제48장 동구

“금휘갑, 이 방어 전의를 5원에 가져가거라.”
곡의는 공야박이 죽은 후 남긴 방어 전의를 손에 들고 곧바로 그 전의의 정보를 알아내어 5원에게 말했다.
5원의 불식전기는 일단 사용되면 끊임없이 계속된다. 이 전기는 쉬지 않고 계속 공격하여 힘이 다할 때까지 이어진다. 그래서 5원이 불식전기를 사용할 때는 전혀 방어하지 않아, 고수와 마주치면 쉽게 부상당한다.
이제 신장기급의 금휘갑이 생겼으니, 5원의 불식전기는 더 이상 방해받을 일이 없다.
5원은 사양하지 않고 곡의의 말을 듣자마자 바로 손을 뻗어 금휘갑을 빼앗아 피를 떨어뜨려 소유권을 주장하고 정제했다.
정무귀는 곡의가 신계에서도 드문 이 방어 전의를 5원에게 준 것에 대해 조금의 질투심도 없었다. 정무귀는 항상 자신의 힘만을 믿었다.
이어 곡의의 신식은 공야박의 공간 반지 안으로 들어갔다.
“헤헤, 정혈, 항하사수만큼 많은 정혈. 신기, 항하사수만큼 많은 신기. 택대신역이 이번 성하전장에서 얻은 모든 것이 기본적으로 이 공간 반지 안에 있어. 이제 모두 내 것이다.” 곡의의 신식이 공간 반지 안의 물건들을 살펴본 후 기뻐하며 말했다.
수간신역과 화리신역의 수련자들은 거의 20억 명에 달했는데, 택대신역은 적어도 그 중 6분의 1이 줄어들었다. 이들 수련자들이 죽은 후 남긴 신기와 정혈은 대부분 공야박이 챙겼다.
곡의, 5원, 정무귀 세 사람의 몸속 영체 수가 이미 한계에 이르러 더 이상 이런 정혈이 필요하지 않았다. 하지만 이번 신병기기 수련자들의 대결 이후 신계의 신병기기 수련자들이 대거 사망했으며, 특히 수간신역과 화리신역의 신병기기 수련자들은 거의 전멸했다. 그래서 앞으로 신병기기기에 도달할 수련자들은 몸속 영체를 늘리기 위해 이 정혈이 절실히 필요했으며, 자신의 실력을 높이기 위해 이 신기들도 필요했다.
이 공간 반지 안의 정혈과 신기는 엄청난 자산이었다.
“우우, 곡의, 우리 앞으로도 계속 살인을 해야 하나?” 5원은 이때 다소 흥분하여 외쳤다.
정혈이나 재산 따위는 5원에게 중요하지 않았다. 오직 전투만이 그의 진정한 추구였다. 특히 이 금색 별에는 수련자들뿐이어서 어디를 가든 전투가 있을 것이라는 생각에 5원의 몸속 열정은 더욱 뜨거워졌다.

곡의가 그 말을 듣고 잠시 생각한 뒤 말했다. “오원, 무정, 너희들 지금 공중으로 날아올라 가서 보아라. 너희들의 신식은 지금도 이 별의 공간 규칙의 제약을 받고 있는가?”
방금 전 전투에서 오원은 제대신역의 수많은 수련자들을 죽였기에, 곡의는 이 황금빛 별에서 자유롭게 움직이려면 도대체 몇 명을 더 죽여야 하는지 확인하고 싶었다.
곧 오원은 공중으로 날아올라 자유롭게 비행하기 시작했으며, 그 모습은 성하전장의 다른 곳과 전혀 다르지 않았다.
곡의는 오원의 모습을 보고 이미 확신을 가졌다.
“보아하니, 이 별의 공간 규칙의 압박에서 벗어나려면 10만 명을 죽여야 하는 것 같군. 자, 이제 무정만이 그 살인 수를 채우지 못했으니, 우리는 비행하면서 허공산을 찾으면서 동시에 무정이 살인할 수 있도록 도와주자.” 곡의가 미소 지으며 말했다.
정무귀는 이 별에서 계속 자신의 살상법을 수련해왔기에 그다지 많은 사람을 죽이지 않았으며, 여전히 공간 규칙의 제약을 받고 있었다.
오원은 즉시 웃으며 크게 외쳤다. “무정, 네 실력은 나보다 못하지? 내가 지금 죽인 사람 수는 이미 수백만에 달해.”
