제38장 광폭한 푸른 거위

곡의는 자신의 몸속 세계의 변화를 느끼고 있었다. 금행 영체가 다른 네 가지 영체와 융합되고 있었는데, 진행 속도는 매우 느렸지만 매우 안정적이었다.
그래서 곡의는 이것이 바로 융합의 도를 수련하는 올바른 방법이라고 확신하게 되었다.
곡의의 신식이 혼돈 행성을 떠날 때도 몸속 세계의 변화는 여전히 꾸준히 진행되고 있었으며, 그래서 곡의는 이제 융합의 도가 스스로 작동하기 시작했으며, 굳이 자신이 유지할 필요가 없다는 것을 깨달았다.
이때 곡의는 눈을 뜨고 웃으며 돌침대에서 뛰어내렸다.
“기신, 내 몸속 세계의 융합의 도를 위해 금행 영체가 완전히 융합되려면 아마 만 년은 더 걸릴 것 같군요.” 곡의가 즐겁게 물었다.
목행 영체, 수행 영체, 화행 영체, 토행 영체가 동시에 금행 영체와 융합되는 것은 본질적으로 두 가지 법칙의 융합이므로 이 과정은 당연히 매우 느렸다.
“만 년밖에 안 걸린다고? 정말 짧군요. 신계의 수련자들은 신인기의 수련 수준에 도달하는 데도 수천만 년, 심지어 수억 년이 걸리는데, 당신은 만 년이면 그냥 잠깐 자고 지나가는군요.” 기신은 이때 감탄의 목소리를 내며 곡의의 수련 속도를 매우 부러워하는 듯했다.
이 말을 듣고 곡의는 더 이상 말을 이어가지 않고 그저 두 번 웃은 뒤 다음 행동을 곰곰이 생각했다.
하나는 백수 마을 사람들에게 신기를 나눠주는 것이고, 다른 하나는 백재 산악 지대로 가는 것이었다.
곡의가 화행 수호자의 핵을 정제한 지 겨우 백 일밖에 지나지 않았기 때문에, 아직 신기를 백수 마을 사람들에게 나눠줄 때가 아니었다. 5천 년 더 기다려야 했다.
당연히 다음 행선지는 백재 산악 지대뿐이었다.
생각하는 대로 모든 것이 이루어지는군.
곡의의 신분카드가 이때 진동했다. 곧 곡의는 신분카드를 꺼내 그 안의 정보를 스캔했다.
“좋군요. 천유채와 천진채가 힘을 합쳐 천풍채를 상대하려 하다니, 이런 소동은 꼭 직접 봐야겠어요.” 곡의는 웃으며 곧바로 무계성두를 꺼냈다.
잠시 후, 곡의의 몸은 천풍채 기지 근처에 도착했다.
※※※
하늘 위에서 청이이는 금관폭응을 타고 날아왔다.
“곡의, 드디어 왔군요.” 청이이는 곡의를 보자마자 얼굴에 미소를 가득 띠고 기쁘게 외쳤다.
곧바로 곡의는 금관폭응 위로 올라탔다.
“가요. 네 명의 채주들도 이제는 걱정하고 있을 테니까요.” 곡의는 재촉하며 청이이의 미소 공세를 그냥 무시했다.
청이이는 약간 실망한 듯 금관폭응을 발로 차며 천풍채 기지로 날아가라고 명령했다.
얼마 지나지 않아 곡의는 천풍보에 도착했다.

“하하, 쿠이, 왔구나.” 이때 소식을 들은 주천, 자오징, 진란, 조루이 네 명의 채주들이 석보 입구에 나타나 기쁘게 외쳤다.
청이이에게 통제당한 우더밍과 유총수 두 사람은 이때 모습을 드러내지 않고, 은밀한 힘으로서 계속해서 천풍채의 신비한 장소에 머물러 있었다.
“천풍채에 일이 생겼으니 당연히 와야지.” 쿠이는 미소를 지으며 걸어갔다.
“자, 일이 있으니 보루 안에서 이야기하자.” 주천은 즉시 앞장서서 모두를 천풍보 안으로 이끌었다.
여섯 명이 둘러앉았다.
