제52장 제발 말을 그만해 주세요

성현과 구준 두 사람은 4명의 취기후기자들과 함께 섬 위에서 철저히 수색을 시작했다.
은진진은 주변 풍경을 약간 바꿔서 은진진이 덮는 범위가 주변 환경과 자연스럽게 어우러지도록 할 뿐이다. 하지만 은진진이 덮는 공간은 그냥 사라지는 것이 아니므로, 누군가 그 공간에 들어서면 은진진이 있는 위치를 쉽게 알 수 있다.
지금 성현과 구준은 바로 이런 계획을 가지고 섬을 수색하며 은진이 있는 곳을 찾아내어 은진진이 있는 곳을 포위한 뒤, 곡의 등이 진을 나오기를 기다리려는 것이다.
은진진 안에서 싸우는 것에 대해 성현과 구준은 여전히 걱정이 되었다. 결국 곡의 네 개의 진판의 명성은 그들도 잘 알고 있었기 때문이다. 만약 곡이 정말로 충분한 영석을 가지고 있다면 그들의 목숨은 위태로울 것이다.
곡은 은진진 안에서 계속해서 밖에 있는 여섯 사람을 주시하고 있었으며, 기신의 영식 덕분에 그들의 일거수일투족을 모두 알 수 있었다.
은진진의 위치는 마침 모래사장과 숲이 만나는 지점에 있었다.
그때 성현과 구준은 네 명과 함께 모래사장 수색을 마치고 이제 숲을 조사하기 시작했다.
진 안에서 이기와 왕모는 곡이 침착한 모습을 보이자 당황하기 시작했다. 그들도 은진진 안에서 밖의 상황을 보고 여섯 사람이 곧 올 것임을 알았다.
“오사제, 그들이 곧 올 거예요.” 이기가 조용히 상기시켰다.
“오사제, 좋은 방법이 있나요? 우리는 어떻게 공격해야 할까요?” 왕모가 조심스럽게 물었다.
두 사람은 곡이 네 개의 진판을 가지고 있어 공격의 주력은 곡일 것이라는 것을 알고 있었기에, 스스로 곡의 의견을 구했다.
“이사형, 삼사형, 제가 광화진과 폭사진 두 개의 진판을 드리겠습니다. 여기에 하급 영석 500개도 있어서 성현과 구준을 막는 데 충분할 것입니다. 제가 은진진을 거둔 뒤에는 화월문의 4명의 취기후기자들을 공격할 테니, 성현과 구준은 여러분이 막아주세요.” 곡이 침착하게 말했다.
이기와 왕모는 그 말을 듣고 곡이 실제로 두 개의 진판을 꺼내오고 하급 영석 500개까지 준 것을 보고 깜짝 놀랐다.
“곡은 정말 부자네, 어디서 이렇게 많은 하급 영석을 구한 거지?”
“두 개의 진판에 하급 영석까지 있으니, 성현과 구준을 막는 데 충분하겠군.”
이때 이기와 왕모를 비롯한 나머지 네 명의 취기기자들도 마음속으로 큰 충격을 받았다.
……
“모두 준비하세요. 그들 여섯 사람이 곧 올 테니, 우리도 공격할 준비를 합시다!”