정무귀는 옅게 웃기만 했지 오원과 다투지 않았다. 만약 둘이 정말로 싸운다면 오원은 단지 짓밟힐 뿐일 것이다. 왜냐하면 오원이 깨어난 금행과 목행의 법칙들은 모두 정무귀에 의해 억제되어 아무런 힘도 발휘할 수 없기 때문이다.
“우리 지금 한 판 붙어보자.” 정무귀가 즉시 말했다.
오원은 순식간에 날아가 버렸다.
곡의는 헤헤 웃은 뒤 눈을 굴려 갑자기 서명을 촌계구 안에서 꺼냈다.
서명은 성하전장에 와서 계속 안에서만 있었으며, 곡의는 그에게 온전히 영혼원주를 정제하도록 하면서 동시에 많은 정혈도 주어 그의 체내 영체를 확장시켰다. 이제 곡의는 이 별에 절세의 신기가 나타날 가능성이 있다고 생각하여 서명도 밖으로 나와 운을 시험해보게 하고 싶었다. 혹시 그 신기를 얻을 수 있을지 말이다.
“곡의, 무슨 일이야? 나를 왜 꺼내는 거야?” 서명은 다소 혼란스러워하며 주변 공간의 엄청난 압박을 느꼈다.
“너도 밖으로 나와 활동해보자. 먼저 사람들을 죽이고, 그 다음에 내가 보물을 차지할 수 있도록 도와줘.” 곡의가 직접 이유를 설명했다.
서명은 곧바로 고개를 끄덕였다.
그 후 곡의, 오원, 정무귀, 서명 네 사람은 빠르게 날아가 다른 수련자들을 찾아갔다. 곡의와 오원의 신식은 이제 제약을 받지 않아 곧 많은 수련자들을 발견할 수 있었으며, 정무귀와 서명도 곧 10만 명의 수련자들을 죽였다.
네 사람의 신식은 모두 이 황금빛 별의 압박에서 벗어났다.

곡의는 다시 서명을 치계구 안으로 데려간 뒤, 오원과 정무귀와 함께 계속해서 성진의 상공을 날아다녔다.
성진 안에서는 파도처럼 수많은 수련자들이 서로 싸우고 있었으며, 그들도 이 성진의 비밀을 알아차렸다. 이 성진의 공간 규칙의 압박을 피하려면 반드시 사람을 죽여야 했다. 목숨을 지키기 위해서이기도 하고, 그 유일한 보물을 차지하기 위해서이기도 해서 모든 육역의 수련자들은 무정하게 싸웠다.
갑자기 금색 성진 위의 땅 전체에서 금색 빛이 솟아올랐다. 아직 10만 명을 죽이지 못하고 땅에 남아 있던 수련자들은 그 금빛에 의해 즉시 죽임을 당했다. 오직 공간 규칙의 압박을 받지 않는 수련자들만이 위기를 피할 수 있었다.
땅 위에 금빛이 번쩍이다가 곧 사라지고, 다시 그 금색 땅의 모습으로 돌아갔다.
그때 성진의 상공에 다시 ‘허공산’이라는 세 글자가 나타났다.
‘허공산’이라는 세 글자 아래에는 사람 키만 한 굵기의 세 줄기 백색 빛이 있었는데, 마치 그 세 글자가 세 줄기 빛으로 투영된 것처럼 보였다. 동시에 그 세 줄기 빛은 아래에서 교차하며 마치 땅 위의 어떤 곳을 가리키는 것 같았다.
“빨리, 허공산이 나타났어.”
순간, 살아남은 모든 수련자들은 그 세 줄기 빛이 가리키는 곳을 알아차리고 즉시 그 백색 빛이 가리키는 곳으로 날아갔다.
곡의, 오원, 정무귀 세 사람은 속도가 엄청나게 빨라서 금방 도착했으며, 곧 만장금산을 발견했다. 산 위에는 ‘허공산’이라는 세 글자가 떠 있었다.
의심할 여지 없이, 모두가 찾고 있던 허공산이 이제 마침내 나타난 것이다.
공중에서 곽화, 유석, 목영, 방속 네 사람은 허공산 가까이 모여 있었지만, 특별한 점을 발견하지 못해 긴장한 표정이었다.