“대채주, 천유채와 천진채가 어떻게 연합하게 된 거죠?” 쿠이가 미소를 지으며 물었다.
주천은 침착하게 대답했다. “알아보니 천진채의 대채주 악택이 직접 천유채를 방문해서 두 채가 연합하게 됐다고 하더군. 두 채가 연합한 조건은 우리 천풍채의 신기를 나누어 가지는 것이라고 하더군.”
자오징, 진란, 조루이, 청이이 네 명의 채주들은 표정이 다소 어두워졌다.
쿠이는 그저 가볍게 웃으며 눈을 굴리고는 침착하게 말했다. “이미 두 채가 연합했으니 우리가 그들이 함께 와서 공격할 때까지 기다릴 수는 없지. 그러니 우리가 먼저 손을 써서 첫 번째로 천진채를 공격하도록 하자.”
천유채와 천진채가 연합했지만 두 채의 인원들은 함께 살지 않았기에 쿠이는 각각을 공략하려 했다.
주천은 그 말을 듣고 크게 웃으며 외쳤다. “쿠이, 우리 다섯 명도 바로 그렇게 생각하고 있었어. 천진채에는 지금 신병기기의 인물이 다섯 명뿐인데, 우리에게는 신병기기의 인물이 일곱 명 있고, 너도 신병기기의 인물에 견줄 수 있으니 우리는 총 여덟 명의 신병기기 실력을 가지고 있어. 그러니 천진채를 공격하면 쉽게 정복할 수 있을 거야.”
자오징, 진란, 조루이, 청이이는 즉시 고개를 끄덕였다.
쿠이는 웃은 뒤 청이이를 바라보며 침착하게 말했다. “대채주, 당신은 항상 천유채와 천진채의 동향을 주의 깊게 살펴주세요. 저는 다섯 명의 채주들과 함께 포수산맥에 가봐야겠습니다.”
청이이는 즉시 얼굴이 붉어지며 고개를 숙여 말을 하지 않았다.
“이 멍청한 쿠이, 날 원하지도 않으면서 매번 사람을 얼굴이 붉어지게 하는 말만 하다니. 포수산맥에 뭐 하러 가는 거야? 거기에 뭐 재미있는 게 있어? 혹시 나에게……” 청이이는 마음이 불안해졌다.
주천, 자오징, 진란, 조루이 네 명의 채주들은 쿠이의 말을 듣고 잠시 당황했으며, 쿠이의 계획을 알 수 없었다. 하지만 청이이의 피가 날 것처럼 붉어진 얼굴을 보고는 곧바로 ‘아’ 하고 말하며 이상한 눈빛으로 쿠이와 청이이를 쳐다보았다.

곡의는 즉시 두 눈으로 네 사람을 노려보았다. 이 네 녀석들이 청이이와 함께 자신을 또 오해하고 있다는 것을 알았기 때문이다.
“너희들은 대체 무슨 생각을 하는 거야? 내가 청이이와 함께 폭수산맥에 간 것은 비행하는 폭수를 잡으러 가는 것이다. 전쟁에서는 신속함이 생명이니, 우리는 그저 천진채의 다섯 채주들만 제거하면 된다. 그 천진채의 신인기 멤버들도 스스로 선택을 하게 될 테고, 결국은 우리 천풍채에 복종하게 될 것이다.” 곡의는 약간 화가 난 듯 소리쳤다.
주천, 조정, 진란, 탁서, 청이이 다섯 명은 즉시 상황을 이해하고, 얼굴에 약간의 당황스러움이 스며들며 흥분된 표정으로 곡의를 바라보았다.
“곡의, 혹시 폭수산맥에서 비행하는 폭수의 둥지를 발견한 건가?” 주천이 즉시 큰 소리로 외쳤다.
비록 이 다섯 채주들이 지금은 모두 스스로 날 수 있지만, 천진채까지 날아가는 데에도 상당한 신원이 소모되며, 천진채의 다섯 채주들과 싸울 때 그들 다섯 명을 모두 붙잡을 수 있을지도 보장할 수 없다. 하지만 비행하는 폭수가 있다면 상황은 달라진다. 천진채의 다섯 채주들은 비행하는 폭수의 추격에서 도망칠 수 없을 것이다.