곡의는 은진진 안에서 성현을 비롯한 여섯 명이 다가오는 것을 똑똑히 보고 즉시 소리쳤다.
이기는 광화진진판을, 왕모는 포사진진판을 들고 있었으며, 나머지 네 명도 각자의 보법을 꺼내 갑작스러운 일격을 준비했다.
다 왔다!
화월문의 한 취기후기 제자가 앞장서 가다가 갑자기 은진진과 충돌했고, 그러자 은진진에서 기운의 파동이 일어나 진법의 위치가 자연스럽게 드러났다.
“조심해!”
성현이 급히 소리쳤다.
하지만 이미 늦었다. 곡의는 은진진이 발각된 순간 즉시 은진진을 해체하고 동시에 청맹검을 꺼내 진에 닿은 그 화월문 제자를 찔렀다.
“아!” 그 화월문 제자는 반응할 틈도 없이 청맹검에 몸이 관통되어 즉시 죽고 말았다.
“이 자식들!”
성현과 구준은 크게 화를 내며 즉시 자신들의 보검을 꺼내 곡의 일행을 모두 죽이려고 전력으로 공격했다.
이기와 왕모도 이미 준비가 되어 있었으며, 하품령석을 진진판에 넣은 뒤 즉시 진법을 발동시켰다.
한 마리 불뱀이 갑자기 부풀어 올라 화맹이 되어 성현을 향해 직접 물어왔다. 노란색 유사가 용뱀처럼 나타나 한 바퀴 돌며 구준을 향해 감겨들었다.
성현과 구준은 진법의 공격이 다가오는 것을 보고, 그 위력이 금단초기의 실력에 버금간다는 것을 깨닫고, 제대로 막지 않으면 자신들도 큰 피해를 입을 것임을 알았다. 그래서 두 사람은 곡의를 공격하려는 생각을 포기하고 두 진법에 대응하기 시작했다.
곡의가 받던 압력이 사라지자마자 즉시 청맹검을 휘둘러 화월문의 다른 세 명의 취기후기 제자들을 찔렀다.
선운종의 나머지 네 명의 제자들도 이때 즉시 나서 곡의와 함께 화월문의 세 사람을 동시에 공격했다.
“너희 선운종의 몇 명의 취기기 제자들이, 조금만 뛰어난 진진판이 있다고 우리 금단기 고수들과 맞서려 하다니, 정말 순진하군!” 성현은 광화진의 공격을 막으면서 소리쳤다.
그런데 누가 알았겠는가?
성현의 말이 끝나자마자 곡의와 싸우던 화월문 제자는 검을 반공중에 들어 올린 채 자신의 가슴에 검이 꽂혀 있는 것을 발견하고는 눈을 크게 뜬 채 불만스럽게 쓰러졌다.
곡의는 근접전을 가장 좋아했다. 이 모래사장에서 네 명의 동문들이 협력해주니 자신은 전력으로 공격하기만 하면 되었다. 방금 전에는 네 명의 동문들이 화월문의 다른 두 명의 취기후기 제자들을 붙잡아주어 곡의가 민첩한 몸놀림의 장점을 살려 순식간에 그 화월문 제자를 살해할 수 있었던 것이다.
남은 두 명의 취기후기 제자들은 급하게 당황했다. 그들도 취기후기였지만 단 둘뿐이었고, 상대는 다섯 명이었기에 더 이상 싸울 수 없었다.

그래서 화월문의 두 명의 취기 후기 제자들은 도망치기로 했다!
이때, 구준은 폭사진을 상대하면서 소리쳤다. “이 녀석, 네게 아직 얼마나 영석이 있느냐? 몇 번이나 유사를 공격할 수 있지? 잠깐만, 반드시 널 산 채로 벗겨버릴 거다.”
분명히 구준은 왕모의 폭사진 때문에 화가 난 상태였다.
안타깝게도!
구준의 말이 멈추자마자 쿠이는 갑자기 움직였으며, 그 속도는 방금 전 전투 때보다 두 배는 빨랐다. 그러자 도망치려던 화월문의 한 제자가 땅에서 날아오르려는 순간 쿠이의 검에 맞았다.
쾅!
그 화월문 제자는 땅에서 벗어나자마자 바닥에 세게 떨어졌으며, 믿을 수 없다는 표정과 함께 불만과 분노가 가득했다.
선운종의 다른 네 명도 함께 협력하여 진기를 공중으로 보내 다른 화월문 제자의 도망을 막았다.
성현의 목소리가 끝나자 한 명이 죽었고, 구준의 목소리가 멈추자 또 한 명이 죽었다. 이 두 사람은 마치 화월문 제자들의 죽음을 부르는 부적이 되어버렸다.
당연히 도망을 막힌 화월문 제자들은 땅에 떨어져 힘겹게 저항하면서 성현과 구준이 더 이상 말하지 않기를 간절히 바랐다.
성현과 구준의 표정도 좋지 않았다. 하나는 진법에 얽매여 있었고, 하나는 자신들의 말이 마치 저주처럼 되어버린 것을 보고 매우 당황스러워했다.
하지만 강자가 약자와 싸울 때 말을 하지 않아도 마음이 불편할 수밖에 없다.
성현과 구준도 마찬가지였다. 그들은 선운종의 취기기 제자들이 자신들을 저항하는 것을 보고 여전히 말로 꾸짖고 싶은 마음이 들었다.
“너희 둘, 이렇게 많은 영석을 가지고 있으면서도 정말 낭비하고 있구나.”
“성현, 이 둘은 더 이상 상대하지 말고 먼저 그 다섯 명을 처리한 다음에 이 둘을 처리하자.”
광화진과 폭사진의 위력은 계속해서 줄어들지 않았고, 성현과 구준은 정말 화가 났다.
매우 흥미롭다!
성현과 구준이 말을 마친 바로 그때, 남은 유일한 화월문 제자는 몸에 네 번의 검기를 맞아 선운종의 네 명의 취기기 제자들에게 상처를 입었다.
정말 효과적이었다. 성현과 구준이 말을 마치자마자 화월문의 제자들이 고통을 겪게 되었다.
성현과 구준은 서로를 바라보며 매우 답답해했다.
“성현, 우리 그 다섯 명을 공격하러 가자!”
“구준, 우리 그 다섯 명을 공격하러 가자!”
거의 동시에 성현과 구준은 함께 외쳤다.
하지만 이때 그 화월문 제자는 격분하여 소리쳤다. “너희 둘, 금단기의 이 개자식들아, 제발 말 좀 그만해, 안 될까? 너희 나를 죽이려는 거야?”

