두고 우리가 정면으로 싸울 수 있겠나?” 은박정은 불바다 속에서 몇 번 날아다녀 보고 이 공간이 불길에 둘러싸여 있어 빠르게 날아다니는 것조차 불가능하다는 것을 깨달았다. 게다가 곡의는 계속해서 불길로 자신을 포위하고 있어 마음이 불안해졌다.
“은박정, 두렵지? 두려우면 맞아. 내가 널 죽이겠다고 했으니 당연히 가게 두지 않을 거야. 이 불바다 속에서 한동안 있어봐. 네 신원이 다한 그때가 바로 네 죽음의 시간이야.” 곡의는 즐거운 목소리로 대답하며 무표정한 얼굴로 계속해서 은박정의 움직임을 주시하며 불길의 나라로 그녀를 둘러싸게 했다.
이때 정무귀와 오원도 다가왔다.
“곡의, 이 은박정은 내가 처리하겠습니다.” 오원은 구공봉을 꺼내 눈을 빛내며 열의에 차서 외쳤다.
“곡의, 제가 하겠습니다.” 정무귀는 침착하게 말했지만 그 목소리 역시 싸우고자 하는 결의를 드러냈다.
두 사람의 말을 듣고 곡의는 즉시 고개를 끄덕이며 웃으며 말했다. “좋아, 너희 둘이서 함께 그를 고문한 다음 사수들에게 먹이도록 해.”
뇌안빙악, 사팔수원, 구두황사, 진지갑오는 곡의의 말을 듣고 흥분하여 바다 위에서 춤을 추기 시작했고, 바닷물은 즉시 100미터 높이의 거대한 파도를 일으켜 오랫동안 멈추지 않았다. 이 네 마리 사수들은 이미 각각 일곱여 마리의 호상 시체를 삼켜 실력이 향상된 상태였는데, 이제는 더욱 좋은 인간 수련자의 정혈까지 얻을 수 있으니 당연히 흥분할 수밖에 없었다.
은박정도 밖에서 일어나는 일들을 똑똑히 감지하고 있었으며, 곡의가 자신을 이토록 경멸하는 것에 분노를 금할 수 없었다.
“곡의, 너 너무 거만해. 정말로 나를 가둘 수 있다고 생각하나?” 은박정은 분노에 찬 목소리로 외치며 손에 금색 대도를 꺼냈는데, 그 도에서는 오행 법칙의 기운이 풍겨 나왔다.
또 하나의 신왕급 신물이다!
“문천도, 내게 힘을 줘!” 은박정은 분노할 때 자신의 마지막 카드를 다시 꺼내 휘둘렀다.
신왕급 신물로서 오행 법칙을 포함하고 있어 사용될 때는 천지의 오행 본원 에너지를 끌어내어 천지를 파괴하는 마법을 만들어내어 막을 수 없었다.
이때 1미터 길이의 문천도가 휘둘러지자 허공이 찢어지고, 온 불길의 나라가 갑자기 사라졌다. 마치 모든 금목수화영체가 공간의 균열에 삼켜진 것 같았다.
이 공간의 균열은 곡의, 정무귀, 오원의 눈앞에 나타났다가 사라졌고, 불길의 나라가 사라지자 그들 세 사람도 깜짝 놀랐다. 이 신왕급 신물의 위력은 정말로 엄청나서 누구도 맞설 수 없었다.

하지만 이때의 인박정은 지친 표정을 짓고 있었다. 의심할 여지 없이, 이 문천도는 신왕급의 신기로서 사용하는 것도 그리 쉽지 않았으며, 막대한 신원을 소모해야 했기에 인박정은 당장은 회복할 수 없었다.
“공격하라!”
오원과 정무귀 두 사람은 이처럼 좋은 기회를 보고 더 이상 기다리지 않고 즉시 몸을 날려 인박정을 포위했다.
곡의는 하늘에 서 있으면서도 손을 대지 않았다. 그는 지금 오원과 정무귀 두 사람이 신수기의 수련 단계에 이른 후, 앞으로 신왕의 수련 단계로 도약하려면 많은 전투가 필요하다는 것을 잘 알고 있었기에, 두 사람의 전투를 가로챌 수는 없었다.
이것도 곡의가 외해로 온 이유 중 하나였다. 결국 외해에는 곳곳에 신수기급의 해수가 있어, 여기서는 오원과 정무귀 두 사람에게 많은 전투 경험을 제공해 그들이 수련 단계를 도약할 가능성을 높여줄 수 있었다.
오원은 날아가서 구공봉으로 머리를 내리쳤다. 구구합일봉법으로, 한 번의 공격 속에서 거의 8천만 개의 금목수화영체가 쏟아져 나와 그 위력이 놀라웠다.
정무귀는 인박정 앞으로 날아가 손에 든 응수검을 가볍게 앞으로 밀어내고, 즉시 참살의 도를 사용해 주변 공간의 금행, 목행, 수행, 화행의 본원 에너지가 즉시 모여 신원검을 형성했으며, 이 신원검과 함께 응수검을 인박정의 등 뒤로 찔러 넣었다.
인박정은 상황을 보고 급히 정신을 차리며 몸을 일으켰다. 그의 몸에는 신왕급의 방어 전포가 떠 있었고, 손에는 문천도를 쥐고 있었으며 표정은 엄숙했다.
“나에게는 문천도가 있으니, 아무도 나를 함부로 대할 수 없다.” 인박정은 분노에 찬 목소리로 외쳤다.
그러자 문천도는 왼쪽으로 그으고 오른쪽으로 갈라지며, 그의 앞에 두 개의 공간 균열을 만들어냈다. 수많은 혼란스러운 에너지가 쏟아져 나와 오원의 공격을 막아냈으며, 등 뒤에서 날아온 신원검도 막아냈다.
공간 균열, 즉 공간의 허공은 신원이나 본원 에너지로도 넘을 수 없으며, 아무리 많은 신원과 본원 에너지라도 공간 균열 속의 혼란스러운 에너지와 비교할 수는 없었다.
정무귀의 응수검이 인박정의 몸에 닿았지만, 곧바로 신왕급의 방어 전포에 막혀 아무런 피해도 주지 못했다.
인박정은 오원과 정무귀 두 사람의 연합 공격을 쉽게 막아냈다.
오원과 정무귀 두 사람은 뒤로 날아가 멈춰 선 뒤, 복잡한 표정으로 인박정을 바라보았다. 특히 그의 손에 들린 문천도를 주목했다.
신왕급의 신기로, 한 번 휘두르기만 해도 공간을 직접 가르며 앞에 공간의 허공이 가로놓였는데, 누가 감당할 수 있겠는가. 마찬가지로 신왕급의 신기를 가지고 공간의 허공으로 맞서고, 신원의 강력한 힘으로 상대를 억누를 수밖에 없다.