곡의는 고개를 저으며, 다섯 채주들의 얼굴이 어두워지는 것을 보고는 다시 웃으며 말했다. “운을 시험해보는 것도 나쁘지 않아. 어쩌면 찾을 수도 있을 테니까.”
주천, 조정, 진란, 탁서 네 사람은 다시 이상한 눈빛으로 곡의와 청이이를 쳐다보며 마음속으로 또다시 나쁜 생각들을 품었다.
청이이는 이런 분위기를 더 이상 견디지 못하고 즉시 입을 삐죽이며 천풍보를 뛰쳐나갔다.
“너희들은 정말 마음속이 어둡구나. 더 이상 말하지 않겠어. 지금 당장 다섯 채주들을 빌려가서, 문제가 없다면 곧 폭수산맥에서 돌아올 거야.” 곡의는 일어나며 고개를 저으며 말했다.
말을 마친 곡의는 뒤도 돌아보지 않고 천풍보를 나갔다. 그리고 청이이를 찾아 나서, 둘은 얼마 지나지 않아 금관폭응을 타고 폭수산맥으로 향했다.
주천, 조정, 진란, 탁서는 둘이 떠나는 모습을 바라보았다.
“오매는 곡의에게 그런 마음이 있는 거 아닌가?”
“그래, 그녀는 그런 마음이 있어.”
“곡의는 그런 마음이 있나?”
“아닌 것 같아.”
네 명의 채주들은 짧은 대화를 나눈 뒤 고개를 저으며 다시 천풍보로 돌아갔다.
※※※
곡의와 청이이 둘은 폭수산맥 상공에 도착했다.
공중에서 둘은 계속해서 말을 하지 않았다.
청이이는 마음속으로 매우 궁금해했다. 곡의는 자신이 금관폭응을 얻었다는 것을 분명히 알고 있으면서, 왜 금관폭응을 어디서 찾았는지 물어보지 않는 걸까? 그녀는 내내 이마를 찌푸리며 혼자서 온갖 생각을 하고 있었다.
그때, 곡의가 말을 꺼냈다. 웃음소리와 함께 말했다. “청이이, 금관폭응에게 북쪽으로 백 리나 날아가라고 해. 거기에 비행하는 폭수가 있어.”

청이이는 그 말을 듣고 즉시 금관폭응의 등에서 일어나 놀란 눈으로 쿠이를 바라보았다.
“쿠이, 어떻게 거기에 비행하는 폭수가 있다는 걸 알았어? 혹시 네 신식도 이 혼란스러운 오행본원에너지 속에서도 제한을 받지 않는 거야?” 청이이는 크게 궁금해하며 물었다.
폭수산맥에서는 오행본원에너지가 혼란스러워 신식은 항상 매우 좁은 영역에 억제되어 있었다.
말이 끝나자마자 청이이는 즉시 이해하고 웃으며 말했다. “이유를 알겠어.”
촌계구 안에서 청이이는 이미 기신의 존재를 알고 있었기에, 당연히 이 폭수산맥에서도 기신과 같은 존재만이 주변的一切를 제한 없이 감지할 수 있다는 것을 바로 이해했다.
쿠이는 웃으며 재촉했다. “됐어, 더 이상 미루지 말고 앞으로 가서 살펴보자.”
청이이는 “알겠어”라고 대답하고 즉시 금관폭응에게 빠르게 앞으로 날아가라고 명령했다.
한 바위봉이 하늘을 찌르듯 솟아 있었으며, 온통 푸른색 바위로 이루어져 있었다. 봉 위에는 마치 벌집처럼 수많은 돌굴들이 있어 전체 봉에 걸쳐 퍼져 있었다.
쿠이의 안내를 받아 금관폭응은 봉 중앙에 있는 한 돌굴로 날아갔다. 그 돌굴은 너비가 20미터나 되어 금관폭응이 그대로 날아 들어갈 수 있었다.
동굴 입구에 도착하자 쿠이와 청이이는 바위 위로 뛰어올라 신식을 동굴 안으로 보냈다.