또한 추동, 전온, 백방, 상광, 진목청 다섯 사람도 빠르게 허공산에 도착했으며, 이미 사라진 염단과 오진 두 사람도 이제 도착했다.
팔대신역의 수장들은 이미 죽은 공역박을 제외하고는 모두 모였다.
다른 수련자들의 수는 단 5천 명에 불과했다.
전체 신계의 신병기기 수련자들은 거의 전부 죽었는데, 이는 절세신기가 나타났을 때 벌어진 신병기기 수련자들의 대혼전이 곧 신계의 신병기기 수련자들을 완전히 청소해버린 것을 의미했다.
“이 허공산 위에는 아무런 움직임도 없어. 우리가 어떻게 보물을 얻을 수 있지?” 공중에서 많은 수련자들이 당황한 표정을 지었다.
모든 수련자들은 허공산 주변을 계속 날아다니며 허공산 전체를 꼼꼼히 살펴보았지만, 여전히 허공산에 특별한 점은 발견되지 않았으며, 신기가 나타나는 기색은 더욱 찾아볼 수 없었다.

하루가 지났다.
갑자기 허공산 위에서 산봉우리에 붙어 떠 있던 세 개의 ‘허’ 자가 백광을 뿜으며 사라졌다.
‘허’ 자가 사라진 후, 그 산봉우리 아래에 바로 ‘허’ 자 모양의 동굴 입구가 나타났으며, 그 안에서는 사람을 흥분시키는 에너지 파동이 발산되었다. 신식으로 감지해 보니 온 영혼의 공간이 매우 편안한 분위기에 잠겨 있었다.
게다가 모든 수련자들의 신식이 이 특별한 에너지를 감지하자마자, 이제 세 번째 법칙을 깨닫는 데 곧 성공할 수 있을 것이라는 느낌이 들었다.
즉, 계속 이 특별한 에너지 속에 머물면 신병기기의 수련 수위에서 신장기기의 수련 수위로 도약하는 것이 매우 쉬울 것이다.
“오원, 무정, 우리 동굴 입구로 날아 들어가자.” 구의가 동굴 입구를 보자마자 바로 외쳤다.
그 동굴 입구에서 발산되는 기운에 구의는 매우 놀랐다. 그 에너지는 혼돈 에너지와 거의 흡사했으며, 마치 우주가 처음 생겨났을 때 나타난 그런 에너지와 같았다.
만약 신왕이 여기 있었다면 분명 이 특별한 에너지가 바로 태초의 기운임을 알았을 것이다.
말이 끝나자마자 구의, 오원, 정무귀 셋은 번개처럼 동굴 입구로 뛰어들어 즉시 안으로 들어갔다.
“모두 빨리 들어가자. 그들이 보물을 빼앗아 가게 해서는 안 돼.” 곽화는 방금까지 태초의 기운을 감지하고 있었는데, 갑자기 구의가 동굴 안으로 들어가는 것을 보고 즉시 반응했다. 지금은 망설일 때가 아니라 동굴 안으로 들어가 보물을 찾는 것이 올바른 방법이었다.
이어 곽화, 유석, 목영, 방속 네 사람도 공중에 잔영을 남기며 즉시 동굴 안으로 들어갔다.
“이 자식들, 또 그들이 앞서 가네.” 구동, 전온, 백방, 상광, 진목청 다섯 사람이 초조하게 외쳤다.
곧이어 다섯 사람도 거의 동시에 동굴에 도착하여 조금의 망설임도 없이 즉시 안으로 들어갔다.
염단과 오진 두 사람도 이때 바로 동굴 입구로 날아와 안으로 들어갔다.
당연히, 순위가 높은 이십여 명이 동굴 안으로 들어간 후, 공중을 날고 있던 다른 수련자들도 자극을 받아 차례로 동굴 입구로 와 즉시 안으로 들어갔다.
보물이 나타났으니, 인연 있는 자가 얻는 법이다.
이처럼 반드시 가장 강한 자만이 이 나타난 보물을 얻을 수 있는 것은 아니므로, 아직 살아남은 이 수련자들 중 누가 이 기회를 포기하겠는가? 만약 이 절세의 신기를 얻는다면 자신도 신계에서 빠르게 성장할 수 있을지도 모른다.
매우 짧은 시간 안에 모든 사람들이 ‘허’ 자 동굴 입구를 통해 허공산의 내부로 들어갔다.