물론이지, 오원과 정무귀 둘 다 중품 선천영보를 가지고 있지만, 지금은 둘 다 사용하고 싶어 하지 않는다. 결국 신계의 신수기급 수련자들의 수가 그리 많지 않으니, 자신과 함께 싸워줄 사람이 나타났는데 바로 죽이는 것은 너무 아깝기 때문이다.
“어때, 내게는 문천도가 있어. 너희들 아직도 건방질 수 있어? 너희 셋을 잡아서 화리왕에게 넘기면 분명 큰 보상을 받을 거야.” 은박정은 표정이 풀리면서도 비웃는 얼굴로 곡의, 오원, 정무귀를 바라보았다.
곡의는 그저 옅게 웃을 뿐이었다.
오원과 정무귀는 서로 한 번 쳐다본 뒤 고개를 끄덕였다. 1억 년 동안 내해에서 형성된 둘의 유대로 이제는 상대의 생각을 바로 이해할 수 있었다.
“유투!”
둘은 동시에 외치며 좌우로 나뉘어 은박정의 곁으로 재빨리 이동해 동시에 공격을 가했다.
막대기 한 자루!
검 한 자루!
또다시 약 8천만 개의 금목수화 영체가 합쳐져 막대기를 만들어 은박정의 머리를 세게 내리쳐 머리를 부수려 했다.
검이 움직이자 공간의 금행, 목행, 수행, 화행의 본원 에너지가 다시 순간적으로 응집되어 신원검을 형성했다. 차갑고 위협적인 그 검은 번개처럼 빠르게 은박정의 가슴을 향해 날아갔다.
두 가지 공격은 신왕급의 방어 전포를 뚫지는 못했지만, 그 충격력은 은박정의 육체에 상처를 줄 수 있었다.
이를 본 은박정은 크게 화를 내며 눈을 부릅뜨고 다시 분노에 차 문천도를 휘둘러, 한 번 베고 한 번 찌르며 다시 두 개의 공간 균열을 만들어 영체 막대기와 신원검을 모두 삼켜 사라지게 했다.
오원과 정무귀는 당연히 은박정이 자신들을 공격하기를 기다리지 않았다. 신왕급의 문천도 공격을 피하지 못하면 큰 부상을 입을 수 있기 때문이다. 이때 둘은 은박정이 칼을 휘둘러 방어하는 사이 다시 재빨리 이동해 두 방향에서 은박정을 포위했다.
“너에게는 신왕급의 신기가 있지만, 네 몸놀림은 우리보다 못해. 문천도를 몇 번이나 사용할 수 있을지 봅시다.” 오원이 흥분된 목소리로 외쳤다.
신수기급의 수련자로서 신왕급의 신기를 사용할 때마다 자신의 신원의 10%가 소모된다. 당연히 은박정도 문천도가 있음에도 함부로 공격할 수는 없었다. 그건 목숨을 잃을 수 있는 행동이었다.
오원과 정무귀는 은박정이 반응하기도 전에 양쪽에서 막대기를 휘두르고 검을 찌르며 다시 함께 공격을 가했다.
영체 막대기와 신원검이 양쪽에서 동시에 공격해오자 온 공간이 흔들리는 듯했고, 폭풍이 공중에서 생겨나며 소리가 울려 퍼져 파도가 거세게 일었다.
이런 위험한 상황에서 은박정에게는 단 하나의 방법밖에 없었다. 다시 신원 소모를 고려하지 않고 문천도를 휘두른 것이다.

두 개의 거대한 장벽이 그의 앞을 가로막으며 다시 한 번 영체봉과 신원검의 길을 막았다.
“너희들이 내 신원을 모두 소모하려 하다니, 그런 짓을 용납할 수 없어. 이번에는 너희들을 죽이지 못하더라도 몇 명의 성주들을 데려와 함께 너희들을 상대할 것이다.”
문천도를 휘두르며 은박정이 거칠게 외쳤다.