안에는 무려 10마리의 폭수가 있었는데, 모두 신인기의 실력을 가졌으며 이때는 조용히 잠들어 있었다.
하지만 금관폭응이 들어오자마자 그 10마리의 폭수는 즉시 깨어났고, 꽥꽥거리는 소리와 함께 동굴 깊은 곳에서 뛰쳐나와 자신들의 진짜 모습을 드러냈다.
그것들은 광폭청거였다. 온몸이 푸른색 깃털로 덮여 있었으며, 길이는 3미터, 날개폭은 7미터나 되었다. 길게 뻗은 목과 목덜미는 계속 울부짖었으며, 부리의 윗부분과 아랫부분은 마치 단단한 칼날처럼 날카로워 돌벽에 부딪혀도 그대로 부술 수 있었다.
“청이이, 너는 뒤에서 기다려. 내가 앞에서 이 광폭청거들을 상대할 테니, 너는 뒤에서 영혼으로 그들을 통제해.” 광폭청거들이 나타나자마자 쿠이가 즉시 외쳤다.
말이 끝나자마자 쿠이는 앞으로 달려가 손에 성라정을 꺼내 광폭청거들과 직접 싸우기 시작했다.
그 광폭청거들의 공격 방식은 두 가지였다. 하나는 날개로 바람을 일으켜 수많은 목행령체를 뿜어내 적을 공격하는 것이고, 다른 하나는 부리를 사용하는 것이었다.
날개로 일으킨 바람은 수많은 목행령체를 적에게 던져 공격할 수 있었으며, 이때 10마리의 광폭청거가 동시에 푸른 날개를 펄럭이자 동굴 안에는 거센 바람이 일어났다. 목행령체들은 마치 귀마처럼 울부짖으며 쿠이를 향해 날아가 그를 산산조각 내려 했다.

하지만 이 거센 폭풍은 성로정에 부딪히자마자 즉시 자동으로 사라졌으며, 모든 목행 에너지는 성로정에 흡수되었다.
이 광경을 본 정신이 온전하지 못한 거친 푸른 거위는 즉시 부채질을 멈추고 취의 곁으로 달려가 머리로 계속 취를 공격했다. 날카로운 부리로 취의 몸을 직접 파괴하려는 것이었다.
취는 크게 웃으며 여전히 성로정을 휘둘러 거친 푸른 거위의 부리를 정면으로 맞추었고, 놀랍게도 열 마리의 거친 푸른 거위의 부리를 모두 부러뜨렸다.
당연히 이제 이 열 마리의 거친 푸른 거위의 머리 공격은 아무런 효과가 없었다.
취는 다시 몸을 앞으로 내밀어 성로정을 휘둘러 거친 푸른 거위의 머리를 빠르게 때렸고, 곧 이 열 마리의 거친 푸른 거위를 모두 기절시켜 동굴 깊은 곳으로 도망칠 시간조차 주지 않았다.
청이이는 밖에서 지켜보며 계속 놀라서 입을 벌린 채, 취의 강력한 실력에 감탄하며 존경심을 느꼈다.
“취, 당신은 정말 멋진 남자야.” 청이이는 감동하여 저도 모르게 그렇게 말했다.
말을 마친 청이이는 이상한 기분이 들어 즉시 얼굴이 붉어졌다.
취도 청이이의 그 말에 자극을 받아 “아” 하고 바닥에 앉았다.
“됐어, 빨리 이 열 마리의 거친 푸른 거위를 통제해.” 취는 분위기가 이상하다고 느끼고 즉시 일어나며 말했다.
청이이는 주저하며 동굴 안으로 들어가 취를 업고 영혼의 마법을 사용해 열 마리의 거친 푸른 거위를 모두 통제했다.
“이제 우리에게는 비행하는 폭수가 열한 마리 생겼어. 천진채와 천유채를 상대하는 것도 아주 쉬울 거야.” 취는 동굴 입구로 가서 여유롭게 말했다.
청이이는 대답하지 않았지만 이미 열 마리의 거친 푸른 거위에게 명령을 내려 그들이 자신을 따라 폭수 산맥을 떠나도록 했다.