원래, 정현과 구균이 외치는 동시에 화월문 제자들의 몸에 또 두 줄기 검기가 박혔다. 그들의 몸은 이미 피로 붉게 물들어 있었으며, 곧 힘이 다해 죽게 될 것 같았다.
죽기 전에, 이 화월문 제자는 오히려 선운종 사람들을 미워하지 않고 정현과 구균을 향해 욕을 퍼부었다. 아마도 화월문의 후기 단계 제자들이 죽은 것은 모두 두 사람의 말 때문이라고 생각한 모양이다.
정현과 구균은 막 진법의 공격 범위에서 벗어나려 했는데, 그 화월문 제자의 욕설 소리를 듣고 얼굴이 분노로 거의 보라색이 되어 하늘에 멍하니 서 있었다.
갑자기!
모래사장에 서 있던 곡의가 움직였다!
만리순금!
정현과 구균이 멍해 있는 그 순간, 기회를 노리고 있던 곡의가 재빨리 움직였다. 그의 속도는 방금 전 화월문 제자를 추격할 때보다 10배나 빨랐다.
이때 곡의의 속도는 금단 중기 수련자에 견줄 만했다.
“아!”
정현은 곡의를 발견하고 그의 속도가 이토록 빠른 것을 보고 당황하여 진기로 몸을 보호하려 했지만 이미 늦었다. 곡의는 한 칼에 정현을 꿰뚫었고, 검에 담긴 진기가 즉시 정현의 몸속으로 들어가 큰 피해를 입혀 결국 그의 생기를 끊어냈다.
“너… 속도?”
구균은 잠시 멍해 있다가 자신의 위험을 깨닫고 도망치려 했다.
곡의가 어떻게 구균이 쉽게 도망치도록 내버려 둘 수 있겠는가. 청맹검으로 정현을 죽인 동시에 황사칙도 꺼냈다.
“황사폭포!”
곡의가 급히 외치며 온몸의 진기를 황사칙에 모두 입력했다.
즉시, 구균의 머리 위에 넓은 황사로 이루어진 폭포가 나타났다. 그 황사는 마치 바다의 자갈처럼 끝없이 흘러내렸다.
구균은 곡의에게 또 다른 상품급 법기가 있다는 것을 전혀 예상하지 못했고, 곧 그 함정에 걸려 황사폭포 속에 갇히고 말았다.
“좋은 기회다!”
이기와 왕모 두 사람은 이를 보고 매우 기뻐하며 즉시 광화진과 폭사진을 가동해 모든 영석을 소모하며 가장 강력한 일격을 가했다.
하늘을 삼키는 거대한 불뱀이 나타났고, 모래로 이루어진 검도 나타났다. 불뱀과 모래검은 공중에 멈춰 서 있는 구균을 향해 빠르게 날아갔다.
“안 돼!”
구균의 진기는 이미 황사폭포에서 벗어나는 데 쓰였기에, 불뱀과 모래검이 동시에 공격해 오는 것을 보고 이것이 얼마나 위험한 상황인지 금방 깨달았다.
“금단소멸!”

구준은 맹렬히 소리를 지르더니 갑자기 온몸의 진기가 폭발적으로 증가하며 황사 폭포에서 벗어나 날아가려 했다. 하지만 불뱀과 모래검의 속도가 너무 빨라, 막 날아오르려던 구준은 여전히 몸에 타격을 입어 중상을 입었다.
중상을 입으면서 금단의 힘도 자동으로 줄어들었고, 구준은 더 이상 머물 수 없어 필사적으로 날아 도망치려 했다.
“형제들, 이제 우리 차례야!”
이때, 방금 진법을 설치한 이기와 왕모는 서로를 바라보며 미소를 지은 뒤 동시에 보검을 꺼내 공중으로 날아올랐다.
구준이 막 날아가려 할 때, 갑자기 이기와 왕모가 자신의 앞을 가로막는 것을 발견했다. 급히 검을 휘둘러 공격하려 했지만, 이기와 왕모가 갑자기 갈라져 좌우에서 자신을 공격하는 것을 보았다.
“안 돼!”
구준은 전혀 예상하지 못했다. 이기와 왕모가 협력하여 공격하자 자신은 곧바로 칼에 찔렸다.
이기와 왕모는 함께 외부에서 수련하며 서로 협력하는 데 매우 능숙해져 수많은 강력한 인물들을 죽였다. 이제 중상을 입은 구준도 두 사람에게 살해당할 수밖에 없었다.